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余崖岸说是，“皇上的难处，臣怎么能不知道。臣追随皇上这些年，几时也没见过皇上这样忧心。不过还请皇上宽怀，事儿总有解决的时候，西北的战事暂且虽没进展，但平阳王已经赶往边疆，他打斡亦剌人有一套，再不济，也不至于让战线继续延长。至于京中城防的事，倒不是臣有意辩解，实则是臣早就吩咐过，但不知同知是怎么安排的，晚了好几步。等臣护送皇上回京后，先把这件事办妥，横竖请皇上消消火，臣的错漏，臣一定仔细补全，再不让皇上操半分心。” 皇帝缓缓颔首，“朕也知道，你办事向来谨慎，这回必是下面的人不得力，才让你受了牵连。” 余崖岸笑了笑，“衙门里人多，臣有时交代得匆忙，他们略一走神就听漏了，还是臣的不是。” 两下里极尽敷衍，尽量营造出君臣和谐的气氛。章回带着宫人上来奉茶，适时提点一句：“钦天监看准了辰时三刻起灵，万岁爷再略歇一会子，就该上享殿进香叩拜去了。” 皇帝随口应了，比手示意余崖岸喝茶。 结果就在他垂手端起茶盏的瞬间，手腕上滑下一串菩提，佛头塔上还缀着一枚二狮戏云纹伽南香牌。皇帝自然认得，那是自己早前赏给如约的，但不知为什么到了他的手上，竟还堂而皇之地戴着，这不是在向他示威，又是什么？ 铺天盖地的怒意向他袭来，他咬牙忍住了，照旧饮茶，照旧不动声色。可他猜不透，到底这手串是如约交给余崖岸的，还是他有所察觉，刻意抢夺的。他想问，却又不知从何处入手，直气得肋下生疼，紧握起了掩在桌下的手。 边上的章回太阳穴突突直蹦跶，心道大事很不妙，这余指挥平时是个精明人儿，为什么在这种事上如此不知进退。堂而皇之戴着这手串，不是明着在和万岁爷叫板吗。万岁爷赏他夫人这种私用的东西，搁在台面上不好说，他这么一显摆，是在提醒万岁爷，夫人名花有主了？ 反正就是好肥的胆儿，这肺管子捅的，真有几年道行。万岁爷有口难言，只好闷着声气不住呷茶。这一战是落了下风，但自此面皮也算是撕破了，接下来余大人就该自求多福了。 后来余崖岸行礼告退，忙于预备仪仗去了，章回把人送出门，和门口的康尔寿交换了下眼色。 康尔寿掖着手，直摇头，“余大人怕是吃错药了。” 章回心想可不是，不光吃错药，连命也不想要了。 这串菩提，现下成了所有人的七寸，余崖岸不能谢恩，万岁爷不能询问。来历和去处有目共睹，御前的人更不敢提点，生怕余大人回上一句“我们夫妇一体”，那可真让人无言以对了。
第54章 所以就藏着掖着吧，谁也不要提起。 辰时三刻一到，早已拟定好的入葬大典，分毫不差地开始举行。地宫外按班跪满了人，哭声震天里，帝后在月牙城前设起了几筵，献帛献酒，送先帝最后一程。司仪的官员向天地诵读祝文，一百零八员杠夫也都换成了锦衣卫，到了这步，就可以把先帝的灵柩请入地宫了。 一直没什么眼泪的太后，这回跪在祭台前，哭得嗓子都嘶哑了。想是忆起这些年的恩爱，又悲伤于先帝升遐后，大邺江山经历的种种，大觉愧对先帝，愧对列祖列宗。 一旁侍奉的尚仪嬷嬷多番劝慰，也没能让太后止住哭。她抚着祭台以头抢地，放声哀嚎着：“你去了，再也见不着了……将来卑不动尊，我怎么找见你……怎么找见你啊！” 随同跪拜的众多后妃命妇们见她哭得凄惶，也不由跟着落泪。其实哭一场，能够涤荡内心的脏污，如约跪在冷硬的青砖上，想起冤死的父母兄弟，如果先帝还在，太子还在，一切就都不会发生了吧。 可惜没有如果，世间的因缘际会早就注定了。该着你吃的苦，一样也少不了，该着你享的福，却未必一定够数。 透过一层泪的壳，她支起身子，望向地宫的入口。先帝要奉安了，好大的阵仗啊，皇帝扶棺站在一旁，打头抬棺的是余崖岸。钦天监喃喃诵读着安魂经，梓宫在漫天的梵音中缓缓前行，跟随着前方僧道的引领，消失在高大的两道石门之后。 如果他们进去后，再也出不来了，那该多好！ 她有些孩子气地想，这样少了多少麻烦，就不用费心和他们周旋了。自己如今能够动用的，无非是这张脸，这份乔装的感情，细说起来不免感到屈辱和悲哀，但凡有一丝可能，她都不愿意再面对那两个人。 但老天怎么能让她轻易遂愿，她还得经受无数的捶打，还得振作起来，继续直面风刀霜剑。 不过还好，她似乎慢慢摸索出了门道。昨晚余崖岸把她拽回小帐里，质问她为什么看见皇帝，却没有提醒他。她学会了诡辩，学会了倒打一耙—— “我已经极力阻止你了，是你不能意会？看来你和我，终究做不到一条心。” 曾经那么凶悍的余指挥，居然开始反省，是不是自己太沉溺、太迟钝？被皇帝拿住现行儿，也是他不尊重她的报应？ 反正就是有惊无险地糊弄过去了，她到这时才深深明白，一味做个不露锋芒的老实人，已经不合时宜了。她须得再精进一些，才能游刃有余地周旋在他们之间。像昨晚，伏在余崖岸肩头望向皇帝那一眼，虽然回忆起来头皮发麻，但她知道有用。 有用就够了。 接下来她还得继续在余崖岸面前描摹自己的惊恐，在皇帝面前充当无助但自爱的小妇人，只要两下里转换得当，相信总有一天会成功的。 大礼完毕了，随侍的人上来搀她，她缓缓站起身，跟随一众嫔妃命妇退到墓道旁。六月的太阳当头晒着，即便搭着凉棚，也还是热浪滚滚。大伙儿都被烘得两颊发烫，汗水一层层洇湿了孝帽，看上去形容儿有些狼狈。 湘王妃就站在她身旁，大概热得发晕了，身形摇摇欲坠。 她自己知道不妙，悄悄拽她的衣袖，“如约，我眼前金花乱窜，怕是要倒。” 这个时候，倒下来可坏了仪制。如约忙从袖袋里掏出一个小瓶儿来，里头装着醒神的药，悄悄让她吸上几口，一面抬手死死架住了她。 好在药有用，通了神窍，糊涂的脑子终于清醒了。湘王妃缓过来，长出了口气，当下不便多言，只能感激地朝她眨眨眼睛。 实则是先帝的一场大出殡，让底下的孝子贤孙们吃足了苦头。也怪这皇陵修成不是时候，要是搁在秋高气爽的时日竣工，送葬就当游山玩水了，也不用铁板上的鱼似的，正面烤完了烤反面。 众人眯着眼睛，望着墓道入口继续死等。仪仗下了地宫，还有好一顿法事要操持，隐隐听见叮当的引罄敲击声回荡，约摸过了得有两盏茶工夫，锦衣卫才从入口退出来。一众王侯将相又随皇帝跪拜在明楼前，随着一声沉闷的石门闭合声响起，所有人的心都往下沉了沉—— 先帝的时代彻底翻篇了，天狩皇帝对大邺的治驭，自此名正言顺开始了。 接下来便是丧仪的善后，撤除了几筵、帷幔等丧葬的用度，拿到隆恩门外焚烧。送殡人员除了服，一应穿素服返京。 回去的路不像来时，没有了沉重的梓宫，一天赶上一百多里不在话下。从遵化到北京，也就两天光景，第三天傍晚时分已然到了城外。留京的官员在东直门外设了幄次，供皇帝歇脚，然后文武百官及内外命妇行三跪九叩大礼。等礼成了，送先帝神位入太庙，这场拖延了五年的丧礼，总算是圆满地完成了。 至于后来的安神礼、奉慰礼，就不需要命妇们参与了，由朝中百官再行祭奠。余府派出去的马车，时隔十几日才重新返回白帽胡同，刚一进胡同口，就见大门前的灯笼底下站着人，车一停稳，忙上来接应。 余老夫人看着车上下来的儿媳妇，心疼不已，“这怎么话儿说的，瞧着瘦了好些啊。” 如约笑着向她行礼，“在外肯定不如在家自在。我们走了这些天，婆母好么？睡得好不好？进得香不香？” 余老夫人牵着她的手进门，乐呵呵道：“我高床软枕、山珍海味地受用着，哪有不好一说！倒是你们，这一路晒大日头，又见天吃灰，实在受了好些苦。”不过话又说回来，扬着笑脸道，“这会儿总算回来了，仔细将养两天，就把肉养回来了。你瞧瞧，诰命不是好当的，我年轻时候经历过几位老太妃的丧仪，一天哭八百回临，跪得膝盖头子都秃噜了皮。可见这朝廷俸禄咱们也不白拿，那几滴眼泪，值老些钱了。” 余老夫人一面和她说笑，一面把人领进花厅里，桌上已经置办好了吃食，各种精细小菜预备了好几样。老夫人接过银匙递到她手里，“治丧的队伍，八成吃得不怎么样，还是家里头的饭食滋润些。你挑一挑，爱吃什么就吃上几口，吃完了美美睡一觉，明儿就有力气了。” 如约感念余老夫人的好，心防再重，这刻也放下了，显出几分孩子般的纯真来，“路上吃得还不赖，就是觉得菜色都蒙着一层灰似的。光禄寺厨房的老油肉，那么厚的肥膘，实在是下不去筷子。”嘴上说着，把一盅珍珠二宝粥揽到面前，赧然道，“我在路上，光想着家里这碗粥呢，别的什么都不要，只要有了这碗粥就足了。” 余老夫人很高兴，总算自己预备的东西里，有她念念不忘的。 如所有爱孩子的老人一样，把那些看着不合她脾胃的东西往边上拨了拨，说留给元直。又选出几样精致小菜推到她面前，和声道，“爱吃就多吃。这儿还有玫瑰豆腐、八宝甜酪，都是现做的，又干净又清爽。” 如约舀着粥往嘴里填，一面点头不迭，“谢谢婆母。” 余老夫人看着儿媳爽快地吃东西，还有什么所求呢。她不过就是希望孩子们平平安安，健健朗朗地，能睡好觉，能吃饱饭。 早前政权动荡的时候，多少个日夜提心吊胆，那样的日子，苦得没边。再想起早亡的儿媳和孙子，到这会儿心里还尽是酸楚，只是在新媳妇面前不好说，不过加倍地疼她罢了。 老夫人就着灯，看她一匙一匙进得香，随口问了句：“元直什么时候回来？先帝神位进了太庙，应当就没什么事可忙了吧？” 如约心里倒有些愧疚，放下银匙道：“去遵化的路上，大人和我说起过，说朝廷要撤藩，皇上预备派他上陕西查处庆王呢。” 老夫人闻言，脸上果然浮起几分惆怅，“才回来又要走？这一路又是两千里，连个歇息的时候都没有。” 如约见她失望，挪了凳子靠过去些，乖顺地说：“婆母别担心，他向来承办惯了差事，手底下还带着人，路上自会有照应的。您也别怕寂寞，儿媳在家侍奉您呢，我虽憨蠢，但可以和您作伴，给您解闷儿。日子过起来快得很，他说年前能回来，和咱们一块儿过年。”
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