闻言,沈郗心中一凛,立刻躬身答道:“皇上请说。” “先前苏州知府贪污弄权一案,莫覃曾向我提过,刘群背后的人是谢鼎。可这么多日过去了,朕派人明察暗访,却一点证据都没有找到。你觉得刘群的话可信吗?” 看着皇帝深沉的眉眼,沈郗平静地说道:“当时微臣命悬一线,刘群没有必要诓骗我。” 闻言,皇帝沉吟道:“若真是如此,朕的身边断然不能留下这样心机深沉之人。” 听了皇帝的话,沈郗心中一凛,垂眸说道:“皇上所言极是。” “只是,朕还是太子的时候,谢鼎也曾于我有恩,若无确凿的证据,朕不能随意处置他,免得寒了朝中那些老臣的心。沈卿素来聪慧,想必能明白朕的心思。” 皇帝面含笑意地看着他,眼中满是期许。沈郗微微抬眸,语气沉肃地说道:“微臣愿为皇上分忧。” 此话一出,皇帝满意地大笑起来:“好,有沈卿这一番话,朕就安心了。” 说着,他将桌案上的一封奏折丢到了沈郗怀里,眼神灼灼地说道:“这是莫覃送来的折子,你且看看。” 沈郗缓缓将奏折打开,待看清了那上面所写的内容后,眸光渐渐深沉起来。 见他变了眼神,皇帝勾唇笑道:“刘群说的那座埋着无数金银珠宝的京郊宅子,如今住着和你有青梅竹马之谊的谢姑娘。那宅子内外都是武艺高强的侍卫,若是强闯,便会打草惊蛇。除了你之外,朕再也找不出更合适的人选了。你可愿意以身犯险,替朕查清此事?” 迎着皇帝热切的目光,沈郗沉重地点头应下。 “微臣遵旨。”
第65章 故梦 京城的夏日酷暑难耐, 又兼烈日炎炎、蝉鸣聒噪,搅得人心烦意乱不胜其扰。 夏日里本就食欲不振的许知窈,又遇上了严重的害喜, 每日吐得翻江倒海,折腾了几日,整个人都瘦了一圈。 沈郗在京郊也有一座清幽的庄园, 是成亲前就置下的。思虑再三后, 他还是带着许知窈搬到了庄子上去。 庄子就在青云山的山腰上, 离谢家的别院只有几里之遥。 之所以会买下这个庄子,也是因为谢梦莹喜欢京郊的清幽雅致。彼时情深意重,他特意准备了这个惊喜。 可庄子还没修缮好,谢梦莹就嫁给了陈叙白。而这个庄子他也就再没有来过。 站在庄子前,望着身前巍峨的山峦, 沈郗陷入了久远的回忆中。 见他神情微滞, 一副若有所思的模样, 许知窈轻轻拉住了他的手, 疑惑地问道:“你怎么了?在想什么?” 沈郗回过神来, 转头看着她, 淡淡摇了摇头:“没什么,外头热, 我们进去吧。” 见他不想多说,许知窈也就没问,牵着他的手, 缓缓走进了庄子里。 穿过门廊, 走过庭院, 便看见了一片种满了荷花的池塘。 荷花已经开过一轮,碧绿饱满的莲蓬俏生生地立在池塘的中央, 周围的荷花掩映在圆润如玉盘的荷叶之间,随着微风的吹拂而缓缓摇动。 池塘后头是一处怪石嶙峋的假山,边上有一座凉亭,四面都挂着纱帘,看着颇有意趣。 沿着青石小路穿过假山,远远的就看见一片竹林。竹林后头是一道拱门,穿过拱门便是一座小院,院墙的牌匾上赫然写着“怡然”二字。 许知窈凝眸看了片刻,恍然笑道:“这是你写的字吧?” 成亲多年,他的字迹清瘦飘逸,许知窈一眼就能认出来。 沈郗的目光落在了那块牌匾上,久远的记忆再次浮现在脑海之中。 少女托着腮,眉眼间满是轻愁:“都说怡然自得,乐天忘忧。如今这忘忧亭是有了,就缺一个怡然居了。将来我定要让父亲再给我盖一间院子,圆了这缺憾才好。” 那时候他心中暗笑,不过是一座院子,哪里值得她为此烦忧。买下这个庄子后,他就让工匠在竹林后头修了这间院子,还亲自写下了牌匾。 往事早已成为浮云,再看眼前这快牌匾,他的心中已经生不出任何波澜。 身边的小妻子温柔善良,早已扫去了谢梦莹留下的阴霾,成为了他此生的唯一。 来之前吉祥已经跟庄头打过了招呼,屋子里收拾得干干净净清爽整齐。 进了屋,便有一个十三四岁穿着鹅黄裙衫的小丫头迎了上来。见了人,她也不怕生,只笑着行礼。 跟在沈郗身后的庄头笑着说道:“二爷,这是小女玉儿,她年纪虽小,可干活很利索。听说您和夫人要来,她求了我好几日,说要来伺候夫人。” 沈郗上下打量着玉儿,见她生的灵巧,也就点头应下了。“那就留下吧。” 见沈郗肯留下她,玉儿面上露出了喜悦的笑容,连忙谢道:“多谢二爷,我一定会好好伺候夫人的。” 怕玉儿年纪小不经事,吉祥特意叮嘱道:“夫人如今有孕在身,你伺候的时候务必事事小心。” 闻言,玉儿大大咧咧地笑道:“你放心吧,去年我娘怀着弟弟的时候,也都是我照顾着的。” 看着玉儿爽朗的笑容,许知窈不禁生出了几分好感来。 庄子不大,沈郗也从没来过,因此一直都是庄头一家在打理。 午饭是玉儿的娘李婶子做的,山野小菜虽然简单了些,却胜在食材新鲜,味道也不差。 知道许知窈害喜厉害,李婶子还特地去后山摘了一篮杏子送来。 望着篮子里黄澄澄的杏子,许知窈食指大动,一连吃了十个才停下来。 自从怀了身孕后,她的身子越发疲乏,用过午膳后就懒洋洋地躺在了床榻上,不过片刻便沉沉睡去。 许知窈入睡后,沈郗走到了旁边的茶室。吉祥早已泡好了茶,神色恭敬地等在了那里。 沈郗来到榻前坐下,捧起茶杯轻抿一口后,肃然问道:“那头有什么动静?” 吉祥缓缓抬眸,神色凝重地回禀:“庄子外头看着还算平常,可据莫大人所言,里头有一队武艺高强的侍卫,就连往来进出的下人都要细细盘查,寻常人很难进去。” 听了吉祥的话,沈郗眉心一紧,眸光暗了几寸。 忽而,他放下茶杯,若有所思地说道:“去采些莲蓬回来。” “啊?”见他岔开了话题,吉祥一头雾水地望着他,满眼都是疑惑。“二爷想吃莲子?” 沈郗的眉心慢慢松开,眸光晦暗地看着杯中的茶水。“摘一筐莲蓬送到谢家庄子去,就说是我送给谢姑娘的。” 闻言,吉祥愣了一下,随即恍然大悟地笑了起来。“是,我这就去摘,一会儿亲自给谢姑娘送过去。” 说着,他利索地站起身朝门外走去。 看着吉祥离开的身影,沈郗缓缓地拿起茶杯,透着层层水汽,望向了窗外那一片翠绿的竹林。 傍晚时分,谢梦莹百无聊赖地坐在窗前,丫鬟红豆抱来了一个竹筐,里头摆满了新鲜翠绿的莲蓬。 “从哪弄来的?”谢梦莹懒懒地瞄了一眼,嗓音疏淡地问道。 红豆将竹筐放在了桌上,犹豫着说道:“是沈二爷身边的吉祥送来的。” “哦?”谢梦莹挑了挑眉,眼里闪过一丝讶异,“他人在哪?” 见她眼里起了兴致,红豆徐徐说道:“吉祥已经走了,说是沈二爷见庄子里的莲蓬长得好,想着姑娘爱吃,就让他摘了送来。” 谢梦莹记得沈郗曾经说过他在京郊有座庄子,还以此为由想让她离开沈府。 这些日子她从兄长那里听到了不少沈家的事,也知道沈家的小公子麟哥被许文瀚毒害身亡,可这一切早已和她无关。 只是好端端的,沈郗怎么会到庄子里来,还特意给她送了莲蓬? 她已经不是那个少不更事的娇柔少女,也没那么单纯好哄了。沈郗若真的对她还有情意,当初也不会决绝地将她赶走了。 无事献殷勤,非奸即盗。想到此处,她勾唇一笑,眼中生出了几分兴味。 不管他存着什么心思,她都乐意奉陪。 “姑娘,这些莲蓬要怎么处理?”见谢梦莹眸光微闪,红豆疑惑地问道。 “既然送来了,那就剥了吃吧。”谢梦莹淡淡地看了她一眼,唇边仍含着意味深长的笑。 红豆应了一声,随即坐到一旁剥起莲蓬来。 一刻钟后,红豆将剥好的莲子送到了谢梦莹面前,随后抱着竹筐走了出去。 看着那莹白的莲子,谢梦莹忽然想起了悠远的往事。那时候她还是待字闺中的少女,也是这样一个夏日,她坐在凉亭里看着水榭里的荷花。 沈郗坐在她的对面,眉眼温润,嘴角含着温和的笑意。她随口说了一声想吃莲子,他就让人去摘了莲蓬来,亲自给她剥了一盘。 他的手指又细又长,灵巧地剥着莲子外头的那一层皮,神色温柔、不厌其烦。 说起来,那时候的他真的很好。生的芝兰玉树,又才思敏捷,父亲早就说过他将来必定会平步青云。 后来他果然高中探花,被皇上看中,在翰林院里待了不到半年就被破格选入了督察院。 也许就是从那时候开始,他日渐忙碌,不能再陪在她身边。她空虚寂寞之时,陈叙白巧好出现了。 想起陈叙白,她的眸光有片刻的幽暗。那是一个让人无法抗拒的男子,他太懂女人的心思,而自己年少懵懂,又怎么能轻易逃脱他苦心编织的情网? 可天意弄人,那样惊艳绝伦的人却如此短寿。若非他死的太早,自己又怎会沦落至此? 谢梦莹正满心苦涩地沉浸在旧日的回忆里,房门被人轻轻推开,一个高大健壮的男子缓缓走到了她的身后。 沉郁的檀香扑鼻而来,她心中一惊,缓缓转过头去。 “怎么,看见我就一点都不欢喜吗?”男子俯身挑起了她垂落在耳边的碎发,轻佻地摩挲着她白嫩的耳垂。 灼热的气息喷落在她的脖子上,引起了阵阵颤栗。谢梦莹忍不住瑟缩了一下,讷讷地喊了一声:“兄长……” 男子冷笑一声,目光落在了那一盘雪白的莲子上。 “一筐莲蓬而已,就让你忘了自己的身份吗?莹莹,别忘了,你现在是谁的女人!” 望着他眼底浓烈的警告,谢梦莹心中一窒,生出了强烈的不安。 “我没有……”她不安地低喃着,眼里满是惊恐。男子笑了一声,随即挑起她的下巴,逼迫她与自己对视。
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