这一刻,他仿佛抛却了国子监陈公子的身份,只是一个为爱痴狂,无助彷徨的普通男子。京城的烟花柳巷,皆不如心上人的一笑嫣然;荣华富贵,皆不如与她厮守终生。只可惜,命运弄人,生死难卜。他们能否修成正果,谁也没有答案。 ^^^ 林素曦气势汹汹地回到院中。红蔓连忙迎上前去,谄媚地说:“小姐,您去陈府一趟,可有什么收获?那个贱人唐晓蝶,可曾就范?” 林素曦冷哼一声,恨恨地说:“算是有点儿眉目。我已经搬出陈老太太,训斥了陈灿耀一顿。阿灿被骂得狗血淋头,不敢再提什么娶那贱人的事了。只是他心里仍然惦记着她,始终不肯松口。我甚至以死相逼,他也只是勉强应承,不去县衙告我。哼,真是个薄情的王八蛋!” 她越说越气,一把将桌上的茶盏摔在地上,震得满室铮鸣。红蔓见状,忙安慰道:“小姐息怒,灿公子被骂也是活该!他竟敢如此对小姐,简直是眼瞎心盲!小姐您可不要为他伤了玉体,他根本不配!” 林素曦听了这话,冷笑连连:“我当然不会为他伤神。我不过是逼他就范罢了。只要他敢去县衙告我,我就立刻服毒,让他身败名裂,再无翻身之日!哼哼,到时候我倒要看看,他还敢不敢嘴硬!” 红蔓闻言,眼前一亮,连声称妙,凑到林素曦耳边,阴恻恻地说:“小姐真是高明!这一招苦肉计,简直是杀手锏啊!只要咱们时不时去陈府门前闹上一闹,搞点儿负心薄幸的名堂,陈家还不急得上火?到时候陈老太太还不得亲自出面,逼灿公子就范?” 林素曦一听这话,顿时眉开眼笑,啐了一口,赞道:“好一个损招!不愧是我的心腹,这么懂我的心思!就依你说的办,我们这就去陈府门前,大闹一场,看那些腌臜货色,还敢不敢放肆!” 言罢,她率领红蔓,浩浩荡荡地往陈府进发。不多时,就来到了府邸门前。林素曦尖利地叫嚷起来,声泪俱下地控诉陈灿耀薄情寡义,抛弃旧爱。撕心裂肺的哭喊,引得四邻观望,纷纷指指点点。 陈府上下,闻讯大惊。 陈夫人闻声赶来,劝阻林素曦休要胡闹。林素曦装聋作哑,变本加厉地嚎啕大哭,声称要与陈公子共赴黄泉,以谢天下。歇斯底里的样子,活脱脱一个被抛弃的怨妇。 这一闹,可不得了。 街坊四邻,纷纷议论纷纷。什么“灿公子移情别恋,始乱终弃”,“青楼女子上位做妾,蛇蝎心肠”的传言,在坊间传得沸沸扬扬。 陈府上下顿时陷入一片混乱。下人们低声议论纷纷。管家们忙不迭地奔走相告,试图平息这场风波。院落里鸡飞狗跳,平日里的宁静荡然无存。 陈老太太听闻此事,不由得紧皱眉头。她缓缓放下手中的佛珠,眼神中闪过一丝不悦。这样的闹剧,实在有损陈家的颜面。她轻轻敲了敲桌面,唤来身边的婢女:“去,把夫人叫来。” 婢女领命而去,不多时,陈夫人款步而来,端庄地向老太太行礼,眼中带着几分忐忑。 陈老太太看着儿媳妇,语气中带着几分责备:“这是怎么回事?怎么会闹得满城风雨?你身为一家之母,难道连这点小事都处理不好吗?” 陈夫人低垂着头,心中暗自叫苦。老太太最看重家族声誉,如今出了这等丑事,她难辞其咎。 她小心翼翼地回答:“媳妇知错。这事确实是我疏忽了。我这就去处理,绝不让它再继续发酵下去。” 陈老太太轻哼一声,眼中闪过一丝不易察觉的失望,淡淡地说:“你去吧。记住,无论如何,都要把这件事平息下去。陈家的脸面,容不得半点玷污。” 陈夫人应声而退。走出老太太的院落,终于松了一口气。额头上已经渗出细密的汗珠,后背也被冷汗浸湿。 这个家,就像是一座精致的牢笼。表面上风光无限,实则处处是礼制。陈夫人深吸一口气,暗自盘算着接下来的对策。 这场风波背后,必定有人在推波助澜。而那个所谓的“离畔女子”,恐怕也没有表面上那么简单。 陈夫人轻轻抚平衣襟,在心中默默下定决心:是时候见见这位离畔女子了。无论她是何方神圣,都休想踏入陈家的门槛。为了家族的声誉,为了儿子的前程,她必须亲自出马,扼杀这场风波于萌芽之中。 陈夫人抬起头,脸上重新恢复了那副端庄得体的笑容,吩咐身边的丫鬟:“去,给我准备一下。今日,我要亲自会会那位唐小姐。”
第76章 陈夫人趁着夜色,悄然来到柳夏茶楼。此时已近亥时,茶楼里的客人都已散尽,唯有几盏昏黄的灯笼,在夜风中摇曳。唐晓蝶正在楼上沏茶品茗,忽闻门扉吱呀作响,不禁纳罕是哪位客人深夜来访。 一个衣着素雅的身影悄然出现。她环顾四周,似乎在寻找什么。很快,目光落在了吧台后的唐晓蝶身上。那人正是陈灿耀的母亲,陈夫人。 陈夫人看到唐晓蝶,神色复杂,眼中闪过一丝踌躇。抿了抿嘴,似乎下定了决心,款步走到吧台前。 “唐姑娘,可否借一步说话?”陈夫人开口,语气温和有礼,却又透着一股不容拒绝的威严,“我是陈灿耀的娘亲。” 唐晓蝶见是陈夫人,心中一凛,连忙放下手中的茶壶,恭敬地行礼道:“夫人大驾光临,有失远迎,还请恕罪。” 陈夫人看着眼前这个清丽脱俗的女子,眼神愈发复杂,轻叹一声,压低声音说道:“唐姑娘,我今日前来,是有些话要与你说。你我找个僻静处,细细谈谈可好?” 唐晓蝶闻言,心中隐隐有些不安。但她到底是个聪慧通透之人,只是微微颔首,把茶府的事务交代给伙计,便引着陈夫人来到后院一处雅室。 两人分宾主落座,唐晓蝶为陈夫人斟上一盏香茶,自己也端起茶盏,浅浅抿了一口。氤氲的茶香在室内飘散,让人心神宁静。 陈夫人看着唐晓蝶从容优雅的举止,不禁由衷地赞叹。难怪儿子会对这女子如此痴心一片,她身上确实有一股超凡脱俗的气质,不似寻常女子。 “唐姑娘,你是聪明人,就开门见山地说吧。”陈夫人缓缓开口,一双凤目中透着锐利,“我今日前来,是为了阿灿的事。” 唐晓蝶心中一惊,放下茶盏,抬眼看向陈夫人,语气平静地说:“夫人请讲。” 陈夫人直视着唐晓蝶,一字一句道:“我就开门见山地说了。阿灿与你的事,整个陈府上下都已经知晓。家中长辈们坐不住了,非要我出面,劝你们断了这段孽缘。你与阿灿两情相悦,情根深种,我也不愿拆散你们。但你可知,这段姻缘,注定是不被祖母和族中长辈所容的。” 她顿了顿,表情愈发严肃:“唐姑娘,你出身寒微,又是……离异之身。这在世人眼中,终归是个污点。我们陈家三代单传,若是让阿灿迎娶你为正妻,传出去,成何体统?你叫一个堂堂国子监祭酒之子,背负这等骂名?” 唐晓蝶闻言,脸色微微有些发白,嘴角露出一丝苦涩。心中酸楚,却还是强自镇定,轻声说:“夫人教训得是。晓蝶自知配不上阿灿,也从未奢望过高攀贵胄。只是……只是一心钟情,实在难以割舍……”声音哽咽,再也说不下去。 陈夫人叹了口气,缓和了语气,宽慰道:“傻孩子,谁年轻时没有过一段刻骨铭心的爱恋?但你要明白,门第观念是根深蒂固的。阿灿若是执意娶你,在族中,在朝堂,都会被人耻笑,寸步难行。你忍心看他因你而身败名裂,前途尽毁么?我知道你是个明事理的女子。其实退一万步讲,你若真想与阿灿在一起,不妨委身为妾。正妻之位,还是要留给门当户对的世家小姐。阿灿只要娶了林家千金为妻,前程就有了保障。将来还能继承祭酒之位,平步青云。你舍得让他为了你,断送了锦绣前程?” 唐晓蝶听着陈夫人的话,只觉得心如刀绞。是啊,她又有什么资格,去毁了心爱之人的前程?她一个区区茶女,配不上堂堂陈府公子,这是毋庸置疑的。若是真心为他着想,就应该成全他,放他走上更光明的道路。 见唐晓蝶神情动摇,陈夫人乘胜追击,循循善诱道:“你听我一言。只要你愿意退一步海阔天空,阿灿还能立足陈府。你看那林司业的女儿林素曦,生得花容月貌,才华横溢,又与阿灿青梅竹马,门当户对。若是你主动退出,让阿灿迎娶林姑娘,不就皆大欢喜?到时林家必会鼎力相助,再加上我们陈家的背景,阿灿将来接他父亲的衣钵,坐稳祭酒之位,还不是顺理成章?你不愿意帮助他吗?” 唐晓蝶眼眶有些湿润,深吸一口气,强忍住泪意,哽咽着说:“夫人,晓蝶明白您的一片苦心。阿灿前程锦绣,晓蝶决不会成为他的障碍。您说得对,晓蝶配不上阿灿,也不该毁了他的仕途。只要他前程无忧,晓蝶做牛做马,也心甘情愿。夫人放心,从今往后,晓蝶再不会纠缠阿灿。他若与林家千金结为连理,晓蝶只会衷心祝福。这段孽缘,就让它随风而逝吧。” 陈夫人满口应允,嘴角却掠过一丝得意的微笑。又叮嘱了唐晓蝶几句,便款款离去,留下唐晓蝶一人,在孤灯下凄然泪下。 ^^^ 天色微明,晨曦熹微。 陈灿耀一夜辗转反侧,不曾合眼。他只想着要如何说服长辈,让他们允许自己娶唐晓蝶。定要携她走进陈家大门,给她一个名分。 他正要去找陈夫人,忽闻下人来报,说是唐姑娘求见。陈灿耀又惊又喜,连忙快步赶去。见唐晓蝶一身素衣,面色憔悴,眼中尽是哀伤,心中一紧,快步上前,关切地问道:“晓蝶,这大清早的,你怎么过来了?可是茶府出什么事了?” 唐晓蝶看着他,眼圈瞬间红了。强忍住泪意,她定定地说:“阿灿,我们谈谈吧。” 两人在小院的石凳上相对而坐。陈灿耀不解地问:“究竟出什么事了?你这般反常,我好生担心啊。” 唐晓蝶闻言,再也抑制不住,哽咽道:“阿灿,对不起。我们……我们还是不要再见面了。” 陈灿耀霍然站起,不可置信地看着她,脱口而出:“你这是何意?我们不是说好了要在一起的吗?为何突然……你可是遇到什么为难之事?告诉我,无论天大的困难,我都会陪你一起面对。” “不,不是因为别的。”唐晓蝶含泪摇头,“阿灿,我想清楚了。我们是不可能的。我是个离异女子,配不上你的身份。你将来要做祭酒,要娶名门正室。而我,只会成为你的羁绊和累赘。我不能因为自己的一时痴心,就毁了你的大好前程啊!” “瞎说什么!”陈灿耀眼眶瞬间红了,一把握住唐晓蝶的手,急切地说:“晓蝶,你怎会这般想?你从来就不是什么累赘!是我对不起你,让你受了这许多委屈。但你要相信,只要我们携手同心,没有什么困难是过不去的。我们的感情,不就是最好的证明吗?”
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