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难道还真期望她和谢廷安夫妻恩爱和谐么？ 她只求平安终老。 江明薇绣工算不上好，但简单绣个花样还是能做到的。 于是，她得了空就开始绣盖头，终于在四月中旬给绣好了。 转眼间到了四月十八，成亲的前一天。 从清早起，江明薇院子里的人就没断过。 家中各个长辈、同辈的哥嫂、堂姐、胞弟，陆陆续续来为她添妆。 众人怜惜她不易，出手都极为大方。大伯母杨氏甚至把她当年的陪嫁都拿出来了。 弟弟江明智更是再次眼眶通红，将自己多年来攒下的私房钱尽数塞给了她。 “有什么可哭的？今天倒也罢了，明天可别再掉泪了，不能让人看笑话。”江明薇递给弟弟一块手帕。 江明智一把擦掉眼泪，兀自嘴硬：“谁哭了？我才不是哭你。我是哭我自己当不了舅舅。” 江明薇一本正经，诚恳安慰：“这个不难，等再过十多年，明芳和明若长大成婚，你还是有机会当舅舅的。” 明芳和明若是三叔家的堂妹，随三叔在外地任上。这对双胞胎姐妹今年才六岁。 江明智一噎，重重哼了一声，劈手夺过帕子，嘟囔一句：“那又不是亲舅舅。”后大步离去。 望着他怒气冲冲的背影，江明薇摇头，轻轻叹息一声。 明明要嫁给谢廷安的人是她，可家人分明比她更加伤心难过。到头来反而是她去安慰他们。 直到太阳落山，江明薇才得以清净。她和绿云一道清点了新收的各色添妆礼物，又安安静静吃顿晚饭。 洗漱过后，本欲早些休息。不料母亲范氏神情怔忪走了进来。 瞥一眼女儿身上的寝衣，范氏迟疑一下，面露遗憾之色：“这就要睡了？我还有话没跟你说呢。” “娘，你说。”江明薇立时打起精神，暗想，母亲这个时候特意找她，肯定是有十分要紧的事。 灯光下，范氏双眉微蹙，脸上几许为难，几许犹豫。她缓缓坐下，动了动唇，却不出声。 母亲的异样让江明薇一颗心骤然提了起来：“娘，出什么事了吗？” 范氏咬一咬牙，似是将心一横：“没出事，就是有件事得让你知道……” 见她这般郑重，江明薇抬眸凝视着母亲，认真聆听。 范氏微微偏头，盯着桌上的油灯，艰难开口：“薇薇，明天你就要成亲了，你也知道，谢……他如今是个宦官，身体有残缺，不能人道。他如果娶了妻室，只做摆设，那是你幸运。若他有……有怪癖，只怕内帷之中，会欺凌折辱你。” 江明薇睫羽轻颤，没有做声。 她记得在谢廷安重提婚约的当晚，母亲曾经谈过这个话题，但一直没说清楚究竟是怎么折磨。 “爹娘没本事，护不住你，让你摊上这么一桩婚事。将来若是寻常的折腾，你能忍便忍，多多顺着他的意，切莫得罪了他。若是痛苦难忍，就，就多提旧日情分……”范氏说着说着语带哽咽，终是忍不住一把将女儿揽在怀里，摩挲着女儿的发顶，“把你的性子收一收，学着温存小意。熬几年，收养个一儿半女，养在膝下，等孩子长大，你也算终身有靠了。” 依偎在母亲怀里，江明薇也心中一酸，眼眶发热：“娘，你别担心，我一定会过得很好。” 范氏又是一声叹息。 母女二人说了一会儿体己话，范氏才起身离去。临走前塞给女儿一本薄薄的册子，忍着羞耻尴尬低声叮嘱：“薇薇，这和寻常压箱底的春/宫不一样，是我费了好大的力气才得到的。说是前朝宫里传出来的，是，是宦官房/事。你勉强看一看，别给人知道。早些睡吧，明天还要早起呢。” 江明薇点一点头。 待母亲走后，江明薇才到灯下翻看册子，只一眼，就脸颊鲜红，身体滚烫。 硬着头皮继续翻看几页后，她匆匆收了起来。 可怕，太可怕了。 怪不得母亲欲言又止，难以启齿。 过得好一会儿，江明薇缓过神，长长出一口气，面颊犹自发热。 她双目微阖，不再多想，干脆熄灯休息。 …… 与此同时，清和巷谢宅灯火通明。 明天就要办喜事，不用主子吩咐，府里就已张灯结彩，格外热闹。 谢廷安入夜才从宫里出来。 他刚一进门，管家纪叔便迎了上去：“公子，明天迎亲的东西都准备妥当了。要不要现在检视一下？” 纪叔早年在谢家为奴，后来谢家出事，他被发卖。及至谢廷安发迹，才再次投奔。在谢宅，他颇有几分脸面。 “不必了。”谢廷安神色淡淡，“你看着办就行。” “是。”纪叔停顿一下后，又犹豫着问，“明天公子可要去江家亲迎？” 谢廷安挑眉：“当然。” “挺好，挺好。老爷夫人在天有灵……” “太晚了。”谢廷安打断他的话，“你退下吧。” 纪叔一愣，随即回过神来，道一声“是”，躬身退下。 随侍谢督主的小太监王忠四下张望，见再无旁人，便趋步近前，神神秘秘：“督主。” “嗯？” “给督主道喜。”王忠唱喏，又遮遮掩掩，从袖中取出一个狭长的香柏木匣子，“督主明日大婚，这是给督主的新婚贺礼，督主瞧一瞧。” 对于他的神情，谢廷安很熟悉，是那种献宝的得意与期待。 谢廷安下巴微抬，无可无不可：“什么东西？打开看看。” 这些年，他圣眷正隆，讨好他的人不计其数。金银珠宝见的多了，寻常之物还真入不得他的眼。 王忠闻言立刻将匣子打开一条缝，悄悄凑到督主跟前，口中说道：“这东西，可是个精巧货，栩栩如生，咱们这种缺了根的人……” 话未说完，就看见谢督主瞬间脸色一沉，薄唇轻启，清晰地吐出一句：“滚。” 王忠笑容顿时僵在脸上，眼睁睁看着谢督主拂袖离去。 凉风吹过，他“哎呦”一声，轻轻抽了自己一个嘴巴子：“叫你多事。” 想了又想，王忠最终把匣子小心塞进怀里。 督主不要，那就留着自个儿用。好东西还能浪费了么？ …… 这个夜晚似乎格外短暂。 次日天还未亮，江明薇就被唤醒了。 沐浴、梳洗、上妆、祭拜祖宗神明、聆听长辈教导……江明薇忙得几乎脚不沾地。 今天是大喜的日子，可江家上下脸上都不见多少喜色。 及至外面传来爆竹声，有人高声吆喝着：“接亲的花轿来了！”江明薇更是顿觉手上一紧，还隐约听到了压抑的抽泣声。 在这样的氛围下，江明薇脑海中不着边际地飘过一个念头：唔，这大概就是大家说的哭嫁了。 原本她还十分镇定，此时听家中女眷哭泣，不由地眼眶酸涩，几欲落泪。 …… 一通手忙脚乱后，范氏将女儿亲手绣有“竹报平安”花样的盖头盖在女儿发顶。 江明薇只觉得眼前一暗，耳畔传来母亲隐含哭腔的声音：“薇薇，娘说的话，你可都要记住了。” “女儿谨记母亲教诲。”江明薇低头行礼，在阵阵催促声中，由兄长江明义背负着上花轿。 虽是太监娶妻，但该有的排场一点都不少。 江明薇坐在轿中，听到外面三声炮响后，花轿开始一晃一晃地前行。 她的一颗心也跟着晃晃悠悠。 在很早以前，江明薇曾经想象过她与谢行成亲会是什么样的情形。 当时她年纪小，最发愁的问题是：两家比邻而居，那岂不是刚坐上花轿就要到了？好不容易成一次亲，坐一次花轿，连半刻钟都坐不到，也太亏了。 如今时隔多年，兜兜转转，两人终究还是成亲了。 至于江明薇当年的烦恼此刻也早不复存在。 谢廷安的府邸位于清和巷，距离江家颇有一段距离。 江明薇在轿内思绪连篇，除了远处的鼓乐声，偶尔还能听见轿夫的号子。 行着行着，前面的轿夫突然吆喝一声“月弯弯”，后面有人应和“跟倒圆”。 江明薇一怔，立刻明白过来是要转弯了。 这些报路的行话，倒是有意思。 正想着，轿子突然剧烈抖动了一下，前方也闹哄哄的，尖叫声四起。 “有刺客！” “啊呀！杀人啦！” “快逃啊！” 江明薇陡然一惊。
第10章 拜堂 四月十九，谢廷安起得很早。 府中下人各自忙碌，他优哉游哉甚是清闲。 直到临出发去江家迎亲，谢廷安才换上喜服。 刚走出房门，在外面等候的小太监王忠就眼睛一亮，忙不迭上前恭维：“督主换上这一身衣裳，那真是英俊潇洒，玉树临风。满条街也找不出比督主更……” 谢廷安抬眸，冷冷地睨了他一眼。 王忠立刻噤声。 “公子，该动身了，再迟怕耽误吉时。”管家纪叔出声催促。 这么多年，他依然习惯沿用旧时称呼。 “嗯。”谢廷安双眉一轩，“出发。” 迎亲队伍浩浩荡荡赶往江家，道路两旁站满了看热闹的百姓。 太监娶妻，毕竟是件新鲜事。何况还办得这般隆重。 谢廷安骑在马上，神情淡淡。不用猜就知道那群闲人在议论什么。 一行人到江家之后，又是一通忙碌。 江家的几个主子半哭不笑，神色难看极了。 等迎亲队伍往回赶时，谢廷安脑海中时不时地闪过一个念头：迎亲可真麻烦。 还好快结束了。 这思绪刚起，忽见阳光下寒芒闪动，一支弩箭呼啸着破空而出，径直射向他：“阉狗，拿命来！” 谢廷安身子一侧，险险避开，面色骤然变冷。 与此同时，有几声清啸从四方响起，汇在一处。 紧接着，东西南北各有数道身影手持利刃，纵跃而起，分别向谢廷安以及其身下的马刺去。 这变故来得突然。 原本整齐的迎亲队伍顿时一阵骚乱。 “不好啦！” “杀人啦！” “保护督主！” 各种尖叫声此起彼伏。 谢廷安吩咐一句：“留活口。” 近些年他不止一次遭遇行刺。不过敢在他成婚当天行刺的，还真是胆大至极。 停顿一下，谢廷安又补充：“保护新娘。她若有半点闪失，你们也不必再活着了。” “是！” 今日迎亲的队伍几乎全由他手下的番子们组成。这群出自锦衣卫的好手，各个反应迅捷，身手了得。 一声令下，众人拔刀出鞘，迎战对敌。 一时之间，铿铿锵锵，兵刃交接声不绝。
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