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满朝百官垂着脑袋，大气都不敢出，生怕被点中。 “臣愿前往。”沈长泽出声，在寂静的殿中格外响亮。 差事虽难，但只要办妥，也是功绩。 这两年沈长泽虽得郁承赏识，但无甚机遇，不得擢升，处境很是尴尬。 此次郁承亲往，他仔细些将差事办好，便是不能立即擢升，也能在郁承那留下一笔。 皇帝循声望去，看到沈长泽龙目一亮，面色缓和了些。 沈长泽忠勇，由他押送钱粮，倒也放心。 “准了。”皇帝一语定音。 赈灾事宜定下后，郁承当天下午就出发了。 曹骞虽不支持，却也无法改变。 忙了几日，郁峥终于有了空闲。 夜里，他去了城西一处僻巷。 张力和李旭都被安置在此。 “王爷。”见到郁峥，李旭强撑着伤势下床行礼。 郁峥冷眼瞧着，也不叫李旭起来，任由他跪着。 “如何？你的主子可有让你失望？” 李旭面色惨白，抬眼望向郁峥道：“王爷当真能帮我救下家人？” 那日郁峥的话，犹响在耳边。 起初李旭还半信半疑，直到曹骞的人给他下了死令。 曹骞说，秋后处斩和畏罪自尽都是死，但畏罪自尽可让他安心，换他家人无虞。 李旭根本没得选，只能‘畏罪自尽’。 他服下郁峥命人给他的龟息药，再按曹骞择定的日期，摔了碗用碎片刺胸自尽。 碎片扎的很深，仵作验尸和曹骞的人亲验，都没有验出半点端倪。加之龟息药的作用，所有人都以为他当真死了。 向茂延同郁峥的人里应外合，将他的‘尸体’转移。龟息药药效一过，李旭‘死而复生’。 虽是假死，但李旭的确受了重伤，养了几日还未大愈。 “怎么？事到如今，你还在质疑本王？”郁峥墨眸微眯，对李旭的态度很不满。 李旭听出话音不对，赶忙道：“不敢。只要王爷能帮我救出家人，往后我这条命，就是王爷的，但有所令，无敢不从。” 郁峥冷声纠正：“你这条命是孙鹤川的，只不过在你死之前，得让幕后主使伏法，以慰忠灵。” 郁峥从未想过留李旭活命，不过是让他死得其所罢了。 李旭一听，心中猛然一沉。 没有人想死，可他别无选择。怪只怪，他跟错了主子。 沉想片刻，李旭忧问：“我愿听王爷遣令，事成之后也愿以命偿命，但……我家人真能平安无虞吗？” 经过一次，李旭心中生了疑，他怕郁峥同曹骞一样，赶尽杀绝。 郁峥冷睨着他道：“你主子灭口，是你家人知道了不该知道的，本王与他们何干？” “他们是大昭子民，只要恪守本分不做违律之事，自能安然无虞。” 是啊，郁峥根本没理由也没必要灭口。 想到此，李旭总算放了心。 “说说吧，你的主子，曹骞。”郁峥敲击着几桌，耐心已然耗尽。 听到郁峥吐出‘曹骞’二字，李旭浑身一震。 原来郁峥早就知道了。 也是，以郁峥的聪睿，怎会一无所知。 家人的性命捏在郁峥手上，李旭不敢再有半点隐瞒，将他所知道的全都说了。 不出郁峥所料，曹骞杀了孙鹤川，扶李旭继任大理寺卿的目的，就是想借职务之便，将一些要臣羁押入狱，换上自己的人。 然后，曹骞想做什么，不言而喻。 李旭在大理寺潜伏多年，身负要职，是曹骞的重要棋子，替曹骞办过不少事，也知道曹骞许多事。 当然，他也留有后手。 “证据都在何处？”郁峥问。 李旭道：“在我院中……恭房暗格。” 郁峥：“……” 墨眉嫌恶皱起，郁峥命暗卫按李旭所说去寻。 夜色已深，郁峥起身道：“赶紧养伤，待你家人离京后，立即着手搜集曹骞其余罪证。” “是。”李旭应下，目送着郁峥离去。 事到如今，李旭也想尽快置曹骞于死地。如此，他的家人才能光明正大的活着，不用担惊受怕。 四月初十，姜舒回了姜家。 同姜父一道核完各铺账册后，商讨起铺中事宜。 姜舒沉容道：“凡事牵一发而动全身，今年天灾接连，各行各业都会受到影响。除了粮油，布匹等耐储存的货品，也多囤些为好。” 众掌柜道：“我们已按东家指示，在各地囤收了一批。” 姜舒道：“不够，再囤再收。” “那囤收多少合适？”众掌柜探问。 姜舒抿唇：“越多越好。” 众掌柜看向姜父。 姜记经营多年，自也有过灾年囤货的先例，但都只适当囤收，不似今年这般没有下限。 大量囤货，需要大笔银钱，一旦亏损，姜记会遭受重创，很是冒险。 第274章 担当 姜舒虽眼光独到有行商天赋，但毕竟年轻，众掌柜心有忐忑。 营商多年的姜父，素来以稳为主，而姜舒此举过于大胆，姜父沉思了好一会儿。 “听王妃的。”最终，姜父还是选择相信姜舒。 退一万步讲，今年一切如常，囤下的货物最多也就是低价售出，算起来也不会亏的太厉害。 反之若真如姜舒所预测那般，那姜记必定大赚，成为上京商号之首。 这是一场豪赌。 众掌柜心有担虑，但两位东家都已拿定主意，他们也只能照做。 去岁各地丰收，余存颇丰。但近来朝廷大肆筹粮，使得上京各大粮铺销售一空，粮价隐有上涨之势。 四月十六，周泊序押着第二批钱粮出发。 此去端州路途遥远，往返需得月余。 而他和郁澜大婚，也只剩一个多月。 临行前一日，郁澜同周泊序在公主府见了一面。 “你要快些回来，平安回来。”郁澜哽声嘱咐。 她没有离开过上京，不知外面天地是何模样，但也知此去危险重重。 山匪强盗，意外人为，总归此行不会平静无波。 周泊序伸手将她拥入怀中，缓声道：“别担心，只是押送钱粮，没你想的那般危险，我一定会在大婚前回来。” “嗯。”郁澜回揽住周泊序的腰，眸眶湿热。 她虽担忧不舍，却也明白这是不可推卸的责任。 “等我。” 周泊序留下的这两个字，成了郁澜的日日盼望。 周泊序走后，礼部开始筹备大婚。 因端州大灾，百姓遭难，国库支出庞大，原定盛办的婚礼改为简办。 郁澜对此并不在意，只盼望周泊序能如期平安归来。 四月二十，城北李府夜里失火，府中上下烧了个干净，无一活口。 这本是一桩大事，但眼下所有人的心思都放在端州上，因此没有引起多大轰动。衙门查验过后没有发现蹊跷，以不慎失火草草结案。 深夜，李旭在城外与家人告别，目睹着家人坐上马车离去。 夜色浓沉，马车很快便没了踪影。 李旭沉重转身，跟着追云回了城西巷院，着手收集曹骞党羽罪证。 白日的上京依旧热闹繁荣，端州大灾成了百姓茶余饭后的唏嘘谈资。 既为端州百姓悲叹，也为自己居于上京感到庆幸，最后赞颂太子仁明，亲临端州赈灾，是大昭百姓之福。 四月二十五，沈长泽押送第三批钱粮离京时，朝廷又收到了急报。 端州已起疫病。 算算时间，郁承刚到端州。 曹骞和皇后急的不行，生怕郁承染上疫病，连夜写了信快马送往端州，催促郁承发放完钱粮尽早回京。 郁承收到信时，刚与端州官员商讨完下一步的疫病防治举措。 此次疫病来势汹汹，虽早有防患，但面积太广，备下的醋水根本不够洒，只能组织医师熬了药，各处分饮。 然百姓实在太多，备下的药材只撑了几日。眼下最要紧的，是大肆购买疫病所需药材，招纳医师人手。 郁承疲惫的揉着额角看完皇后的信，拧眉思忖片刻，提笔写了回信。 顺带，给朝中写了一份奏报。 要钱，要人。 原定的一百万白银，根本不够。 而太医院中，有擅长根冶疫病的太医，端州急需。 郁承写完奏报，同给皇后的回信一起，交给信使快马送回京中。 过了三日，周泊序带着第二批钱粮到了端州。 郁承不在官邸，同地方官员巡查灾民情况去了。 一直到傍晚时分，郁承才眉头紧锁的回来，得知周泊序到了，他面色一喜。 郁承带的第一批钱粮都已殆尽，眼下就等着周泊序押送的第二批救急。 “殿下。”周泊序恭敬见礼。 郁承离远道：“我方从外回来，等我洗沐换身衣裳再说。” 防患于未然，宁可麻烦繁琐些，也不可大意半分。 郁承清洗完天色已沉，同周泊序一道用过晚饭后，召集所有官员议事。 周泊序跟着郁承进屋，闻到了一股药材燃烧后产生的烟味。 有官员道：“这是苍术和红枣等物研磨成粉，焚来防治疫病的。” 周泊序点头，在郁承下首坐下。 都坐定后，官员们开始汇报。 “经这几日的观察来看，药汤和焚烟能有效控制疫病，只是所需量太大，周边城镇已无药可购。” “此次受灾者众，从药商手中购药量少，且价格高昂，最好的办法是直接去大磐城购买。” 大磐城盛产药材，有药材之乡的美誉。直接去产地购买，不仅能满足所需，还能节省不少银钱。 “端州到大磐往返需多少时日？”郁承问。 有人道：“约十日左右，加上购药所需的功夫，最少要十五日。” “可我们现存的药材，最多只能支撑十日。” 这十日，都得是药渣反复熬煮才勉强够用。 郁承听完重重拧眉，沉思片刻后道：“兵分两路，一路去大磐城，一路去最近的云城先购一批应急。” “那派谁去大磐城？” 此去大磐城任务艰巨，所带银钱甚多，又要与当地官员药商打交道，需可靠聪睿，又官位高重之人。 在场众人中，郁承和周泊序，以及知州三人官位最高。 可知州熟知端州事宜，若他去了大磐城，那处理端州事务会多有不便。而郁承是主心骨，所有决策都需他定更不能去。 思来想去，唯有周泊序最为合适。 然郁承知晓周泊序和郁澜下月大婚，不能在端州久留，心有犹豫。 屋中沉寂了片刻，周泊序凝声道：“我去。” 民陷危难，身为大昭臣子，义不容辞。
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