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女人的名节是天大的事，周青云却恍若未闻，只问：“多大的官？” “本省的督粮道员，右参议，从四品。” “你这妹夫年纪轻轻，就有这么大的本事？” 房盛清清嗓子，垂眸答：“是亲家伯伯，妹夫是攒典 粮仓办事员 ，年五十。” “哦……我正为这粮食的事犯愁呢，要是能见上一面就好了。可惜可惜！” 这一声拉得长，不知是为这年龄，还是为这行当。 房盛接连咳了两三声，回头吩咐李管事：“为家千的事，差爷们日夜辛劳，你打发人去铺子上，将肉干鲜货装上几捧盒，尽快替大人送到。再看看铺子里还有什么好货，每样拣一些。” “你这也太客气了。对了，你兄弟的案子，有了些眉目，过几日就能定案，到时我叫人抄一份案卷送来。” “多谢大人费心。这里人多气味杂，我陪大人到园子里走走吧，寒菊开得正好，想请大人赏脸逛逛。” 下边的人又开始忙活了，周青云招手，叫来殷若：“捕快过来，这点心盛出来不好收回去，我牙疼吃不下，又不好辜负房公子的情意。你把它们吃了，不要浪费。” 他起身，回头盯着椅子说：“我去去就回，你替我看着场子，可要盯牢了。” 殷若早就打量过房盛身边这些人，眯着眼再次审视一番，应了“是”。 张管事在前边领路，房盛招手让小厮上前，小厮抬起肩舆，落后周青云一步，跟着走。 园子里的秋菊开得正好，但男人们无心欣赏，只因花中美人娇。她听见动静，羞得掩面避退，莲步生花，更是惹人怜爱。 周青云停了步，眯着眼，用目光追着人往水中亭去。 “不错不错！” 李管事仓惶道：“不巧罗夫人也在这，是小的安排不周，请大爷责罚。” 房盛胃中翻涌，厌烦再听，摆手制止。 李管事眼带深意看他，他撇开脸不管。 旁边的周青云比他上道，兴致勃勃吟诗：“飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。 黄巢《题菊花》 ” 他嘿嘿两声，再续上两句不伦不类的：“他日我若上青云，当赠红颜满头钗。 原诗：他年我若为青帝，报与桃花一处开。 ” 房盛望着远处的屋檐，讳莫如深道：“大人，起风了，小心着凉。” 周青云恋恋不舍地再看一眼亭中美人，侧着走两步，弯腰抚弄面前这一株，接着胡说八道：“先前我目光如豆，只知‘落叶乱纷纷’秋意凉，不懂菊的清寒傲雪。悔之不及，悔之不及……” 房盛冷声道：“大人是官，既然撞上了，表妹躲着也不好。李隆，去请罗夫人过来见个礼。她要在这城中待上两三月，总有麻烦太爷的时候。” 这是原先商量好的，李管事应得干脆，快步过去请人。 亭子里的罗夫人远远地往外瞧一眼，垂头同身边的婆子商量了几句，果然过来了。
第39章 怜香惜玉，男儿本色。 美人当前，周大人好话一串接一串，又是安慰，又是赞许。他肚里墨少，只好将一个“冰清玉洁”反复用。 其时贞静守节的寡妇，那是要封门幽居的。再这么“洁”下去，这美人计还怎么玩？ 房盛权当没听见，闭眼假寐。李管事暗自着急，想帮一把。 罗夫人及早使了眼色，她仍旧低眉浅笑，温温柔柔答周大人话：“璠玙 美玉，比喻美德贤才 诠才末学，当不得大人这般盛赞。大人的教诲，璠玙铭记在心。” “翻鱼？”周大人摇摇脑袋，接着瞎夸，“好名字，置之死地而后生，拟死以图后浪，好气势！姑娘贵姓？” 罗夫人心知他见识少，定是误会了，这不要紧。她神色未变，柔声道：“不好答的那个。” “噢……原来姑娘姓史。” 罗夫人抿嘴一笑，长眼一抬，含羞带怯纠正他：“大人猜错了，璠玙姓张，因沾了大天尊 玉皇大帝本姓张，这个姓跟着他老人家尊贵。所以张姓回答别人的时候，不用“免贵”。 的福，不好自谦，还请大人见谅。” “好名字，好姓。”周大人脸上发红，侧转身子，低头看菊，抬头望天，感慨道，“好天气，好世道！” “璠玙冒撞，打扰了大人赏菊的雅兴，该告辞了。” 周大人转回来，再看一眼，呵呵笑，很是贴心地说：“慢走，别摔着了。” 罗夫人以帕掩面，咯咯笑着走了。 人走了，雅香还在。 周大人皱着鼻子吸了一口，晃晃脑袋，指着东边问：“那边是灶房吗，烧的什么柴？这味……有些不寻常。” 方向不对，表小姐住的是西槐院。 李管事半垂着头，含含糊糊答：“那是我们大老爷的院子，他老人家信奉一个‘长生仙去’，从不和我们这些俗人打交道。大人，这园子往西，引了一处活水，养着些稀奇鱼鸟，请移步观赏。” 周大人脚下不动，还在原地用力嗅。 房盛睁眼，和和气气答：“大老爷沉溺丹道，劝不动。炼丹炉从不熄火，常用马通 马粪 、子东炭 牛粪 、糠皮、苇荻、柳木、松木、柏木来烧。究竟是哪一种，要看他请的神仙指示，我也不懂。” 周大人“哈”一声，弯腰提醒他：“这丹你别吃。” 丹药微毒，用得不对，一命呜呼。房盛点头，又听他说：“今日烧的是马粪。” 他语带嫌弃，房盛笑笑，又望向了屋檐下的铃铛。 周青云跟着看过去，顺口说：“你不信？别小瞧我，这金鼻子，可不是轻易能得的。你打发人，去把炼丹的小童叫过来，问问他就知道了。” 房盛连咳了三声，含含糊糊说：“我信。大人天资，常人不及。大人，天色不早了，若是不嫌弃，留在这用个午膳。家里新到一个厨子，打南边来的，会几道精致小菜，吃个新鲜。” 周青云摇头道：“衙门里还有那么多兄弟，我牵挂着他们，留在这，食不知味。这会子该完工了，你们家办着这么大的事，不好多打扰，走了走了。” 李管事不等主子指示，弓着腰领路。 周青云将手一背，就这么走了，留下房盛望着铃铛轻叹。 开明将药瓶奉上，房盛抬手，厌弃道：“有什么用，从嘴里一路苦到肠子底，养来养去，还不是一滩烂泥。” “爷，他是不是知道些什么？这人贪得无厌，只要拿到了把柄，恐怕嘴张得更大，老这样依着也不是个事。要不，还是听老夫人的，喀……” “再来一个更贪更厉害的？像佟善那样的官，这天下能有几个？就是有，眼下可由不得我们来做安排。姜家自顾不暇，怎么会管我们死活？他只要那几石粮，用的是一个借字，字据都收好了，将来能当杀招使。先前那些人要走的更多，却是什么都没留下，你说，谁来坐那个位子更好？” “这……” “叫人盯紧了西槐院，人家没那个意思，叫她们别去出这个丑。” “爷，依小的看，那厮分明起了心思，只是顾忌……” “蠢货，下去！” 开明退下，留下的小厮照房盛吩咐，把他抬到了亭子里。 张璠玙从临水轩款款而出，行到他前方，倚着美人靠坐下，笑盈盈道：“何以愁眉不展？” 房盛垂着眼，淡淡地说：“你不想做罗夫人，这事好说。要多少银子才能保你太平，你只管说，我替你去办。” 张璠玙咯咯笑，手腕一翻，将罗帕甩向手背，朱唇微启，吹气将它扬起来。 房盛从前在这样的天真烂漫上栽过跟头，十年过去，早已认清，冷声道：“他看不上你，你不要自作多情。这么多年过去，你的野心，也该收回来了。” 张璠玙回头，嘴角一扬，轻笑道：“碧玉 十六岁 娇羞可怜 惹人怜爱 ，桃李 20岁 清香宜人，花信 24 艳丽正当时，我过了最好的年华，奔着半老徐娘 她26，古代妇女奔三就觉得自己要老了 而去，不敢再奢望。表哥且疼疼我，罗家容不下，我无处可去，只能借住在这。娘去得早，我成了房家不要紧的亲戚，怎么敢违抗老祖宗的意思？我应付应付，好交了这差。你是好人，权当没看见，成不成？” 房盛抬头看房顶，突然对着那惊鸟铃发怒：“三面是水，安的什么铃？偌大个房家，竟容不下一只雀儿落脚！拆了，拆了！” 张璠玙扬眉笑笑，扶着婆子起身，快步离开。 殷若从院墙上跳下，对上一众错愕的房家人，大大方方说：“我替你们看过了，只是两人为个小物件拌几句嘴，不要紧。” 李管事咳了又咳，冯主簿赶忙打圆场：“大人，天也不早了，该回去了！若有遗漏，过后叫他们自个上衙门来补。” “嗯，你说的有理。” 林密收拾好了东西，将砚台和笔也洗好了，单放在一只小袋里，起身等着。 “走走走。”周青云招呼李管事，“带路。” 马喂好了，还在巷子里等着，出来就能赶路。 冯康有心想问两句，才起个头，周青云就打哈欠。 他只好转头问林密：“林秀才，统共记了多少个？” “一百零九人，女子六十七，男子四十二。” 周青云眯着眼接一句：“外头的话，果然信不得，这才一百多，吹成了五六百。他家太臭了，憋得我喘不来气，好在不算吃亏，又捞一仓粮。嘿嘿，回去赶紧把人召集了，快快打扫，迎接新粮。” 他说得快，听起来像是迎新娘，殷若在外边笑。 林密有些担忧，问：“这不好吧？既然是借，迟早要还。” “以后事，以后再说。有了这些，今冬明春，不怕饿肚子。熬过去了，等税收下来，想法子克扣一些，这账就填平了。数不够也不怕，到了冬天再借。他们家有的是钱，保管抹不开脸催讨。” 林密一脸惊诧，冯康见知县老爷这趟只为图财，安心了，笑呵呵道：“大人说的有理，房家有那么多产业，根基在这里，就是不还，他也不敢得罪我们。只是……大人，您跟这房公子说那命案过几日就能结，如今两眼一抹黑，洗脱的放了，有嫌疑的跑了，拿什么给交代呀？” “找不到人不要紧，过两日就发告示。她要是无辜，自然要出来辩白，不肯出来，就是心虚，这案子不就结了？抓人不是我的事，几时逮着了就斩。要是房家上心，还叫他们悬赏去，有了金银，机缘就来得快。” 这么草率？万一人家是被抓起来了，出不来呢。
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