来到证房,子昙与子亨便开始细细查验各种证物,子亨道,“师兄,可记得俎方是何时毒发?”子昙思索后道,“俎方进屋到倒地不过一盏茶的时间,我听见先生的喊声便立刻冲了进去,俎方已倒地不起,他用过的杯子被打翻在地,但地上并未见茶水。” 子亨道,“这么说,他是喝完一杯茶便刚好毒发,师兄,我刚刚查验了茶壶和茶杯,发现茶壶和先生用的茶杯无毒,只有俎方用过的茶杯上有毒,难道是有人事先在茶杯上涂了毒,可除了先生又有谁知道俎方会用哪个杯子呢?” 子昙在屋中踱步,突然他道,“还有一种可能,就是俎方在来寒庐之前便已中毒,所以只有他用过的杯子上粘了毒物。”子亨道,“是有这种可能的。从驿馆到寒庐不过一刻钟的路程,说不定他路上停下,遇见了什么人,发生了什么事让他中了毒。听师兄的描述,俎方七窍流血而亡,能这么快毒发的剧毒,并不多,若是能找到些蛛丝马迹,说不定我们真能找到凶手。”子昙道,“既有了眉目,咱们便马上同其他师兄弟会合。” 他们首先赶往驿馆,正好看到护送炎国使臣的副将要将俎方的尸身“熟葬”,任凭一旁的子笠苦苦哀求都无济于事,有士兵的阻拦,子昙无法上前,只道,“将军……将军且慢,留下尸身,或许我们可以查明俎大人的死因,找到真凶,若尸身不在,怕是俎大人会含冤而亡,死不瞑目啊。” 只见那副将举着火把,指着子昙道,“那日叔弋在朝堂之上明言要两国开展,今日毒死我炎国使臣,便不正是开战的理由吗?还来假惺惺地作甚,俎大人为国捐躯,怎能再受尔等宵小的亵渎。”说完,便用火把点燃了盛放俎方尸身的木架。子昙等人只能眼睁睁地看着俎方的尸体,在熊熊烈火中快速地化为灰烬。 等众人锤头丧气地回到寒庐,出去探访的另一路弟子也回来了,看着他们沮丧的神情,就猜到他们也是一无所获,一名弟子对子昙道,“师兄,我们几个将驿馆到寒庐的人家、店铺问了个遍,那个俎方是直接来的寒庐,中途未下车、未停靠,什么特别的事也没发生……”子昙一下子瘫坐在地上,毫无生气地道,“炎国的使团带着俎方的骨灰已经离开了邺城,一切终究是来不及了……” ----
第109章 顺应天命 == 等使团的消息传到炎国时,炎国朝堂上下皆义愤填膺,武王也很震怒,毕竟公然杀害他国使臣,这与当面打脸无异。章琚宫内,武王对凤凛道,“如今朝野上下多是叫嚷着要出兵,事情到了这个地步,太子怎么看?”凤凛道,“启禀父王,俎方舍身为国,堪为表率,炎国应加以宣扬,毕竟人是死在了北凌,这件事说到底也是北凌理亏。至于出兵吗,炎国自是要出的,咱们不能输了阵仗,但是这场战要不要打,要怎么打,儿臣有另一番谋划…”武王笑道,“噢?说来听听…” 未出十日,炎国便集结了三十万兵马,由东宫太子轩辕凤凛担任统帅,浩浩荡荡地向北凌杀去。北凌没想到炎国在不商讨、不和谈的情况下,就断然出兵,事先未作任何防御准备的边境诸城,被炎国的铁骑轻易攻破,不到十日,炎国便攻到了绥阳,那是北凌都城邺城西边的最后一道防线了。 交泰殿上,北凌王和百官像热锅上的蚂蚁急得团团转,北凌王问道,“援军嗯?援军何时能到?”一个官员道,“王上,这次…炎国的兵马来得实在太快了,求援信四日前已经发出,但光军队调度、整合最快也要半月,可是以目前炎国的行军速度,怕是不到两日,邺城就要破了…呜呜…”听到此,北凌王只感觉一阵晕眩,险些站不稳,但毕竟生死存亡之际,作为一国之君,他慌乱不得,只见北凌王强压了躁动的心神道,“列位臣公,如今北凌已至危难之际,只有大家团结一致,同仇敌忾,才能渡过眼前的危机……”除了极少数的武将应和外,多数的大臣们都低下头,满脸都是对死亡的恐惧。 正当大家感觉大难临头之际,一个将士突然进殿道,“启禀王上,炎国派人送来了…和谈信。”听到“和谈信”,众人仿佛又看到了生的希望,钱太尉赶忙拿过和谈信,“信上说,此次炎国出兵也是无奈之举,只要交出凶手叔弋,并且答应采买铁矿的事宜,炎国就会退兵!”一个官员兴奋地道,“退兵?炎国竟愿意在如此形势下退兵,天佑北凌,天佑北凌啊。” 大臣们仿佛抓住了救命稻草一般,怂恿着北凌王赶紧答应炎国的条件,连先前决心要与炎国决一死战的武将们,也都面面相觑地沉默着。人就是这样,只有在被逼得退无可退之时,才会奋起反击,但只要有一丝退路,他们往往就会选择毫无底线的妥协。 钱太尉问道,“炎国那边可定下了回复的期限?”将士道,“说是今日太阳落山之前,北凌必须给出答复,否则…否则明日此时便是邺城…城破之日。”众臣一听纷纷跪地,一把鼻涕一把泪儿地求道,“请王上以大局为重,以大局为重啊。”北凌王看着堂上这群贪生怕死之辈,觉得好笑又愤慨,这些人整日里忧国忧民,国家社稷,不过是唯利是图的借口罢了,只有叔弋才是真正为北凌的百姓、北凌的未来着想,交出了叔弋,等于放弃了北凌可能强大的未来,可是若不交出叔弋,靠着这群各怀心思的乌合之众,也拯救不了朝不保夕的北凌啊……面对眼下艰难的处境,北凌最终痛定思痛地作出了抉择。 昏暗潮湿的内狱中,叔弋正在和子昙等人商讨着应对炎军的策略。因为俎方的死因并未查明,所以为堵住悠悠众口,北凌王下令将叔弋暂押内狱。这时只见子笠失魂落魄地走了进来,子昙问道,“子笠师兄,出了何事?可是前线军情又有什么大的变故?”看着脸上仍是充满希望的师兄弟,子笠扑通一下子跪下,哭泣道,“刚刚…炎国送来了和谈信,说…只要交出…先生,他们就…退兵…”子昙气愤道,“真是狼子野心,王上怎么说,王上是不会同意的对吗?”说道这儿,子笠的哭声更加低沉了,“王上…已经答应了炎国,囚车已经在外面候着了,说过一会儿就会将先生押去炎国军营。” 再也压制不住怒气的子昙咆哮道,“苟且偷安不是长策,先生对北凌意味着什么,难道王上不知道吗?不行,不行,先生不能去,我要去…面见王上,我要去告诉王上,王上可能还不知道,炎军这次突袭定是日夜兼程,所以…所以他们的后勤补给一定有问题,离邺城最近是李老将军,他的军队很可能已经在救援的路上了,再坚持三天,三天之后援军就会到了,我就不相信集齐邺城全城的军民,坚持不了这三天…”说着便径直地向门口走去,却被子笠死死地抱住退,子笠道,“来不及了,来不及了,满朝堂的大臣都在劝王上接受和谈,王上也是无可奈何,你去又能做些什么,只是白白送死罢了…”子昙的双眼布满了血丝,即使被人死死地抱住,他仍是奋力地向前挪动,仿佛一切还有回旋的余地。 “罢了,顺应天命吧。”叔弋放下手中的笔,卷好了铺开的书册,起身整了整衣冠,道,“若能以我一人性命换北凌几年的安宁,我也算死得其所。子昙,你既懂炎国的险恶用心,就该同你的师兄弟一道好好留下来,辅佐王上,不要让为师一世的心血化为泡影…” 子昙缓缓地跪下,眼泪满眶地看着叔弋道,“北凌放弃了先生,便也抛弃了先生的理想和抱负,这样的北凌还有我们这些人值得坚持的未来吗?”叔弋蹲下身子,抚摸上爱徒布满泪痕的脸颊,此去炎国怕是凶过吉少,心中一时感慨,啜泣道,“傻徒儿,眼光要放得长远些,只要道还在,就能一代一代的传下去,终会有发扬光大的一天。” 这时,两名兵士走了进来,向叔弋行礼后,道,“时候不早了,我等奉王上之命,特送先生出城。”当叔弋被架上囚车时,心中一片荒凉,他脑中回现的是他当初受太子(也就是现在的北凌王)礼拜,为太子师时的无上尊荣,他受王之托,忠王之事,他本以为他将会为了北凌的崛起,抛头颅、洒热血,但到如今他灰服加身,困于囚车之内时,他才觉得之前的自己是多么的可笑。囚车缓缓地行驶在街道上,路人们皆是麻木不仁的神情,只有孩童的哭泣声依稀可闻。 炎国这次未爽约,在叔弋的囚车达到炎军军营后不久,炎国的三十万大军便打道回府。太子的营帐中,桀问道,“殿下,那个叔弋要如何处置?”凤凛道,“你派人亲自看管,本宫要他好好地活着,还有几件事,本宫要交待给你……” 近些日,秋雨下得格外频繁,因为晚上睡不好,函公的身体变差了很多,白日里总是不住地咳嗽,渊文阁,妘挽煮好了汤药,放在桌案上道,“师父,该喝药了。”函公看着屋外的绵绵细雨道,“太子的军队应该…咳咳咳…这几日…咳咳,就回来了吧?” “宫里传来的消息,明日午时便到惠阳了。”妘挽抱膝而坐,头枕在膝盖上,也看着屋外的雨,她知道师父关心的不是太子,而是被太子绑来的叔弋先生,“他们居然…那么轻易地就交出了叔弋先生。” 函公道,“咳咳,因为没有人愿意单单为了一个人,咳咳…拿全城之人的性命做赌注,而且子菲为了行变革之道,到处树敌,北凌朝堂上都是想治他于死地之人,是没有人站出来为他说话的。太子…咳咳…当真是好谋略啊,在最合适的时机,以最小的伤亡给了北凌最沉痛的一击,着实高明啊……” 妘挽道,“他就是这样的人,总能很好地利用身边的任何人、任何事,仿佛天下是盘棋,而他…便是那执棋之人。” 函公看了一眼妘挽,笑道,“不错…咳咳…最近倒是长进了。”妘挽突然转向函公道,“师父,您说……若徒儿向太子求情,太子……会饶过叔弋先生吗?”妘挽此话一出,刚刚还慈眉善目的函公,突然义正辞严道,“听着,咳咳…叔弋的这件事上,你万不得开口,在这件事上任何敢置喙的人,都会招来灾祸的,知道吗?咳咳咳…”函公态度的转变着实把妘挽吓了一跳,虽然函公未告诉她原由,但她知道师父自有他的理由。 函公拦下了妘挽,却拦不住这天下的有志之士,炎军从北凌带回了叔弋,那些仰慕叔弋之人也纷纷来到了炎国,他们齐聚扶眉山口,为叔弋鸣不平。虽然叔弋是戴罪之身,但毕竟德高望重且曾为北凌国相,所以凤凛并未将其关在牢狱,而是将其安置在扶眉山脚下的一处屋舍,扶眉山地处偏僻幽静,是个修身养性的好地方。 安置好叔弋的第二天,凤凛便亲自前来探望,屈身行礼道,“凤凛招待不周,委屈先生了。”叔弋端坐于桌案前,看了凤凛一眼道,“太子殿下客气了,在下既被你们带到了这里,要杀要剐悉听尊便吧。”凤凛笑道,“先生说笑了,凤凛常听人言,叔弋先生硕望宿德,桃李天下,若先生做了炎国刀下亡魂,那么我炎国岂不是要令天下有才之士寒心。”
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