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满身风尘的曹操，掸掸征袍，收敛锐气，随着铜卿，穿过廊庑。空气好像被过滤过，阳光洒落庭院，特别澄澈。 夜是真的静啊，猫头鹰的“咕咕——咕”破空传来，悠长，凄凉，夹在风吹过草野的萧萧声中，原本干爽的空气中隐隐有腐尸的腥臭，又似鬼魅从地底出来，迈着沾满烂泥的腿，在空中行走。墙角有鼠兔的吱吱声惊醒了曹操。 曹操发现自己实实在在地睡在一木架子床上，枕边的铜卿鼻息均匀。十几年来东征西战，白天黑夜没有常序，累了，随处都是床，饿了，能吃的都可以充饥，眼中所见的只有前方，脑中所想的是打败对手。曹操感觉自己好像忘了夜本该如此，静静地躺着，有个枕边人，床上挂着帐子，房间关着门，屋外有围墙，入睡之时，把一切放下，在层层护卫之下，放下所有的负担，把心交给大地，身体进入没有知觉的原始状态，一觉醒来，鸡叫了，天亮了，人们又各自从房子里出来，该劳作的劳作，该玩耍的玩耍，该休息的休息。如此想着，曹操不觉痴了。 突然，前院传来凄厉的干嚎，铜卿一惊，从梦中醒来，猛得坐了起来。 “锦儿，点灯！”铜卿叫着。 曹操忙说：“铜卿，怎么啦？” 铜卿醒悟了似得，发觉曹操睡在身边。她叹说：“我从没睡得如此沉过。”这时锦儿点了灯进来。 铜卿披了衣服下床，曹操也跟着下床。 锦儿说：“夫人，老王家的儿子死了，刚被拖去乱葬岗。” 铜卿倒吸了一口气，又长长地吐出来。 天宇上银河已沉，晓星将落，院中的桐树收敛了影子。 曹操随着铜卿立在院门口。铜卿说：“年轻的都死了，就剩下年老的，也要死了，你说，我们怎么办？”铜卿的喉间吞咽困难起来，鼻腔酸涩起来。 “人死了，除了极亲的人哭几声，再没有其他人会关注。活着的人还有更重要的事要办，努力地活着，战胜饥饿，战胜疾病，逃过战争，走向衰老，活着到底为了什么？”铜卿自言自语着。 曹操突然打了一个冷战，抬头看看院墙，感觉自己从未有过生死之思，然自己又时时刻刻在与生死交往。这个院子本是刘雀儿居住,子修在这里出生，他们都离开了这个世界，再不能回来，转头看看铜卿，发现她的鬓边已添了白发。 曹操搂住铜卿的肩膀，说：“二十年前我和你在涡河边结庐，闲时读书，忙时耕种，躲避官场纷扰。后来黄巾战乱，我去洛阳求职，一路西行，市井城郭遭遇抢劫破坏，然府库、民居完整，官府办公，百姓耕种，社会生活安定，后来董卓造乱，各地诸侯拥兵自重，争夺不休，我率三千子弟兵除暴安邦，这一去十几年。期间谯城土地供我军需，养我房族，我虽在外漂泊，心中却有坚实的倚靠。几年征战，三千子弟兵几乎丧尽，我羞见父老。这两年我北征袁绍，对故乡疏于照料，不期旧土人民，死丧略尽，国中终日行，不见青壮，只留老幼。百姓风餐露宿，衣不蔽体，食不果腹，行如蚁兽。如今我虽据有中原，发号施令，群雄丧胆，然谯县老家百年老宅塌败，田地荒芜，再无旧日规整平和之乐。更兼夜来鹰隼哀啼，天明老妇葬子，实令我悲怆。” 铜卿动容哽咽，说：“我们还能回去吗？” 曹操呆怔了一会，说：“铜卿，你跟着我，不管我行军到哪里，你都跟着，我能吃的苦，你也能吃，只要能见到你，我就心安了。” 铜卿说：“不管你走到哪里，我都在这里等你。你的心在天下，我的心在你。这谯县生养了我，也生养了你，这里有曹家祖坟，你最终是会回到这里的，我就守着这里。这几年我目睹谯城变迁，世道变异，我在这里和你同患难，同忧乐，我心安了。” 曹操说：“我行军中原，扫除群雄，北中国之人闻吾之名，无不丧胆，然谯城偏南方，处在荆扬豫交界，我之武力暂时不能达，你长居此地，终要受威胁，你随我去东郡，那里有我军屯，虽不能享荣华，至少可以衣食无忧。我以东郡为据点，迟早要扫平冀州。” 铜卿摇头，拉了曹操的手，转出小院角门，沿一断墙往西走，说：“我知道战火无情，一旦战乱发生，刀枪对人从不偏心，哪管你是平民还是贵族，都是肉做的身体。这几年我之所以能平安躲避战乱，是靠你的威名。你派了精锐保护谯城，然战乱频繁，乱军过境何直千万。” 两人边说边走，走到后花园的废墟西边，铜卿挪开一草棚，示意曹操抬起草棚下的木板。板下有一斜坡，青石砌成的台阶，这是一地下暗道的入口。 曹操恍然大悟说：“这是二十年前我们从洛阳回来建造的地下室------”曹操哑口。 铜卿说：“这几年我遣人重新扩建地下室，储存粮食------”铜卿话还未说完，曹操就想顺着台阶下去。 铜卿阻止说：“夫君别急，此地下室已非昔日规模，我叫人带你进去。” 铜卿招呼站在不远处的曹义。 铜卿说：“曹义，你去校场替回子和。”子和名叫曹纯，是曹炽的幼子，父母已亡，铜卿怜他无人照顾，招来身边，督他学经习武，其兄曹仁，跟随曹操东征西战，曹纯在谯县打理田庄，兼管训练民兵。 曹操四顾，见西校场墙缺处走来一精壮之人，三十左右，七尺身材，铁打的身板。那人走到近前，跪地仰身抱拳，叫声：“主公。”再无言语。 曹操凝视之，伸手拉起，赞说：“好！好！” 铜卿说：“子和，带你大哥去地道看看，我这几天寒腿发作，不能进去。” 曹纯在前，曹操在后，两人手拿火炬，打火石等物，下了台阶，走到底部。里面是一布置完整的居室，四壁用条石砌成，不细看，没有缝隙。曹纯搬开一靠墙的水罐，倒了罐中的水，挪放置一突出地面的小而突的青石上。罐底有凹槽，正合那凸出，人用力一压，石墙裂开一条缝。曹纯用力向两边扳开石条，条石下露出一青石轨道。这时，石开处，隐隐露出只容一人进去的一条道，泥土的地面，木条拱住的洞顶。两人点燃火炬，一前一后深入洞中。 铜卿离开地道口，向西拨开校场齐腰深的蒿草，到一废弃井栏旁。这里有一口枯井，被荒草遮住井口。铜卿环顾四周无人，从草丛中捡起一石块。 过不多久，井口冒烟，铜卿把石块丢进井口，这时从井里向上投出一绳子，绳头有铁钩勾住井栏。 一会儿，只见曹操和曹纯相继沿着绳梯爬出来。曹操看看铜卿又看看曹纯，说：“此道甚妙，将有大用场！”这地道有多个地面出口，是铜卿为了保曹家老小，叫曹纯带人挖的。战乱时，曹家大小进入地下室，曹纯带民兵进入地道，设置疑兵。地道隐秘，可少量用兵，灵活作战，迷惑敌军，出奇制胜。 于是曹操决定在谯城地下扩建地道，地上重建谯城，设军屯。曹操拨给曹纯三千兵训练，并昭告四方流民，凡定居谯城者，官府拨给土地，租借农具；又令各级地方官府建立郡学，县学，教化子弟；又为谯城死难军士立庙设祭，给百姓祭祀先人用；用曹纯为农都尉，兼管武事训练和屯田。时卞玉儿弟弟卞秉在军中有军功，曹纯任其为谯城令，管政务。
第82章 曹操治水 建安七年春，谯城冬春连旱，农官上报县府，田地干旱庄稼无法播种，而陈留东郡一带却因为黄河春汛泛滥，河水冲垮汴渠堤坝，造成陈留、济阴及梁国等地水满为患，而睢阳至谯城一带汴渠年久失修，造成河道堵塞，不能把黄河水引流过来，所以南旱北涝。又有各级水官上报县府，要求拨劳力修渠。县府没有多余劳力帮助百姓修渠，一个叫李异果的男子组织了一帮百姓到谯县举报当地水官办事不力。 那天曹操正在衙门召见卞秉和曹纯问事，知道了谯县干旱的事，就召见了李异果，知道地方上旱灾严重，就带着一帮亲信自谯城往梁国视察灾情。 曹操带着人马出了谯城，进入梁国，只见睢水蜿蜒，河床干涸，至谷熟地界，情况有所不同。这里河流众多，但淤塞严重，有些河段淤泥厚，长满冬草枯枝，有些河段河面宽阔与农田混界。曹操一行沿着睢水进入睢阳地界，见前方河面较宽处，有一埠头，岸边有老杨树。曹操等人朝那杨树行去。渐行至近处，发现树旁立一石碑，上书两个大字“顺势”，字下有一行小字，记着“明帝永平十二年”，不远处的草丛中有一石像，这是明帝时的水官王景的雕像。王景曾修汴渠和黄河堤防有功，被拜为河堤谒者，受百姓敬仰。 曹操立在王景像前良久，一个小校来报，说有一老者求见。曹操远望渡口，看见一老汉拄杖行来。 曹操忙上前迎去，激动地拉了老者的手，说：“太公，别来无恙乎？” 那老者就是乔成乔太公，几年不见，已很老迈，他想给曹操行礼，但只拄着杖，却下不了膝盖。曹操扶住他，不让施礼。 乔太公说：“将军远来，老朽未能远迎，失礼了。” 曹操说：“操因沛国干旱，涡水失调，沿睢水北上，寻找原因，来到此地，理应拜谒太公。” 乔太公说：“相别几年，将军为国事奔忙，天下皆知。老朽听闻将军来到睢阳，特代表睢阳百姓，备下薄酒，请将军到庄上一叙！” 曹操说：“不用太公说，曹操也应前去。” 于是他们渡过睢水，往乔家庄去，路上耕种的农人立在田间地头，远远观望，新栽的秧苗已泛出绿意。 曹操问：“太公庄里的百姓生活如何？” 乔太公说：“梁国在豫州兖州交界，吕布之乱后，将军坐镇中原，梁国几无战乱，这两年多有流民定居此地，百姓户口增长。这睢阳一带，多乔姓族人，自将军修了兄长的陵墓后，百姓多依附乔家。老朽为报将军之恩，特遣人修了汴渠，疏通河道，若无天灾，庄稼都能大熟，这远近几百倾土地，每间隔十里修有粮仓，存储粮食，以备荒年之需。睢阳百姓都能温饱，实托了将军之福。” 曹操感慨说：“太公之能，曹操之福啊！” 太公说：“只是小女远在江东，被孙策所掳，不能归将军，实在平生之憾。” 曹操说：“孙策不义，天已毙之，小姐之仇，我定报之。”一行人边说边走，不觉过了城门，来至乔家庄院。 乔玄之墓就在庄侧，曹操令手下准备了猪羊牛等祭祀品，沿神道往前，前方方土高高隆起，墓基砖砌规整，墓旁有庙，供乔家子孙和地方百姓祭祀用。曹操进入庙中，前大殿正中，乔玄金身高坐，堂中挺柱和四壁刻有浮雕，记录乔公生平。曹操一一瞻仰，正中庭柱石上刻了曹操拜师乔公，画面栩栩如生。曹操立于柱前，不觉动容，又见右面柱石上刻有乔公教子，旁边有一个少女从屏风后偷窥。这一左一右两柱子，让曹操想起一桩桩往事，觉得乔玄待自己似父亲，忽然又想起乔玄给自己的遗书，书上写着小乔归嫁自己的事，不觉悲愤，并暗中立誓要踏平东吴。
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