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他琢磨着天冷之前多砍些柴火晒干冬天用。 天再冷就该下雪了，到时候就不好上山了。 谁知这两小祖宗吵着要一块儿来。 理由还找得好：要写文章。 “你们不在家写文章，跑山上去写？” 陈小满很理直气壮：“在家待着写不出来呀，我们要四处玩，才能写好文章。” “我们要写花、写草，我今天写好一篇了。” 陈小满立刻看向李初元：“你写的给我看看吧。” 李初元就道：“你的也要给我看。” 俩孩子互相交换后，很熟练地手脚并用爬上牛车边沿坐好，晃悠着小短腿看起对方的文章。 李大宝还不敢走得太快，免得牛车颠簸得厉害，晃着他们眼睛。 他得跟爹说说，明儿指定不能让这两小祖宗跟来了。 带着他们，他不敢上山，只能在山脚砍稀稀拉拉的树。 速度慢不说，还得时时看着两人，防着两人自个儿跑去玩水。 又或者被什么东西叼走。 他们这么小的个子，那些猛兽咬了往林子里一钻，你就再找不到人了。 正想着，李初元已经看完小满写的了。 他不太满意：“你这也太短了，才百来个字。” 陈小满却为自己辩解：“我很用心才写出来的，还有好多想写，可我只认识这么多字。” 她又羡慕地看着手里李初元的文章。 “你的文章比我长好多，还有好多字我不认识，写得真好。” 被陈小满夸了，李初元就觉得自己也该夸夸她。 他就道：“你的字写得比以前进步很多，你最近练字很有效果。” “哇，比以前好看了吗？” “没有缺胳膊少腿了，你现在写的字我都认得。” 陈小满得意起来：“我还是很厉害的。” 听了一路的李大宝忧伤地抬头看天。 看来他明儿还得带这两祖宗。 牛车进院子口时，他们一眼瞧见院子里三条长条凳上都坐着人。 老李头坐在一把矮椅子上。 一见到那些老人，李大宝就一一打招呼。 陈小满和李初元也跟着打招呼。 这些都是村里德高望重的老人呢。 村长笑着道：“初元叔，小满婶也去砍柴了？” 陈小满用力点头。 李大宝心底嘀咕：你拿得动斧头吗就敢点头。 李初元却道：“她只捡了一些树枝，其余时间都在拔草。” “我在拔草药。” 陈小满反驳。 “草药呢？” “我种下去了呀。” 都在福地里的药田里呢。 这话听在老人们耳朵里就变了样。 挖起来又种回去，这不是白费劲吗。 果然是孩子啊，有劲儿没处使。 老李头吧嗒了口烟，对他们道：“你们娘在厨房煮花生，你们去吃吧。” 他一说，陈小满就觉得自己闻到香味了。 她拉着李初元就跑进厨房。 李大宝知道他爹这是打发他们走，把牛拴进土砖屋子后，就进了厨房。 张桂兰和杨慧莲也在里头，见他进来，给他让了个座。 “这么大阵仗，有事？” 周大丫将一锅煮好的花生盛进一个大汤碗里：“说是服徭役的人都没回来，着急呢。”
第198章 借利息钱 “往年都是服一个月的徭役，这都四十来天了也没动静，咱们村里人都着急。” “或许是水渠修得慢？” 杨慧莲猜测。 “说不好。” 周大丫只能说这么一句。 将盛好的花生让李大宝送到外面。 等那些人走时，一盆花生还剩下一半。 周大丫惊奇：“竟然还有盛的？” “大伙都担心，吃不下。” 老李头接了句，就道：“村里人都急得睡不着觉了。” 没过多久，他们这儿就传来消息。 凤凰山的土匪把修水渠的人给围了，要挨家挨户拿钱去赎人。 老李家再次挤满了人。 “他们是去服徭役，怎么还被土匪给围了？！” “该官府管吧？” “指望官老爷？我看还是算了吧！” “会不会是他们知道咱们把他们的人留下，如今来报复了？” 这话一出，场中顿时沉默。 一个个全看向老李头。 老李头也头皮发麻。 等大伙儿走了，老李头再在家里说起这事。 “真要是因着咱，那就是咱连累了村里呐。” 张桂兰忧心忡忡。 “他们要是知道土匪在这儿，为什么不找咱们要人呢？” 陈小满反问。 屋子里人顿时松了口气。 对啊，他们压根没提人的事直接要钱。 “要多少钱？” “一人六贯钱。” 老李头比了个“六”。 “这是要把人家底子全给掏空啊！” 周大丫叹口气。 比县太爷还贪。 杨慧莲心里一阵后怕。 要是大宝去了，这会儿大宝也被土匪抓住了。 “大家商量出章程了么？” “能商量出什么章程，有钱的赎人，没钱的借钱。” 老李头脸色也沉重。 接下来两天，周大丫把家里人都拘着不让出门。 李大宝可算能安心去砍柴，一天往家运了三牛车。 老李头直到夜里才回来。 周大丫帮他倒水洗脚，两人就说起这事。 “让人打听过了，咱们村跟别的村在一块儿服徭役，都没回来。” 周大丫大大松了口气。 “那就不是因着咱们？” “还说不准。” 老李头还是道：“村里人心里肯定是怪咱们的。” 周大丫也能理解。 只是她没想到，第二天起床，门口被人泼了粪。 周大丫气了会儿，就收拾好了。 至于家里其他人，更不能让他们出门。 陈小满和李初元被拘在家里没事干，就坐在一块儿歇写作业。 写累了，就去院子里玩一会儿。 老李家的大白猪一见到他们，就哼哧哼哧叫。 陈小满跟李初元跳了会儿格子，就坐下嘀咕起来。 “他们被抓了，会不会给吃的？” 陈小满很担忧。 李初元想了会儿，还是摇摇头。 他也不知道。 “那他们怎么盯上咱们村的人呢？” 陈小满疑惑起来。 外面传来一个熟悉的声音：“不止你们村，县城不少人都被抓了。” 陈小满扭头看去，就见刘老爷走了进来。 “你怎么知道？” 刘老爷扯了个笑脸：“我消息灵通得很，以后有事儿就问我，能告诉的我肯定告诉你们。” 两孩子对视一眼。 李初元警惕起来：“你来我们家做什么？” “村里人找我借利息钱，我特意来跑一趟，让他们都按了手印，这不是闲了吗，就来你们家坐坐。” 陈小满不懂就问：“什么是利息钱。” 刘地主觉得自己可算搭上话头了，立马解释起来。 “你们村李石头家没钱赎人，找我借两千两百个大钱。我总不能白白借给他们，半年后，她得还我两千五百个大钱，这多出来的三百个大钱，就是给我的利息。” 他很得意地靠近两人：“这叫钱生钱。” “他们要是还不上呢？” 李初元追问。 刘老爷身子往后一靠：“他们家有田地，拿来抵债呗。” 他巴不得李石头家还不上，这样他就又多了一亩田地。 哎哟，凤凰山的土匪这是给他送家底子来了。 刘老爷简直高兴地不行。 “你比县太爷还坏！” 陈小满气呼呼道。 “怎么能是坏呢？这是急人之所急！” 刘老爷赶忙为自己辩解：“我也没逼着她们借钱不是？” 最近修桥太耗钱了，他心疼，得好好赚一笔回来才行。 福地里的张半仙看着刘老爷的阴德又少了许多，默默闭上了嘴。 这个刘老爷，靠修桥攒的一些阴德怕是不久就得被败光。 陈小满扭头对李初元道：“我们别跟他说话了。” 李初元早就想走了，这会儿跟弹簧一样跳起来，拉着陈小满就走。 刘老爷急了，赶忙为自己辩解：“我不借给她利息钱，她还是会找人借的！” “那你不要利息就可以啦。” 陈小满反驳。 刘老爷瞪大了眼：“那我凭什么借钱给他们，我钱多烧得慌？” 一转眼，脸上又带上讨好的笑：“我不赚钱，哪儿来的银钱去修桥啊？你们看，每日光工钱就要不少，还得买材料，我供不起啊！” 要不是因着那位先生算过，他必得修座桥才能护着儿子，他早想法子把桥停了。 忒费钱了！ 想到这儿，刘老爷又哀伤起来。 怎么老天光可着他折腾。 他这么个善良的人，凭什么要遭受这些？ 陈小满就道：“你可以换别的办法挣钱呀！” 刘老爷顿时来了兴趣：“你有什么法子，说来听听。” 李初元一看他又在忽悠人，赶忙捂住陈小满的嘴，却被她扒拉开。 “我不会被他骗的。” 刘老爷对她的话很不满。 什么叫被他骗？ 他这人最诚实，压根不会骗人。 不过…… 他眼珠子滴溜溜转。 老李家这日子过得好，怕是真有什么生意是他不知道的。 “我可是真心实意对你们，连放利息钱的法子都教给你们了，你们总得跟我说说你们家是靠什么起家的吧？” “刘老爷想知道，怎么不来问我？” 周大丫从厨房出来，朗声问道。 刘老爷拳头紧了紧。 瞧瞧！ 这就出来了，肯定有事儿！ 他还特意让人守在路边等着老李头进县城，谁知道他牛车上盖着个大被子，东西藏得严严实实，到现在还没看见。 刘老爷笑呵呵道：“我跟两孩子玩儿呢，哪敢劳烦老嫂子。” 周大丫抓起围裙擦手：“我正要问刘老爷，你们家那三下人交代什么了不？”
第199章 借钱？ 刘老爷立马明白她的意思。 他道：“被我关家里了，还不知道凤凰山的事。” 周大丫道：“他们能往外头传消息不？” “刘管家盯着呢，他们出来修桥就是来干活的，找人说话就是偷懒，咱的鞭子可不是摆设。” 刘老爷说那叫一个狠辣。 他是万万不敢让凤凰山土匪知道他家还关着土匪的。 周大丫放心了。
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