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东城门稍稍开启一道，舜音当先冲入，刚下马，看见远处大道上百姓都在慌张奔走，铺肆接连闭门。 她没停，缓口气，匆匆走去城下信驿，再出来时，手里已拿了一封刚写好的信函。 斥候营的人马赶来了两三人，其余仍在按她要求轮番往各处暗探。 其中一人近前低语：“禀夫人，混入的残部在往中原方向赶。” 舜音捏紧信，心中了然，昨夜就已安排斥候盯住中原方向，这些人往那里赶，大概是想隐于暗处，断了他们往中原搬救兵的路径。 她问：“消息送给总管了？” “是，已前往传讯。” 舜音递出信，低低交代：“只凭他们人数也不够阻拦，只不过藏于暗处伏击有些棘手，消息既已传给总管，等待总管兵马即可，一旦总管挥兵清除过去，立即携我信赶赴秦州。” 斥候将信藏入怀中，即刻出城等待。 舜音刚要往城上走，对面忽而走来一人。 “夫人。”是阎会真，依旧一身胡衣，刚从大街那头走来，脸上很凝重，近前便问，“夫人可要帮忙？” 舜音止步：“如何帮忙？” 阎会真皱着眉，打量城上：“我阎家只担心再来一回当年的围城，虽我当初年纪小没亲见，但料想不是小事，夫人既可在此亲守，我也可为夫人往西去搬回鹘援兵。” 舜音意外地看她两眼，安抚般笑了笑：“虽是好事，但回鹘援兵还是太远了，敌军却近在眼前，就近的援兵只能往中原去搬，你的好意我心领了。” 阎会真以为她不放心：“眼下西面没有来敌，路上是安全的，夫人不必担心，这也是我阎家长辈交代的，不是我一时兴起。” 舜音见她说得认真，想了一下，只好道：“阎家既有此心，那就协同守军固守西城门吧，西面暂时安全，若有事，也好随时接应。” 阎会真仔细记下，应了一声，才总算没再往下说了。 舜音走上城头，上面擂鼓仍响，远处天际黯淡，拖拽着尘烟，是巡视的队伍在与混入的残部人马交手。 尚未看见穆长洲亲率的人马，她往东北向看，便知他已先往那里去了…… 凉州城外三两交战仍在继续，兵马却并未急着赶去清剿。 一支五百轻骑悄然出关，直奔向一片崎岖不平的莽原。 风一吹，原上矮草起伏，像是随时会从草下冒出隐藏的人影。 穆长洲环视四周，辨认了方位，一手从马背上拿起弓，一手抬起，倏然一落。 “唰”一阵亮刃轻响，胡孛儿一马当先，猛冲了过去。 后面轻骑立时跟随扑进，直往前冲杀而去。 声音响起的瞬间，四周不平的沟壑洼地里，茂密草底下，如同被惊动了一般，倏然钻出一群一群藏匿的兵卒，像是被用力掀土翻出来的一般，慌张又匆忙地拿起兵刃来抵抗，身上甚至还穿着凉州制式的戎装。 轻骑快马却已毫不留情地杀进，槊尖挑去，惨嚎四起。 从这里往东，他们可以翻山混入商路，再凭借一样的汉民相貌，熟知的凉州情形，混去凉州城外围。 虽然艰险，可他们竟也甘愿为了外敌去厮杀自己人。 一名斥候飞快打马奔来，近前报讯。 穆长洲勒马外围，耳中听完，点一下头，眼睛始终盯着厮杀场，倏然策马出去，驰至后方，张臂搭弓，接连射出两箭。 正中两个想要逃出的残部副将，二人前后摔落下马，喊都没喊出来。 他勒马回身，轻骑过处，残部余兵已经跪倒了一片，纷纷告饶。 胡孛儿“呸”一声：“内贼最可恨！告饶也不会留你们！”骂完喘气奔来他跟前，“没看见那婆子！” “也快现身了。”穆长洲目光扫过四下，“除尽便走，回往城外清除混入的残兵，尤其是往中原的路径。” 这里端干净了，那些混入的不过少数，就好办了。 胡孛儿马上回头安排，领人回返…… 报战的鼓声稍停，凉州城中却已静得快没声息。 舜音站在城上，细细理着各处送来的消息，知道真正的战事还没开始，但随时就要来。 “夫人。”一名斥候悄然接近，低低报上新探到的情形。 舜音看过他口型，眉心稍拧，没表露出来。 外面，兵马游走，忽而整肃起来。 她凝神望去，看见胡孛儿打马而过的身影，才知他的兵马已经赶回城外来清除残兵。 几乎同时，就见她安排送信往秦州的斥候快马而去。 尖利的笛啸声早已停了，四处拖拽的尘烟也逐渐远去，直至消散无影，被凉州兵马逐杀碾尽了。 舜音心头微松，眼里远远看见玄甲凛凛的身影快马驰来，披风翻飞。 她立即下去，刚到城下，穆长洲已策马入城。 他下了马，大步走来，站到她右侧，低声说：“这里一除，他们应该就要动了。” 舜音当然明白，那些残部不过是两面大军眼里的蝼蚁，拿来袭扰纠缠凉州兵马的手段，眼下被就此清除，动静也许还没传去双方大部，但也藏不了太久，或许马上就会压进。 那才是真正的战事。 她看了看左右，想着斥候刚刚报来的情形，压低声：“恐怕他们仍有兵马在调动。” 所以他们的兵马可能还会更多。 话音刚落，听见一阵缥缈不清的沉闷号角声。 舜音不确定地抬头。 一名兵卒自城外快马奔来：“西突厥大军推进了！佐史正严守关口！” 顿时城头又擂响鼓声，比先前急促万分。 城上守城将领匆忙奔走，呼喝安排，守军脚步阵阵响起。 舜音心头不自觉扯紧，手被穆长洲一把抓住。 “你仍守城中，继续与我互为策应，小心。”他松手要走。 舜音反手抓住他手指，下意识跟近一步，借着披风遮挡，抵近他身前，眼紧盯着他，意思不言而喻。 穆长洲身稍转，挡着她，一手悄然揽在她腰上，低声说：“有你与我策应，先前的事不会再有，届时你也来接应我。” 舜音松了手。 穆长洲低头，动着唇，无声又说一句。 她眼一动，脸色忽缓，点点头。 穆长洲笑了下，走去翻身上马，看她一眼，疾驰出城。 瞬间后方兵马皆去，城头鼓声愈发擂响，通报大战已来。
第一百零三章 天阴将暮, 风呼卷过北面横亘的关城。 沉闷的号角声停了，高竖的黄金狼头纛却已遥遥挥向关口。 轰隆马蹄声踏来，西突厥大部已直直压近。 先锋在前, 足有两部之众，皆是持轻盾, 持细弓的骑兵队伍。 两部首领用突厥语高喊下令, 当先一阵漫天箭雨, 直射向关城之上。 城上只竖起了一排草人，后方拦起一排铁盾，避过了弧落而来的箭矢，却并未反击。 西突厥两部先锋见状, 立即再进，直逼关城大门。 倏然城上人影显露，关城守军似凭空多出一倍，张弓满射。 猝不及防一阵箭雨迎头落来，敌军先锋瞬间受创, 有的反应过来也没来得及举盾, 摔落马下。 顿时下方首领呼喝后退，整兵防备。 穆长洲在关城上摆一下手, 守军齐齐架弓防范。 先前他特地下令按兵不动, 关口也没有增防，便是在等这一刻。 对面大军必一早就留意着关城，以为此处防范薄弱，果然重兵压来时很轻敌，竟敢如此直扑关口。 天眼看着昏暗下来, 一名斥候飞奔上关城，到他身后低低报上几句：“夫人送来报讯……” 双方领战首领原先皆不露面, 现在才探知情形，西突厥为可汗亲自率军，吐蕃则为手握实权的大相。 穆长洲盯着远处那杆狼头纛，下方隐隐露出了垂辫戴帽的可汗身影，果然是举国前来的阵势。 他转身下令：“吐蕃就快一并攻来，传令兰会二州，援兵即刻调动。” 张君奉领了军令，匆匆下城去安排。 斥候得讯而去，回报城中。 几乎同时，外面的狼头纛一摇，西突厥大军又再度攻来，马蹄震踏冲近…… 天刚黑，东城门开了一半，方便往来斥候报信。 一行人悄然钻出，往外而行，脚步杂乱急切，仿佛是偷跑出去的，肩上还搭着包裹。 跑出没多远，暗处荒野里忽而钻出三两人影，直朝他们而来，用汉话与他们招呼：“你们都是跑出来的？城中如何了？” 一行人走了过去，看着都是普通百姓装束，却忽然动手，肩上包裹一落，自其中抽出兵刃，直袭向问话的几人。 舜音站在城上，很快，之前出城的一行人返回，扔下包裹，除了外衫，皆是斥候。 其中一人登上城头，向她报：“夫人推断不虚，果然已有敌方斥候接近，皆自吐蕃而来，本留了活口问话，但对方早有准备，自尽而亡，只从他们身上搜出些东西。” 双方交战，派出斥候是必然。舜音本以为揪出他们要颇耗些功夫，没料到对方已如此急切，被轻易一吸引就露了头，那只能证明对方大军已急切万分。 斥候将一件铁爪一样的器具送到眼前，是抓冰的工具。 舜音心一紧，西北之地开春缓慢，很多地方还冰冻着，这样的东西是他们攀援过冰潜入用的，吐蕃的兵马一定也能混入。 “总管已下令调动周边几州的援兵了？”她问。 斥候回：“是。” 舜音细想一下，快步下城：“将我所说消息回报总管……”她边下城边说了几句，继而吩咐，“马上通知南城门戒备，吐蕃一旦攻来，那里最危险。” 守城将领跟来，抱拳：“陆刺史已带官员守在那里，眼下城南民心尚稳，特地叫人来禀报夫人，请夫人安心。” 舜音脚步才停。 下一瞬，忽然一阵闷响传来，仿若从遥远天边传来的一般，听不真切。 紧跟着遥遥传来擂响的鼓声，她转头循声望去，正是自南城而来。 “报——”一名兵卒快马来报，“吐蕃大举攻来！正轰击关城大门！” 果然来了。舜音立即看向城上的守城将领：“快！” 穆长洲早已吩咐过，守城将领毫不迟疑，调兵支援南向…… 连续几日，不见日升，唯有风急云沉。 夜色又降，北面关城上火光熊熊，四处弥漫着一股火油味，关城外的树木都被烧去了一片。 连续攻到今日，此刻西突厥的大军刚退，还不到一个时辰。 斥候在身边来了又走，穆长洲手里握着弓，站在城上，脏污的披风早已除去，盔甲在火光里映出冷光。 那日舜音给他送来消息，吐蕃斥候已潜入，除了陈兵关外，必会在其他地方混入兵马，而后互为呼应，大举攻来。
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