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此时，程家香药铺。 程羿炤正在后院厢房整理脉案，便见店内伙计掀帘进来，一副欲言又止的模样。 他意会地点了点头，抬手让伙计出去，紧接着便有一人入内来，淡然在他对面坐下。 程羿炤搁下湖笔，含笑看去，“这个时辰，侯爷怎突然想起来我这儿？” “本该早些来，有要事耽搁了。”两人相识二十余载，早已不需多余的客套，孟松洵自袖中取出一物，“可否帮我看看，此物为何？” 程羿炤看了眼搁在桌案上的物件，双眉微蹙，拿在手上细细端详。 这是一片晶莹剔透的碎瓷，其上泛着微微的蓝，拿在手上能清晰感受到一股凉意渗透进肌肤里。 “这是……沁玉石。”程羿炤双眸微眯，“此物，产于西境，曾有西境属国献沁玉石宝匣于先帝，果蔬鲜花置于其打造的器皿中，可保三月不腐，新鲜如旧。这般珍贵之物，我也只在几年前偶尔见过一回，你是从哪里寻来的？” 孟松洵闻言，剑眉蹙起，神色顿时凝重了几分，少顷，才道：“杀了三名举子的案犯方系舟，用来保存脑髓的，便是用此打造的小瓶。” “用此打造的小瓶？”程羿炤惊诧道，“一个寻常举子，是如何得到这般贵重之物的？” 是啊，一个举子，屡屡落榜，家中并不富裕，到底是从哪里得到用沁玉石打造的小瓶。 孟松洵眸色浓沉了几分，若那方系舟未死，他或可通过盘问得到真相。 可人如今死了，便是死无对证。 他薄唇紧抿，指节在桌案上轻轻扣了扣。 方系舟挟持那位柳姑娘意欲逃跑之时，他的确放了箭，但两箭分别射在了方系舟的右肩和左臂，并未伤及要害。 那直入方系舟咽喉，要了他命的第三箭并不是他放的！也非刑部的人。 他只在隔壁高楼上看到一个残影，待赶过去时已是空无一人。 除此之外，还有一事…… 便是那江知颐。 虽已证明杀了三位举子之人是方系舟，但江知颐行径同样古怪，前两位举子被害的那段时间，他恰好都离开鹿霖书院，去了京城，仅仅只是巧合吗？ 而且，那日，方系舟迷晕了江知颐，为何没有第一时间杀了他，掉落在木床旁的沁玉石瓶又是谁打碎的？ 还有那张刻意塞在他门下，引他去药庐的纸条，又是谁所写…… 见孟松洵剑眉越蹙越紧，程亦炤不由得询问道：“先前你来信问我关于脑髓入药一事，可也是为了此案？” 孟松洵颔首，“先前我的确有此设想，方系舟死前也说要集四人之慧云云，但到底得不到印证，我留在鹿霖书院，亲眼看刑部的人搜查了方系舟的房舍及药庐，但一无所获……” 程亦炤闻言沉默片刻，“脑髓能入药的药方我的确不知，但香方却有一个，你既来问我，想必也对此方有些印象……” 言至此，他眼眸微垂，掩下些许道不明的情绪，旋即娓娓道：“顾家……那个顾家还在时，制香四家同气连枝，因顾家制香手艺居四家之首，其余三家唯顾家家主马首是瞻。几十年前，也不知从哪儿冒出一本《异香录》，记载了各种各样古怪的香方，因其中不少香方有悖人伦，所用香材极其残忍，故而当时顾家家主封存了此书，不许任何人碰……” 此事，孟松洵还是头一回听说。 怪不得，那时念念动了那本书，向来爱女的顾家家主大发雷霆，差点将念念家法处置。 孟松洵思忖半晌，又问：“那本《异香录》，除却顾家，还有谁有？” 程亦炤想了想，“我知道的，只有顾家那本，如今不知所踪，兴许已付之一炬。那一本先前被偷出来时，我也不过翻了一两页罢了。不过……还有一人，应记得上头所有的香方。” “谁！” 程亦炤深深看了孟松洵一眼，须臾，才缓缓吐出一个名字。 “顾缃绯。” 那位顾家女是天生的制香奇才，若能活着，京中闺秀无人可出其右，只消她完整翻看过的香谱，皆能做到过目不忘。 说罢，他试探地看着孟松洵的反应，见他只是蹙了蹙眉，不由得心生诧异，旋即唇角微勾，露出似有若无的笑。 “看来，武安侯已将旧事放下了，往日若我提起这个名字，你定然不只是这个反应。” 孟松洵没有在意他语气中淡淡的嘲讽，只抬眸静静地看着他，片刻后，却是道出令程亦炤瞠目结舌的话。 “你说，念念他们，有没有可能还活着？” 作者有话说： 每天都感觉自己要阳了，但每天都是天选打工人，努力笑着撑下去 感谢在2022- 22- 23:22: 2 2~2022- 22-23:69: 25期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~ 感谢投出地雷的小天使：?? 2个； 感谢灌溉营养液的小天使：满天 20瓶；暴躁猫猫 20瓶；诗诗 6瓶； 非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第19章 程亦炤怔愣在那厢，好一会儿才确定自己没有听错，他凝视着孟松洵，哂笑了一下。 “看来是我误会武安侯了，你不是忘却了前尘往事，而是着了魔，我纵然还惦记着故人，但不至于像侯爷这般，异想天开，觉得死了十五年的人还可能生还。” 面对他的嘲讽，孟松洵并未恼怒，甚至格外冷静，“可当年并未寻到他们的尸首，纵然火烧得再烈，也不至于尸骨无存……” “够了！”程亦炤骤然失控，忍不住低吼。 须臾，他稳了稳呼吸，定定地看去，“侯爷，我们都已经不是孩子了，这么多年你还记得他们，说实话，我很高兴，但……那些不切实际的梦，也该断了！” 孟松洵抬眸看去，便见昏黄的烛火映照在程亦炤的脸上，半明半昧，他薄唇紧抿，言语间眸中沉痛一闪而过。 他并未再说什么，许久，只低低道了句“夜深了，告辞”，便起身离去。 他蓦然有些后悔对程亦炤说了这话，因当年那案痛苦至今的并非他一人，既是还未证实之事，不该一次次揭人伤疤，反徒增伤感。 举子连环杀人案虽未能活捉真凶，但也算成功告破，也令那些赴京赶考惶惶不安的举子们都安心定志，全力备考。 圣上龙颜大悦，好生嘉奖了破案有功的沈韫玉，倒也令他如愿在刑部立足脚跟。 临近除夕，圣上隆恩，给假七日，沈韫玉便命母亲赵氏备了厚礼，至恩师刑部尚书褚裴处登门拜访。 说是恩师，褚裴倒也未曾教过他什么，当年他进京赴考，因囊中羞涩在鹿霖书院借宿，连着三回书考都得了头名，才被褚裴看中收做门生。 后他高中探花，幸得恩师一路提拔，才得以在短短五年内官至刑部郎中，对于褚裴，沈韫玉一直很心怀感激，从不敢忘。 入了褚府花厅，见到褚裴，他起身深深一躬，献上节礼。褚裴含笑满意地看着沈韫玉，让他不必拘束，落座喝茶。 “此番你抓住真凶，破了大案，做得不错，连首辅大人都在我面前好生夸赞了你，言你行事机敏，洞若观火，是不可多得之材。” 沈韫玉闻言，登时受宠若惊道：“不过分内之事，是首辅大人谬赞了。” 褚裴口中的首辅，是内阁首席大学士胡钊壁。 “不必妄自菲薄。”褚裴笑了笑，“首辅大人既然看好你，你只需尽力便是，跟随在首辅大人左右，将来自能有大好前程。” 沈韫玉闻言，唇角笑意微微一僵，哪里不明白褚裴的言外之意。 除却首辅的身份，胡钊壁还是当朝胡贵妃的亲兄，四皇子的亲舅。 今上皇嗣单薄，除却先皇后生下的太子外，膝下就只有三位皇子。太子自小羸弱，如今虽年近而立，仍时常缠绵病榻，弱不禁风，甚至有太医直言太子身体每况愈下，恐活不过三十岁。 虽因天弘帝爱重先皇后而迟迟不肯另立太子，但朝中不少群臣早已视胡贵妃所出的四皇子为下任储君，为此而攀附胡钊壁者趋之若鹜。 如今，这位首辅大人能瞧上他，在旁人看来，是他三生之幸，显赫前程触手可得。虽是如此，但东宫到底还在，每每听他这位恩师隐晦地提及此事，沈韫玉心下都难免有些不适。 为臣者，自要忠心为君，太子尚在，便在谋四皇子立储一事，未免有些大逆不道。 见沈韫玉抿唇沉默着，褚裴心里明白他在想什么，不由得嗤之以鼻。道他不过是当官的年岁太短了些，还未抛掉一些无用的忠节，待在波云诡谲的官场待久了，自会明白什么叫明智的选择。 他也不多言，只端起茶盏轻啜了一口，将话锋一转，“听闻先前查找真凶时，武安侯也在鹿霖书院，缉拿那位方举子时还帮了你许多？” 沈韫玉喝茶的动作一滞，面色顿时难看了几分，少顷，颔首低低道：“是，此番若非武安侯相助，只怕此案没那么顺利解决。” 听得此言，褚裴的神色骤然变得意味深长起来。 他一双眸子暗暗转了转，片刻后，才道：“前几日，大理寺卿施俦施大人以年迈为由向陛下上书乞骸骨，意欲告老还乡。陛下允了，着令吏部尚书举荐继任大理寺卿一职的人选，你猜吏部尚书举荐了谁？” 他这位恩师在蓦然提起武安侯后说起此事，定不会是心血来潮，沈韫玉思忖片刻，问：“难不成是武安侯？” 褚裴没明确答复他，轻轻笑了笑，便算是默认了，“吏部尚书之所以举荐武安侯，听说是施大人的意思，施大人言武安侯在此番捉凶□□劳不斐，若非他察觉真相，派人盯着方系舟并拦下他，只怕早已让凶犯逃之夭夭。” 提及此事，沈韫玉略有些不安地挪了挪身子，欲起身禀告：“老师，关于那事……” “诶，我并非有指责你的意思，此案复杂，调查时略有偏差也在情理之中，总归结果好便够了。” 褚裴抬手示意他坐下，继续道：“我不过有些奇怪，虽说近日陛下确实有为武安侯封官，将他留在京城的打算，但这位武安侯突然掺和举子凶杀案，再凭此功承大理寺卿一职，真的只是巧合吗？” 沈韫玉闻言怔了怔，“老师的意思是……” 武安侯参与此案，就是为了这大理寺卿一职？ “嗐，能有什么意思。”褚裴成功吊起了沈韫玉的好奇心，却并不再接着往下说，而是佯作轻松道，“就是突然想起此事，觉得有些蹊跷，随口一谈罢了。” 他放下茶盏，旋即上下打量了沈韫玉一眼，蓦然问道：“我记得，子芨你今年也该有二十五了吧，耽误了那么多年，还未有娶妻的打算？” 子芨是沈韫玉的字。 听恩师关心起自己的婚事，沈韫玉恭敬答：“家母正在为学生张罗此事，只一时还寻不到合适的人选。”
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