玉漏早预备了说辞,“你这话问得好没道理,人家来帮忙,留人吃饭不是礼?噢,难道帮完忙就赶人走啊?” 池镜冷笑起来,“你知道我问的是什么。” “不是问为什么留人吃饭?” 装傻充愣是她一贯擅长的伎俩,只要人家不挑破,她也不必去分辨,免得“此地无银三百两”。刚好他也不惯挑破,她认为他只有这点最好,许多事最怕说穿。 池镜有打她一巴掌的冲动,所以把手放开了紧攥在袖中,掉过身又往床上走去,语调冷冷淡淡的,“我要这种人的命,比捏死只蚂蚁还简单。” 玉漏心陡地一跳,目光警惕地凝在他背上。 谁知他走到床前,回身又是那倦淡的笑脸,坐下说:“不过我犯不着要他的命,我听说他夏天就要迎那寡妇进门。你瞧,连个寡妇的命也比你好。” 她的命不好,只能嫁给他,所谓“百年好合”,其实不过是“百年蹉跎 ”。 玉漏不承认,玩笑地问:“好没道理,我的命怎么着也比她强吧,我不是嫁给了你么?” 他忽然也笑,笑得肩膀抖动得厉害,“我命不好,娶了你。”也像是无奈的一个玩笑。 他仰面倒下去,慢慢发起些无关紧要的牢骚,“我自小命就不好,苦得很,” 玉漏听个起头就险些笑出来,总觉这话从他口里说出来,实在滑稽。不过听下去,也渐渐笑不出来了。 “我自生出来,就给抱到了大伯母屋里,她是正房太太,不论是不是她亲生的孩儿,都理应是她教养。三四岁的时候我懂事点,才知道她不是我的亲娘,我亲娘是在他们后头那院里的西厢房住着。那日我寻到后头去,扒着门框看见她在屋里做活计,很文静温柔的样子。可是那么个文静温柔的女人,不过听见我喊了声‘娘’,就忙站起来叫丫头把我抱了出去。她是怕大伯母,我知道,怕得这样,连亲儿子也不敢应一声。那我从此也不要认她。” 玉漏记得他亲娘,虽然不常打交道,但园子里撞见过几回,从前节下家宴上也常见。她总是不多话,不过遇着了就和玉漏笑着点点头,她和旁人一样也叫她“三奶奶”,长辈不似长辈,亲人不似亲人,守规矩简直是严防死守,生怕惹祸的样子。玉漏也知道,是怕犯老太太和桂太太的忌讳,她们都是没有生过儿子的人。 不过他为什么忽然要对她说这些?好像是对她打开了他一间私密的屋子,里头摆着他幼年时的许多小玩意,残破的,断截的,落满了灰,横竖乱堆在犄角旮旯里,屋子里结着蜘蛛网,许多年没有人扫洗过,连他自己也很少光顾,怕惊起灰尘迷了眼睛。 她自然也是不敢走进去的,其实知道一个人的私密事是很有压迫感的,尤其当那些私密事越琐碎,越不要紧的时候。因为越是不具体的,越是一种没有目的的情绪。疑心他是哭了,最尾那话明显有些哽咽,像小孩子在赌气。但她不敢走过去看,也没敢问他,唯恐他的期望会缠到她身上来。 她也怕啊,怕爱上他。他是男人他不会了解的,一个女人守不住心,就什么都守不住。这和爱西坡并不矛盾,她可以放心地爱西坡,是因为知道西坡从没有属于她。
第71章 经霜老(O十) 池镜仰面倒着,眼睛里有点眼泪流完了似的干涩,但其实根本没有哭过。外头还是那样闹哄哄的声音,亲戚们谈笑,下人们乱着吆喝,玉漏也还是那样无动于衷地坐在榻上。往事只在他自己心头翻过,并没能在别人心里激起半点浪花。 他有无能为力之感,渐渐也觉得说这些陈芝麻烂谷子的事很没意思,便笑了笑,“我晓得你不爱听这些废话。我素日也不爱说,今天也不知是怎么的——” 玉漏神魂一抖,生怕哪句话说得冷漠,显得她对他过于无情。只得温柔笑起来,“听你说小时候的事也蛮有趣的,我原还以为像你们这样出身的公子,要什么没有?想不到也有这些不如意。” 语毕倒有一缕情真意切的叹息叹在心里。 池镜听出是敷衍,有些心灰意冷,抬起手捻着那帐子,“你真是会安慰人。” 玉漏两手摆在裙上相互抠着指甲,也想要走去床上陪他坐坐,不知为什么觉得他此刻就是需要她坐到他身边去。但她一想到那情形,就有些发臊发窘,到底不习惯卸下防备的两个人贴近在一起。 沉默一会,池镜忽道:“去给我倒杯茶来。” 她觉得是被赦免了,忙由榻上起身,逃似的开门出去,才发觉坐得浑身骨头都有些僵。 走到厨房里来瞧,因为客多,茶早一碗一碗地沏在那里,不是泡得太浓就是有些放凉了,她们家那些亲戚倒不是讲究的人。她原也要随便端一碗去,又不知怎的,心里倏然冒出个念头,“要待他好点。” 她又没什么可为他做的,只好重新沏了一碗热滚滚的茶端回房去,也算是给他的一种安慰。将茶搁在炕桌上,走到床边来叫他,才发现他蜷着睡着了。玉漏没好再叫,立在床前看了他一会。他睡着了也是轻轻皱着眉,大概是因为梦里也不觉得安稳。 她这时才敢挨着床沿坐下来,心陷进个柔软的境地。待要弯腰给他脱靴子,倏闻有人敲门,她直起腰出去一看,原是秋五太太。 秋五太太忙里抽闲,系着围布,一脸在灶上熏出来的油光,呵呵地扯围布搽着手笑问:“听见姑爷来了?” 她这时才听见?俨然厅上根本没人去告诉她一声,连秀才忙着人前风光,也难想到她,她在厨房里自忙自的。玉漏简直不知该怎么她才好,真是连拍马屁也落在人后头。 玉漏把门轻轻带上来,拉着她向廊前走了几步,“他睡着了。 ” 秋五太太忙不迭地堆着笑脸,“那不喊他,叫他睡!等开席的时候再叫他起来。” 她转背要走,玉漏看见她臃肿的腰上栓着那细细的围布带子,穿的仍是从前的旧衣,五内登时鬼火直冒。真是恨她不争气,都是给人尊称一声“太太”的人了,竟还是那副奴颜婢膝的样子!她不由得跟了两步上去拉她,“厨房里忙不过来,当初怎的就不多叫玉湘买两个人?” 秋五太太先一怔,立时笑着嗔她,“多买两个人不是又多费几两银子?家里统共就我和你爹吃饭,要几个厨娘做什么?又不是见天来这么些客。” “那您叫三婶四婶她们帮忙呀。还有珍娘,叫她去搭把手!买她来做什么的?” 秋五太太这才想起来还有个珍娘可以使唤!便去寻了一并叫到厨房里去,也要趁机盘问盘问她玉漏在池家的事。 两个并头搭脑地立在灶台前,烟熏火燎中神色皆显得有些鬼祟,尤其是秋五太太,唯恐人听了去,一张口便前后看看,防范着进出的下人,“你三姨在池家一月有多少银子的使用?” 这个珍娘倒是清楚,“我们府里的规矩,这一辈的爷奶奶们各有三十两的月例,三姨加上姨父就有六十两,都是用来外头零用和打赏下人们的钱。”说着,把嘴噘起来,有些抱怨,“三姨从没赏过我。” 秋五太太惊掉了下巴,六十两在她就是个天大的数字,因此倒很赞成玉漏省检,敷衍着笑道:“往后你跟她日子还长呢,办事得力了还怕她不赏你?府里的事她管不管啊?”是打听玉漏还有没有旁的进项。 “现下还没事给她管,新媳妇嚜。我们老太太太太好像也不大喜欢她。”珍娘如今也学府里的丫头,称池家为“我们家”,方才和亲戚们说起时,口气很有些骄傲。 “不喜欢也想得通,人家那样的人家,肯答应这门亲事就算宽宏大量了。”秋五太太叹了口气,旋即仍提起无限希望,“她新媳妇进门,他们池家的亲戚又多,这一月四处行礼磕头,红包钱总收了不少吧?” 珍娘瘪起嘴,一面摘菜,一面把摘下来的菜叶往盆里狠掷下去,“是收了好些,不过我也不晓得到底有多少,她又不叫我管她的钱!按说我陪她过去的人,跟前应当是我伺候着,可三姨这人,简直不知道她,偏支使我做些屋外的事,她跟前还是用的姨父先前的三个丫头,一个丁香,一个青竹,一个金宝,尤其是那个金宝,倒比我这娘家带去的受重用!” 秋五太太只得宽慰,“你新去不懂他们家的规矩,等你学好规矩了,她自然就肯重用你了,难道外人会比娘家人可靠?” 说着又警觉起来,玉漏这人还真是难说,有时候防起亲爹亲娘来也跟防外人差不多,不然也不会让珍娘跟着过去。 她暗暗拿胳膊肘顶珍娘一下,“你也机灵点嚜,也常往里姨父跟前走动走动,将来有福气,我跟你三姨说,叫她去求求太太,封你做姨奶奶。你叫我‘姨婆’,咱们是一家人,我能叫你三姨亏待你?” 不提还罢,一提珍娘更生了一肚子气,“您快别说了,三姨平时连卧房也不叫我进去!姨父嚜虽然和气,可也像瞧不见我似的,拿递东西也不使唤我。” “他们新婚的夫妻是这样。等夜里我和你三姨说道说道。” 正说着,那管家王福走了进来,一看她们还在说话,语气便有些不耐烦,“太太,老爷那边问酒饭都好了没有?” 秋五太太竟有点怕王福,王福从前也是大户人家出来的,见的世面比她广,倒还要他来教她些高门宅院的规矩,提点她如何做“太太”。何况连秀才器重他,凡事如今都交给他去办,两个人时常嘀嘀咕咕的,她倒像个外人。 她忙呵呵答应,“快了快了!我看再半个时辰就能开席。” 午间开席,连秀才嫌女眷聒噪,又恐那些三姑六婆嘴巴太碎问得池镜不耐烦,便吩咐女眷们在二厅上用饭,男客都在前头厅内。 赶着午晌又来了些连秀才素日的朋友,都是些读书相公,厅上摆了三桌。连秀才怕亲戚们没见过世面说话得罪了池镜,便将相公们邀来同桌。这些相公不是衙门内的文职,便是在官宦人家门下混饭吃,说话办事都十分周到,还未坐下,先奉请池镜与连秀才一盅酒。 当中有人恭维道:“俗话说有缘千里来相会,连翁并三姑爷依我看就是前世的缘分,否则也做不成一家人。连翁膝下无子,常言道女婿如半子,这非但是三姑娘与三姑爷的喜事,也是连翁大喜啊。”
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