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她好吃好喝地讨好他，结果换来他无情地处罚。 二十五两啊！那可是二十五两！ 她这辈子都没存过这么多钱！ 回到小院，方月正在收拾衣物，问她：“姐姐回来了？大人可有说什么？” 沈栀栀不想说话，她一屁股坐在桌边，抱着茶壶猛灌了半壶冷茶。 只觉得这日子愈发地没盼头了。 “到底怎么了？”方月见她面色不对劲，走过来：“大人罚姐姐了？” 沈栀栀点头。 “罚姐姐什么？” “我不小心打碎了书房的珊瑚夔龙青砚，”沈栀栀说：“大人罚我赔钱。” 方月一惊：“赔多少？” “原本是五十两，后头折中了下，赔二十五两。” 听完，方月更震惊了。 沈栀栀不清楚，可她在府上待这么久是清楚的。大人书房摆的那端珊瑚夔龙青砚，可是锡兰国使臣敬献的，乃千年难得的珊瑚臻品。 也正是因为大人喜欢，所以才特地摆放在书房把玩。 没想到...... 她不敢置信地问：“大人真只要姐姐赔二十五两？” 沈栀栀不乐意：“什么叫‘只要’？二十五两很多了啊。” “姐姐，”方月叹气：“姐姐可真是身在福中不知福了，姐姐可知那珊瑚夔龙青砚值多少钱？” “值多少？” 方月心情复杂地道出个数字：“至少一百两......黄金。” “黄金？” 沈栀栀眼睛瞪直，差点以为自己听岔了：“你又没见过，怎么知道值这么多？” “那是锡兰使臣三年前送来的东西，我奉茶的时候有幸见过一眼。”方月说：“再说了，咱们大人是何等人物？书房里的东西皆是世间稀珍，几十两的贱物岂配摆在大人书房？” 这么一说......有道理。 但沈栀栀更想哭了！ . 虽然裴沅祯没让她赔那么多，可沈栀栀年纪轻轻就莫名其妙背了笔巨债。 任谁都难以接受。 她一宿都睡不踏实，次日早早起床穿衣，径直去后院厨房找时菊诉苦。 时菊听了，一脸同情。 “你说我该怎么办？”沈栀栀恹巴巴地拿火钳戳灶孔：“我得还那么久呢。” “栀栀，”时菊说：“方月说得对，大人没让你赔黄金已经很好了。” 沈栀栀点头：“我知道，可是......” “可是我今年十七了，”她说：“我原本想着等十八就赎身出府的。” 时菊打趣她：“出府去嫁人？” “当然，难道当一辈子老姑娘？我早就想好了的，存够银钱就回村建大宅子，以后安安稳稳生活，再也不想当丫鬟了。” 时菊笑。 “时菊，”沈栀栀问她：“我还从未问过你呢，你我年纪相仿，就没想过以后赎身出府？” 时菊摇头：“我家中弟弟病重，父母年迈，就指着我了。我若嫁人了，家里怎么办？” 她说：“我在裴府当丫鬟挺好的，每月有两百文稍回家，我弟弟的病就能治，爹娘就能有饭吃。” 不知怎么的，沈栀栀听了，心里些许酸楚。 “罢了，”她抬眼看了看天色，起身道：“我回去了，一会还得伺候午膳。” . 人便是如此，发现有人比自己过得更惨，顿时就觉得自己还算幸运。 比起时菊，沈栀栀觉得自己也不算太惨。 她从后院厨房出来，越走越快，走到莲池桥上时，突然停住。 “不就是还债吗！不就是白干两年吗！”沈栀栀叉腰，气沉丹田大喊了声：“我沈栀栀是不会放弃的！” 大不了，重头再来！ 打定主意，沈栀栀说干就干，头一件事就是给自己列了个生意单子。 ——写家书； ——跑腿牵线； ——胭脂水粉； ——零嘴小食； ...... 一口气列了十数项，把她能想到挣钱的方式都给罗列出来，还誊录了许多份。 大壮见了，惊讶问：“这么多事，你做得来吗？” 沈栀栀踢着脚下的石子：“没办法，得努力还债呢。” 她嘱咐：“大壮哥帮我给大家分一分，哦，可能有的不认字，你就给他们念一遍。” 大壮哭笑不得：“好，栀栀妹妹去忙吧，我一会回号舍就跟大伙儿说。” “嗯。” 得了大壮的应承，沈栀栀回了小院，没歇两口气，又挎着竹篮出门。 方月忙问：“姐姐又要去哪？” “去后花园摘点花瓣。” 她此前经过后花园时，见花坛里的蜀葵开得红艳艳。蜀葵是做胭脂最好的花瓣，她打算去摘些回来，做成胭脂后卖给储玉院的姑娘们。 沈栀栀有捣鼓胭脂水粉的经验，手艺也好，她做的胭脂细腻柔和，比外头胭脂铺卖的毫不逊色。 储玉院的姑娘有钱且爱打扮，但苦于不能出门，每回要买什么东西都是托人从外头带。 因此，沈栀栀去储玉院卖胭脂，最是畅销不过。 短短几日，仅卖胭脂就能挣上一两银子。 这让沈栀栀越发地有干劲。 只不过，令她忧愁的是——花坛里的蜀葵所剩不多了。 . 墨韵堂书房。 安俊良跟裴沅祯汇报完事情后，不经意瞥了眼东边的博古架，目光顿了顿。 那小婢女打碎珊瑚夔龙青砚的事他自然听说了，一同听说的还有裴沅祯让那婢女赔二十五两银子的事。 安俊良好笑，他跟了裴沅祯快十年，竟不知裴沅祯也有如此促狭的时候。 “你笑什么？”裴沅祯从邸报中抬眼。 “没什么。”安俊良问：“大人真让那婢女赔钱？我听说那婢女都快哭了。” “你很闲？”裴沅祯语气凉凉。 “不闲不闲。”安俊良说：“属下只是想起另一事。” “过几日，锡兰使臣便要来京，此次前来的还有锡兰王子。从三年前开始，大曌与锡兰就订立了友好盟约关系，大曌的丝绸、瓷器和铜币最受欢迎。” “锡兰国需求大，瓷器和铜币倒是还好，就是丝绸......” 提起这个，安俊良无奈道：“去年‘改农种桑’试行了一年，但桑农养出来的桑蚕并不多。此前锡兰与我们签订了五十万匹丝绸买卖，如今丝绸数量远远供不上，不知大人可有计策。” “锡兰国土富饶，药材、珠宝繁多，每年与我们互通有无，这对国库来说是一笔丰厚的收益。只可惜......”安俊良叹气：“桑田跟不上，白白错失良机。” 裴沅祯默了会，开口道：“届时在府上宴请锡兰王子，你派人好生准备。” “是。”安俊良出门。 . 七月中旬，锡兰使臣来访，裴沅祯在府上亲自接待。 一顿觥筹交错后，众人相谈甚欢，也定下了今年的交易数额。 席上，也不知是谁人起头，说裴首辅后花园稀珍之物奇多。尤其是蜀葵，乃从蜀州进贡而来，品种世间罕有。 众人来了兴致，连带着锡兰使臣、吏部、户部以及礼部陪同的官员们浩浩荡荡起身。 客人想赏花，裴沅祯也很给面子，领着众位官员信步而至。 只是没想到...... 他望着花坛里光秃秃的蜀葵，有些错愕。 安俊良低声问侍卫：“大人的蜀葵呢？” 侍卫头皮发麻。 蜀葵种了这么些年，花开了谢，谢了又开，也没见大人来赏花。 结果今年兴致高昂，却被沈姑娘薅了个精光。 他冷汗涔涔，回禀道：“大人，蜀葵都被沈姑娘摘了。” “摘了？”安俊良不可思议：“摘去做什么？” “做.....”侍卫小心翼翼看裴沅祯脸色：“听说是拿去做胭脂了。” “......” “......”
第19章 明辉堂。 裴沅祯坐在太师椅上看书。 过了会，侍卫禀报：“大人，沈姑娘来了。” 沈栀栀怂。 这还是裴沅祯第一次派人找她，不知道是为何事，她站在门口踟蹰了会。 “沈姑娘？” 那厢，安俊良朝她招手，示意她进去。 沈栀栀咽了咽喉咙，忙抬脚进门。 “大人，”她福了福：“大人叫奴婢来有何吩咐？” 裴沅祯像是没听见她说话，继续看书。 安俊良在一旁抵唇笑了会，说：“沈姑娘莫紧张，就问一些小事罢了。” 他不说还好，这么一说，沈栀栀更紧张了。 什么小事？需得两位大人物在这等她？ “安大人请问。”她福身。 “听说后花园的蜀葵是沈姑娘摘了？” “奴婢......”沈栀栀嗫嚅：“奴婢看蜀葵开得红艳喜人，而且后花园开了那么多花也没人赏，就偷偷......摘了。” “摘去做胭脂？” “......嗯。” “那么多蜀葵花做胭脂，沈姑娘一个人能用得完？” “也不是奴婢一个人用......”沈栀栀不好意思道：“还分一些卖给旁人。” “......” 裴沅祯揉额头。 安俊良瞥了眼，顿时觉得无奈又好笑。他说：“沈姑娘有所不知，后花园的蜀葵不能做胭脂。” 沈栀栀不解：“为何不能？奴婢家乡都是用蜀葵花做胭脂，地里、山上到处都是蜀葵花。” “......大人府上的蜀葵跟沈姑娘家乡的蜀葵不一样。”安俊良说：“府上那些蜀葵是从千里之外的蜀州进贡而来，品种稀有。” “实不相瞒，”安俊良又道：“沈姑娘做成胭脂卖的钱，恐怕还当不得一株蜀葵的十分之一。” 沈栀栀傻在原地！ “奴婢.....奴婢......”她支吾了半天，也不知该如何是好。 她哭丧着脸看向裴沅祯：“大人，奴婢真不知道那些蜀葵是稀有品种，奴婢只想着努力赚钱还给大人。常言道不知者不罪，看在奴婢只是一个小小婢女的份上，可不可以......” 她一脸悲痛地恳求：“可不可以别让奴婢赔偿？” 上回打坏个珊瑚青砚已经令她倾家荡产，若再赔这些蜀葵，那她就算卖身也不够。 太师椅上的裴沅祯揉了会额头，书也看不下去了，索性合上。 蜀葵稀有与否他不在乎，他只是觉得，若再不加以制止，府上的东西恐怕要被这个胆大包天的婢女霍霍光了。 直到现在，他自己都有些纳闷，若是寻常婢女做了此事，他定会杖杀。 可这个沈栀栀...... 默了会，他开口：“罢了，我不罚你，不过......” 他想了下，说：“以后你去书房当值，负责伺候笔墨。” 上回见她洗笔墨很有章法，比起小厮更加细心，伺候笔墨倒也合适。
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