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其根本原因是，她那善于钻营的舅舅也曾动过这方面的心思，花力气打听到过一些内情。 做这门生意有门道有后台还是其次，关键冒的风险很大。 你想想船在海上，海上风浪大，天气也变幻莫测，若是遇见飙风，就是船毁人死的下场。 一船货几十万两银子，全部要打水漂。 而且海上还有海盗，若没有点本事，哪怕花大价钱造了船，出海了也是被抢的下场。 她家不缺银子，实在不用做这等冒风险的生意，能把手头的生意做精了就行。 据颜青棠所知，整个苏州也就只有一个葛家有这门路。 可葛家那是什么人？ 江南第一富商，背后后台极大。 那葛家所开的洋货行里，有太多大梁见不到的稀罕物事。 那各色宝石、火油钻、香料及象牙等物，每每一到便被人抢得一空，让葛家洋货行赚得是钵满盆满，让其他人眼红。 不过眼红也没用，你吃不了这碗饭，人家能吃是因为人家有背景。 所以织造局和海商有什么关系？ 颜青棠想到了织造局那二十多万两银子的烂账。 查出烂账后，她趁闲暇之余，也曾看过那些账册。 烂账是从乾武十三年开始的，之所以会开始，是由于乾武十三年民间机户暴动，织造局为平民愤，不敢再强行招募民机织造，而是改为将岁织任务分派给了各大丝绸商。 而民间机户为何暴动？ 皆因织造局不光克扣机户的食粮丝料，还屡屡加派任务。 就不说民间机户，只说她看到的账目，织造局给颜家摊派的任务，从乾武十四年的三万匹，逐年增加到每年十万匹。 这还只是颜家一户，被摊派的丝绸商不少，若把这些零零总总都加起来，织造局又加派了多少数量？ 陛下、宫里、官用、赏赐，真能用得到这么多的丝绸？ 还是有人假借朝廷名义往下摊派，转头却借用市舶司或是海商之手进行销赃，中饱私囊？ 阮呈玄想利用颜家打击江南织造严占松和那位叫卞青的高官，若能成功，便能扳倒二人口中的魏阁老，他们所在的派系都能受益，卢游简也能因此顺利回京入阁。 颜家何德何能，能有如此大的作用？ 颜家有什么？ 除了一点银子，那就是丝绸。 一时间，颜青棠不寒而栗，脑中各种想法纷纷而出，挤得她头脑发胀，遍体生寒。 就在这时，一声爆喝骤然响起。 “谁在那儿！”
第23章 ◎你我曾有一面之缘◎ 暴喝声炸响寂静的夜空。 颜青棠这才发现， 她因太过激动之故，竟不小心从阴影中露出一角肩膀，以至于被舢板上眼尖的人发现了异常。 眼见舱房中因这道喝声， 止住了谈话声。 颜青棠心中大急， 知道也许下一刻就会有人推窗出来探看，又或者下面的人就要上来抓她。 她顾不得多想，朝下方水面一跃而下。 ‘扑通’一声。 伴随着船上响起‘嗵嗵嗵’踩着舢板的跑动声。 颜青棠顾不得去看， 一个猛子沉入水中。 现在只希望对方没看清她的样子，她可不想连累谢兰春。 怕有人下水捉她，颜青棠没有往远处游，而是沉在水下围着船底游了半圈， 将自己藏在船尾侧面的阴影里。 果然，有人下水来捉她了。 大抵是知晓此地无边无际， 从这里游到岸上绝不可能，必要先找个地方落脚， 才能顺利逃脱。 所以下来搜寻的人， 是以附近的花船为轴线，作为搜寻路线。 颜青棠屏息静气，一动也不敢动， 将自己悄悄挂在船底， 能沉入水里就沉入水里，只有到快不能呼吸的时候，才将头浮出水面换气，寄望自己灯下黑的策略能成功。 不断有人沉入水中， 又浮起换气。 一时间， 附近的湖面上宛如开了锅的饺子。 不远处， 有一艘花船似乎看到这边的动静， 不退反进朝这里驶了过来。 随着对方靠近，颜青棠怕被对面的灯光照到，又往阴影里藏了藏。 “是谢大家的船？这是怎么了？” 这是一艘典型的花船，颜青棠藏在下方看不到全貌，只能从上面传来的莺声燕语中，得知对方船上的姑娘并不少。 大概是仰慕谢兰春的寻芳客，见到这边的动静不对，特意寻过来探问。 阮呈玄大概不会露面。 果然，不一会儿船上就响起谢兰春的声音：“丫鬟笨手笨脚，竟把我的一方砚台失手掉落到水中……” “不过是一方砚台，何必动此干戈？若是谢大家不嫌弃，本公子家中有一方上好的端砚，改日送给谢大家？” “那就谢谢公子了。” 顿了顿，谢兰春又道：“今日船上有贵客，恕兰春不能多陪。” 随着下水寻‘物’的随从纷纷上船，莳花坊的花船缓缓动了，驶离了这里。 而此时，颜青棠早已悄无声息地换了地方，改为藏身到刚来的这艘花船的船底。 她松了口气，心中甚是侥幸，心想这也算错打错着，让她得以逃脱。等会儿趁人不备，她会悄悄潜入这艘花船，等靠岸后就可离开。 刚松下口气，她突然意识到有些不对。 怎么头顶上那些莺莺燕燕声没了？ 这时，头顶上突然传来一个声音。 “怎么不上来？待在水里不冷么？” 她身子顿时一僵。 四月末的湖水，还是有些凉的。 可这一来一去接连发生了这么多事，颜青棠根本顾不得去管湖水凉不凉。 此时被人发现，她才觉得自己最近好像与水犯冲，这才多久，她竟不得不跳水两次。 她仰起头来，瞧向上方。 对方背着光，看不清面容，只知道是个年轻男子，就是方才那个自称‘本公子’，又要送谢兰春砚台的人。 被堵在这种地方，她清楚自己就算不想上船，恐怕也不行，不然这人若是吵闹起来，再把阮呈玄给引回来那就不好了。 一个风流浪荡子，也许他能发现自己，只是方才自己动作不小心显了痕迹，这种人不难对付，总比自己被人堵在这上不得下不去的强。 各种思绪划过，不过是一瞬间。 面上，颜青棠装作被冻得不轻的样子，略显娇弱地看着对方。 “公子，我这也上不去啊。” 下一刻，一条绳索被人扔了下来。 颜青棠抓住绳索，正想自己怎么通过绳索爬上去，突然一股巨力袭来，她被人提出了水面，又落到了舢板上。 她顾不得去擦脸上的水，抬目四望。 就见本该热闹的花船，此时人都不知跑哪儿去了，花娘们不见了，寻芳客也不见了，舢板上只站着这位‘公子’，四周安静得吓人。 难道这艘船也是别有目的靠近莳花坊的花船？那此人方才说要送谢兰春砚台，应该就是借口了，其本身目的就是想靠近一探究竟。 此人不是个普通的寻芳客。 “公子，谢谢你救我上来，不然青儿我还真不知道该如何是好了！” 她随便起了个名，学着花楼里花娘们的做派，娇滴滴地擦了擦脸上的水，又抱怨道，“这个谢兰春，醋劲儿未免也太大了，竟因为大人多看了我两眼，便让人把我丢进水里！” “难道不是你乔装上船，想抢她的恩客，不慎被其发现，才自己跳入水中？” 颜青棠表情讪讪又娇嗔，分明就是一个□□因虚荣心说谎，不慎被人发现的心虚和狡黠。 “公子慧眼。”她娇滴滴道，“我确实没怀好心思，但她也不能这么做啊，还派人下水抓我！分明就是想谋人性命……” 噗地一声笑。 听到这一声，颜青棠才发现，方才说话的人竟不是这位救她上来的‘公子’。 那是谁在说话？ 此刻，她没有被拆穿的尴尬，只有全然的警惕。 “把自己擦一擦，进来说话。”那个声音又道。 陈越白忙递上一条布巾来。 颜青棠接过布巾，看向不远处的舱房门。 那里，正是说话之人的所在之处。 不光有布巾，还有热茶。 颜青棠借着喝茶的功夫，将整个室内打量了一番。 就是一间很普通的雅室，只有右侧的屏风看起来不普通，因为那里明显坐着个男人。 男人梳独髻，穿大袖袍衫，靠坐在大椅上，一手置于椅子扶手上，另一只手慵懒地搭在膝上。 从透过来的影子只能看出这些，但从对方声音来看，应该是个年轻人或者中年人？ 根本得不到任何有效信息。颜青棠心中暗暗失望。 既然信息不明，那就不要说话了，她很有耐心，有耐心在这跟着两人耗下去，不管他们是什么目的。 所幸是对方似乎并不想跟她耗。 一旁，身材高大，穿一身宝蓝色绣金线长袍，脸上颇有几分玩世不恭的男子，饶有兴味地看着她。 “你方才在偷听阮呈玄和卢游简说话？” 从这一句话便能判断出，可能她所有行径，早已被对方纳入眼底。 对方之所以把船靠近，根本不是冲谢兰春、阮呈玄去的，而是冲着她。 就等着她自投罗网。 生平第一次，颜青棠有一种落入别人算计的感觉。 这种感觉极为不好，让她的警惕心直接拉到临界点。 他们是什么身份？有何目的？为何会盯上她，还是只是偶然发现她的行径，所以顺势救了她？ 这艘花船应该就是当时她所看见的，停在远处的几艘花船之一，如此远的距离，这两人是怎么看见她偷听的？ 不，也不是不能看到。 西洋的千里镜便可以。 这东西颜青棠曾听舅舅说过，说极其罕见，花大价钱都买不到，据说只有朝廷有，要么就是个别几个高官显贵私人珍藏。 所以他们是朝廷的人？ 在暗中监视阮卢二人，而她只是偶然撞见的一只小蚂蚱？ 就在颜青棠思索之间，其实陈越白早已冲屏风后递了无数眼色，无奈屏风后的人并不理他。 无奈，他清咳了两声，寻思该怎么审问这位颜少东家。 方才在船靠近时，他就从主子口中得知，此女就是颜家的那个女东家，颜青棠。 至于主子为何认识此女，为何知道此女就是颜青棠，他是一概不知。 可就算不知道，他也能看出主子待此女的态度不同寻常。不然方才能见到此女落水，就赶紧让他把船驶过去，还配合演了出戏，让她脱身？ 端砚？ 他可没有一方端砚，送给那位谢大家。
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