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元金氏做了亏心事，吓得瑟瑟发抖。 元默惊得出了一头冷汗，这究竟是怎么一回事。 萧景飏瞧着三人的反应，不动声色笑着介绍道：“这位是朕的新宠，江才人。” 江婉莹机灵，顺势娇声娇气道：“陛下，不用费心介绍，这几位与妾都是老熟人了。” 元晟从震惊中回神，江婉莹为何没死？又何以勾搭上陛下。 元晟与父亲对视，暗叫不妙，原来今日的私宴是鸿门宴。 元金氏牙齿打颤，失仪恶狠狠道：“你，你，不是死了吗？” 萧景飏揽住江婉莹的肩头，替她冷厉回道：“元夫人这是在诅咒，朕的女人。” 元默拉扯元金氏一把，着急忙乎离开席位跪到了正中，心急喊道：“陛下，内人口不择言，望陛下恕罪。” 元晟面色难看，亦跟着过来同跪。想必陛下已从江婉莹口中听闻，元家的所作所为。 元金氏见夫君与儿子都跪了，狼狈跪地爬了过去。 萧景飏不再拐弯抹角，声色俱厉喝道：“元默，此事你可认？” 元默身为刑部侍郎，素来讲究人证物证俱全。他嘴硬，不认道：“臣愚钝，不知陛下让臣认下何事？” 汪宁鄙夷瞧着跪着的三人，怼道：“元侯爷，那日包围侯府，正是你侯府的家奴，掳走了江才人。” 接着汪宁喊道：“将那个孟二带上来。” 元默脸色登时发白，方知今日陛下是有备而来。可陛下选择在私宅，或是想网开一面。陛下一向不近女色，怎会为了一个出身低微的才人，处置他一个侯爷。何况，儿子元晟还有军功在身。再不济，兰凝霜公主也不会坐视不理。事关两国邦交，陛下不可能动元晟。 分析利弊，元默反倒没有那么惶恐了。 元晟一直定眼盯着江婉莹，见她靠在陛下肩头笑得甚是得意。 锦衣华服，衬得她容颜如花娇美。不禁心中酸楚，随之那股不甘涌起。明明江婉莹，本该是他的女人。 脚步声传来，孟二，陈妈妈、赵妈妈以及春红楼的龟公，全被带了进来。 萧景飏将手从江婉莹肩头移开，气势汹汹道：“元默你身为刑部侍郎，应当对我朝律法了如指掌。按律，私卖良人为娼者，主谋绞刑，从犯杖责一百，流放三千里。堂下跪着的，人证物证俱在，你休想抵赖。” 元金氏吓得哆哆嗦嗦，瘫软在地。 元默回首瞄了一眼，自己的家仆陈妈妈与其子孟二计上心头。满口委屈，颠倒黑白道：“陛下明鉴，此事臣不知晓，定是臣的家奴，私自作恶与臣无关啊！” 元默打定主意，让陈妈妈母子二人抗下一切罪责。 萧景飏冷笑一声，早知元默会来这一手。 “好，就算此事是你家奴所为。” 萧景飏从怀中掏出两份奏本，扔了下去厉声质问道：“伪造江婉莹死讯，上奏于朕，求旨赐婚，这白字黑字，可是你亲手所书。” 奏本飞扬落在元默与元晟二人面前，正是二人分别上书的奏本。 元默登时哑口无言，不知该如何回应。 元晟没有辩解，而是求道：“陛下，若有错，是臣一人之错。臣，身为江氏的未婚夫，未尽职责，才会酿成今日之事。如今江氏既然未死，请陛下给臣补救的机会。让臣依照婚约，迎娶江氏为妻。” 江婉莹花容失色，看看元晟，又看向萧景飏慌道：“陛下，妾不要离开陛下。” 萧景飏当着众人面，握着她的手，轻柔安抚道：“放心，朕不会放过一个恶人。” 江婉莹低嗯一声，选择相信萧景飏。 萧景飏敛容收色，喝道：“元晟，我盛梁不是只有你一人会领兵打仗。与西昌国和亲之事，朕，大可另选旁人。” 元默这才认清状况，此事不与陛下一个交代。他整个元家，恐怕就此没落。 元默心一狠，指着元金氏气愤道：“陛下，一切都是这个妇人所为。臣，这就休妻，金氏与元家再无干系。陛下要杀要剐，全凭处置。” 元金氏心寒至极，夫妻一场。到头来，果然大难临头各自飞，元默竟然舍弃她保己。 元金氏方想哭闹，又听元默道：“金氏，一切皆是咎由自取。元某不会因你一人，赔上整个元家的前程。” 元默咬重“前程”二字，意在提醒金氏不为他的仕途，也要为儿子考虑考虑。 元金氏看向儿子，又仰首看看帝王身旁，居高临下的江婉莹。 陡地，既悔又恨。悔，早让儿子纳了江婉莹，不至于弄到今日的地步。恨，恨自己不该卖了江婉莹，让她得以脱逃。应该一早投井淹死，一了百了。 元晟磕头求道：“陛下，饶恕臣的母亲吧！她只是一时糊涂，才会犯下错事。” 萧景飏不想元晟如此愚孝，是非不分。怒其不争，继续喝道：“元晟，若你不想做这个骠骑将军，朕不会勉强。至于你母亲，罪有应得。朕看在你为朝廷立下汗马功劳的份上，饶你母亲一命。杖责一百，与从犯一道流放千里。” 萧景飏又对元默道：“元侍郎，你觉得朕判的如何？” 元默含泪应道：“陛下圣裁，臣，没有异议。” 萧景飏没有问元晟，又冲元默道：“那么元大人，伪造江氏死讯之事，该如何善了？” 元默思量片刻回道：“臣会放出消息，说江氏身染时疫而亡为误传，死的是伺候江氏的女使。臣子与其的婚约作罢，若是江氏不嫌弃，臣愿认江氏为义女。以元家之女的身份入宫……” “侯爷真是好算计。”江婉莹突然鄙夷开口。以元家之女的身份，到了荣光还是属于你元家所有。 元默暗想这个江婉莹，如何给陛下灌了迷魂汤。出言置喙，陛下也不呵斥。 江婉莹起身，跪到萧景飏面前，咬牙切齿道：“陛下，妾与元家毫无干系。妾是江家之女，绝不认贼作父。”
第40章 清算（3） 元晟听着江婉莹的措辞, “认贼为父”四字实在不堪入耳。 当年他父亲就不该冒着风险救了她，闹到今日如世仇一般。 元金氏扑过去，抱住元晟, 撕心裂肺哭喊：“儿啊, 母亲不要被流放, 你一定救救母亲啊！” 夫君靠不住, 元金氏只能将希望寄托在儿子元晟身上。 元晟没有安抚母亲, 昂首怒气冲冲对江婉莹喝道：“江婉莹，你说, 你究竟如何才能解你心头之恨, 放过我的母亲。” 江婉莹错愕对上元晟杀气腾腾的眼神，明明错的人是你们，说得好像是她得理不饶人一般。 一旁的汪宁看不下去, 对元晟冷嘲热讽道：“敢问元晟将军, 什么叫放过？陛下已经开恩，免去你母亲的死罪, 你还妄想得寸进尺, 你元家未免也太欺负人了吧！” 元晟毫不客气回呛： “汪宁, 圣上在此，还轮不到你多嘴多舌。” 汪宁张口准备好好与元晟, 理论一番。却听萧景飏制止道：“汪宁, 莫要多言。” 汪宁只得气哄哄忍下，横眉怒目着元晟。 江婉莹闭口不言, 萧景飏说好一切他自有定夺。何况处置了一干人等，她心中的委屈也算出了。 萧景飏哪能看不穿, 元默父子心里的那点小九九。今日他不答应，明日说不定会联合言官上书。说他被妖女蛊惑, 不顾元晟为朝廷立下的功劳。 这些萧景飏早有预料，冷冷道：“原本朕还想与元家留几分薄面，既然两位爱卿觉得朕处置的不合理。此案便移交大理寺，朕相信，大理寺定会秉公执法。” 元晟张口还想说什么，被元默慌张打断道：“陛下息怒，金氏咎由自取，臣觉得陛下，处置的十分合理合规。” 元默冲元晟直摇头，打着哑语。意在说，“若大理寺介入，天下皆知元家所为。你我父子二人，如何在朝中继续立足。你与西昌国的公主的亲事，只能作罢。没有西昌国驸马这个身份护体，陛下随时会罢免官职。” 元晟会意，于心不忍垂眸看了一眼哭嚎的母亲。 元金氏见儿子犹豫不决，已然明了连儿子亦放弃了她。心灰意冷，让她流放丢尽脸面。还不如自戕，落个痛快。 元金氏拔下头上的金簪，抵在脖间伤心欲绝道：“儿啊，母亲舍不得你。” 元晟大惊失色，眼疾手快去抢夺金簪。元金氏哪里舍得死，金簪轻易被夺了去。 江婉莹虽不太懂朝廷之事，可看得出此事定会让萧景飏为难。她缓缓站起，俯视堂下跪地的元金氏鄙夷道：“元夫人，你可有一丝悔意？” 元金氏如今更是恨痛了江婉莹，岂会有一丝一毫的悔意。她只哭，不语。 江婉莹见元金氏不搭话，转而对元晟道：“小侯爷，我并非要治你母亲于死地。人在做天在看，多行不义必自毙。陛下今日若处置了你母亲，你定会生出怨恨。君臣不和，于朝廷更是无益处。元将军，我可以原谅你母亲，不过我有一个条件。” 元晟急忙追问：“什么条件，你尽管说便是。”他明白，江婉莹能这般说，此事尚有回旋之地。 江婉莹眼神一冷，“我要你母亲，向我下跪赎罪。禁足府中三载，不得仆人伺候。” 元晟一思，江婉莹不算太歹毒，母亲也确实该长长教训。遂，感谢道：“感谢莹丫头，不，是江才人的大人大量。” 元金氏一听不必死，又哭又笑爬到江婉莹身前。咚咚咚，连磕好几个响头，口里念叨着：“谢才人大恩，谢才人开恩……” 萧景飏不满道：“你当真愿意放过她？绝不后悔？” 江婉莹释然一笑：“陛下，元家当年也算救了我一命。如今放过金氏，也算是抵了元家的救命之恩了。” 有些安慰之话，萧景飏不好当着众人的面说出。 于是，他疾言厉色道：“金氏，至今日起禁足府中，不得有仆人伺候，更不能锦衣玉食。吃穿用度与下人同等，每日抄写五十遍祈福经文。朕，会派人守在你的住处。元家若敢欺上瞒下，便是欺君之罪。还有，涉案随从，依律杖责一百，流放千里。至于，春红楼的老鸨，私买人口等于同罪，按律处置。” 萧景飏话音一落，元默立马高喊：“吾皇圣明。” 萧景飏冷哼道：“元侯爷，记住你方才所言。明日便让全城的百姓得知，江氏没死，是你元家攀慕虚荣悔婚在先，且江氏与元家再无瓜葛，自由婚配。如此，你可愿意？”
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