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一个看上去只有十岁的孩童被强行从她身边拉走。 “官爷，官爷！” 妇人哭喊着想要抢回自己的孩子，被官兵一脚踢倒。 “别嚷嚷了，滚开！你是想造反不成？！” 那妇人倒在城墙边上，哀声哭泣不止。 她的儿子则被推进几张木板子临时搭建起来的简陋棚屋里面。 透过木板之间的缝隙，姬萦看见几个官兵看守着一群年纪各异的男人——说是男人，有的只有姬萦腰那么高，有的发髻都斑白了，这些强征的男人被像牲畜那样围在棚屋中，个个都是如丧考妣的表情。 男孩恐惧的哭声，源源不断从棚屋中传出。 看守的官差抽出鞭子恐吓，鞭子在空气中抽得噼啪作响，与母子二人的哭声混合。 “后面的人呢？上来！还想不想进城了？！” 检查路引的官兵一声呵斥，队伍继续往前。 排队的百姓虽然都对官兵的暴行义愤填膺，但没有人敢站出来公ῳ*Ɩ然反对他们的淫威。 “不是说满十二岁才征吗？”姬萦小声问前面的老者。 “官文上是这样说的——可这些官兵，只想完成征兵任务，他们说你满了十二你就满了十二，你上哪儿说理去？”老者忍着怒意道，“若不是更大的官老爷默许，他们敢这样做吗？” 姬萦沉默不语。 离开白鹿观这些天，她也在思考要如何达成自己的目标。 想要在乱世出人头地，得有人，有地，有兵，有财。缺一不可。而姬萦如今，两手空空，在建立起能保护自己的强大势力之前，传国玉玺的存在一旦外泄，只会是一道催命符。 白手起家，也要有个先后顺序。 姬萦以为，乱世当中，以人才最为可贵。 求贤若渴，求贤若渴，想要获得贤才的投靠，光是嚷嚷口渴是不行的。 贤才喜欢贤主，她要怎么做，才能让人知道自己是个贤主？ 自然是惟贤惟德，哪怕她不是，也要装得惟贤惟德。如此才可吸引有才之人前来投靠。 单打独斗是不行的，姬萦在宫里丢鸡骨的时候就明白了这个道理。要想砸破张贵妃的窗户，除了需要她扔出鸡骨，还需要御膳房的宫女阿荻帮她里应外合偷烧鸡，还要太监小罐子帮她引开值守的人，她才能爬上宫殿屋顶，最好，还有宫女清秋帮她望风，如此才算得上万无一失…… 就连扔鸡骨都需要这么多人，何况是在乱世中做一番大事业？ 时势造英雄。 英雄也可造时势。 眼下，岂不就是一个扬名的好机会？ 终于，排在前方的老者也过了城门的检查。 “下一个——” 官兵的目光在姬萦背后的重剑上顿了一顿，然后定格在女子清丽飒爽的面庞上。
第16章 从守城门的官兵眼神变化的时候，姬萦就知道，这次进城，肯定没那么容易。 “家住哪儿？” “高州鲁平县。” “还有亲人吗？” “没有。” “嫁人没有？” “我们全真派的道人不能成家。”姬萦斜睨着他。 “度牒拿来我看看。” 姬萦补上度牒，官兵看度牒一眼，又看姬萦一眼，大拇指指腹在道司的官印上来回摩挲了几次。到底是姬萦镇定过人，官兵没看出纰漏，也没摸出端倪，只得将度牒还给她。 “下一个！” 下一个是霞珠，霞珠虽然也是女冠，但她没有官方印发的度牒，充其量只能算白鹿观的居士。 从路引上看出霞珠无父无母，没有靠山，守门的官兵立即双眼放光。 上头分派给他的任务是期限内征招三千士兵，强征来的士兵满心都是逃跑，要想留住这些人，除了微薄的军饷还不够，上面想出的办法就是每个军营都配备两个军妓，但兵不好征，军妓更不好征。 为了达成上面的要求，他也只能剑走偏锋，从进出城的那些无依无靠的女人身上打主意。 “把她送去参军处，做个军妓。”官兵招了招手，让左右带走霞珠。 霞珠惨白了脸，几乎跌坐下来。 “慢着——” 两名官兵上前拉扯霞珠的时候，姬萦毫不犹豫挡在霞珠身前，用前后都能听见的音量说道： “霞珠是良民，你们凭什么不由分说将她充为军妓？” “自愿成为军妓的，都有二十两银子。我们让她当军妓，完全是为了她好——” “我也为你好，我还能给你添二两嫁妆，你怎么不去当军妓？” “你这泼冠竟敢冒犯官差？”别开生面的辱骂令官兵涨红了脸，嘴唇上的胡茬都在颤抖，“难不成是三蛮派来的奸细，想要在城门下闹事？待本官将你擒下，亲自送你姐妹二人去当军妓！” 为首的官兵拔刀向姬萦走来，姬萦把霞珠往身后一推，自己迎了上去。 拳脚功夫，原本就是她的强项。 面对这些尸位素餐的守城官兵，姬萦三拳两腿就打倒一片，她不愿闹出人命，没有动用背后重剑，那些官兵却觉得受了奇耻大辱，不肯善罢甘休。 “反了你！我今天必要将你拿下！” 官兵头子从地上爬起，疼得龇牙咧嘴，大声呼唤他的同伴。 不一会，姬萦就被看守城门的兵士团团围了起来。 “你们逼良为娼，到底是官兵还是强盗？”姬萦手下留情，奈何对方步步紧逼，饶是她不想将事情闹大，眼下也打出了真火。 “待你伏诛，自然知道我们是官兵还是强盗。”为首的官兵冷笑嘲讽道，“给我上！” “干你爹的！一群大男人，欺负弱女子算什么本事？！” 一声怒喝，正要冲向姬萦的官兵下意识停下脚步。 一个身形如小山般魁伟的身影从队伍中走出，白色的箱笼在身后左右摇晃，紧绷的粗布长衫下是石头一样高高鼓起的肌肉。待他走出城楼阴影，一张宽阔的方脸出现在众人眼前。壮汉一脸威武正气，宽而挺的鼻梁下生出两条清晰的八字纹，两条黝黑的眉毛正因义愤紧紧纠结在一起。 “你是什么人，又来管我们的闲事？”官兵头子先是恼怒，看着壮汉上下打量，忽然惊喜起来，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！快，带他去参军处报名！” “老子是童生，你敢抓我的壮丁？！”壮汉横眉怒眼。 “童生又怎么样？官爷抓的秀才没有一百也有九十。天京都破了，你以为还有科举考吗？抓走！” 官兵头子大手一挥，有人一左一右逼近壮汉想要让他就缚。 “老子不信，这天底下还没有王法了！” 壮汉大怒，像老鹰捉小鸡一样简单，一手抓住一名官兵的胳膊，一声大喝便抡飞了二人。 一触即发的局势因壮汉的加入乱成一团。 姬萦将瑟瑟发抖的霞珠挡在身后，一边用重剑防守，一边用拳脚攻击，杂兵还未打完，城楼上匆匆走下一名身穿甲胄的将士，一看就是这群人的将领。 她本想试着和这名城门校尉沟通，那边壮汉气沉丹田一声“挥咦喂——”，将这名城门校尉一脚踢翻。 姬萦：“……” 眼看事情越闹越大，官兵鱼贯而出却依然没能制服姬萦和壮汉，这里的最高长官终于赶来。 “住手！住手！你们这些刁民，是要造反吗？！” 衣冠不整，一看就是刚从床上起来的县老爷穿着官服匆匆赶来，他的身后簇拥众多属官，个个趾高气扬。 有这样的上峰，难免下面人如此猖狂。 姬萦冷眼看着凌县县令：“如果我们反抗无理暴行便是刁民，那大人手下这些逼良为娼的官兵，又该如何称呼？” “什么逼良为娼，竟敢攀咬朝廷命官，来人，给我把他们拿下！” 凌县县令一声呵斥，官府的差人立即冲了上来。 姬萦和壮汉互为后盾，彼此照应，虽然冲上来的官差足有二十几个，但个个瘦猴，加在一起的力量都不够两人开胃。 不过半晌，地上就又多了一片倒下的官差。 “你们——你们真是要造反了——弓箭手呢？让弓箭手来！” 凌县县令躲进护卫之中，一根肥硕的手指远远指着姬萦和壮汉，气得喘不上气。 姬萦一脚踩在败将的身上，掷地有声道：“这城门内外数百双眼睛都在看着，大人就不怕今日射杀我们，明日有百口相传大人是非不分，滥杀无辜吗？” “好，好！你还有理了！”凌县县令说，“那你说，既是无辜之人，为何要攻击城门官差？” 姬萦知道，此时的当务之急，就是将旁观的人都拉扯进来充当判官。 这小小的九品芝麻官，仗着有官身就为所欲为，把好好的父母官当成了阎王官，他这一通强征壮丁，早就在百姓间引发民怨，只是一直没有人敢领头反抗，姬萦今日就要做这反抗的第一人。 “启禀大人，我们是高州白鹿观的女冠，此次下山云游，度牒、路引俱全，遇上这些官兵丧心病狂，为了完成任务强行征兵，就连未满十二岁的孩童也不放过，还想将良家女子强行充为军妓。”姬萦大声说着，争取围观百姓的支持，“种种暴行，都是父老乡亲们亲眼所见，这么多人，大人一问便知！” “就是！”壮汉重重点头，表示姬萦说出他心中所想。 城门内外看完全程的百姓受压迫已久，好不容易有人出头，立即人声鼎沸，群情激昂，一人一句落实了官兵的罪证。 那名先前被抢了孩子的妇人，一边磕头一边跪行至县令身前，求他返还自己的孩子。 “这这……”县令下不了台，紧紧皱着眉头，用力将自己的官袍从妇女皲裂的手中扯出，“本官是奉了朝廷征兵平叛的命令，就算下面有些……这个，强势。那也是没有办法的事，外敌当前，如何保家卫国才是第一等的大事，小家，自然要为大家让路。” “朝廷让你征兵平叛，又没让你强征壮丁！”壮汉瞪圆眼睛，怒声呵斥。 围观的百姓纷纷附和。 县令不得不加大声音才盖过沸腾的民怨。 “你不想参军，他也不想参军，不强征，兵从哪里来？没有兵，转日三蛮就把我们的城给屠了，到时候谁来负责？你来负责吗？到时候大家一起家破人亡！” “看来大人还颇为深谋远虑。”姬萦道。 “那是当然！” 县令丝毫没听出姬萦的讽刺，一脸自豪抚着胡须。 “既然县令是为百姓着想，那么假若有个法子，能征来全然自愿的士兵，大人一定会毫不犹豫采纳吧？” “什么法子这么灵？说来听听，若确实有用，本官一定重重有赏！” 县令为征兵此事苦其久矣，一听有办法能征来足够数量又自愿的士兵，神态都不一样了。
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