本来谢瞻可以一刀把鸡结果了,为了哄着沈棠宁,两人足花费了一个时辰才把鸡鱼都清理干净。 沈棠宁挑出最大的一条鲤鱼,先去送给了杨氏。 这个天水里还冷得很,但鲤鱼肉质却十分得肥嫩,两人一番推辞后,杨氏眉开眼笑地收下了,回赠给沈棠宁一些她冬天时候腌的咸菜。 平民百姓冬天没有新鲜的菜叶吃,便只能提前在夏秋两季的时候腌好咸菜,以储备冬天的口粮。 杨氏给的一大桶咸菜,沈棠宁先前吃过,味道并不咸,反而味道十分脆爽开胃,足够沈棠宁和谢瞻两个人吃到春暖花开了。 至于鸡和剩下的两条鱼,沈棠宁则准备将一半的鸡和一小块鱼肉趁着新鲜炖煮了,其余的鲜肉便制作成鱼酢和鸡酢,腌制起来保存的时间能更长久。 午膳自然便是鲜鱼汤面与炒鸡块了,鱼汤是谢瞻做的,汤色浓白,味道也十分鲜美,谢瞻煮鱼汤的时候,沈棠宁就在一边擀面条。 虽皆是些粗茶淡饭,却也是这段时间以来两人吃过最满足的一顿了。 晌午简单休息片刻,午后,趁着天气还不冷,谢瞻把家里仅有的几个桌椅都搬到院子里修了修,以求更加结实。 修完桌椅,接着他发现原来家里还有许多的活计: 譬如为了给妻子御寒,他要准备砍更多的柴火,为了能让喜爱洁净的妻子在屋里洗上澡,他还需得劈做一只大浴桶。 以及给家里添置养一些鸡鸭,嗯……最好再种些菜蔬,这样妻子每天都能吃到新鲜的肉菜…… 谢瞻一面在心里规划着院子里何处辟改成菜圃,何处养鸡鸭,何处再种上几棵沈棠宁喜欢的海棠花,一面劈砍着柴火,不觉汗水顺着脸庞大颗大颗地滑落了下来。 忽然,鼻端有淡淡的幽香袭来,打断了他的念头。 谢瞻抬眼,眼底慢慢浮上一抹柔色。 夕阳西下,五彩的霞光落在沈棠宁的身上,纵使她身着荆钗布衣,不施粉黛,素净的脸庞上却是明眸皓齿,肤白胜雪,在这简陋狭仄的小屋里犹如明珠般熠熠生辉。 她嘴角正噙着浅浅的笑意,俯下身用帕子替谢瞻轻轻拭去额头上的汗水。 “慢些,仔细伤了手。” 风儿轻柔地吹拂过脸颊,吹散他脸上的热意。 墙角,一株嫩绿的枝桠正在吃力地冲破压在头上的泥土和砂石的阻碍,在寒风中抖擞精神。 春天,这个万物复苏的季节,已在不知不觉中悄然来临。 ……
第78章 锦州位于大周朝的最北端,与东契接壤,属于边镇重地,但由于气候寒冷,各异族聚居,充军到此地的流犯亦众多,此地的政府辽东承宣布政使司的官员们管理起来便甚是头疼。 而自半年前东契的老汗王冒鲁去世后,他的第十一个儿子延啜在一片血雨腥风中继了汗王位。 此人野心勃勃,登基后便对国内进行了大刀阔斧的改革,不仅残杀了几位他年长的兄长与反对他登基的贵族势力,重用出身低微的奴隶,且与周围各邦国异族结交,完全改变了他的老父亲冒鲁在位时不与西契来往过的国策 不久前延啜还派使者前往西契,意图与西契联姻,迎娶察汗兰妃最宠爱的小女儿乌伦珠公主,只不过后来此事不知为何不了了之。 当然,延啜此人绝非善类,冒鲁在世时与大周不算交好,却也算不上是交恶。 后来冒鲁答应借兵帮助张元伦,也不过是因为见西契借兵周人,为了争口气和西契对着干罢了。 延啜继位后更加频繁地唆使本国人南下侵略骚扰大周的边境,尤其是与东契仅有之隔的锦州首当其冲,每每东契人南下锦州的百姓苦不堪言。 当地的军政隶属辽东都司,都司最高长官为都指挥使卢宝良,自从宗张叛乱之后,隆德帝为了防止各地节度使拥兵自重,便废置了节度使的一职,在都指挥使下设置总兵一职镇守巡视边区,总兵由皇帝直接委派,听从皇帝调遣。 前任辽东总兵李进在位期间,东契人多次南下烧杀抢掠而不能禁止,当地百姓苦不堪言。 隆德帝一怒之下撸了李进的总兵一职,将他贬去岭南为官。 李进被革职后,新任辽东总兵的周存便是在这种情况下被赶鸭子上架,让隆德帝委派到了辽东。 原来周存只是个文官,在朝中担任御史,两年前首辅常俭致仕,次辅黄皓升为首辅,周存与黄皓的女婿素来有隙,黄皓便在隆德帝面前进谗言,说周存智勇双全,让周存去顶替李进的辽东总兵职。 可怜周存求到隆德帝面前说自己不是打仗的料,隆德帝嫌他烦,让余公公把他给“请”了出去,命他即刻启程前往辽东。 周存无奈,只得收拾包裹走人。 他知道,这次来辽东便是掉进黄皓那个老东西挖好的坑儿里了,倘若此次他镇守辽东不利,隆德帝必定不能留他,黄皓这招借刀杀人玩的着实高明,他却只能打掉牙齿和血吞。 黄皓和常俭不一样,常俭当首辅的时候是做了不少为国为民的好事,而黄皓趋炎附势,仅凭几句阿谀奉承的话就能同时哄得太子和隆德帝倚重,周存着实心中不平,这才祸从口出,与黄皓的女婿结下了梁子,如今算是悔之晚矣。 事已至此,多抱怨也是无益,来到辽东之后周存便打起精神来琢磨如何应对东契人。 只他到底是个书生,压根儿就不是打仗的那块料,纸上谈兵容易,实战难,来辽东的这半年间几乎是屡战屡败。 前不久周存的幕僚吴准就给他出了个主意。 周存没想到,正是这个好主意,反倒救了他一条命,使得他日后不仅一雪前耻,将黄皓赶下马,救万千黎民百姓。 甚至还在多年之后取代了他的位置,成为一人之下万人之上的内阁首辅。 …… 隆德帝三十六年,秋,枣子村。 秋天是收获的季节,也是一家人忙着储藏冬天粮食的季节。 一到这个季节,杨氏和蔡询都会腌制许多的咸菜和腌肉,蔡家姐弟俩就手里拿着一块腊肉站在墙角下向隔壁偷看。 至于为什么偷看,无他,因隔壁那对年轻的夫妻生得甚是好看,自从他们搬到蔡家隔壁的两年来,姐弟两个最喜欢干的事情就偷偷地趴在墙角偷窥夫妻俩。 那男主人练剑打拳的时候,蔡小郎就拿一根木棍子在一旁偷师,而他的姐姐,十一岁的蔡小娘子和弟弟的关注点就大为不同了。 她喜欢偷看这家的女主人。 在蔡小娘子的眼中,那位沈娘子姐姐是这世上最温柔美丽的仙子,哪怕她身上披着个麻袋,哪怕她手ῳ*中做的是腌咸菜的活计也比她娘做的格外地优雅好看。 更不必提她此时此刻是在抚琴。 那琴声袅袅,如珠落玉盘,高山流水般音调清远。 蔡小娘子听着已不觉心旌神荡,脑中想入非非了。 假如将那琴案前坐着的人幻想成是自己,有朝一日她也能变成沈娘子那般的大美人,琴技超群,受时人吹捧,却千呼万唤始出来,那该是怎样美的一番情景啊…… 过了片刻,琴声停了,男人舞剑的动作也停了下来,他也不擦那满头的大汗,刚要走到水井边用水冲一把脸,他的妻子便阻止了他。 蔡小郎见状,连忙拉了拉姐姐,姐弟俩眼中流露出兴奋的神情。 只见沈娘子按住琴弦,从怀中抽出帕子,快步走到男人面前,轻声责备:“说你多少次,又贪冷了,锅里有热水,等会儿用热水洗。” “好。” 男人一笑,很自然地俯下身来,方便他的妻子替她拭汗。 待妻子擦拭到他的脸颊侧,他伸手握住她细滑的手背,颇有暗示地压低声音说:“你也出汗了,待会儿一起洗?” 沈棠宁脸一红,嗔道:“别闹,你自己洗……” 话音未落,就听隔墙处传来一阵小儿的憋笑声。 夫妻俩吃惊地扭头看去,果见那墙头上趴着两个熟悉的小脑袋,看见两个人望过来,姐弟俩嘿然一笑,立即就窜得就没个影儿了。 沈棠宁登时大窘,急忙推开谢瞻,转身抱琴进屋去了。 在屋里的杨氏听见动静,朝着窗外探头一看,就知道一双儿女又趴在墙上偷看隔壁的谢瞻和沈棠宁了。 一来这事儿不地道,二来……咳,杨氏和蔡询也有些担心姐弟两个看见不该看的。 这事儿自从她发现后便严厉警告过姐弟俩,没想到两个小兔崽子胆子肥得很,趁她不注意就趴墙上去偷窥人家,也是那小夫妻俩好性儿没和她告过状。 杨氏气得,把儿子和女儿拽进屋里就海打了一顿。 却说那厢沈棠宁进了屋,脸上的温度依旧没有退下去。 她也不好说两个不懂事的孩子什么,将琴用帕子仔细擦拭干净。 琴是谢瞻亲手斫给她的,从在林间选木到煮蚕丝造弦,每一步谢瞻都是亲力亲为,整整花费了半年的时间才斫出这么一把琴。 当面谢瞻拿走了绿绮以后,便一直想为沈棠宁亲手斫一把新琴,可惜后来遭遇战乱,他离开京都城,一走就是几年,那斫琴一事也不了了之。 到如今,他才总算有充裕的时间好好为妻子斫一把好琴了。 因此沈棠宁平日里很是爱惜,并为琴取名清音,意为琴声音色清润,每日在闲暇时抚琴舞剑便成了夫妻两人在这乡野间唯一称得上高雅的乐趣之一。 谢瞻随后也走了进来。 他看了一眼妻子的背影,知道她不肯转身是还在害羞,无声地笑着,一面擦拭剑身,一面看着他的妻子,最后将剑放进剑匣里。 “我去做饭。”谢瞻说道。 他去做午饭,沈棠宁便坐在床上做针线。 一年前的时候谢瞻修筑城墙,每天早晚都要去羊山的流犯营点卯。 为了不让沈棠宁做粗活,他每日就只睡一两个时辰,凌晨天还不亮便起来做早饭,再进山挖陷阱。 到了傍晚散值的时候,趁着天亮去山上打猎。 他身手矫捷,目力又是极好,通常能猎到不少好物。 若是野鸡野猪之类的动物,便拉回来自己吃,吃不完做成腊肉。 运气好些能碰上野狐和棕熊,将他们的皮剥掉让身上做成冬衣御寒再好不过,吃不完的就拿到镇上叫卖了,能获得一笔不小的收入。 靠着打猎,谢瞻渐渐也积攒了不少银钱。
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