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应着她的话，远处那个骨瘦嶙峋的农夫突然倒了地，旁边有人哭嚎，有人惊呼，灰蒙蒙的画面却全被高高的粮山掩盖遮挡。 远远看来，正是丰收盛况。
第74章 顶好的人 傍晚，陈宝香回到了含笑家的草屋。 她坐在矮凳上看着对面灰头土脸的大仙，忍不住凑过去问他：“在想什么？” 张知序垂着眼，眼睫颤动：“先前在摘星楼也好，后来办乔迁宴的时候也好，你总是不会让桌上有剩菜，一开始我以为是你抠门想卖钱。” 陈宝香托着下巴看他：“那现在呢？” 现在明白了，在田地里长大的孩子，最见不得的就是有人浪费粮食。 他甚至有些厌恶奢靡的自己，那些他瞧不上的、不肯吃的菜肴，在别人嘴里会是能救命的东西。 世间苦难之人的确很多，他就算散尽家财也未必能救得过来，这道理他是一早就知道的。 但高居庙堂之上和眼下坐在其间，心境已是全然不同。 “我让酿造署停止了收粮，也让人拿了粮食挨户分发，可这些只能管几日。”他喃喃，“小惠钱庄的账册和田地抵卖之事要查清楚，起码得三个月。” 那么长的时间，这些农户可能都等不到公道就已经家破人亡。 “有人查总比没人管好。”陈宝香道，“你已经是个顶好的官了。” 说着，递给他一个牛皮囊：“给。” “什么？” “泉水。” 张知序一早就渴了，但忍着没说。连宁肃都没看出来，怎么被她发现了。 就着牛皮囊喝了一口，他紧皱着的眉终于松开，刚想说谢谢，扭头就看见了这人摊开的手掌。 “承惠，二两银子。” 张知序好悬没一口水喷她脸上。 “方才我让九泉回上京逮贪官，看来是走错方向了。”他咬牙，“该先把你抓了才是。” 陈宝香哈哈笑开，看起来心情很好：“逗你的，我跟谁要银子也不能跟大仙你要。来，伸手。” 他将信将疑地伸出双手。 陈宝香摸出一个药瓶，掀开他的衣袖就涂抹起来：“方才运气好，遇见个卖药郎，都是些乡下土药，没你的那些贵重，但也能用。” 黑褐色的药膏在他红肿起疹的地方抹开，一直疼痒热胀的手臂终于迎来了一丝清凉。 张知序有些不自在，轻咳一声没话找话：“这是用的什么药材，味道有些奇特。” 陈宝香头也不抬：“黄连、薄荷、牛粪。” 他面露疑惑：“前头两种药材我都听过，最后这种是什么药材的别称？” “不是别称，就是牛粪，黄牛拉的粪。” “……” 飞快地抽回手，张二公子起身就想跑。 陈宝香一把拽住他的手腕，拉扯了好一番，才将这人按回原处。 她哭笑不得地看向宁肃：“你来找我的时候不是说他疲惫不堪，萎靡不振？” 宁肃神色复杂地抱拳：“一开始是这样的。” 但也不知道是陈姑娘的力量还是牛粪的力量，主子现在看起来很激动：“我好了，不难受了。” “真的？”她挑眉，“明儿还要跟我一起去巡访各家，很是奔波呢。” “我受得住。”张知序咬牙，“这点小事，没什么大不了。” 一向娇生惯养的公子哥，眼下鼻尖上沾了灰，浑身也没一块好料子，只剩脖颈依旧还白生生的，被粗劣的麻布交襟压着。 他伸手去拿宁肃带回来的鱼鳞册，借着昏暗的油灯，开始细细比对账册，袖口落下露出一截手臂和泛红的关节。 陈宝香托腮看着，觉得大仙可真好看，比以前任何一次都更好看。 此处没有琼楼玉宇，也没有美酒佳肴，只有田野间略显粗犷的风和漫天闪烁的星辰。 这人就这么坐在将她养大的土地间，无比焦急地为跟她一样的农户谋出路，低垂的眼眸里仿若有冰，近看里头却又是灼灼烈火。 她看得轻轻笑了一声。 “主人。”小厮来报，“九泉大人那边说，上京里查到些端倪。” 张知序抬起头：“说。” “关于阳林村那些抵卖田地的去处。”小厮道，“虽说田地抵卖向来是价高者得，但这些田很巧合地全都被一个叫陆喜的人买了。” “全都？”他很诧异，“这陆喜什么来头？” “陆家的表亲，陆守淮的亲侄儿。” “……”张知序冷笑。 大盛律有规定，官员不能收买百姓的田，违者革职查办。但下头的官员总有自己的办法，要么挂在亲戚的名下，要么让钱庄代管。如此就算御史台想查，也抓不住任何明面上的把柄。 除非陆守淮犯了大事，要以三族为限彻查所有的钱财来源，否则线在他这儿就断了，压根不会再往下查陆守淮。 张知序沉思片刻，看向旁边的人。 陈宝香正在用树叶折哨子，冷不防被一盯，愣愣抬头：“怎么？” “你鬼主意一向很多。”他凑近她些许，“事关你新收的丫鬟的家乡父老，总不能袖手旁观吧？” “我这人一向是能袖手旁观就袖手旁观的。”她理直气壮地答，“干多了活儿也不加工钱呐。” 张知序想了想：“此事若成，我送你一间铺面。” “啊？”陈宝香刷地跳了起来，“铺面？哪条街，几间房，朝南还是朝北，街头还是街尾？” 张知序扶额，觉得自己真是白担心她善心过剩，这人的善心简直是岩石下面压着的小花，西瓜底下压着的芝麻。 他摇头：“先前不是说养的武吏太多了吃不消？宣武门那边有处五间房的空铺子，在正街中央，坐北朝南，你拿去做营生，便能贴补一二。” 先前给陈宝香的大面额银票在城北地牢里遗失得干干净净，找也没能找回来，张知序一直琢磨着寻个什么由头给她点赚钱的路子。 眼下这时机正好，比起那一万两银票，这铺子倒是更有用些。 陈宝香看他的目光瞬间从平视变成了仰视。 “大仙！”她激动地道，“您说得对，含笑是我的人，她的父老乡亲就是我的父老乡亲，甭管是上刀山还是下火海，我都愿意为他们鞠躬尽瘁死而后已！” 张知序垂着眼皮睨着她，无语地摇了摇头。
第75章 公正，不徇私 头一次在乡下过夜，没想到就住在了最穷的人家里。 没有熟悉的床榻，没有好闻的熏香，甚至连条像样的被子也没有。 张知序只能顶着一身污泥跟陈宝香背靠背坐在长凳上，撑着眼皮看外头的夜空。 “含笑方才说，这乡野里的姑娘很难活下来，她是被奶奶护着，才有机会逃去上京。”他问陈宝香，“那你呢，你当年是怎么从三乡村去上京的？” 陈宝香似乎困了，含含糊糊地道：“就那么走过去的。” 张知序不满地杵了杵她的胳膊：“认真说。” “唉。”背后的人动了动身子，无可奈何地开口，“十二岁那年，三乡村发了一场很大的洪水，死了很多人，我侥幸得逃，就跟叶婆婆和剩余的乡亲们一起去边防城塞谋生。” “边塞？”张知序不理解，“那不是更苦吗？” “柳家婶婶说在军营里有熟人，想是能得些照拂。” “熟人，陆清容？”他纳闷，“你不是说她不记得你了？” “是啊，幸好不记得了。” “什么？” “没什么。”陈宝香笑着伸了个懒腰，“总之我这一生可精彩了，五岁在田地里打架，十三岁在边塞跟人打架，后来还当过兵，落过寇，稀里糊涂的，也就混到这么大了。” 听着的确精彩，但仔细一想，恐怕也是吃了不少的苦。 “叶婆婆跟你一起来了上京？” “没有，她在边塞城里。我想着等什么时候上京这边忙完，就回去看她。” 原来还在边塞。 张知序道：“你若没空，将她接过来也可以，车马费我替你出。” 身后的人骤然笑开：“大仙，你真是个顶好的人。不过她受不住车马劳顿了，还是得我回去才行。” 她好像很高兴，笑得双肩都在颤抖。 张知序跟着勾唇，看着漫天繁星，轻轻许愿：“好啊，以后若有空，我与你一起去看她老人家。” 陈宝香没再答话，像是已经睡着了。 他自顾自地望向远处的田地，捋着明日要询问哪些人家，增添哪些证据。 · 糟糕的环境治好了张二公子的洁癖，他一连在安县呆了三日，不但收够了口供查实了账，还逮到个偷懒的录事。 “不是说酿造署今日要派裴录事过来述职？”他问。 对面的小吏看着宁肃手里的牌子，战战兢兢地答：“原是这般的，但裴录事家中有急事，便让刘录事来了，您问他也是一样。” 什么家中有急事，裴如珩摆明是不想做这受苦的外差，借着权势就让人来替他。 张知序转头对那倒霉的刘录事道：“你回去，换你们酿造署的主官过来，就说我的命令，今年收粮之事不完，他不许离开安县。” “大人，这？” “照我说的去传话便是。” “……是。” 宁肃看着刘录事匆匆跑走，忍不住道：“这二人都还只是六品的差用录事，与酿造署的主官之间还隔着两位上峰，骤然让那位主官过来替他受罚，裴如珩岂不是吃不了兜着走。” 话说完，他又突然反应过来，“主子就是这么想的？” “他们走章程招的人不顶用，自然得让他们担着。”张知序转身就走，“换谁来都一样。” “不是因为陈大人的缘故？” “不是。” 张知序没好气地哼了一声，心想他又不是什么公私不分之人，岂会因为陈宝香而对裴如珩下手？ 他这么想，裴家可就不这么想了。 裴如珩好不容易上了任，这才几日啊，居然被酿造署的主官亲自敲打，还写了外派令，要他去安县那样的穷僻乡下受罪。 裴母四处走关系，询问到底是哪里得罪了人。 结果酿造署的主官夫人皮笑肉不笑地道：“造业司武吏衙门里最近有个攀升极快的录事，叫陈宝香，你回去问问你儿子认不认识吧。” 陈宝香正策马在上京里跑呢，突然就打了个喷嚏。 她纳闷地左顾右盼，什么也没发现。 “大人。”赵怀珠给她指，“前头就是关押小惠钱庄那些人的地方。” 陈宝香回神，过去下马敲门。 九泉来开了门，引她进去边走边道：“人我已经都审过了，这钱庄背后的东家是陆欢，与陆喜是孪生兄弟。小惠钱庄通过更改借契抢夺农户田产，再由钱庄把田高价卖给陆喜，银子是左手倒右手，就在两人中间打转，田地却是越卷越多，三年累算下来数目惊人。”
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