“爹别听他的。” 老李头一想,嘿,这刘地主就不是什么好人,指不定心里憋着什么坏呢。
第196章 我倒也没想贪你们那三瓜两枣 他连连摆手拒绝:“我家有粮食。” 眼看自己连粮食都送不出去,刘宗眼珠子滴溜溜转。 刘老夫人可不想他一直站这儿,就找了个由头带着刘书言离开。 刘宗又赶忙追了上去。 因着是用秤称粮食,比用升子快不少。 轮到老李头他们时,那些衙役还惊讶了下。 毕竟别家都是老爷少爷来“捐粮”,还没见过穿着麻布衣服的人来“捐粮”的。 想归想,却也没多话。 麻溜地把粮食过完秤,又给老李家登记后,老李头才赶着牛车离开。 他还得送酒去百味楼换钱呐。 想到马上要到手的银钱,老李头心里那叫一个美滋滋。 “爹,周掌柜的布庄在那条路。” 陈小满指着路边另一个方向道。 就是为了避开周掌柜的布庄,免得又花钱买布买棉花。 “咱总往那边走都腻了,换条路看看别的铺子。” 陈小满立刻兴致勃勃地左看右看起来。 这条街上好几家卖小吃的,一路走来全是香味。 陈小满吸吸鼻子,“好香啊,爹想吃吗?” “爹肚子不饿,不吃。” “我想吃。”一旁的李初元也吸吸鼻子。 陈小满顿时找到知己了:“我也想吃,咱们去买吧?” 老李头装没听到,一鞭子抽在大黄牛屁股上,大黄牛“哞”一声,就跑了起来。 才跑了两步,就遇见一位白袍公子。 “两位小友来县城有事?” 白袍公子笑意盈盈,整个人如同一块白玉,温润,淡雅。 “我们来捐粮啦。” 陈小满自觉跟他已经见过一面,就是熟人,也不瞒着。 白袍公子倒是有小小的吃惊。 所谓“捐粮”,就是大户人家不想服徭役,拿粮食来换罢了。 只是这般说过于难听,便提了个“捐粮”的好名头。 “想不到你们家颇有资产,竟能捐粮。” 白袍公子笑道。 怕陈小满把家底抖出来,老李头赶忙插话:“我家没合适的人去服徭役,只能从牙缝里扣出粮食来了。” 陈小满惊奇地看向她爹。 王公子看着比他家宽裕多了,也要哭穷卖惨吗? 王公子一顿。 他光顾着想法子从大户手里弄粮食,倒是没想到还有人家出不了壮劳力。 头一次见到两位小友,穿着虽简单,却也没补丁,瞧着家境不错。 今儿再看看这家的大人,粗麻布的衣服,竟是补丁摞着补丁。 若是这样的人家没壮劳力,怕是日子苦极了。 一时间,王公子对这一家子生出丝愧疚来。 “你们家捐了多少粮?” “一千斤。” 李初元应道。 王公子有些惊奇:“怎么这么多?” “县太爷要得多。” 说起这个,李初元还生气呢。 要不是爹交代过不能多说,他都想骂县太爷了。 王公子神情很不自然。 “县太爷大概有自己的考虑吧……” “要多多捐粮能有什么考虑呢?” 陈小满反问。 李初元“哼”一声:“县太爷欺负我们。” 王公子:…… 倒也没想贪你们那三瓜两枣。 “王公子也是来捐粮的吗?” 小孩子的思维总是跳跃的,这不,话头一下就变了。 “我有功名在身,不用服徭役。” 王公子笑道。 老李头双眼一亮:“考功名还能不服徭役啊?那交税粮吗?” “只要我名下的田地,都不用交税粮。” 王公子笑道。 老李头羡慕得双眼冒绿光。 不交税粮,每年能多存不少钱呐! 李初元双眼熠熠:“是何功名?” 王公子心里略一思索,就笑道:“不过一个秀才罢了。” 才被人当面骂了,实在不好将自己的身份说出来。 “哎哟,原来是秀才老爷啊!” 老李头赶忙从牛车上下来,慌慌张张往王公子面前伸手。 想到自己手脏,又给缩了回来,拘谨地站在一边。 老李头自己没读什么书,却对读书人很敬重。 他们十里八乡都没出个秀才呢。 唯一有学问的就是刘先生。 陈小满和李初元纷纷爬下车,跑到王公子跟前叽叽喳喳问起来。 陈小满:“你真厉害,竟能考上秀才!” 王公子谦虚:“还好还好,比你们多读了几年书罢了。” “考秀才难吗?你多大考上的?” 李初元满是好奇。 平日里先生不愿意跟他说这些,只让他埋头苦读。 “我十六岁那年考中秀才。” 王公子回说完,就见李初元两只小手在拍自己肚子。 “怎么,肚子疼?” 李初元皱着小眉头:“先生说等肚子里装满墨水了,就能去考功名。我肚子太小了,装的墨水没你们多。” 王公子愣了下,差点没拐过弯来。 “十六岁就长成大人啦,你的肚子也变大了,能装的墨水就多了嘛。” 陈小满觉得这不是问题。 李初元很难过:“那样我们家要多交很多年税粮。” 老李头也深深叹口气:“可不是嘛,唉,你怎么就不能一天长大!” 王公子被逗乐了。 他安慰道:“长大了也不是什么好事,烦心事多着呐。” “王公子都是秀才老爷了,还能有烦心事?” 老李头很吃惊。 王公子心思一动,当即笑道:“若是老丈不忙,我想向您请教请教。” 老李头受宠若惊。 秀才老爷要请教他事?! “不忙不忙。” 王公子把一家三口带了旁边的饼铺,将牛车一并交给伙计。 等饼子上桌,王公子又点了四碗绿豆汤。 饼子是用白面揉成团,包裹住调好味的鲜肉,放进油锅里炸得金黄后起锅就上桌的。 拿到手里,还香喷喷的。 咬一口,外表酥脆。 陈小满和李初元一人捧着一块比他们脸还大的饼子,咬得“咔嚓”响。 “老丈,依您看,得旱多久?” 老李头摇摇头:“这可说不准,我只能看到明年没雨,怕是难得很。” 那就是还得旱一年。 王公子脸色有些凝重。 他最近走了不少村庄,有些庄稼老把式也说明年收成好不了。 不过敢说明年没雨的,一只手数得过来。 也因此,王公子对老李头更高看了些。 这位老丈可是个厉害人物。 “县太爷要重修水渠,将淮河的水引到各户田地里,应该能好些。” 王公子宽慰了句。 老李头却将头摇成拨浪鼓。 “水渠修好,也只能把水引到地势低的地方,那地势高的地儿照样得人力去挑。”
第197章 服徭役的人都没回来 王公子一顿。 这也是他所顾虑的。 水往低处流。 “让家家户户都买牛车,用牛车拉水就好啦。” 陈小满提议。 老李头摇摇头:“一头牛十四五两银子,几户人家哪儿买得起?” “再说了,水渠也修不到家家户户的田里去,怕是许多人家还是得找地主买水。” “那就把水渠绕过地主们修到田里,让他们自己走水,这样水田有水了,只用给地里挑水,可以省很多人力。” 李初元想到这个主意。 王公子颔首。 这也是无奈之举。 不过他小小年纪就能想到这一层,着实难得。 王公子深深看了眼李初元。 “难,刘地主买的水田把淮河给围起来了,能往哪儿绕?” 老李头却摇摇头。 李初元道:“可以往不是水田的地方走。” 老李头刚要说反驳的话,又顿了下,“咦?” 王公子笑了。 淮河可不是小河,那些地主就算再有家底,也不能完全将淮河围起来。 之前就有水渠将淮河水引出来。 只是年代过于久远,早就被掩埋了。 如今只要将那些水渠挖出来修好,就能将水引到各个村子。 陈小满两只小手捧着饼子,边吃边看着他们。 等咽下嘴里的饼子,她好奇地问道:“为什么不在村子的地附近挖个大池塘?这样大家挑水也很轻松了呀。” 王公子浑身一惊。 他怎么就没想到?! 跟去河里挑水到地里比,直接从地里下来就能挑水上去,也能省下许多力。 这些活儿倒是不用费钱,只用人力就成。 王公子心下瞬间舒畅。 没想到他苦思多日的难事,竟是与这一家子聊会儿天就解决了。 王公子恨不能立刻就回去改水路图。 他得赶在水渠开始修建之前弄完。 王公子打了个招呼,就急匆匆离开了。 老李头也不干坐着,又去买了几个饼子往怀里一揣,赶着牛车就往百味楼赶。 十月初二这天,各家的壮劳力去村口集合。 差役一路走来,清点完一个村子家家户户服徭役的人后,就带着一块儿去下一个村子。 整个青石村,只有陈小满一家子没去服徭役。 村子里人瞧见了,都羡慕得很。 不过谁也没空去唠嗑打听。 毕竟家里少了个壮劳力,还得有壮劳力去修桥赚工钱,家里剩下的老弱妇孺就得牟足了劲儿伺候田地。 每回他们瞧见老李头轻轻松松赶着牛车运水去自家地里,而他们正累个半死挑水,就有人想买头牛。 可惜一想到自家那点薄底子,就又放弃了。 有人还朝着老李头吆喝:“满仓太公怎么不让小满奶招水啊?” 老李头就会摆摆手:“用牛车拉水又不费劲,干什么要让小满消耗福报招水哟。” 村里人被噎了几回后,渐渐地也就不问了。 十一月初,天儿已经冷了。 青石村的人还没有等到自家人回来。 大家就开始慌了。 陈小满跟李初元跟着李大宝去后山脚下时,经常听到村里人念叨“怎么还不回来”。 这天傍晚,李大宝牵着牛绳拉着一整车树木,将两条小尾巴带着往家走。 “明儿你们两个还来吗?” 李大宝问道。 陈小满和李初元几乎是毫不犹豫:“来!” “你们的文章还没写完?” 李大宝很头疼。
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