一想起自己身上的种种事情,哪怕颜青棠素来坚韧,也不禁有种头疼之感,只叹自己就不是清闲的命。 “日子还没定呢,我最近太忙了,也顾不上这事。” 她不打算把打算退婚,及借子的事,告诉吴锦兰。倒不是她防着兰姐姐,而是一旁还有个张瑾。 若是被张瑾知晓,从中给她横生了什么事端,到时候她又有的头疼。 “现今什么事都没有这事来的重要,你可别本末倒置。”吴锦兰握着她手叮嘱。 “知道了,兰姐姐你放心。” 两人说着闲话,期间颜青棠想找机会寻吴锦兰的丫鬟素鸢问问,可惜一直没找到机会。 眼见快中午了,吴锦兰吩咐下人准备席面。 等到午时,席面都准备好了,依旧不见张瑾回来。 颜青棠不禁道:“兰姐姐,你今日生辰,难道张瑾他不回来?” 吴锦兰脸上闪过一抹不自在,撑笑道:“他忙着呢,我们不管他,我们吃我们的,乐得自在。” “生辰一年就一次,他忙什么,都顾不上你生辰?” “颜姑娘……” 一旁的素鸢想说什么,可惜刚出声,就被吴锦兰打断。 这时,门外又传来一阵嘈杂声,不多时一个十六七岁、看起来妖妖娆娆的女子走了进来。 这女子生得瓜子脸,单凤眼,皮肤很白,五官小小的,看着也是个美人儿胚子,但颜青棠挺不喜欢这种长相,总觉得小家子气。 “嫂嫂,你设酒席款待客人,竟不叫我?” 吴锦兰看了看陈蓉儿,又忙去看颜青棠,生怕她会生气。 “我这有客人,你下去。” 又对素鸢说:“快把表姑娘请下去。” “嫂嫂,你有客人就有客人,撵我做什么?” 这陈蓉儿非不走,竟跟素鸢拉扯起来。 颜青棠看得眉心直跳,道:“来来来,先别走,你是谁?叫的哪门子嫂嫂?我怎么不知道吴家什么时候多了你这么个人?” 陈蓉儿没料到这客人会突然说话,又见此女容貌出众,气势也迫人,竟一时被问哑了。 ‘我’了半天,‘我’出一句:“我是张大哥表妹,是张大哥让我住在这里的。” “你是张瑾表妹?” 陈蓉儿连连点头。 “即是表妹,叫的哪门子张大哥?”颜青棠笑盈盈的,眼中却是厉光闪烁,“你家大人没教过你规矩?不知道怎么称呼人?” 素鸢一见颜姑娘出声,就知道这事不用她愁了,当即嫌弃地甩开陈蓉儿的手,也不去拉她了。 “我……” 陈蓉儿哪里见过这等架势,一急哭了出来,“你欺负人,我要去告诉张大哥。”说着,就朝外跑。 “我让你走了?”颜青棠一拍桌子。 鸳鸯眼明手快地往前一堵,她那丰腴的身段,陈蓉儿可不越不过她去。 陈蓉儿眼见想走走不得,那边还坐个厉害女的,不知要拿自己怎样,便嚷道:“你这客人太过没规矩,哪有客人这般欺负主人的?” 颜青棠被气笑了:“素鸢,你来告诉她,我是谁。” 素鸢恭恭敬敬地走上前来,道:“表姑娘,颜姑娘打小跟咱们姑娘一同长大,老爷生前时便收了颜姑娘做义女,说在这吴家,颜姑娘地位等同姑娘。” “听明白了没?”颜青棠挑了挑眉。 “你……” 这时,门外响起一阵脚步声,不多时帘子被掀了开,一个男人走了进来。 竟是张瑾回了。 一见张瑾回来,陈蓉儿忙奔了过去,哭道:“表哥,她欺负我!” 张瑾顺势看了过去,一看那欺负人的竟是颜青棠,当即脸上闪过一抹难看之色,旋即又收回斥道:“有没有规矩?这是颜姑娘,颜家的少东家,你嫂子的手帕交。” 他推开陈蓉儿,走到近前来,招呼道:“少东家来了?我这表妹,是小门小户长大,不懂规矩,我这在外面忙着,竟差点误了回来的时辰。” 说着,他对吴锦兰歉然一笑。 这张瑾也算长得一表人才,皮肤微黑,身材高大,穿一身靛蓝色长袍,斯文又不失干练。 颜青棠意味深长地看了他一眼,正想说什么。 “棠儿……” 听到这一声唤,颜青棠心里叹了口气,道:“赶得早不如赶得巧,这席还没开呢?” 她走过去坐了下。 “不过张瑾,你这表妹确实得学学规矩,冒冒然然就往嫂子屋里冲,我还以为是刚买回来的丫头呢,这么不懂规矩!” 她说话时半挑着眉,眉梢带着不显却又着实存在的锋芒,口吻漫不经心。 不过她一向对张瑾都是直呼其名,所有人都习惯了,知道她非寻常女子,平时在外头与人做生意惯了的,也没人觉得不对。 倒是张瑾眼中闪过一丝难堪,转身安排下人把陈蓉儿领下去,又转头走过来应道:“你说的是,我也这么觉得,正打算找个人好好教教她规矩,免得总是惹兰儿心烦。” 一顿饭吃得是度日如年。 倒是颜青棠,胃口大开,吃了不少。 饭罢,张瑾借口还有事匆匆走了。 颜青棠一看也没闲杂人在,去了一旁的椅子上坐下,道:“兰姐姐,到底怎么回事?” 此时吴锦兰才露出黯然之色,竟让颜青棠一时觉得陌生。 素鸢怕自家姑娘不愿说,她早就想找颜姑娘说说了,无奈姑娘一直拦着,这好不容易找到机会,忙扑过来跪在地上哭了起来。 “……去冬,这陈蓉儿便住进了家来,姑爷说是远方表妹,家里父母都死了,也没个兄弟,放在张家,张家男人多,实在不方便,就让她住进家来。开始,她待姑娘还是恭敬的,可渐渐就露出真面目,经常在姑爷面前故意装得好像姑娘欺负了她似的……” 就这? 就这点事,至于哭成这样? 颜青棠看看吴锦兰,又瞅瞅素鸢:“行吧,你们都下去,我跟兰姐姐说会儿话。” 很快,几个丫鬟便都下去了,屋中只剩了吴锦兰和颜青棠两人。 “兰姐姐!你还要替他遮掩到什么时候!”
第35章 ◎撩拨了那季书生,如今又来撩拨他◎ “棠儿……” 吴锦兰哭了起来。 哭了一会儿, 她用帕子擦了擦眼泪,强笑道:“果然瞒不过你。” 其实还是瞒过她了,年头家里发生了这么多事, 她又忙, 和兰姐姐见面得少,只见了两次,都是来去匆匆, 自然没发现端倪,还以为是张瑾从中又做了什么,惹得兰姐姐跟自己生分了。 此时看来,之所以来去匆匆, 本身也是兰姐姐怕她发现端倪,故意想瞒着她。 “其实我早就知道他待你是藏了心机……” 吴家那么多老人, 即使张瑾接过生意后,各种无端打压更换, 也没把老人都换干净。 后来发现张瑾做事时, 有故意和颜家抢生意之嫌,就有老人私下来找吴锦兰说过。 毕竟颜吴两家关系在此,在吴家一些老人的心里, 这位新上任的姑爷, 其实还没有颜家大姑娘来得亲近。 当时吴锦兰还不知张瑾的真面目,曾跟他提过一次,张瑾自有一番解释。她也没放在心上,当时她怀着身子, 闹喜得厉害, 实在精力不济。 事后某一天, 偶然下她突然得知, 曾跟她说起这事的老人,回乡养老去了。 这几年回乡养老的吴家老人实在太多了,哪怕吴锦兰是个傻子,也意识到不对。可当时她爹刚死没多久,又拖着两个年纪尚幼的孩子,根本没有精力顾及。 也是心存着疑虑,她才发现吴家许多下人她竟渐渐使唤不动了。 家里、铺子、织坊、染坊那俱是如此,张瑾都是以年迈体弱,或是老人们自诩资历深背着吴家私下谋利为由,将吴家的老人换了个遍。 为夫妻这些年,吴锦兰还是知晓丈夫性格的,他看似在外头平和恭谦,实则心里很有主意。 他喜欢全权掌握,不喜欢有人掣肘。 发现这些端倪后,其实一开始吴锦兰还一直在为丈夫找借口,对颜青棠那也是深怀愧疚,总觉得自己包庇了丈夫,对不起棠儿,所以那两年她和颜青棠见得少。 直到这回张瑾突然带了个表妹回家,她这才突然意识到,其实丈夫种种行举皆有目的,不过是一而再再而三地试探她罢了。 一步步试探她的底线,一步步出格,直到有一天再也不用试探。 颜青棠听得甚是唏嘘。 良久,才望过来道:“那兰姐姐,你现在死心了吗?” 死心和没死心,完全是两码事。 她一向清楚,别人的事终究是别人的,她可以帮兰姐姐出一时的气,但她不可能永远帮着她,也无法帮她改变她的心。 人若是自己立不起来,旁人说得再多也无用。 “死心了。” 吴锦兰擦着眼泪,笑了。 “也是最近才死心。” 一点点地死了。 “那你……” “可我也知道,吴家当下离不开他,我从没有接触过家里的生意,荣儿又还在读书,到处都是他安排的人。我现在正在偷偷学着看帐,我把于伯找了回来,安排在家里东南角那片废屋子里,每天偷偷跟他学……” “再等等吧,等我能立起来了,我再找你帮我。” 她知道棠儿想说什么,但人要自立,若自己都是个废物,别人怎么帮? “棠儿我后悔了……” 她倒在颜青棠怀里,哭得伤心欲绝。 “后悔当初听了娘的话,女儿家就该在家相夫教子。我应该像你一样,明知道弟弟年幼,父亲体弱,我就该早有自觉,把自己立起来……” 颜青棠抚着她的肩:“幸好现在明白也不晚。” 临走时,吴锦兰给了颜青棠一个盒子。 颜青棠打开来看,里面竟装着吴家的地契和房契。 其中不光包括吴家桑园的地契,还包括宅子、铺子、染坊、织坊的房契,可以说这些东西就是吴家的根本。 “我知道这些东西他一直想要,幸亏我没糊涂都给了他,如今你带了去,放在你那,我心里安稳。” “至于到了如此地步?”颜青棠怔道。 把这些东西放在她这,说明兰姐姐和张瑾已快到撕破脸的地步,兰姐姐甚至做好对方可能会偷,甚至会强抢的准备。 也就说明她已经觉得吴家不安全了。 吴锦兰笑了,笑得很明媚,带着一种浴火重生的决绝。 “棠儿,你记住。男人的嘴,都是骗人的鬼,你不知道他与你同床共枕时,心里想的都是什么,也许他嘴里哄着你,心里却恨不得你早点死。” “有时,我甚至想,若这些东西我早就给了他,说不定之前我病的那阵,人就没了,也可能那表妹现在已不是表妹,而是成了他的填房。”
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