赵寺正锤上石壁,“该死的!” “也并不是全无迹可寻。”苏芷涵突然道。 赵寺正忙追问,“此话怎讲?” 就算胡舟瞒的再隐蔽,诺大的粮食铺子不可能没有一个人知晓内情,即便不是知道的很清楚,起码也能察觉到蛛丝马迹。 有人没说实话。
第十七章 苏芷涵当即持着大理寺令牌带人前往粮食铺子,自老板胡舟身亡后,铺子里的各项事宜都由掌柜的做主,生意尚算稳定。 见到大理寺侍卫围在粮铺外头,原本想买粮食的人们纷纷散开。 苏芷涵进门,直言道,“钱掌柜,我们尚有些细节需要询问,请借一步说话。” 钱掌柜愣怔一瞬,随即引着苏芷涵到后院叙话。侍卫们皆留在门外,屋子里只有他们二人,钱掌柜端着茶杯,频频吹凉,始终未饮,期间用余光偷瞄过来,只敢看上一眼便马上移开视线。 苏芷涵扯了下唇角,“莫不是这椅子上有钉子,钱掌柜怎的如此坐立不安。” 杯盖碰到杯身,叮当作响,钱掌柜陪着笑脸,赶忙低头饮了一口。 “大人说笑。” 热茶放置手边,苏芷涵却没有半点品茶的兴致,开门见山道,“除去城东的这家粮食铺子,胡老板可还有其他生意?” 钱掌柜端着茶杯的手顿了下,继而笑道,“老板多年就经营着这一桩生意,粮食铺子就是他全部的心血了。” “钱掌柜。”苏芷涵起身,踱步至其面前,“胡舟枉死,你就不想知道他到底是因何而死?” 钱掌柜低着头,稍稍往后仰,“不,不是被沈大少爷所杀?” “你觉得以胡老板的精明,会被那个纨绔草包杀掉?” 见他神色中带出不确定,苏芷涵继续道,“钱掌柜,我真的不想传你去大理寺问话,你知道,大理寺的审室进去了,不是每个人都能完好的出来。” 钱掌柜胳膊抖了一下,直接滑到地上,“大人明鉴!小人真的不知老板生前同谁在做生意,只是老板那有两本账簿,他从来不让人碰。老板偶尔会驾车去城外西郊,具体是什么生意小人真的不清楚!” 苏芷涵从旁边的马市借来马匹,即刻动身前往西郊。 高头大马立于身侧,唯有苏芷涵在其中显得娇小。 其中一名侍卫上前蹲下,“您踩着属下上去吧。” 苏芷涵瞧他一眼,“不必。” 话音刚落,她腾空跃起,翻身上马,一套动作如行云流水,看得在场众人移不开视线。 她拉住缰绳居高临下的对侍卫说道,“多谢。” 一行人等马不停蹄的赶向西郊,终于赶在天黑之前出了城门。 郊外人烟稀少,到底还能看到零星几家铺子和偶尔来往的行人。 钱掌柜只知道胡舟会来西郊,却不知具体去哪里。 苏芷涵下马来到路边的茶水铺子,让店铺的伙计给几匹马喂水喂食,她与侍卫们也要了一壶清茶,就这么在简陋的帐子底下小憩片刻。 “我们现在该怎么办?” 所有侍卫齐刷刷的看向苏芷涵,这些日子的查访已经让他们习惯性的听从苏芷涵的提议。 苏芷涵转头叫来伙计,掏出一锭银子放在木桌上,“你可曾见到过有富家商人从这里经过?” 伙计摸过银子放进怀里,笑得两眼眯成一条缝,“见过,有个富家老爷,看上去像是做生意的,每隔一段时间都会来这头,有时候就在小店歇歇脚。因为这里路过的富裕人家少,所以小的记得很清楚。” 苏芷涵早就想到胡舟来西郊应该很显眼,“你可知他去往何处?” “这……”伙计抓耳挠腮,“小的只看见马车会一路向西,可具体在哪里停下,小的就不得而知了。” 如此模糊的回答,说了等于没说。 侍卫气不过,上去就要把银子拿回来,伙计赶紧往后退两步,捂住衣襟。 “银子给了就是我的了,哪有收回去的道理?” 侍卫上前一步,“你!” 苏芷涵抬手,“不必跟他计较这些。” 侍卫这才愤愤不平的回了座位,怒饮一杯茶水。 这时候刚巧有两个推着平板车的百姓从旁经过,在后面还远远的跟着几个背木柴的。 苏芷涵远见这几个百姓,目光在他们身上来回打量。 这些百姓应该都是刚砍柴回来,脚下沾着泥泞,身上也都是尘土,他们行进的地方都是同一个方向。 待这一波人过去,没过多久,后边又来了几个猎户,肩上披着兽皮,身后背着弓箭,他们去的方向似乎和方才的百姓同路。 他们这是要去哪呢? 苏芷涵当即起身,“跟在他们后边。” 马匹暂且被留在茶水铺子,苏芷涵同侍卫们悄悄的跟在那些百姓身后。他们脚底下都有功夫,跟踪几个普通百姓尚且没有问题。 路过的那些人皆为青年壮丁,这么多壮丁同时前往一个地方,不得不让她联想,搬运粮食是需要人力的。 几人沿着小路一直向西走,跟着最后的两个猎户,他们发现了一个隐蔽的山洞。拨开层层藤蔓,进到里头是昏暗幽深的石路。 前头突然闪过火光,苏芷涵忙侧过身子,几人隐蔽在山石之后。等到火光渐渐远了,他们才继续跟上。 等进到最深处,苏芷涵才头一次知道什么叫别有洞天。从外头看只是能进一个人的小洞窟,即便却能装下百人。 而方才那些行路的百姓混入其他人当中,驾轻就熟的拆分粮食袋子,更换麻袋,再分批背运。 苏芷涵按在岩石上的五指收紧,这应该就是做地下生意的地方,而那些被丢弃的袋子上赫然写有赈灾粮的字样。
第十八章 身穿玄灰衣袍的人手持鞭子,时不时的抽打地面催促那些搬运的劳工,若是谁手慢了少不了挨上一鞭子。 侍卫小声问道,“大人,我们现在怎么做?” 苏芷涵眼见着那些人将写有赈灾粮的麻袋像丢垃圾一样丢在旁边,蹙着眉头凝视这些只顾运粮的人。 忽然,她抬手道,“全部拿下!” 一声令下,侍卫们一拥而上,拔剑相向,为首的侍卫高呼大理寺之名。劳工以及监工的人们瞬间如惊弓之鸟,突然有人抄起一袋米朝着侍卫们丢过来,其他人纷纷消防,监工的同时拔刀与大理寺侍卫交上手。 混乱之下,苏芷涵从石壁后跃出,一脚踢在监工头目的胸膛,将人踹出一丈远。紧接着,大理寺侍卫迅速控制住场面,一人压制两个,劳工们个个蹲在地上双手抱头,而方才还拔刀挥鞭的监工们更加惨淡,被打的鼻青脸肿不说,连爬都爬不起来。 苏芷涵揪住监工头目的衣襟,“统统带回大理寺候审,这里包围起来。” 众侍卫齐声应承,将粮窟里的人一个不落的全部押回大理寺。经过审问,结果并不十分理想。这些人拿钱办事,确实与胡舟有见过面,但胡舟听命于谁他们是一点不清楚。胡舟死后,监工头目接到过不明书信,信上所言让他们继续做事,其余的不要过问,至于粮食最终会运送到何处他们也不清楚。 证据不足,根本无法将视线引到户部侍郎的身上,就算这件事捅出去,沈侍郎顶多被治失察之罪,到时候他再推出个替罪羊,此事和他就没有多大关系了。 好不容易找来的你证人全都在大理寺了,可是却依旧无法定案。 苏芷涵摩挲着白瓷瓶的边沿,望着里边的红梅花出神。福儿进门时瞧见的就是她这副心不在焉的样子,于是快走两步,将手上的茶壶重重放下,终于叫她回了神。 “小姐,您打回来就是这副魂游天外的样子,饭也不好好吃,水也不好好喝。怎么办个案子还把自己办住了。”福儿唠唠叨叨的,替她倒上一杯热茶,“自您任职录事以后,咱这终于能用上好茶,您到没工夫享用了。” 苏芷涵为了让这个小唠叨赶紧闭嘴,赶忙饮一口茶水,确实与以前的味道不同,“蒙顶山茶?” 福儿笑的两眼弯弯,“可不是,以前给咱这送的都是茶叶沫子。小姐,这案子如此棘手吗?” 原本也不是她非要解决的案子,但是她尊师父教诲多年,不求个真相大白实不安寝。现在回想起来,仵作验尸时,在胡舟身上发现的染了血迹的碎纸片应该就是账本上落下的。可惜账本已经被抢,假和尚也死无对证,线索中断止步不前。 “哦对了,小姐,您看奴婢这脑子,早上,俞府派人传信儿来。”福儿一拍脑门儿,从袖子里掏出一张信封,“对,俞小姐说让告诉您,上回您和她在城隍庙遇见的人已经安顿好了,这是园子的地址。” 苏芷涵拆开来看,上边是一桩别苑的图纸,园子在城东边沿,看样子地方挺大。楚楚她们人多,住的宽敞点也是应该。 她收起信纸,“叫人备马车,我去一趟别苑。” 洛阳城中的线索断了,楚楚她们来自因旱灾而民不聊生的琼州,说不定会有别的线索。 苏府马车抵达俞江别苑时,俞悯嫣正好在园子里安排各项事宜,见到苏芷涵来了,赶忙停下所有事,到门口来迎她。 “我早上刚让人传的信儿,你这下午就到了。” 苏芷涵四下看了看,别苑一共两个院子,楚楚她们有七八个人,完全够住。 “苏姐姐!” 苏芷涵闻声望去,就见一个着绿衣服的小姑娘跑向自己,等到了近前她才反应过来这姑娘就是楚楚。脸洗干净了,再换上新衣,显露出原本的清秀,人也精神许多。 楚楚比她小两岁,她看着楚楚就像是看到了小蝶似的,便忍不住摸摸小姑娘的头。 “住的可习惯?” “习惯!”楚楚很是开心的样子,眸子里都是亮晶晶的,“这个院子好大,房间也好多,衣裳食物都是俞姐姐准备的。我从来没住过这么好的房子,穿这么好的衣服。” 知道俞悯嫣办事妥帖,但苏芷涵倒是没想到她会直接把楚楚等人安排在俞家额外购置的宅子里。 “俞侍郎知道了不会说你吧?”苏芷涵低声问道。 俞悯嫣掩唇浅笑,“放心,爹爹他也是乐善好施之人,要是让他知道,估计会头一个提出来收留她们。” 苏芷涵本是看着好友,忽然觉得衣袖被人拉住,转头一瞧,原来是楚楚拽着自己的袖子。 “怎么了?” “苏姐姐,我,我自来洛阳城还没有好好的逛过街市。”楚楚低着头,说话细如蚊声,若不是苏芷涵凑近了听恐怕是听不清。 “今日,我和婶婶阿姐们第一日来园子里住,苏姐姐可不可以陪我去街上逛一逛?就当是,当是......” 苏芷涵笑道,“当是恭贺乔迁之喜,当然可以。”
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