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伴随着铁链哗楞楞摩擦的声音，许澄宁被两个衙差押着走了进来。 数月之前，她着红袍带翅冠，意气风发地走上了金銮殿，此刻她却披头散发，灰扑扑地成了阶下囚。 许澄宁低头看自己细如玉管的腕子，秦弗给她的铜手镯已经被收缴，取而代之的是一副冰冷沉重的黑色铁索。 复又抬头，看到前面高悬的匾额，金箔包饰的四个大字格外耀目。 清正廉明。 清正廉明，维护的是世道的公正，可若世道本就不公，她还能得到公正吗？ 她垂眸，撩袍，直直跪下，脊背笔挺。 谢老国公从她进来那一刻便不错眼地盯着她，发妻与孙女的脸在眼前不停地交替变换，令他死死地抠住了轮椅的扶手。 曾实政一拍惊堂木：“犯人许澄宁，女扮男装，欺君罔上，你可知罪？” “民女知罪。” “你为何要假扮男子？” “民女行三，上有两个姐姐，祖母怨怪我母亲不能生子，倍加苛责。因而母亲铤而走险，将我假作男儿。自记事起，民女便是做男儿装扮，六岁初识男女之别，方知自己为女儿身。” “但民女八岁离家，数年不曾归乡，投考科举之事是民女自己的决定，母亲并不知晓，恩师亦不知我身份，此事乃我一人之罪，与他人无关。” 把女儿当成儿子养，有违人伦，但并不犯法；可若是明知她是女孩，还送去考科举，那做母亲的也要被治罪。 姚管为她捏了把汗。 痴儿！你可知你养母背后是如何排揎你的，你还在为她开脱！ “你既知自己是女儿身，为何还要继续假扮男子？你既知蒙混进科考有罪，为何还要这么做？是不是为了欺世盗名？” “蝼蚁之身，苟活尚且不易，何求虚名？” 许澄宁张口道：“数月之前，长安府有一富商落网入狱，此人曾在八年前，欲强买我为奴，我爹不肯，因此被他们打死。” “我向县衙、府衙求告无门，无人肯接我的诉状。我爹惨死，而罪魁祸首却逍遥法外。黄忠明作恶，人人有目共睹，却不能奈他若何。” 陶问清道：“所以，你决定考取功名，自己讨要公道？” “正是。” 曾实政道：“国有国法，家有家规，朝廷自会明察秋毫，惩治恶人，轮得到你来执法？” “正义迟迟，等还了公道，我爹身死，我已殒命，要这公道有何用！” 许澄宁心中微微讥嘲，道：“大人，你问我为何不做回女子。敢问大人，我若是女子，可还有书院能让我读书？可还有名师大儒愿意收我为徒？可还有人能庇护我？黄忠明能抢我一次两次，难道不敢再抢我第三次？身为女子，有人逼良为娼，我是不是还要以死证清白才算贞烈，才能被人赞一声好？” “大人！”许澄宁直视曾实政，清亮如泉水的眸子此刻却像烧起了两团焰火，“我生而为女，不曾以女身为耻，若是这世道能让我活下去，我又何必甘冒杀头之险，做下这等坏法乱纪之事？” “这世道不给我活路，我唯有从死路里走出来，我自知有罪，但不悔！” 她骨子里是江南女子，声音却不似江南女子的吴侬软语，而是清脆洪亮，气息饱满，不虚不浮，吐出来的一字一词都格外清晰有力。 谢老国公紧紧抿住嘴。 宁王世子听她条理清楚，头头是道，便轻咳一声，手指无声点了点扶手。 曾实政瞥眼看见，便冷冷哼了一声：“大胆许澄宁，你还敢狡辩！据本官所知，你家人丁兴旺，有叔伯兄弟数人，如何会没人庇护你？你何曾走投无路到必须女扮男装？” 许澄宁道：“我们与隔房叔伯兄弟不睦，当初黄忠明欲强买我，便是我大伯不顾我爹意愿牵的线。” “你当真是为父报仇？不尽然吧！” 许澄宁微愣，又听曾实政命令道：“传证人上堂！” 许澄宁回头，看见焦氏被带上了公堂，彻底懵住了。 长安府离京城最快也要十二三日的行程，一来一回至少也要小一月，现在焦氏居然说到就到了？ 她身份暴露不是偶然！有人做局害她！ 有人很早被识破了她的身份，特意谋划了这一场！ “焦氏，你们许家隔房之间，可是感情不睦？” 从来刁钻刻薄的焦氏这会儿很是懦弱地跪着，点头道：“不，我们与二弟和二弟妹，一直很好。” 许澄宁心里涌起一股恶寒。 “许澄宁所言，她考科举是为父报仇，是否属实？” 焦氏突然低头抽泣起来。 “大人明鉴，二弟的仇，是我夫君替他报的呀。当年许澄宁惹了麻烦，还害她爹被人打死，是我夫君忍辱负重跟着黄忠明做事，拿到他犯事的证据，这才将他送进了牢里。” 许澄宁当初归乡是拿捏了许家大宅一家，逼得许大地不得不去作证抓黄忠明，没想到竟被焦氏歪曲成这个样子。 “反倒是许澄宁，从小心气儿就高，一直恨她爹残疾给自己丢脸，根本就不孝顺，哪里会给二弟报仇？她回乡之后，把二弟的骨灰挖了出来，还在族谱上除了族，她要是孝顺，怎么会干这种事？全村的人都可以作证！” “我夫君是真心疼爱许澄宁的啊，她是女孩儿，我们一直都知道的，怕婆母怪罪弟妹，我们都替她瞒着。婆母没了以后，她大伯怕继续扮男子下去要出事，想给许澄宁找个好人家嫁了，许澄宁不愿意，又怕我们知道她身份说漏嘴，就把我们害得无家可归，把她大伯都给弄死了呀！”
第269章 黑白颠倒 满座哗然，都在指指点点，说着大逆不道。 许澄宁满腔怒火：“焦氏，你怎的有脸说出这种话？你们当初是怎么欺负我娘的、怎么欺负我爹的，你都忘了？说这种话，就不怕我爹冤魂不散，晚上找你去吗？” “是非黑白，当初我已经在长安府卫府尹和胥县周县令面前辨得一清二楚，有案卷记录为证！” 曾实政冷笑，抓起两张纸扔了下来。 许澄宁捧起一看，发现是卫府尹和周县令的口供，其所供述的一切，竟与焦氏所说无二。还说案卷所写，乃是她以强权相逼，他们不得不依她所说篡改。 满纸荒唐，黑白颠倒。 什么人能撬动朝廷命官捏造谎言污蔑她？若说是宁王党，宁王世子可不像是早就知道她身份的样子。她究竟惹了哪路神仙？敌暗我明，她竟被打了个措手不及。 许澄宁讥嘲地看向曾实政：“事发不过三日，却是千里之外的人证物证都拿齐了，大人可真是完备。既然如此，何不顺便把卫府尹和周县令传唤过来当面对质？” 曾实政讥笑：“本官知道你嘴硬，你既然不认，本官就让你心服口服！” “带人证上来！” 许澄宁回头，便见刘氏被两个衙差押了上来，跪在自己身边。 “娘……” 她忍不住轻轻唤刘氏，刘氏却像一具僵硬的尸体一般，看也不看她一眼。 “刘氏，本官问你，你丈夫是怎么死的？” 刘氏垂着眼睛，一动不动，只有嘴巴在开合。 “当初许澄宁在外乱晃，被人瞧见样貌找上家来，我丈夫为了保护她，被打死了。” “你家与隔房关系如何？” 刘氏道：“丈夫愚笨，多亏几房叔伯妯娌照应，我们一家才过得下去，关系一直很好。” 许澄宁愕然：“娘！你说什么呢？” 母亲当初都被欺负成什么样子了，二房和大宅基本已经到了不死不休的地步，母亲怎么还能说出这种话？难道比起大宅，母亲更厌恶她，恨不得她去死吗？ 许澄宁说出这话，眼睛已经蒙上一层水雾。 曾实政继续问：“许澄宁参加科考一事，你可知晓？” “民妇不知道。她从小心比天高，不想待在乡下，只想过富贵日子，就想了个法子，跟一个先生出去过好日子了，一连几年没回家。” 许澄宁越发难以置信地看着她。 许多年前刘氏几度想杀她，她虽然难过，但也能理解母亲的痛苦与艰难。可现在她们已经离开了村子，已经没有人会再欺负她、辱骂她了，她为何还要这么做？ 许澄宁难过地说道：“娘，你为什么这么说？” “焦氏所言，是否属实？你的丈夫许大山的仇，确实是许大地替他报的吗？” 刘氏木然点头：“夫君死后，大哥去黄忠明底下做事，就是为了收集他的罪证。” “这么说，许澄宁考取功名后，根本没有为亡父做什么？” 刘氏点头：“确实是这样，她一直都不喜欢她爹，考科举不可能是为父报仇，只是为了自己过得好而已。” “许澄宁！你有何话可说？难道你母亲也是故意污蔑你吗？” 许澄宁满心苦涩。 她求学多年，只为成为一个能撑住家里的顶梁柱，现在她能撑起来了，能给家人带来好日子了，为什么母亲就是不肯接纳她呢？ “娘。” 许澄宁簌簌掉下几滴泪，几近哀求地看着刘氏。 “娘，你为什么要听她的？他们当年怎么欺负你怎么欺负爹爹的你忘了？爹爹是你的丈夫，我是你女儿啊！” “你不是我女儿！” 刘氏死人一样的脸突然变得狰狞，狠狠把她往地上一搡，张着手就要去掐她。 “住手！” 谢老国公吓得惊叫，看到刘氏被人钳制住，才平复下来。 刘氏疯了般大嚷起来。 她这辈子最恨的人有两个，一个是懦弱无能的丈夫，一个是给她带来无尽屈辱的许澄宁，她这一生的痛苦，起于嫁给许大山，加剧于捡了许澄宁。 “你不是我女儿！你这个丧门星！你害了我，害了你爹，你还害死了阿春！” “二姐死了？” 许澄宁顾不上自己差点被掐，惊道：“二姐怎么会死？” “被你害死的！本来死的应该是你！她是替你死的！”刘氏失控大哭，“要不是她替了你谢家小姐的身份，死的就该是你啊！你才是谢家小姐！” 你才是谢家小姐……许澄宁呆住了。 眼前闪过那天许秀春、许秀梅和刘氏惊慌失措的脸，头晕眼花。 她们三缄其口，迟迟不肯提许秀春为什么会变成谢三小姐，原来是因为这个？ 许秀春死了的事，和自己是谢家小姐的事，像一对双锤，分别从四面八方不同方向锤击着她的脑袋，让她头痛欲裂，不知该先想哪件事。 “你是我从雪地捡来的，我儿子没了，所以才拿你假装是我儿子。”刘氏疯疯癫癫地笑，“去年谢家来了个气派的车队，说家里收养的孩子是他们家的小姐，你不在，我就让阿春去了，我们吃香的喝辣的，住大房子，过得可真好啊！”
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