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“故此，臣想请问，兵部昨日奏本中的消息从何而来，有何目的，是何居心！” 国家首辅言锋犀利，直指兵部，将事情的前后开诚布公，群臣哪还瞧不清局势？ 御史中丞卢钺闻之已然是怒目圆瞪，摆弄军政，这是何等大逆？他连仔细揣度都来不及了，直接迈出一步质问道，“眼下战乱纷起，兵部竟敢公然戏耍君上与朝臣，是当真连自己九族都不顾了吗！臣身为监察首长，无法容忍这样的佞臣扰乱朝制，请陛下着令立即将其扣押，以待审问！” 刘笙无聊地挠了挠眉峰，冷冷瞧着阶下战战兢兢的李纪。 不等下一个人站出来诘问，刘笙便道，“祁尚书。” “臣在。” “祁尚书方才说，是据回报才知，秦姝并不曾受到围攻。”他半眯着眸子，“这事儿，朕怎么不知道，众臣工怎么不知道？且，尚书又是如何得知的？” 祁牧之既能说出口，便能料得到此刻。 “陛下问得好。”他说这话时，对刘笙的失望已然是到了顶点，“那就，带上来吧。” 鸣泉跪叩在大殿中央时，有些人认得，有些人不认得。 怯怯私语中，跪地的男子目光触地，扬声道，“小民，前任九层台听讯司掌司鸣泉，叩见陛下。” 祁牧之扫了他一眼，“此人常常出入宫中，陛下应当认得的。此人掌管九层台所有密报往来，所述之言，应是有几分可信的吧？何况此刻，项安长公主已经回到城中，京师与豫州军昨夜就在城下驻扎，如若兵部没有谎报军情，大军如何能在短短一天之内既平叛乱、又返京都？淮安王的首级如何能居于这大殿之上？” 军情有误，是板上钉钉。 只不过，这有误的人究竟是谁，就要看刘笙的取舍了。 刘笙看见鸣泉那时起，就觉此事无法善了，只好带着上位者的威压喝问道，“阶下小人，还不抬起头来？” 鸣泉应声稍稍直起脊背，抬首却不抬眸，对他的恭敬算是到了极致。 “尚书所言可属实？你一个九层台的掌司，遇事不予朕言，不予秦姝言，竟去找我朝首辅？是谁指使你这样做的？”刘笙沉声问道，“今日朝上，你若有半句虚言，朕定会活剐了你。” “小民，昨日起便不是掌司了。”男子的眉眼中掠过一抹哀思，“长公主在台册中...除了小民的名字，所以陛下也不必担心是长公主指使。” “用台中之人，搏一个区区证据。这种事，她做不来，也不会做。” 身后有臣子对他的话嗤之以鼻，“你一个身无官职的区区庶民，说的话如何能算？何况你若是没有过错，怎会被长公主驱逐？一个犯有过错的人，吾等又怎知你不会再...” “是，小民确实犯过错。” 鸣泉苦笑一声，“小民对长公主殿下，心怀愧疚。可小民没有叛主，亦不曾后悔。” “正是因为愧疚，便想将自己知道的、看到的，都说上一说。可惜昨夜就没了掌司腰牌，小民再也无法踏进九层台，更无法进宫言于陛下。” “幸好，祁尚书的府邸，并没有太高的台阶，小民区区庶民之躯，也可以踏入。” 他这样决绝的姿态，是刘笙和孙无忧都没有料到的。 他感受到四方的视线，想到昨夜女子清冷的面庞，满含失望的目光，便不由得落下一行清泪，向上方叩首道，“陛下，尚书令所言，皆来源于小民。小民愿意作证，也愿意对自己说过的话负责。” 只停顿一瞬，他倏然高呼道，“小民愿入刑部受审，以证所言为真。” 祁牧之闻言回首，显然没有想过他愿意做到这个地步。 刘笙嫌恶地挥了挥大袖，“如他所求——审，生死不论。” 刑部尚书王佩会心一笑，拱手道，“臣领命。” 祁牧之不忍再去看，只道，“陛下，是否该...” “朕知道。”刘笙不耐打断，扫了眼仍然镇定自若的孙无忧，见他无慌乱之色才转头道，“如此，就该轮到兵部，李侍郎了。” 李纪亦是抬首望了一眼孙无忧，得不到回应才拢了拢袖子，遮盖住颤抖个不停的手，“臣在。” “说罢，这不都等着你站出来说呢吗。”刘笙在王座上挑了个舒服的姿势窝着 ，瞥了阶下一眼，丝毫不担心他会供出谁来，“说一说，有没有做，做了什么。” “臣...臣没有，陛下是知道臣的胆子的，臣怎么敢欺瞒陛下...” 刘笙摊手，嬉笑一声，“喏，他说他没有，众卿还有何话要问？” “陛下！这怎么能...” “祁公急什么。”刘笙已经打定了主意，“搞不好，就是那鸣什么，鸣泉？就是他诓骗了祁公，祁公也不要被小人蒙骗太深了，到时伤及自身，何苦。” 祁牧之当即一甩大袖，“臣是国家之臣，若事事担忧伤及己身，干脆辞官返乡算了！” “诶，怎还动怒呢。”刘笙一笑，“祁公可是父皇留下的首辅啊，说辞官便辞官，叫天下人知道了，还以为是朕的过失呢。” 祁牧之强压着这口气，“臣不敢。” 刘笙唇角一勾，已现满意之态，“不敢就好，那就...” “但臣身为国家首辅，顾命之臣，只要在这个位置一天，就不允许有人这般蛊惑君王，祸乱朝纲。” 刘笙的脸色彻底阴冷下来。 他不明白，祁牧之到底想做什么。 到底有什么不满意，一定要这样与他作对。 那人的脊梁直挺得仿佛千斤都压不倒，直挺得令他生厌，他恨这个公然和他作对的老头子，恨先帝明明已经大去，还不忘留下几个管制他的人。 “臣想请问李侍郎，既你说你没有，那便当做你也是被诓骗的罢，那么诓骗你的军报在哪？只要侍郎拿出来一观，确认发出军报的人，传递军报的人，此事，便与侍郎无关了。” 李纪身陷慌乱，目光直向孙无忧寻求答案又皆是无果，陛下的态度也难以判断，他无措着，“这...军报应还是在兵部...下官没有说谎，下官是照军报所书，如实上奏的...请陛下明察！” 他不停地衡量着这中间的厉害，秦姝固然得宠，可孙无忧在朝为官，圣宠也不逊色于她，重要的是...陛下会不会真的将他舍弃... 他不想失去孙无忧这个往上爬的梯子，更担忧陛下因此对他生厌，以此不再重用。 可如若他真的被舍弃，那便是连命都不会留了...他会和刚刚被拖下去的那个庶民一样... 刘笙比谁都清楚那所谓的军报是谁所书。 所以，他不会同意调取军报的。 思量间，孙无忧贸然出声，“何必如此麻烦。” “兵部的军报繁杂，想要调取定然不太容易，想必以首辅的急性子，是等不了的吧？将长公主召来，问明真相，不就知道谁在说谎了。” 祁牧之立即喝道，“放肆！公主千金之尊，天家贵女，刚刚才平叛回京，尔等是什么身份，也敢问话于长公主？” 孙无忧冷笑一声，仍垂首回道，“虽有冒犯，但长公主不仅是天家贵女，更是陛下的臣子。既同为臣，又如何不能一问呢？” 刘笙想到了。 倘若从秦姝那能打消了祁牧之的念头，这便是最小的代价。 他方才犹疑着没有提出，不仅因为此事他对她有所隐瞒，更因为他的疑心。 如果她反口将事实公布... 不，她不会。他想到那个轮椅上的少女，便倏然笃定了。
第076章 舍弃（2） 祁牧之的忠直与刚正, 无疑是这个时代中最突兀最执拗的一笔赤色。 秦姝坐于妆台前，朝着那铜镜中目露凄色的女子浅浅一笑，又向外唤道, “进来吧, 为我更衣。” 此番不是除去孙无忧的最好时机，如果单单由她来谋划，一定会有意忽略孙无忧先前的恶行，先将大军送上北境。 但她知道，祁牧之冒然发难是意识到了那人的野心与歹念，京中局势变化莫测，晚一日解决国家佞臣，边将与万民就多一分倾覆的风险。 他如此作为, 并非不清楚要付出什么样的代价。 可如果这便是祁牧之的道, 她一定不舍得毁其筋, 伤其骨。 他有他为人臣子的执着，她也有她立身于世的原则与初心。 临行前，女子蓦然回首, 回身去屉中取出一支狭长的木匣, 交到簪月手中。“替我守着她, 在我回来之前，不准她踏出九层台的门, 也不准任何人踏入九层台的门。” 簪月颔首称是，目送她安稳坐上马车, 才有心思拨开匣子。 里面安放着的，是一支崭新灵巧的长鞭。 朝会仍在继续。 “陛下当真, 要包庇小人到底吗。” 刘笙冷笑，“难不成但凡有不如祁公之意的地方, 便都是朕的不是，但凡有不与祁公为伍的臣子，便都是小人吗？雁过留痕，定罪皆需证据，祁公虽为首辅，但也不要太霸道了。” 孙无忧亦道，“祁公别急，去请长公主的内侍已经出宫了，真相很快大白于天下，祁公还是想想，该如何处置那个诓骗陛下与群臣的前任掌司罢。” 祁牧之自嘲笑笑，铁打的证据摆在众人眼前，不仅无功，竟还要背负恶名至死，这便是当朝对于人证的处置。雁过留痕，但痕迹也终究要被长夜吞噬的。 “君臣相疑，从古至今都是大忌。”他垂首道，“可君臣不疑，小人便会逾矩。陛下登基后，一心包庇依赖身边近臣，可曾想过在这近三个月里，多少决策是出自于陛下本心，多少决策是他人鼓动？朝野为何而不安，民心为何而惶惶？陛下当真要一错再错吗！” 还不等刘笙将此话听了个十成十，孙无忧当即一声叱问，“祁牧之！你对国君竟敢如此放肆，仗的是自己辅臣的名号吗！还是说，你笃定长公主殿下所说的真相会不如你意，便要垂死挣扎一番，临了也要离间吾等君臣？当真是好毒的心肠。” “孙大人说的不错，本宫还未至，祁公着什么急呢。” 秦姝的出现，着实让一部分人心中定了定神。 但这一部分人，最不包含的便是祁牧之的门生，乃至于朝中所剩无几的清流。 顾琛本还对秦姝的立场报以希望，可看她此刻的架势，还是生出几分担忧，轻唤道，“殿下...” 秦姝回以淡笑，“顾琛大人，许久未见，您得空还是要多来府中走动走动。” 顾琛眉头一跳，不知她何意。
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