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小孩子最能感知到旁人的善念与恶意。 尤其是他这种，亲身体会过人性中最丑恶的一面，便很难拒绝这种温柔。 刁氏瞥眼沈鸣秋，脸上的笑容更真诚几分。 “嗐，些许吃食而已，小孩子都嘴馋，我家这几个不也是吗？啥都别说了，老姐姐是守规矩的人，以后咱俩家多来往。” 说罢，邀请姜氏进门坐坐。 “不了不了，孩子还在家里等着。”姜氏摆手拒绝，脚下却未动，朝门内望眼，犹豫了半天，吞吞吐吐道，“我听虎子说，姜县令在此？” “啊，是来了，老姐姐找他有事？” 见刁氏答得干脆，姜氏反倒又含糊了。 “也没什么大事……” “甭管啥事儿，进来再说吧，站外面多冷啊，再给冻坏了。” 只看那踌躇不定的样子，便能猜到，事情肯定小不了。 刁氏干脆把人拉进院子。 “我就不进了吧……”姜氏被拉到堂屋门口，一瞅，这么多人，那就更不好说了，“还是别打扰你们吃饭，有机会再说吧！” 见刁氏许久未归，隐约听到门外的对话声，众人早已停下筷子。 “别啊，来都来了，婆婆你要不还是说一说吧？” 沈春行忙把人拉住，暗中观察其脸色，在心里叹了口气。 上回见时，她便知老人家病入膏肓，能撑到此刻，已然是难得。 “唔，这咋说呢……”姜氏扫了扫满屋子的人，目光突然定格在沈知夏身上，不敢置信般往前跨了一大步，“你！” 沈知夏茫然站起。 她平日甚少出门，不是要帮着做家务，就是陪常大夫煮药，因而没怎么跟村里人打过照面。 大伙儿也只是知，沈家有两个丫头，两个小子，有时都不怎么能对上号。 这年头日子虽然难过，孩子却不少养，几乎每家都有三四个小萝卜头，又只相处一个来月，狭村本地的居民，哪能认得那么清楚。 姜氏也不确定自己先前见过这女娃娃没，可眼下就着烛光与火盆，她确信，绝不会看错。 那隐藏在细腻脖颈下，一条条跃动着，犹如毒蛇般的筋脉里，藏着世间最为可怕的东西。 跗骨之毒啊！ 该是何等凶残的人，才会在一个女娃娃身上，做出如此恶毒之事。 “婆婆可是觉得人多，不好说出口？”沈春行眯起眼，像是没察觉到姜氏的古怪般，直接岔开话头，“其实你不用担心这个，在座都是自家人，无论听到什么都不会外传，薛大人也不会介意，是吧？” 薛永安配合点头，一板一眼道：“老人家可是有冤要申？你且说来，我替你做主。” “其实，我这回来，确有一件事要禀告……” 姜氏敛住心头的惊骇，在发现沈家二姑娘身上的异常后，她原本要说的事，反倒显得不那么重要。 “其实，曹老头走前来找过我，想让我跟他一起走，我没同意，他就给我留下点东西。” 曹老汉便是先前那个村长。 大伙儿才刚竖起耳朵，就差点被惊得趴到桌底。 好家伙。 这是自己能听的吗…… 虽然大伙儿背地里都在骂老鳏夫，可其实曹老汉也才四十来岁，长相老成罢了，跟姜氏，差了得有十岁吧。 “你们别多想，我男人跟他是把兄弟，死前曾托其照顾自家……这人虽然昏了头，做出盗粮的丑事，可为人还是挺讲义气。” 姜氏面色不改，从腰间解下个袋子，扔到桌上。 “他以为这玩意儿精贵，其实就是个烫手山芋。” 入手沉甸甸，薛永安打开袋子看了眼，继而递给沈春行。 “为何是烫手山芋？这里面的东西，拿去卖，应该能换不少钱。” 姜氏望向沈春行，发现她掂着袋子，却没打开看，心头略感诧异，并不做隐瞒。 “若我想换钱，何至于等到现在？这玩意儿，我早两年就发现了！” “我就是不想让它现世，才一直装不知，没想到啊，被曹老头挖出来，还为此把小命丢掉。” 姜氏是个明白人。 她深知，那点救济粮，要不了人命，能搅动风云，把几方势力引来村子的，必然得是泼天的富贵！ 自己谨守着清贫过日子，却还是没能逃过这一麻烦。 涉及到命案，大伙儿再没了听八卦的心情，表情古怪地来回张望。 刁氏一会儿瞄薛永安，一会儿瞪沈春行，只差没去揪她耳朵，好问问又瞒着自己做了什么！ “如此说来，这东西，离狭村不远？”沈春行把手搭到桌上，无意识地敲击。 姜氏不答反问：“去过村子后面吗？” 沈春行想想：“那座荒山？” 说是山，其实没多高，远看像个坟包包。 听本地人介绍，那山上面，种啥死啥，压根无法开垦，这么些年来，唯有杂草长得最旺盛。 沈春行本打算在上面建个农场，发展发展畜牧业。 如今想来，若有矿，确实该是在那儿。 “山里有没有我不知，”姜氏摇摇头，说出的话与沈春行料想一般，“我是在山脚的河里发现过此物，料到它不能凭空出现，便将附近的碎块都给捡走，回去也不敢随意变卖。” “哪知道，藏了这许久，还是被人翻出来！”
第83章 何为边关 曹老汉从河边捡到石头，却没敢往深了想，若他知道地底下藏着矿，定然不舍得就这么离开。 越是被生活逼到绝境的人，越是能做出些超出寻常的事。 像姜氏这般，目光深远，能及时打断贪欲者，世间少有。 “婆婆为何把这事告诉薛大人？听你意思，应该不想让旁人知晓吧？”沈春行倒了碗茶，示意对方坐下说。 “起初我是不准备说，可后来嘛，”姜氏扫了眼桌面，摆摆手，站在门外没动，“你们这些外来户，又是修屋又是种菜，回回都不忘捎带上本村人，咱也没别的可回报，就这东西……若是薛县令有魄力，大可挖出来试试。” 她是个极守本份的人。 知道该做什么，不该做什么。 此一生，无论贫穷疾苦，都在努力守着自己的秘密活下去。 若不是心疼即将孤苦无依的孙儿，姜氏今日不会来此。 薛县令为人如何，她其实不知，往后会如何处置铁矿，她也不愿管。 她信的，其实是沈家，来此，只为求一个心安。 薛永安听完叙述，神色依旧淡淡，既无狂喜，也没担忧，甚至有闲心端起茶碗，小抿了一口。 大伙儿瞅了他半天，才得来一句轻描淡写的回应。 “老人家的诉求，我记下了。” 姜氏怔愣住。 诉求？ 她求什么了？ “本官刚临红泸县，本就要为当地百姓谋福祉。沈老夫人巾帼不让须眉，敢于带领全村自救，我身为朝廷命官，亦该为其的善行添一把助力。老天既垂怜狭村，那矿，自然得挖，想来日后必成为咱红泸县的支柱产业。” 一番话说得冠冕堂皇，换来俩老头的赞赏眼神。 就是夹带了些私货，未免有些溜须拍马的味道。 反正刁氏听着心头舒坦，老脸一红的同时，看小薛更顺眼了。 姜氏：“………” 两眼迷茫。 她刚说得是这意思吗？ 好像也……没毛病。 狭村富裕了，孙儿的日子才能好过。 再三挽留被拒后，沈春行把姜氏送出门。 本来刁氏想跟老姐姐说会儿知心话的，没想到被大丫头抢了先，不由纳闷地嘀咕了句。 “明儿得下雨。” 薛永安左右看看，无人搭话，只好自己捧场，“老夫人神机妙算，连这也能猜到？” 刁氏：“……” 她又不傻，一句两句就算了，句句捧着自己，便是寻常人家的姑爷，都很难做到吧？ “那丫头向来无事不起早，刚居然没把送人的活儿推给老三，明儿可不就得出怪事吗！” 薛永安尬笑连连。 这话他可不敢接，小舅子就坐在旁边，指定会给自己告状。 外面。 姜氏磨磨蹭蹭，半天没挪两步路，忽得回过身，发现沈家大姑娘仍杵在门框旁，像是在等待什么般，心头闪过抹复杂情绪。 沈春行状似随意地开口：“婆婆可是还有什么事要交代？” 姜氏心思流转，“我记得，姑娘家来自南边？” “是啊，江南水乡，气候适宜，以后若有机会，婆婆真该去看一看。” “水乡啊，那是比赤岭这边舒适多了。”姜氏微微颔首，再细瞄眼沈春行五官，以及裸露在外的脖颈手腕，突兀问道，“你家二丫头她……以前可是去过苗疆？” 沈春行眯眼，笑了，坦然道：“婆婆猜的不错，知夏她年幼时曾被拐走。至于是不是苗疆，我等不知，她自己也说不好。” 姜氏喃喃自语：“除了那地方，还能有哪儿……这丫头……” 她欲言又止地望向沈春行，良久，嘴唇蠕动。 然而这时，忽有一阵马蹄声传来，将俩人的谈话打断。 由远及近。 轻微踢踏声转为震耳欲聋的鼓点。 “轰隆隆” 配合着天空闪过的惊雷，仿佛在昭示着即将到来的黑夜。 “薛大人可是在此？” 未至跟前，马背上的官差就先喊起话。 沈春行拉住颤抖的姜氏，稍让开路，朗声回道：“大人在里面喝酒，这位官爷有什么事吗？” 田旺林是第二回 见到她。 先前不知沈家大姑娘“威名”，如今听闻了薛府的阔绰，又不好就此舍下脸面，只得继续板起脸，大声喊道：“前线急报，恳请薛大人速回红泸县主持要务！” 再过六天便是除夕。 即便是泡在苦水里的狭村，都免不了贴上红窗纸，祈祷来年能顺顺利利。 可这一声惊雷，彻底惊扰了大伙儿的平静。 周边的邻居，先一步打开门，面色惊惶地仰望着官差。 眼里渐渐浮现出绝望。 为什么总有人宁愿当流民，也想想法子逃离边关？ 每逢战事吃紧，都免不了要征兵，而最先应召者，自然是离得最近的边关百姓。 沈春行还没来得及带大伙儿尝到甜头，先体味了把人世间的酸苦。 她把唇抿成一条直线，少有的，露出些许严肃的神情。 “看来没法一起过年了。”沈春行冲走出来的人耸肩。 “我很快回来。”薛永安犹豫下，抬手抚了抚她的发顶。 两人都没有多话。 一个走的干脆，一个只顾着目送姜氏走远，心里已然飘到别处。 院子里。
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