这是一种令人安稳的生活方式。 人脑记忆力有限,一个细节的回溯工作量太大,将鲁伯茨这个姓氏默念着,她在特丽农花园安置好了王储殿下的寝居, 饮食。 回到家中时,已经接近黎明。 莫莉打着哈欠,她从房间里头出来,先点了烛再围上披肩, 打开大门,街边已经透出微弱晨光, 安妮在院子里栓马。 “您怎么把自己弄成这个样子了?”她上前去接过安妮手中的弩袋,仔细查看安妮身上的伤, 推着她去换了衣裳。 她穿的可是绸,甚至还有刺绣和珠子,怎么在外头呆了一天一夜, 不仅刮破了不说,还受这么严重的伤, 都流血了。 “没事,都是擦伤。”安妮避开伤口擦洗过后,她谁也没惊扰,进书房将自己锁在里头。 她找到了鲁伯茨这个姓氏, 出现在“戈登”的信中。 她如今已经知道戈登先是就是赛巴斯蒂小伯爵。 又结合昨日白听说的鲁伯茨大主教,安妮可以确定, 这位大主教与伯爵有一些不同寻常的恩怨。 二十年的巨额欠条,似乎是尘封已久的故事。 这与她无关,只当不知道就好。 @无限好文,尽在 给王储做午餐是一件难事。 清晨,推着木板车从市场回来的杂工从后门进入特丽农花园,木板车上装满了新鲜瓜果,蔬菜,刚拔完羽毛的鹅肉和香肠。 汉姆从仓库里起出来他藏了许久没让人瞧见的一坛子金桔酒,敲掉封口的黄泥,倒进敞口的玻璃壶里,他把这酒送上楼,放进橱柜锁好。 午宴食单是安妮临走前订下的,一共六道,海鲜和红肉,主食,以及蔬菜和汤,甜品。 前方海湾战事彻底掀起,底层士兵的粮食在城内有专职的治安官负责,领主们的食物全都出自特丽农花园。 是方便携带的果酱三明治,肉夹馍。 安妮休息了几个小时,起床后就在王储的授意下一起前往海港附近的营地。 自打挟持王储之后,敌军也不隐藏踪迹了,他们打算在大部队赶来之前在丁戈港攻下一个据点。 按照安妮的说法,王储派人去寻来了土弹的原料,加紧赶制。 敌军上岸后,很快组成方阵,他们的武器是长毛与盾牌,没见过这种会炸裂投掷弹,一下子慌了神,很快就被骑兵冲散。 两个小时过去,他们呼号撤退。 安妮躲在营地里听伯爵跟王储议事。 “他们虽然损伤惨重,但我们的士兵也没讨到什么好处,他们现在盘踞在港外,夺了制海权,长此以往我们补给恐怕会受影响。” “但在陆地上,他们不敌我们。” 王储面露侥幸。 白色帆帐外有近卫掀开门帘,“殿下,伯爵。他们撤了!” 王储点点头,他起身拉着斯特兰奇的胳膊:“走,我要宴请你。” 临走时,斯特兰奇站在门帐外,他替安妮撑开门帘,想问些关于土弹的信息,而她却目不斜视,不做停留直径走出去。 安妮姿势麻利,翻身上马,扬起马鞭跑的没影儿了。 午宴。 王储殿下居正位,其他贵族在两侧排开,安妮只在边上伺候,她还没这个资格上座。 王储格外喜欢用那盘奶油蛋糕,他心满意足地用过饭,大庭广众之下,扭脸对安妮说道: “米勒小姐,你救了我一命,我该怎么赏赐你呢?” 安妮半跪下,她看起来诚惶诚恐。 “作为臣民,守护王储是我的职责,怎么敢要求赏赐。” 餐厅里,几个男爵互相对视,他们其实也知道王储的意思,要赏她爵位,但没想到,这位米勒小姐竟然会这么答。 “呵,要是人人都像你一样想就好了。”王储的脸上露出满意神色,他又道:“我已经决定,封你为默沙威女子爵,赐百金。要驻守领土,你能做好吗?” 安妮又波澜不惊起来,答道:“既然殿下有令,那么即使是刀山火海我也会去做的。” 她的眼底泛起淡淡的嘲弄,低着头,并没有让人瞧见。 “很好,依我看也不必去王都授勋了,依照斯特兰奇的例子,在神殿办授勋仪式。” 得了明确的示下,安妮这才应声,本国不缺女爵,但大多是世袭,像她这样因为功劳而封的女爵,凤毛麟角。 子爵在骑士和男爵之上,又在伯爵之下,但安妮认为,如果她能在这场战役中立下功劳,王储就会有理由将她升为女伯爵。 毕竟在王储的眼里,她即使是公爵,也只不过是可以随意驱使的年轻姑娘,是他用来制衡国王情妇的棋子。 安妮很快就忙碌了起来。 授勋仪式因为战争办的简单,寥寥几人见证,过后就开始收拾上任行装。 “马格,这艘船如何?”存放在船厂的海鸥号被安妮启用,她也没想到,第一次使用这条新船是为了搬家。 “女勋爵,这些铁桶是做什么用的” 马格与安妮在船上行走,他却在这里见到了从未在船上看见的装置。 在甲板的侧面,像铁桶,但中间是空心,还铸的很厚。 安妮没说,她摇摇头:”等用上它的时候你就知道了。” 玛利娅和伊莎贝拉没有跟着这条船走,安妮的目的地是前任默沙威子爵居住的默沙威堡。 默沙威地区很贫困,远远没有丁戈繁华,她需要坐船从委娜河南下,再换马车走上三四天。 安妮把特丽农花园的得力人手都带走了,以及远在村子里的玛丽,酒坊的亚丁,还有硬要为她效力而跟上来的斯蒂文。 王储赐了一百金币,这对安妮来说聊胜于无,她把全服身家都装上了船,浩浩荡荡的往鲁尔普郡中部赶去。 安妮住的简单,海上条件艰难,吃饭都是面包配咸肉,奶酪。 为了省事儿,她并没有让罗茜单独做饭,而是跟着大家一起吃大锅饭。 四五天之后,亚丁都跑来抱怨受不了了,要去河里捕鱼改善生活,安妮拎着他的耳朵严厉警告,他和他的朋友们才作罢。 船上晃晃悠悠的,玛丽晕船严重,她携带了许多作物的种子,带了四五个农奴,照顾船上带的粮食不受潮。 抵达岸上,到了安妮的领土内。 这里已经是鲁尔埔郡的地界,与丁戈的繁华不同,这里的河港总长不过百来米,用石头堆砌而成,只有三两艘小船停靠,狭窄难行。 兰铎男爵远远地就看见了河面上飘来的大船,他打起精神,与侍从们一同迎出去。 早就接到了信,说新上任的子爵是救了王储一命,立下功劳的女人,也松了一口气,还好不是郡里那个杜卢克男爵做了子爵,否则岂能有他好日子过? 他打眼一瞧,女勋爵怎么那么年轻 安妮从船上下来,男爵堆着笑意上前鞍前马后,他对安妮介绍了自己:“马车早就备好了,让行李先去城堡安置。船上休息不好,女勋爵不如在我们镇上休息两天再动身。” 安妮本意是想直接去城堡的。 但她又转念一想,默沙威地区包含八个男爵领,这些人都是她未来的下属,而她空降下来,恐怕没有人会轻易服从。 她对男爵颔首,“就按你的安排来。” 鲁尔埔郡被委娜河分割,切成了一大一小两半,大一些的默沙威地区,像个香蕉。 它北界是海岸线,南界是委娜河,地虽然广,但人口上千的镇只有八处,其他的村子里,有几十人已经算不错的。 唯一能拿出手的,就只有默沙威堡城,建立在她的城堡外,人口三千左右,但因为太靠近海岸,这里的人经常受天灾人祸叨扰。 安妮的船上共有百人,分别是农奴,护送的骑士卫兵,以及各处产业带来的工人。 不需要安妮多吩咐,玛丽就与汉姆主动提出先去城堡安置东西,亚丁和斯蒂文在安妮身边陪她休整。 跟安妮曾经住的村子样貌差不多,一眼看去,超过三层的石头房子几乎没有,只不过规模稍微大点儿。 瓦顶,木屋,石房子,泥泞的街道。 最瞩目的,也就是镇中央的教堂了。 兰铎男爵说,他的庄园就在镇外五里路的地方,站在塔楼上,就能把整个小镇尽收眼底。 安妮抽搐嘴角,她被这地方的贫穷震到了。 “属于管辖的村子有多少?整个镇有多少人口多少耕地多少骑士人头税每年有多少?交易税又有多少?” 正要进庄园的大门,安妮就把她的问题堆出来。 男爵也并不慌乱,只是给下人使眼色。 “这些事儿,吃过午餐之后再议吧!女勋爵,您好好休息一番,明日我就派治安官把账目给您送来。” 安妮露出淡淡的笑意。 “我这个人心急,你现在就去把治安官叫来,边吃边聊吧。你也知道,王储着急让我上任,就是为了早点接手叛国者留下的烂摊子。” “万一他给鲁尔埔留下了其他隐患可怎么办。” 男爵汗颜片刻,把安妮请进了庄园的宴会厅,他点头称是。
第33章 默沙威堡 在兰铎镇的第一次晚餐, 精致的银盘里装着散发腥味儿的羊腿肉,她只用了一点点葡萄酒和煎梭鱼。 兴许是男爵太穷用不起香料,又或者是这个地方的饮食习惯实在令人难以下咽。 餐厅里明亮干净摆着雕塑, 可桌上的饮食却油腻腥臭, 毫无搭配一说,不是炖就是烤。 呈上来总是一碗看不清食材的糊糊,或者冒着油光。 她一路饿急了,到这里也慢条斯理起来, 割一点点煎鱼,又抿一口红酒。 兰铎的治安官与男爵在桌子对面,他们看起来胸有成竹,正在给安妮口述账目。 “今年战事多, 年成又不好,比往年都少了大半收入, 就是昨儿,他的农庄里还跑了十几个农奴。”男爵指了指治安官, 如有悲戚地说道。 “是啊......”治安官的话到了嘴边,被安妮打断。 “我认识字,拿来吧。” 安妮朝二人伸手。 治安官只好把账递上去。 本国收税分成几部分, 自耕农向国王付税,农奴, 地主,以及骑士给男爵交税,男爵再把税款的百分之六十交给上一级,以此类推到本地的大领主。 而大领主的收入, 除了财政税收,还有私人庄园的产出。 各处村子以及贵族农庄的耕地有一千五百亩, 交上来的土地税收只有四十个金币,交易税才三十个金币。 而且年年都批注了天灾人祸,没有足数的。 这样算起来,八个镇所辖地区每年才五六百个金币的税收。 上一任默沙威子爵私人有农庄十九座,大型磨坊二十三处,年收入五六百金币,这些地方等安妮去了任上就尽数归她。
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