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京城办会试的年头，率性堂有春考的惯例，取前五名监生赴三月十五的春闱，江蓠争取的就是其中一个名额。她斋里的宋博士起初是迂腐了些，但几篇策论递上去，几次堂课做下来，老先生看她的眼光就不一样了，更别说她前阵子借花献佛，送了他和助教两条冰镇河豚做人情。 宋博士听说她想试试春考，爽快地一口应下，在给祭酒的名单上多添了个人。江蓠看他那态度，是根本不认为她一个女子有考会试的可能，只是想通过春考来证明自己的才学，所以并未追问她理由。今日她带着新买的纸笔来号舍，先经手用熟了，明日再去考场上大显身手，打算晚上就在号舍留宿。 反正楚青崖又不回来，没人管她。 也不知他的公差办得顺不顺利？ 江蓠难得分出一点心神想他，下一刻斋长在廊下点名，她便在脑海中将他一脚踢开，抱着昭文袋进屋上课去了。 早上背书，下午复讲，闲闲地等到酉时，学生们都散了。江蓠回号舍休息，不一会儿轻云就来敲门，问她可有空，小侯爷请她出去一见。 江蓠掐了掐眉心，“待我收拾收拾。” 她换了身轻便衣服，拎了桌上一罐新炒的花生酥，去了博士厅，正逢斋长带着几个学生抬箩筐出来，青衫湿了一片。 木门虚掩着，江蓠料里面已经批完了功课，也没喊人，掏出罐子走进屋插上门，忽听右边传来紧张的一声： “止步！” 不叫倒好，江蓠听到薛湛的声音，一个箭步朝茶室冲去，“怎么回事——” 余光恰见榻上放着件袍子，步子险险地刹住了。 屏风后的薛湛正系着外袍腰带，听见她进屋，下意识抽出一只手捂住微敞的领口，夕光透窗照来，雪白的丝绸泛起彤光，连脖颈和侧脸也染上了一点红晕。 “对不住，对不住……” 江蓠连声抱歉，怕他尴尬，好心劝他：“我以前进考场都不知道脱光多少次了，你这算什么，千万别介意。” 她又给自己找台阶下，说得理直气壮：“你一喊，我还以为有刺客。” 薛湛伸臂扯过榻上的袍子，看人影还站在屏风前，好像非要得到他的回应才肯走，只得小心翼翼地探了半个脑袋出来，咳了一声，“这罐子拎着重，你快放桌上吧。方才学生打翻了茶壶，水洒了我一身，我换件新的。” 她这才想起那几个学生衣服也是湿的，后知后觉地“哦”了一下，跑去桌边揭开盖子，“这是我府上炒的零嘴，偏甜口，正好给白露带点儿，她要是吃不惯，你就分给学生。” 薛湛抿着唇，心想她怎么像只猫儿一样，让她别过来，她偏过来瞧瞧。早知道一听到她的脚步声，就应该把门锁上，换了衣裳梳了头再见她。 他眨眼间把自己裹得密不透风，从屏风后举步出来，又是端端正正的一个人了，唇角扬起和煦的笑：“那我就替白露多谢你了。” 因楚青崖早就被皇室除名在外，两人也不讲究辈分，江蓠从罐子里摸了一小块花生酥，卡嚓卡嚓地嚼着，把嗓音压低了些： “你派去暗道里的那两位高手，可有新消息了？” “昨日南越人来打扫牢房，把用了几年的毯子和陶罐一概带走，还给了顿丰盛的饭菜，王总管问他们缘故，得知明日要取最后一次血，然后斩草除根。”薛湛坐在桌后，沏了两杯热茶，“我同祭酒告了假，把明早的课推了，今晚四更带人去那儿守着。请你过来是想问问，楚阁老可往家送了信，不能说的不必同我说，只说与这件事有关联的。” 江蓠叹了口气，“他忙得很，往家送什么信？只听说他抛下军队提前返京了。不过我问了与刑部交接的缁衣卫，京城的南越人共有十五六个，大多是苏伦部的，定期在城南集会，干江那儿也有至少两个。上次王总管给了两个名字，我就让他们去打听，假扮王总管的诃士黎——也就是桂堂主秋兴满，是他们的首领，以前在苏伦部王宫做禁卫。‘木察’是苏伦部王族的姓氏，看来那女人就是为了报灭族之仇才假扮大长公主。” 他点了点头，“果然如此。我三堂叔在中军都督府任职，被陛下点了总兵，和楚阁老同去干江削藩，他急奏朝廷叛军出了内奸，是个南越人，阵前射杀了齐王世子，箭上挂了块玉。依信中描述，那玉倒与我们在慧光寺地下看到的平安扣一样，是世子从小戴着的。我上个月去暗道的时候，没有再见到它。” 江蓠最近一门心思做学问，压根不知道这回事，听到齐王世子已死，震惊道：“这么说来，那南越女人同齐王生了个儿子，还把大长公主殿下给你弟弟的玉佩顺手送给自己儿子了？” 薛湛揉了揉太阳穴，“我根本没什么弟弟。看到那块玉和干江邸店的回条放在一起，我就起了疑心，你离京时，我进祖坟掘墓看过，棺材里装的全是石头，也没有玉作陪葬。当年我母亲没怀孕，木察音生的孩子抱给齐王养了，所以她对外说是死胎。景仁元年六月，先帝新登基，召各路王侯进京朝觐，令大长公主在京郊迎接诸兄弟，就是那时私会齐王，世子过了年九岁，算算生日，时间对得上。所以父亲总盯着帐顶的玉看，是发现她手上有一块刻着干江风景的，他知道这女人用我母亲的名义取了府里的玉料，雕了玉佩，后来又不见了。” ---- 狗：给夫人一个惊喜，她一定想我了嘿嘿！ 薛教授：突然感觉小舅妈把我当兄弟…… 春考是我编的，古代都是一级级考上来，没有直通车。
第85章 白云居 侯府的秘密骇人听闻，江蓠感慨一瞬，又思量道：“若是那南越女人叫手下杀了自己儿子，她为何要这样做？” 薛湛也不确定，轻轻摇头。 她想了片刻无果，一个念头油然而生：“令仪，你说你掘过墓？” “惭愧。” “这个难吗？” 薛湛道：“倒是不难，人手够了，用不到半个时辰。只是要有师傅在场念经，还需带着纸钱等物祭奠，这样能使亡者魂魄不受惊扰。” “你请的师傅还在吗？”江蓠下定决心。 他的眼神带了一丝疑问，她解释道：“王总管不是说，我夫君的生母身上有金铃铛嘛，正好你挖过，熟悉开棺仪式，我想看看是否能找到线索。这个是有必要的，因为……” 江蓠顿了一下，还是没有说出原因，正打算编个话，听他问：“你可与楚阁老说了？” 他又不在家，她怎么说？ 她垂眸望着杯中茶水，坚定道：“我也是在帮他查案，若没有七分把握，是不会做此决定的。事不宜迟，你看今晚能不能凑齐做仪式的人？另外再带个仵作。缁衣卫这边我跟他们说，让他们别拦着。” 到底是谁，在她母亲死前来过小院？ 这个问题在心中盘桓数月，她一定要确认下来。 “你明日要考试，今晚不宜太累。” 她摆摆手：“只要按时到考场就行，我都练了这么多年，还在乎多读一晚上书？” “……好。” 薛湛应下的事，就能做到。江蓠在饭堂用过清粥小菜，等了半个时辰，马车就在国子监后门备好了。车夫请她上来坐，薛白露已经在里面，两个姑娘聊了会儿天，兴致勃勃地说起明日辰时开始的春考，一个满眼崇拜，一个胸有成竹。 “岘玉姐姐，你要是参加会试，肯定就是从古至今第一个女进士了，你以后想做什么？” 江蓠不由好笑：“还有一个月呢，谁知道顺不顺利。我都担心考完春考，上头不批我的名额。” 薛白露比她还有信心：“你的监照盖了玉玺，要是礼部把国子监交去的名单退回来，就让楚阁老再同陛下说一声，谁敢反对！他要是不说，我就让哥哥去说，礼部尚书最喜欢他了，听说还想把女儿塞给他。” “怎么好麻烦他，他帮了我那么多，已经足够了。” 薛白露目光炯炯：“反正你必须去考，给我们女学生争气！你簪花游街的时候就让我骑马跟在你后头，一人之下万人之上，我想想就激动得睡不着觉。” 江蓠真的顺着她描绘的情景遐想了起来，“我小时候倒是和我娘说过，若有一天能替自己考中进士，就在城里修个五进院子的进士第，门前树个牌坊，要三间四柱五楼三重檐，正面刻斗大的字，图案雕得越花哨越好。我可想要一座牌坊了！” 薛白露拉着她的手，热情澎湃，“我叫我们家的工匠给你做，做得比我哥的那个牌坊还漂亮！你能不能在牌坊上把我的名字也加上去，就写我是你的知己好友之类的……” 马车走到国子监正门，一个含笑的声音从帘外飘进来：“人家考进士，关你什么事。书也没背，功课也没做，就在这里叽叽喳喳。” 薛白露一个头两个大，推开车门要下去，被薛湛按住了，“我斋里学生送了些糕点，不多，你就在这吃吧。” 他从书袋里拿出一个小木盒，里面有四枚精致的梅花糕，薛白露一边吃一边偷偷瞅着他俩，江蓠一只手把她的脑袋按下去，问薛湛：“你怎么还带着功课？我当你批完了，早知道就改天。” 他无奈道：“方才临走被司业叫去，他家孩子资质平平，又跟别人夸下海口，下月要斗诗词歌赋，让我改一改。” 薛白露咽下梅花糕，十分同情：“就是帮他重写吧。哥哥，等你升了司业，就不用替人干这种糟心的活儿了。” 江蓠打趣道：“就是升到祭酒，只怕也不消停，你哥哥惊才绝艳，脾性又好得出奇，不逮着他干活儿就怪了。” 薛湛点起一盏琉璃灯，在紫檀小案上翻开装订好的册子，低头道：“我脾性好，就值得人人使唤么？” 才提笔写了一句话，忽觉车中静了下来，急忙抬头望向江蓠：“我不是……” “嗯？”江蓠双肘撑在案上，正聚精会神地看诗词，闻声对上他的眼睛。 他微舒口气，转言问：“岘玉有何见教？” 烛光下，她展露开笑颜，指着纸上道：“此人要作上巳节的词，这一阙《撷香令》写得太悲了。” 薛湛将那句话涂掉，“江才子惯会助人为乐，索性让我偷个闲罢，你念我写。” 江蓠半年没重操旧业，当下起了好胜心，喝了口茶水润嗓，想了片刻，缓缓念道： “西市桥外水连墉，一丛芳，碧无穷。暮云屏里莺声浓，画堂小院，竹枝绿酒，满池芍药红。 烟波十里箫鼓隆，舞雩归来类转蓬。醉里流光复匆匆，中宵梦醒，独坐秋千，檐上月如弓。” 自本朝以来，词牌格律平仄趋于多变，这悦耳的声音似荷风竹露，夜漏滴响，词中几许清愁如羽毛般撩人肺腑。薛湛用正楷写就，纸上字迹秀逸灵动，兰心玉骨。
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