芳菲苑是一座有些冷清的院落,走上染着翠色青苔的石板路上,她今后的居处缓缓朝她打开了大门,处处都带着一些北地没有的幽雅娴静。 翁绿萼静静地观察着这座院落。 杏香和丹榴看着这座被冷落了许久的小院——连大门上的铜环内圈上积着那么厚一层灰,黄铜门手上还有着残留的水渍痕迹,显然是有人匆匆打扫过,只是没怎么上心。 刘嬷嬷笑着领着她们参观这座两进的小院。 从院门进来,东西厢房前有着稍显冷清的庭院,刘嬷嬷见翁绿萼的视线在那些明显新翻过不久,还散发着泥土气息的花圃上时,上前笑道:“平州气候温润,春夏更是百花齐齐绽放的好时候。不知道翁娘子喜欢什么样的花,待您住下了,随时遣婢子去花房吩咐一声就是了。府上姑奶奶和愫真小姐都爱花,君侯知道了,特地叫人请来了数位技艺不俗的花匠留在府上,听候主子们的差遣。” 刘嬷嬷生得富态,白胖面皮上仿佛永远带着慈和的笑,说话也是轻声细语的,叫翁绿萼在一瞬间想起曾经照顾自己长大的乳母黄姑。 但方才那一番话才落地,翁绿萼就警觉地觉察出了一些微妙的劝诫。刘嬷嬷那话,除了客套,更多是在向她展示萧持对于长姐和外甥女儿的优容与宠爱。 刘嬷嬷在担心什么呢?她不过是为求得雄州平安才来到萧持身边的一个吉祥物,一个物品而已,没有搅乱君侯府安宁生活的本事。 这样想着,翁绿萼对刘嬷嬷露出一个柔和的笑:“左右我新来府上,对平州的人、事都不熟悉,怕出去给君侯和夫人丢丑,在院子里莳花弄草也是好的。到时候只需麻烦花匠多给我一些花种就是了。” 翁氏女是个聪明人。 三言两语之间,刘嬷嬷已经大致摸清了她的性子,贞和娴静,气韵恬和,瞧着是一位好相处的高门淑女。 只希望她今后能一直如此,真也好,装也好,莫露出什么马脚来给她添麻烦就行。 刘嬷嬷给她留下了两个女使和伺候洒扫的婆子,又客套了几句,便回万合堂向瑾夫人复命去了。 翁绿萼稍稍扬了扬眉,示意杏香和丹榴先不要说话,她温声交代了新来的几人先帮着打扫一番庭院,待安置好了之后她再和她们好好说说话。 刘嬷嬷给的两个女使之一的朝颜率先应声,另一个唤作玳瑁的瞥了她一眼,慢吞吞地跟了声是。 两个粗使婆子听了吩咐就去找除草的东西去了。 见翁绿萼几人进了上房,玳瑁哼了一声:“朝颜,你我从前好歹也是在夫人院子里伺候的,对着一个连名分都没有的姬妾都这样急迫地卑躬屈膝,你的膝盖是不是太软了些?” 朝颜接过王婆子递过来的扫帚,没有看玳瑁,只道:“我只知道我是这君侯府上的婢子,夫人怎么吩咐我,我就怎么做。” 王婆子和杨婆子眼观鼻鼻观心,默默拿着工具往更远些的地方去了,从夫人的万合堂出来的两个小婢闹脾气,她们这些老婆子可不奉陪。 见朝颜不上钩也不买账,玳瑁有些鄙夷地瞪了她一眼,视线往上房飘了飘。 杏香和丹榴进了屋子,丹榴一边去翻包裹里带着的药丸子和香片,一边道:“还好这屋子还算亮堂,裘妈妈从前在南边儿待过,她说南边儿又潮又热,有很多小虫子,婢特地带了许多驱虫的玩意儿,在各个角落都放一些,娘子晚上便能安眠了。” 翁绿萼笑着点了点头,环视屋内,家具陈设应当都是新的,屋子里有着淡淡的漆味儿。 她们带来的行李并不多,略花了些时候就整理好了,杏香和丹榴又勤快地打了水,拧了帕子将各处摆设细细擦干净。 杏香见卧房南窗下有着数十竿翠绿修竹,枝叶扶疏,漏下的光撒进屋里,有一种别致的典雅,她笑道:“这儿好,娘子对着青绿竹影梳妆,便更像是湘妃神女了。” 丹榴也跟着打趣几句。 翁绿萼笑了笑,知道她们是怕她看到此处的冷清凄凉暗自伤怀才故意逗她,她温声道:“收拾好了就叫她们进来吧。” 杏香性子活泼些,欸了一声,忙出去叫人了。 朝颜几人很快进来,依次上前介绍行礼,翁绿萼都分别给了三钱银子当作见面礼。 其他人都高高兴兴地谢恩,玳瑁脸上的神情却不大对,接过丹榴递过去的银子时手故意往后一缩,银子落在地上,她故作惊讶道:“是婢不好,这银角子生得小巧,落在地上也没甚声响。有劳姐姐了。” 丹榴皮笑肉不笑地将银角子递给她,她们初来乍到,是底气不足,却不代表要对她故意作践她们的行为忍气吞声。 她正想出声,就听得翁绿萼道:“我竟不知,平州的银价高到这地步了么?” 声音如珠玉投盘,十分悦耳,连带着她话语中那抹疑惑之意愈发明显。 玳瑁不知道她提银价做什么,别看她刚才威风,也只 是思忖着那翁氏女瞧着仿佛是个没脾气的美貌蠢货,才敢出言试探。 被翁绿萼这样不轻不重地顶回来,她反而有些无措,拿求助的眼神去望朝颜。 朝颜无奈,正想替玳瑁道歉,却见翁绿萼叹声道:“我虽只是初至平州,但今日草草一观,百姓衣着整齐干净,街道繁华整洁,便知君侯治下宽和有道,百姓生活无不欢欣。是以我看着玳瑁姑娘并不把银子放在眼中的模样,有些惊讶。唯有乱世之中,银价居高不下,极易影响民生。如今平洲一片安宁祥和,银价应当没那么虚高才是。玳瑁你是三等女使,每月月银应当是二钱银子,比这三钱银子轻一些。但你却觉得这这三钱银子过于轻巧……” 翁绿萼递来隐隐犀利的视线落在自己身上,玳瑁手足无措地低下头去,紧接着,又强逼着自己抬起头来,努力做出一副理直气壮的模样:“正是。” “问题便出在此处了。”翁绿萼脸上带出些忧虑之色来,“难不成是有心之人见银价高昂,故意混了些铜铁进去充数,才叫你素日领的二钱银子都能重过那足秤足心的三钱银子?兹事体大,我得与夫人提一提。你们靠着自己的本事赚取月银,已很是辛苦,若是领回去的银子有问题,该伤心了。” 翁氏女一席话下来,听得玳瑁脸上青青白白变个不停,她扑通一声跪了下去,哭声道:“翁娘子恕罪!婢一时错了主意,想和丹榴姐姐开一开玩笑,没想到惹了娘子误会,婢平时领的月银没有问题,没有问题!” 笑话,管着府上月银分发的可是大管家德叔的亲戚,若这话传到她们耳朵里,她今后只怕是要被排挤死了!遑论还有什么君侯治下银价高昂的话,玳瑁反应过来之后,后背的冷汗都浸湿了小衣,这不就成了她说君侯统治下平州百姓过不上好日子么! 这翁氏女,心机实在深沉。 翁绿萼不是喜欢咄咄逼人的性子,见状叫了她起来,见几个新来的人起码表面都做出了柔顺敬服的样子,笑吟吟地又说了几句话,便打发她们出去。 “娘子方才可真是威风!三言两语就吓得玳瑁脸色都白了。”杏香直呼痛快,拎起茶壶给翁绿萼倒了一杯茶,“娘子喝了润润喉咙。” 翁绿萼接过茶盏喝了一口,汨汨的茶露安抚了有些干燥的喉舌,也定了定她有些过快的心跳。 在陌生的平州,杏香和丹榴是她唯二可以相信之人。 “我现在的心还在跳呢。”翁绿萼实话实说,一张妍丽脸庞上带出些笑,“我拿捏不准,玳瑁那样行事,是不是有人特地指使,想要试一试我的深浅。但无论她是奉命行事,又或是她自己瞧不上我,我都不能软下去。” 吉祥物也是有脾气的,被人一下就踹到泥地里,她可以不要体面,但雄州必须要。
第6章 第六章 杏香和丹榴听了,都很支持,赞道:“正是!咱们不能一来就露了怯相,不然今后日子可难过了。” 主仆几个又说了会儿话,朝颜和玳瑁敲了敲门。 到用晚膳的时候了。 朝颜一边帮着布菜,一边解释道:“如今府中的大厨房负责各院的吃食,君侯宿在前院,有一个小厨房是专供君侯所用的,只是君侯连年征战在外,用得少,平时都是大厨房开火比较多。夫人和姑奶奶都习惯叫大厨房的菜了,只是愫真小姐肠胃弱些,老夫人怜惜她,特许在她院子里开设了一个小厨房。” 见翁绿萼抬起头,朝颜忍下被那张得天独厚的美貌脸庞冲击下的悸动,道:“现如今老夫人住在万合堂,大姑奶奶住在万合堂旁边的玉泉院。愫真小姐喜静,住在东南角的秋水居,表少爷则是住在西院的观澜院。” 翁绿萼大致明白了,点了点头:“有劳你们了,我用膳时不习惯有人在一旁站着伺候,你们下去用自己的就是。” 朝颜和玳瑁福了福身,转身出去了。 杏香看着桌上的四菜一汤,两荤两素,并一个三鲜丸子汤,不算太好,但也过得去了。 她很是殷勤地给翁绿萼夹菜:“赶了那么久的路,吃不好睡不好,娘子瘦了好些,得多吃点儿把身子养回来。到时候君侯回来,您……” 话到嘴边,杏香才反应过来自己说错话了,有些尴尬地望向在一旁皱眉的丹榴。 “我知道,我应该讨君侯的欢心。”这是一个吉祥物的责任,翁绿萼不觉得这有什么可避讳的。 只是陡然说出来,她心里边儿还是有些闷闷的不好过。 杏香后悔自己嘴快,哄着翁绿萼多用了些菜,又殷勤小意地伺候她沐浴,那副狗腿模样直将翁绿萼逗得笑出了声。 “杏香,如今唯有我们三人相互依靠,你们为了我远离故土,我怎么会因为这样的小事生你的气。”翁绿萼握住她的手,一字字道,“我知道我的责任,你放心吧。” 杏香红了眼,点头。 在平州的第一夜,翁绿萼睡得不错。 第二日晨起时,她有些犹豫地看向铜镜里的自己,低声道:“妆扮得素净端正一些,我要去拜见夫人。” 长辈大概都喜欢端庄知礼的吧? 母亲早逝,翁绿萼与女性长辈的相处经验很少,正有些苦恼。 杏香应了声好,细细为她梳头更衣。 留丹榴在芳菲苑中看家,翁绿萼带着杏香和朝颜去了万合堂。 却还是没能见着人。 “实在是不巧。”刘嬷嬷叹了一声,很是可惜的样子,“夫人近来头疾反复,前不久才服了药睡下,婢实在是不敢惊扰。娘子远道而来,该多歇息才是,待夫人醒了,若有传唤,婢会去请娘子的。” 婉拒之中又带着隐隐的警告,翁绿萼也想叹气了,瑾夫人是想让她乖乖待在芳菲苑中不要出来碍眼吗? 真是再好不过了。
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