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“你瞧马格，酒量什么时候这么弱了，才半杯而已，就开始红脸了。” 同事嘲笑着马格，却被回味了许久的马格打断:“你尝尝这酒。” 五人依次都尝了尝，有一剎那的安静。 “这酒真烈，一点儿泡沫也没有，不像啤酒，又不像红酒，却口感独特，麦香扑鼻，难道仅仅用西梅就能发酵出来这种滋味吗？” “请给我来一杯西梅酒。” “我也要。” 方才还顾虑这酒是不是太贵了的汉姆先生这会子连声答应，他不紧不慢地为几位送上西梅酒。 随后，又有几位客人登门。 在第十一个点西梅酒的人出现之后，汉姆却告诉他这酒今日已经卖完了，每天限十杯，若是想喝明日早点再来。 那位客人登时脸上挂不住了，“不就是普通的酒吗？怎么还限量。” 闻言，隔壁桌还在吃菜的马格举起酒杯:“这酒可不普通，明日早些来吧！” “真是见鬼了，那来杯淡啤吧。早知道就去对面的金玫瑰酒馆喝黑啤了，那最贵的黑啤才八个铜币。” 同行的人看不下去，嚷道：“那你倒是给我留点熊葱饺子。” 忙碌了一整个中午，下午三点时客人少了一些，安妮在柜台前把收来的钱都放进带锁的箱子。 目前收入七百多个铜币，厨房的鸡肉用的差不多了，安妮把钱留一部分给汉姆找零，带着剩下的去换了银币，又拿了几十个铜币，交给帮厨出去买用完的原材料。 …
第12章 香缇家族 丁戈是一座古老的港口小城。 在王国的海岸地带算得上富裕繁华，每天清晨，从海峡驶来的帆船缓缓靠岸，船上的人们忙碌完了货物，到晚上，都会下船来接接地气儿，补给返程的食物。 从丁戈购买了足够的卷心菜，大麦，啤酒，把香料和布料都就地换成钱币，马格的船队会顺着娜委河向王都驶去。 水路很快，顺风的情况下，三四天便能到地方，他们会把从丁戈换的钱拿到王都，再换成一船的红酒，或者香水，奶酪。 再从横穿了王国的娜委河往南，进入大陆南方的内陆国，从河流往东南方向前进，进入大海，往东北方向走，抵达与莫尔兰隔海相望的王国，西泽列。 在几个岸口来回，几手倒卖，马格的老板能赚取上千金币。 “在航海兴起的时代，河流就像给大陆注入生机的血管。”马格的脸颊泛红，他显得有些微醺，在特丽农花园餐厅内与同事大声讨论。 “可我们赚的这点钱算得上什么，那些拥有港口的贵族老爷们，才是拥有了挖不完的金矿，光是剥税这一项，老丁戈港恐怕就能养活一个王储妃的开销了。” 安妮端着盘子从他们身边经过，听了一耳朵，她竟然也羡慕起小弟乔治，如果他能在几年后成为随从，成为士兵，再成为骑士，未来也不是没有机会靠打仗成为男爵。 可现如今好像并没有女人能获得爵位的上升渠道。 在丧尸横行的时代里，只需要掌握生存资源了，无论你是什么人，都能拥有话语权，以及对生活的掌控权。 而在这个世界，则是需要身份和地位，否则便是性命不如牛羊金贵的草芥。 安妮始终都没有忘记过在村子里她看见康尼骑士家的农奴，他们种的每一颗粮食都不是自己的，甚至连性命都不属于自己。 如果想拥有安全感，光有钱是不够的。 安妮将一支蜡烛点燃放在柜台上，她把晚间的收入也清点一番，数了一些银币放进钱袋里，随后她解开围裙，跟汉姆说了一声之后就上街去了。 来到马行时天已经黑了，街上的流浪艺人在拉琴唱歌，约翰逊正在与租马的顾客讨论王都的赌马场。 “听说等角斗场修好之后，那里也会办赌马比赛，可惜我们这里的本地品种耐力不足，骨架太大，恐怕未来西泽列的骏马会成紧俏货。” “是啊，可惜投机这行不好干，钱和靠谱的运输渠道缺一不可，最近海盗又猖獗起来，伯罗萨男爵今日正组织骑士组建船队护送商船出港。” 安妮在一旁等待一会儿，见约翰逊与客人说完了话，她这才表达来意。 “约翰逊先生，我想买一匹马用来骑，要上等的。” “你会骑马吗？我这里的本地马都不太好骑，用来拉车还行，若是要骑的，不如买西泽列马，虽然贵点。” 约翰逊将安妮带进了马行的后院，这里关着许多马匹，大多是枣红，纯黑，杂色马很少。 根据他的介绍，马有上等和次等，本地的次等马最便宜，几个银币就能买，可以拉东西。 本地的上等马可以骑，十个银币左右，男爵的骑士们大多都使用这种马。西泽列骏马最贵，那里的马产自内陆平原，平地跑一里路只需要一分钟，价格在二十个银币以上。 安妮第一眼就看见那匹毛色光滑的黑马，她虽然很喜欢，但并没有这个预算。 “要一匹上等的本地马。” 约翰逊并没有因为推销失败而气馁，他抬起手指了指：“那一栏都是上等的小姑娘，去挑一匹顺眼的吧，我去给你拿个马鞍。” 安妮提着裙子避免踩到马粪，她上前选了一匹性格安静的枣红色母马，照顾马厩的仆人立刻把马牵出来，喂了些干草。 在院子里试骑了一小会儿，最后的成交价格是十个银币。 特丽农花园开业的第一周，每天都人满为患，安妮光是淡啤就进了十桶，她订购的淡啤都来自镇内最大的啤酒坊，香缇酒坊。 镇上其他的小酒坊要么是质量不稳定，要么就是缺斤少两，只有香缇酒坊做的大，虽然价贵，但这条街上的店都从香缇酒坊进货，安妮总是派汉姆去进货，他在当铺做过，眼力尖，一眼就能瞧出品质。 一桶淡啤进价是八十个铜币，安妮想问他们进金玫瑰酒馆里的招牌黑啤，却被告知，金玫瑰酒馆是的产业，黑啤是那家店的特供。 本地同行都买不到，除非是航海商人出口到外地，且每个地区都只卖给同一个商人。 安妮得知这个消息之后，瞬间明白为什么能成丁戈的酒业大亨，这不就是区域保护和防窜货吗？ 这样一来，黑啤的价格和市场就牢牢的攥在了的控制中。 店内的生意逐渐稳定，汉姆卖酒越来越老练，罗茜的厨艺也越发标准，餐单上的菜品她都做的纯熟了。 每日的销售额总数在十五个银币左右，安妮又请汉姆招了一些杂工和侍者，她彻底把店铺交给了下面的人打理，只在早晚去给员工打卡，以及清账。 西梅酒和白酒即便每天限量也很快就要见底。 安妮在一个清晨骑着马去了城外，她先是花每月两银币的价格租了一座老港口附近的仓库，又前往铁匠铺，订制了几口能蒸馏出更高纯度白酒的铁甑锅。 在老港口附近，这里的仓库很多，都是大小不一的木板房院子，很多商人在这里租一个仓库用来加工物品，香缇酒坊也在这附近。 安妮刚跟港口的税官交了点门槛费，在走出税收厅时，安妮瞥见有人在摸她栓在马厩里的马。 那一头红发，实在是眼熟的很。 “亚丁？” “这匹马让您买走了？”红头发一脸不可置信，他连忙收回手，紧张兮兮地向安妮问好，一点也没了昔日的自信。 “怎么，你认识它？”安妮翻身登马，居高临下地睨着他。 “这匹马原本是我和我的兄弟们从河边焚场救回来养大的”亚丁伸出手抚摸着它的脸颊，似乎对它很熟稔。 “后来我们之中最小的孩子染病死了，我们这群人没有父母，也大多数都不可能葬进墓地，只能进乱葬岗，可他的遗愿就是想有一块墓碑，我们只能把马卖给了马行，换钱在郊外买了块墓地。” “为什么不葬在教堂的坟地呢？” “他没有接受过洗礼，还是妓女的儿子，教堂里没有他的记录，不会接纳他的尸体。” 安妮闭上了嘴，她并非是这个世界的底层人民，对他们的苦难生活并不能完全了解。 “你们有多少人？” “什么？”亚丁抬起头，看着他一向很畏惧的米勒小姐。 “我家里即将开一家酒坊，还没有招员工。我猜你们不是每个人都能一次性偷到商人的钱袋，况且被治安官抓到处以绞刑的人也不少吧？” 安妮的酒坊需要绝对的配方保密，她很难信任市场上的劳工会因为一点工资保守秘密，但这群小偷就不一样了。 他们受人排挤，法律地位连农奴都不如，生存条件随着丁戈的发展而受到挤压，如今街上的骑士和治安官比以往要多。 偷窃时如果被抓到那么只有死路一条。 如果一直没有庇护，那么他们的结局不会比死于疾病的那个孩子好。 亚丁显然也十分清楚这一点，他知道夏季就要过去了，冬天来临时会有很多同伴因为没有衣服穿而冻毙。 但他还不敢相信一个家境还算优渥的小姐会有这么好的心，竟然来管他们这些小偷的死活。 安妮踢开了他摸马的手掌，“如果你们来我的酒坊工作，可以用工资把这匹马买下来带走，我给你三天考虑的时间，三天之后带着他们来特丽农花园找我。” 她手一扬缰绳，一溜烟就混入人群，从不给人思考的时间。 八月末，城外卖鲜花的孩子少了起来，伊莎贝拉跟着安妮来到镇上的商店里，姐妹二人在挑选新家的家居用品。 安妮昨日在城内的鸢尾街103号租了一幢漂亮的白色砖房，这座砖房距离男爵的宅邸很近，方便乔治休假时能回来住一晚，跟家人团聚。 跟妈妈玛利娅商量过后，安妮打算把村里的祖宅用来做养殖，她们一家人住进城里，这样都能方便照顾。 伊莎贝拉很喜欢她们的新家，那幢房子很体面，隔壁邻居就是教堂的神父，前有草坪，后有花园，共有三层，还带一座马厩和一个厨房女仆莫莉，她们再也不用自己生火做饭了。 姐妹二人带着厨房女仆在商店里买了许多东西，小到家门口刻着米勒姓氏的黄铜门票，大到地毯以及松软的棉布，细亚麻布，伊莎贝拉选择了浅黄色印花的棉布，这可以用来做新衣裳，亚麻布可以用来做窗帘，床品。 她全都打算自己亲自动手。 安妮实在没有心思布置花瓶与烛台，又心系酒坊今日送到的甑锅，她给伊莎贝拉放了五个银币的额度，叫她把生活用品办齐全，再去肉店订些好吃的羊腿肉。 见伊莎贝拉是个小姑娘，身旁又只有个没见过世面的女仆，店铺的老板花言巧语，凑上来想要哄着她再买些华而不实的器具。 他指着那些雕花的青瓷耳瓶：“这位小姐你看，这花纹多么美，产自王国西南部的邻国，每一个都独一无二。”
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