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周松不想耽误后院的事，利索地拨开他，帮“万锁通”清场。 周青云呵呵笑，走上前，从袖子里摸出“钥匙”，捅进去，飞快地边转边挑，锁就开了。 周松替他卸了锁，转头交给高石拿着，大步越过周青云，走在前面，以免有什么意外。 郑保扑得最快，被殷若及时拽住，只好留在原地，望着里边，干巴巴地喊娘。
第82章 里头的人听见动静，早在门边等着了，一见来人，马上跪地谢恩。 周青云指着栗色布衫的那位说：“奸细已除，诸位可以安心了。高石郑保，把人送去饭堂，一人一碗粥，不能多吃，饿久了不宜饱胀，过后送去吏舍等着家人来领。你们……要想保住性命就不要乱走动，等到三老爷勾了名字再离开。” 众人齐声应“是”。 栗色衫子的妇人被周松拿住，委屈道：“大人，民妇饿得受不住了。” “想吃饭，就早点说实话。你在庵堂里做了多久的活？灶房还有没有别人？” 这妇人本想狡辩，听他说到“灶房”，蔫了，跪下来，老老实实答：“智因刻薄，不愿意多养一个，只有我。有贵人来了，她就会打发我出去，由她和了亭亲自布置精致菜式。” “小屋里那几个的伙食，是你管着，还是另外有人？” “这……” “不想说也行，跟智因她们作伴去吧，带走带走。” 妇人见他当真要走，马上伏地大喊：“大人饶命！民妇不是不愿意说，是不敢说，智因折磨人的手段……” 周松发话：“她死定了，她那个宝贝女儿已经疯了。” 妇人抬头，满脸惊讶，疾声说：“那些人的伙食，时好时坏。有时炖肉，有时只有萝卜白菜。我是生养过的，知道那是有孕在身要补一补。大人，我都记着呢，要是没有夭折的，那这五年里，至少有七个孩子。” “她给你下毒了？” 妇人摇头道：“她说我这样的脏货，不配吃那神仙丸。我我……我是来出家的。” 她摘了汗巾子擦脸，接着说：“我坏了名声，无处可去，就想留在菩萨跟前念经赎罪。智因不愿意收我，说我肮脏，会玷污佛堂。我要往外走，她又说她心里仁慈，因此留我做活，让我免受颠沛之苦。” “乔雪。” “在！” “搜身，过后送她去饭堂，和冯丁说一声，要问清楚姓名、籍贯。往后狱房里边洒扫擦洗的活交给她，每日记一升米，什么时候想走了，就结算给她。” “是。” 妇人听了大喜，磕头道谢，欢欢喜喜跟着去了。 “大人，怎么看出她不一般？我在庵里待了半年，我都不认得她。” 周青云看向周松，周松代他答：“别人都是欣喜，唯有她眼里有挨饿的怨。” “那从哪看出她是煮饭婆呢？” “这身衣衫腰腹比别处新，可见是常系围裙的，洗的时候少捶打。” “寻常人家的妇人，也要做灶上的活，她不像别的厨子，瘦得太厉害。” “那是老尼姑刻薄。” 殷若插一句：“她右手比左手大，头上灰蒙蒙的，有一股难闻的油烟味。皮子白，不常外出见光。庵里的人都要剃度，她有头发，穿得太邋遢，不是香客，那就只能是做杂活的。” 乔雪恍然大悟，笑道：“原来你们都这样厉害，佩服佩服！” “好说好说，跟着大人久了，你也会。” “哈哈，那我好好学。” 周松抬头看一眼日头，说：“我去找刘都头，先发他们这一班。” 周青云点头，又回后院去了。 刘云听了他叔叔的教诲，这一向都避着老爷躲懒，猛然被传唤，慌得两腿发颤，忍不住打探一句：“好师爷，你知不知道老爷找我是为的什么？” “好事！快去吧，我还要找别人呢。” “还有谁？我帮你找。” “钱多，常武，彭飞，高生，这四个，交给你了。快去吧，找齐了再一块去。” 这些人和他一样，有事躲事，最近都在混日子。刘云心里更慌了，不敢耽误，找到了人，五人挤在一起，商量来商量去，只找出“主动认错”一个法子，因此到了后院，进门先跪下磕头喊知错。 大老爷坐在堂上，拈着碗盖，慢悠悠地抹茶叶沫子，半晌才抬眼道：“你们志不在此，我不愿意为难，划条道在这。先给你们结了此前应得的，还有……我听说我来之前，衙门里有个臭规矩，像你们这样的，回回要扣一个‘关照费’，翻遍律令，从没有这样没人性的说法。前账久远，盘不清楚，我只能看着贴补你们一些。放心，这是你们该得的，不要觉得不好意思。” 他伸手，在面前比划出一条线，接着说：“从今往后，一切都得照我的规矩来。账上没钱，我得打好算盘才能撑下去。下月的今日，该走的走，该留的留。行了，排队领钱去吧。” 五人齐声应是，赌咒发誓会好好干。 头一个领赏的还是三儿，他喜气洋洋地上前报名字。 殷若身后有四只新的大箩筐，身前还有一个小的。上前一个人，她就照着高矮帮他挑好一套棉衣棉裤，再配齐布巾、澡豆、猪毛刷。林密照着册子上的数目配银两，待领钱的人按了手印，就要交代一句“公账亏空，这是大老爷心疼你们，自掏腰包贴补你们过冬的费用”。 于是个个回头谢大老爷，再表表忠心，而后欢欢喜喜奔去饭堂领上一条肉，好带回家去——每人有一个时辰的假，按先后分作四拨，先领的先回。 刘云脸上烧得慌，回头跟身后的高生说：“教谕误我，先前说的那些，你就当我是在放屁好了。” 高生回头转给钱多，钱多再说给常武，常武吐了一口气——那回看他们领好几斤棉花，他是又羡慕又懊悔。他要是得了，打上一床新被子，全家过冬就不愁了。 高生、钱多、彭飞都是站班，这一班从前就是个混日子的，跟着老爷出门时能耀武扬威一番，平日里就是杵着杖棍打瞌睡。打板子本是个油水多的活，可这钱，到不了他们手上。李铁头一样是站班，只因总是冲在前边，跟着大老爷发财了。 自此五人再也不敢懈怠，虽说不敢抢别人的风头，但只要老爷跟前没人，就主动过去问问，有什么活就讨什么。 当差一日的乔雪和当差两日的千山也有钱领，两人都觉得不该拿，听周青云说完一番道理，再派上一件差事，稀里糊涂就领了。 他俩一人一对大箩筐，挑满一担，去官学办差：捎去给黄训导和蒋童生的赏，还有为孩子们过冬预备的炭。 来来回回跑了几趟，心里怪踏实的。 接下来几日，周青云躲在后院不出去，就在这安排巡街和下乡的事。 千渺听到下边人议论，借这个由头特意来找一次，开门见山说：“大人，一切还是照规矩来的好，这样下去，往后就乱了套。” 周青云装傻：“什么？” “发俸的事，历来都是月末，也不该在这里办。” “发什么疯……俸？这不是你的活吗，找我做什么？对了，在万财酒家抄了不少吧，把账拿来我看看。” 这几日忙着研究那些供词，他就忘了回禀查抄的事。千渺脸上发僵，含含糊糊说：“也不是很多。” “不对呀，修脚铺遮遮掩掩、小打小闹，都招得贼杀人越货。怎么万财……按说该有万贯家财……” “大人，那不过是个铺名，讨个彩头。” “你是个读书人，不懂底下的事。这种坑得赌徒家破人亡的黑心财，怎么会放在明面上，密道暗格查了吗？” 没有，哪有那么多机关！ 千渺不想承认自己不行，敷衍道：“里里外外都搜过了，只有两个窖，存了些粗粮菜坛子，不值钱。” “蚊子再小也是肉，拉回来，牢里多关了这么些人，开支就大了，要俭省。” 千渺不情不愿应了。 “我明白了，你说的是前两日他们在这领钱的事吧，嗐，那是我的私房，这天越来越凉，正是收买人心的好时机。你可别误会啊，我这个是赏，不是俸，你管着账，该发的禄米还得按时给人发下去。” 他这样直白地说了是收买人心，千渺反倒不知道该说什么了。没动公家的东西，他愿意撒钱是他的事。千渺虽怀疑银子的来历，但不能无凭无据指责上官，只好回头往省里去信。 周青云数着日子要往周家去，可惜省里来的急件先到了。 他身边这些人都急上了，他不慌不忙翻衣箱，喜滋滋道：“正愁银子不够花呢，这是个好机会。” 你是去见上官复命的，打的居然是这样的主意，那还了得！ 几人你看我，我看你，最后一齐看向了殷若。 被选中的殷若硬着头皮说：“大人，钱够用了，没什么要添置的玩意。” “暂且是够了。可是后边还有许多事，城隍庙要修，衙门里有这么多人要养，还要预备年货。官学往后陆续会有学生来，吃吃喝喝，冬天烧炭，还有笔墨纸砚……这笔好说，你们会造纸制墨吗？” 周松咬牙答：“应该会，林秀才，你说是不是？” 林密干巴巴答：“是啊，书上有古法，也有今方。大人，做官的人，行差踏错，就没有回头的机会了！” 周青云一脸无辜道：“你们想哪去了？我找府台大人说说这里的难处，他老人家爱民如子，必定舍不得让治下的百姓受苦。他大手一挥，给我们批个几千石粮，这就好办了。你们放心，我保证规规矩矩的，我还想一路高升，做大官光宗耀祖呢！” 他说的话，他们是一个字也不信。 想跟着去吧，尤千户说了，万府台急召，未免耽误，周县令跟着他们走，不许带闲人。 周松还想叮嘱几句，殷若眨眨眼，说：“不好违令，大人，你一路小心！”
第83章 周青云也操心他们，小声叮嘱：“要是有人为难，先跑路，保全了自己，等我回来了再想办法。什么节气侠义的，时机不好就先抛开。这世道不好，讲那些虚头巴脑的玩意只会害了自己。务必要记住：留得青山在，不怕没柴烧！若实在艰难，临时出卖我也不要紧，我总有法子脱身。我属泥鳅的，谁也抓不住！” 这让大伙想起了在落梅庵被这话坑到的三老爷，一齐笑了。 周青云跟着呵呵，柔声道：“老捂在这，思路反倒不通，那些案情至今没串起来。我出去逛逛，听听上边的风向，没准能有启发。” 林密点头道：“这也有理。前头有诗云：不知庐山真面目，只缘身在此山中。虽不知这庐山在何处，但这道理，在哪都是通的。”
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