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“我不知道你是否听说了塔西亚小姐这次来到杜德的原因……”乔希里欲言又止，“事实上，三年前父亲就认为她是成为泽尔文新娘的最佳人选。” 温芙想起那天在港口安德烈说的话，这个消息叫人意外但似乎又在情理之中。泽尔文已经二十一岁了，作为继承人，他的婚事早就应该被提上议程。 乔希里显然将她的沉默当成了失意：“你呢？你对泽尔文还抱有当初的那份心情吗？” 温芙终于后知后觉地反应过来为什么从刚才开始，乔希里看着自己的目光中会隐隐带着同情，她自己都快忘了在议会厅的舞会上，她当众说过什么了。 “您知道的……”温芙犹豫了一下，显出一点黯然神伤的模样，“那都是几年前的事情了。” “这么说来你已经完全放下他了？”乔希里试探道。 温芙：“与其说放下，不如说我从一开始就知道这是无望的仰慕。” 乔希里目不转睛地看着她，像是想要从她的神情中看出点什么来，过了一会儿忽然笑了笑说：“您的爱令人敬佩。” 温芙不知道乔希里为什么会突然跑来跟她说这些，不过她并没有将这个插曲放在心上。 但令她没有想到的是，因为今晚的这个小插曲，她很快接到了自己的第二份正式委托。和第一份委托相比，这份委托的报酬就要显得丰厚许多——公爵夫人请她替刚来花园的塔西亚画一幅肖像画。 温芙无法拒绝这份委托，因为严格来说，她是艾尔吉诺出钱培养的画家，她在鸢尾公馆的画室学习了三年，现在到了她该回报投资人的时候了。
第46章 温芙下午按照约定来到花房，她打算在这里为塔西亚画一幅肖像画。 盛夏已经过去，但花房的气温比外面要暖和一些。因此当室外的草坪已经泛黄，花房依然还有几朵玫瑰正在开放，温芙打算以此为背景画一幅《花房中的少女》。 可是当她来到花房时，却发现塔西亚已经到了。她穿着一身华丽的纱裙，仪态端庄地坐在椅子上喝茶，面前的桌上摆放着精致的茶点，而泽尔文坐在她的对面，侧坐在桌边架着腿，膝盖上放着一本翻开一半的书。 不得不说，在满室鲜花的映衬下，眼前的男女就是一幅赏心悦目的画。 温芙在原地停下了脚步，泽尔文最先注意到她的到来，紧接着塔西亚也抬起头，当看见温芙的时候，她的神情有些意外：“公爵夫人请来为我画画的人是你？” 温芙没有否认，她也同样好奇公爵夫人的用意。她找了一个位置专心摆好了画架，开始前她看着面前的两人谨慎地确认了一遍：“请问这幅画上要有几个人？” 塔西亚在此之前倒是没有想过这个问题，她飞快地瞥了眼身旁的泽尔文，突然觉得这是一个不错的提议。泽尔文今天之所以会出现在这儿，是应公爵的要求。扎克罗从三年前就对这桩婚事乐见其成，自从塔西亚来到杜德之后，他便试图极力撮合这对年轻人。 “有什么不一样吗？”泽尔文看着温芙问道。 温芙斟酌了一下：“一般来说，一幅画上人物越多，耗时越长，所以……” 泽尔文：“酬金越贵？” 温芙一顿，默认了他的说法。 安静的花房里，塔西亚还没来得及反应过来这番话的意思，身旁的男子已经发出一声细微的嗤笑。温芙坐在画架后假装没听见，泽尔文低下头，抬手将膝盖上的书页轻轻翻了过去，漫不经心地说：“那就不必了。” 刚冒出头的期待覆灭了，塔西亚有些哀怨地看了眼坐在画架后的女孩。 温芙埋头准备开始她今天的工作。 当模特是一件累人的活，这需要你几乎一动不动地坐在椅子上，塔西亚很快就开始感到疲惫。 这间略带几分闷热的花房里，一共只有三个人，可是另外两个都在做着自己的事情，似乎没人感到这一个小时有多么漫长。 塔西亚终于忍不住转动了一下有些沉重的脖子，装作不经意地朝一旁看去，这才发现泽尔文的注意力并不在那本被他带来打发时间的书上，不知什么时候开始，他的视线不自觉地长久停留在画家的身上。 这宁静的午后，空气中隐约浮动的玫瑰香气叫人沉浸于一场夏日的梦境。悄悄爬上花架的藤蔓枝叶繁茂，日光透过叶片在他脸上留下斑驳的光影，叫她看不清他的神情。 塔西亚注意到了他的走神，这叫她一颗心忽而感到不安起来。 “您在看什么？”塔西亚下意识脱口而出。 她的声音打破了花房的宁静，温芙从画架后抬起头，泽尔文也终于回过神，他抬手揉了揉眉心，低头扫了眼许久没有翻动过的书页，过了一会儿才随口回答道：“一首无聊的长诗。” 他的声音有些低沉，像是午睡刚醒，神思中还带着一丝昏沉。他一目十行地将书翻至下一页，欲盖弥彰地说：“它赞美伊文的玫瑰如国王权杖上镶嵌的宝石那样耀眼。” 塔西亚当然不关心那首诗，她按捺着一颗不安的心，只是循着他话往下说：“真可惜我没有去过伊文，那地方的玫瑰有什么不一样的吗？” “没什么不一样的，或许只是颜色有些特别。” “是什么样的颜色？”塔西亚心不在焉地问。 泽尔文沉默了一会儿，他脑海里现在想不起任何一朵玫瑰的颜色，于是只好随口敷衍道：“大概像这本书的封面，又或者和您发间的缎带差不多。” 当他说完这句话后，始终沉默坐在对面的温芙朝他投来了不易察觉的一瞥。 泽尔文迎上了她的目光，若无其事地问：“我说的有什么不对的吗？” 温芙像是克制了一下，但最后还是没有忍住。她甚至停下了手里的笔，指着塔西亚发间的缎带说道：“那是正红色。”随即，又指着他膝盖上的书，严肃地说：“这是深红色。” 她像是试图教会他分辨这些红色之间的不同，诚恳地指出他的错误：“这两者之间的差别显而易见。” 很好。泽尔文迎视着她的目光心想：现在自己在她眼里不但是个毫不懂画的傻瓜，还是个分不清颜色的瞎子了。 “我觉得都差不多。”泽尔文嘴硬道，“谁会在乎一朵玫瑰是什么颜色？” 他居然说没人会在乎玫瑰花是什么颜色。温芙不赞同地说：“您难道会带着一束白玫瑰去向您心爱的姑娘告白吗？” 泽尔文神情一僵，口气生硬地说：“我不会去向哪个姑娘告白，更不会带着一束玫瑰花。” 他未来的妻子或许会有一整座花园的玫瑰，可不出意外的话，她收到的唯一一束来自他的玫瑰大约是婚礼上的手捧花，而除去筹备婚礼的仆人之外，没有人会在意那束玫瑰花是什么颜色。 但温芙听完这句话后，立即遗憾地看向塔西亚：“您也这么想吗？塔西亚小姐。” 塔西亚简直不知道这场对话是怎么发展成这样的，不过这句话里对方像是将她默认为那位将要收到花的姑娘，又使她一时间冲淡了不少先前的郁闷。 “我想与收到什么颜色的花相比，送花的那个人更加重要。”塔西亚略带羞涩地回答道。 “您真是一位通情达理的小姐。”温芙说，“愿您早日收到爱情的花束，即使那不是一束玫瑰。” 这场莫名其妙开始的对话，以一种莫名其妙的方式结束了。塔西亚因为她的这句祝福而流露出了欢欣的笑容。一旁的泽尔文神情变化不定，半晌发出了一声意味不明的哼笑。 随后的时间里，花房再没有一句交谈。 好不容易等到今天绘画的时间结束，等泽尔文与塔西亚一同离开花房之后，温芙有意在原地磨蹭了一会儿，她收拾东西的时候注意到椅子上被落下的那本深红色封面的诗集。 温芙迟疑了一下，好奇心占据了上风。她翻开那本诗集的封面，没等她仔细读一读里面的内容，花架后却忽然传来声音：“你在干什么？” 温芙吓了一跳，她蓦地转过身，就看见去而复返的男人靠在花架旁，眉梢微挑地看着她。 温芙不知道这有什么好心虚的，想想他也在马车上未经同意翻看过自己的画册，一时间也镇定下来。她将那本诗集递给他：“我想这是您落下的书。” “我知道，”泽尔文缓缓朝她走近了几步，从她手里接过那本诗集，“我故意落下的。” 温芙没想到他说得这么坦然，一时接不上话。 她这会儿倒是显得沉静又稳重，也没了刚才那点儿耍小聪明的模样。 泽尔文问道：“你没什么想说的吗？” 温芙：“您想听我说什么？” 泽尔文的语气微微带刺：“我以为三年里你学了不少漂亮话，知道怎么哄人开心了。” 温芙知道他说的是刚才花房里的事情，她态度良好地解释道：“塔西亚小姐是我重要的客人，在这幅画完成之前，我不希望得罪她。” 泽尔文淡淡地说：“我母亲找你来的目的，恐怕不是这样。” 听他说到“我母亲”三个字时，温芙掀起眼皮飞快地看了他一眼，心头掠过一丝复杂的感觉。 泽尔文与洛拉其实并不太像，他甚至也不太像公爵，或许是因为性格的原因，相较于他的父母，他眉眼的形状看起来总叫人感觉更加锋利，带着一股天生的傲慢。这一点上，他倒是更像他的祖母安娜和他那位名义上的母亲。 温芙当然知道公爵夫人找她来为塔西亚画画或许不怀好意，不过她并不在意那些：“我只做画家该做的事。” “那你应该知道讨好她没用，你该讨好我。”泽尔文冲口而出。 温芙顿了顿，她若有所思地看着他，以至于泽尔文紧抿着唇角，绷直了脊背。 “您希望我帮您做些什么吗？”温芙平静地说，“如果您愿意继续帮我追查杀害洛拉的凶手，那么三年前我对您的承诺依然有效。” 泽尔文没想到她还记得三年前的约定。 花房静谧的午后，他定定地看着眼前的少女，这一次没有再追问她原因，时隔三年，他再一次朝她伸出手。
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