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陆公公俯卧榻案，右手抓握纸笔，口角流涎，似在动笔时被人从旁以麻药捂嘴，再行刺入胸口。郑祈打开他手中皱破的纸，除了溅有几滴茶水，尚未来得及写字。 山羊脸赌客躺睡在床，双目瞪圆、口角有伤，双臂弯曲欲抵御，胸口被匕首猛扎了几下。 若推断没错，凶手该是潜伏在床幔旁，先杀了伏案写字的陆公公，再转身杀床上昏昏欲睡的山羊脸赌客，整个过程干净利落，没有丝毫犹豫，连一丝声音也未让人发出。 屋内人纷纷开始脱鞋、张嘴，摊开手给周围人瞧。 牙有损，五人。 府兵手上或多或少都有伤疤、老茧。 至于脚伤，则无。那天，在维福客栈也没能查出，或许是甄圆判断错了。 “去把甄举人请来。”萧椯说，拿起蘸了浓墨的毛笔，挨个在他们脸上留下标识，字迹风雅，颇有意趣，如小人画一样，同先前画纸上修长苍劲的字迹风格截然不同。 他嘴角轻微上扬，目光却极冷，既是在审视，也是在嘲笑，烛火摇曳，光在他脸上，好似地府里的判官。死人无甚重要，但能捉住小鬼就有趣了。 一道黑影从窗外晃过，屋顶瓦片哗啦掉下。 “凶犯在屋顶！”外面府兵大喊，齐唰唰拔刀去追。 屋内的人一震，郑祈忙将蜡烛上举，在初进屋时，他们早检查过房梁上没有藏人。此时，有府兵攀爬上屋顶，房梁随着震动，其中一处很不自然，竟是以画布遮掩住的，布上画的桁木极其逼真，若非屋顶有人跑动，布料出现抖动，极难发现有异。 郑祈连忙冲出屋外，那道黑影仍在屋顶上跑，身法鬼魅飘忽，窜动似鼠，转瞬消失在院墙下。 他一路拔足狂奔，越过其他人，冲到了最前面，院里过道漆黑幽深，对面木门紧闭。府兵站在屋顶上茫然四顾，凶手又没了。 怎么会？ 怎么会！ 砰，砰，砰，心脏几乎要在他胸腔里炸裂。“搜！”郑祈声嘶力竭说，喉咙里有丝丝铁锈味。 跟随而来的府兵，拿着灯笼翻查周围院墙，敲锣声在府衙里回荡。 忽有一只猫跳进屋顶与院墙之间的夹缝中，未几，蹿跳而出，旋又栽倒在地。他双臂一撑，墙沿好多油，不足两寸的墙缝里洒落好些粮食，一只黑色麻袋缠绕丝线垂挂在旁。 郑祈慌忙爬上屋顶，瓦片平平整整，哪里有洞？ 不好，中计！ 凶手还在屋里，他事先在外面做好布置，在身份快要暴露之际，拉动丝线触发机关，使得院子里的人以为凶手逃窜上房顶，再趁乱从屋里逃脱。 他想到此，又急又气，双手刺刺麻麻的痛，好似在被火烧。郑祈摊开手掌，触碰到油的地方，已经起泡、溃烂。 身边其他人也都中招，发出恐惧的叫喊。
第12章 ：陷阱 所有人都冲跑出屋，独萧椯一人留在里面，他抬头望向屋顶的画布，不禁微微叹息。“真是蠢...” 蜡烛彻底燃尽，屋内陷入黑暗。 一名“府兵”躲在门前，又悄然折返回来。外面密切注意屋顶凶手动向的人们，都没有留意到他的存在。 月色皎皎，刀光闪过，地板上几枚短钉率先扎入他的脚底。 萧椯如渡了一层清辉的仙君，近在咫尺，却难以接近，剧痛袭击‘府兵’全身。“躲过我一针，便还你千针。”一脚朝他踹去。 凶手忍痛，仓惶而逃。 “抓住他！”萧椯高声命令说。 凶手慌忙爬上树，脚底一阵钻心疼痛，勉强撑着翻过院墙，墙沿全是油，转瞬失滑跌倒在插满银针的案板上，随即潜伏在周围的衙役拿金丝网扑上。 铜锣再次敲响，宣告凶手已被抓获。 郑祈双手起了好多水泡，县衙里的灯笼火光朦胧，周围静到能听见树叶的哗哗声，到处是精疲力竭、难以置信的府兵，如幽灵一般幢幢往回走，仿佛置身于梦里。 快到院子，兴高采烈的衙役给他递上清凉膏药，毒油是萧椯调制，令他们点灯笼时偷偷倒墙沿上的。 萧椯正拿着笔，在衙役按压住的凶手脸上作画——他是陆公公身边的随侍府兵，普通国字脸长相，中等健壮身材，放在队列中不会引起人多看一眼，平日里甚少开口说话，从来神色阴沉地站在陆公公身后。 这时，他却气急败坏，发狠地想要冲破束缚，撞向萧椯，尽管身体在颤栗，几乎站立不住。萧椯面如冠玉，长袍飘飘有神仙姿态，在他脸上勾勒出龟壳形状，极尽的傲慢、冷漠。 凶手喉头一动，嘴里唾沫还没来得及吐出，被身旁眼尖的衙役一巴掌扇在脸上，其他几名衙役不解气，又是一顿狠踢。 曾几何时，令整个心都城胆寒，孩子夜里听见他名字就会啼哭做噩梦的连环凶手，被打得像一条狗在地上残喘，佝偻着身躯发颤。 “哪只手摸的？”萧椯质问，用靴子踩平凶手握成拳头的右手，“还是这只？”又用另一只靴子碾了过去。 “够了！”郑祈严肃着脸走过去，倒不是同情凶手，这个人将来要被车裂处死，而是还有许多案件细节要问，他一直怀疑凶手杀害的人，远不止暴露出的这些。 萧椯转过身，又恢复谦谦有礼、温润儒雅的态度。 “把他交给我们。”郑祈说。 “这个凶手狡猾得很...”衙役嘟囔说，不再像先前那般低头听命执行，探花出身的县令轻而易举抓住连环凶手，给他们很大的底气，等到明天，扶风县就该声名远扬了。 他看着萧椯。“这人不止在扶风县犯案。” “郑郎官，手上伤势可有碍？”萧椯见他双手通红，略作惊讶“关心”问，“因不知凶手冒充何人，未能提前告知，还请见谅。” “你何时发现凶手在屋顶上的布置？”郑祈问。 萧椯微微抿嘴，神色淡然。“只是想着凶手一定会来，提前做好防备而已。” 郑祈心里骇然，这个人...这人从一开始就知情，他就像学堂里那种优异可恶的学生，仗着学业优秀‘不经意’做错事，总会得到先生宽宥并暗自得意的人，只是他已经步入官场，心智更加深沉，而人性更加淡漠。 脑子里又闪过萧椯朝他泼冷水的场面，这人将来一定是酷吏。 郑祈握紧了起泡的手掌，脑子痛得爽爽烈烈。“如此就好...毕竟陆公公是卫总管的心腹，若是被他老人家知道，有人放任他心腹送死，只怕不会轻易算了。” 衙役不甘地把凶手转交到府兵手上。与此同时，院外有人风风火火跑进来，一袭宽大衣袍甚是兜风，却不妨碍她的清雅毓秀，夜幕朦胧的灯火中，似若天仙下凡。 人们的目光都注意向她——甄举人。凶手却趁此机会一个趔趄，栽向府兵手里利刃，贯穿胸背倒地。 “怎么死了？”温萦冲过来大呼，周围人也一阵混乱。“是他么？”她蹲下身检查，一双过于纤细的手扒拉凶手的头，从发际线后摸到边缘，用力扯下一块脸皮，上面粘着一层厚实的蜜蜡，真实的脸泛红而狰狞，有好大一块黑色印记，如萧椯画像中的人。 府兵脱下他鞋，脚上也用了一块假皮，紧贴在脚背上，撕下后伤疤显露。 “他叫石明，是百戏楼的名伶，换脸杂技一绝，前段时间被征调到教坊司，准备年底公府演出。”随侍宦官认出说。 “班主说他父亲曾是临风县的县尉，因参与十年前的军械案倒卖案，家中成年男子皆斩，女眷及幼子罚充官奴，他被分配到百戏楼后，几次寻死不成就留了下来，平日很沉默，几乎不和人聊天，我们问他话，回答也很简短。” 掉进地狱的人，也变成了恶鬼。温萦看着这个眼睛已经失神的人，撕掉外皮的脖子上好几条惨烈的伤疤，竟然都被救活了。 从五官看，他被黥刑毁容前，应该很俊秀。 她突然庆幸，母亲选择跳井，少受这许多痛苦，那个高洁温婉的书香闺秀那里...那里能受得了这般折辱。 一想到此，心脏痛得快要炸裂开，周身力气在消失。 忽然，一只手把她从地上大力提起来。“不过让你过来辨个人，弄得浑身脏兮兮的，哪里有举人的样子？”萧椯讽刺说，她还穿着他的新衣，这个人向来有洁癖。 萧椯继续发散不满说：“既然凶犯已经交给羽林左监，那尸首就带走罢。”语气没有丝毫客气，温萦顺势给了他一肘。 郑祈可是她得罪不起的，尤其现在他脸色还那么难看，追捕这么久，结果刚到手的鸭子变成死鸭子，一双手还红通通的脱了皮。 “郑郎官，你的手可是中了朱蚁毒？”这毒也是她和萧椯从神医的书房偷看来的，连忙从锦囊里拿出清凉膏药递他手里。“切记，伤好前勿用热水洗濯。”眼睛晶莹带光，甚是关切。 “你所说那人就是他？”郑祈蹙眉低声问。 “什么？”她一时不解其意。 “前夫。”郑祈用嘴型形容，神色很是严肃。她先前胡诌自己是受虐待，从前夫家跑出来的。 温萦吞咽了一口口水，尴尬作笑。“哈哈哈哈...”觑见身旁的萧椯背着双手，也笑眯了眼，瞬间收敛起笑容。“这事嘛，上次有误会没说全，以后再...聊！” 就在她说话时，衙役朝外吹了一声口哨，一只鹦鹉飞进院子，直朝她而来，吓得她惊恐转身，脚下踩中血迹一滑，险些摔倒在地，硬是被萧椯拽提了起来，而鹦鹉稳健地落在衙役手臂上。 周围人见甄举人如此胆小，都忍俊不禁。只有郑祈满怀忧心。 路渐草木葳蕤，庭深宁谧，只有平乐跟随同行，温萦气得拉扯萧椯袖子。“又害我丢脸，这么丢脸！” “你跟郑祈编排我什么了？”他仍为刚才的事感到得意、好笑。在萧府他都没这么嚣张过，萧伯母院子是她的地盘，如今当了一县之长，在衙内就横行无阻了。 “没有。”她否认。 “倒是你，干嘛和郑祈不对付？现在凶手死了，万一他把我身份供出去...”说着突然紧紧抓住身边人的手臂，“干脆我们一不做二不休，把他偷偷绑了，催眠、下药亦或威胁。” “我是朝廷任命的县令。”萧椯淡淡提醒道。 是了，这个人根本不在乎，巴不得‘甄圆’赶紧消失，温萦心里窝火得很，脸上却挣扎着露出理解的神色，不再作声。 萧椯有些意外，换作以往她早头也不回，怒气冲冲离开，“出去一趟，脾气倒是渐好。”他评价。平乐小步凑上来说：“表小姐出去一趟，懂事了许多，下午见匣子里的绢帕都泛陈，还特地为郎君新绣一条。” “是么？” “你拿着看看，有什么不合意的，我再改。” 他嘴角笑了笑，牵过她的手，手指修长而有力，温热而细腻，只有握笔处有浅茧。抛开他爱捉弄人的一面，也算是一个温润疏朗的君子，她暗想。
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