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姬燃拿起勺子尝了两口，嫩滑香软，口感像蛋羹，却比蛋羹多了些绵密厚重，味道也十分独特，她又一连吃了几口：“果然是美味！” 这时有养娘将世子姬承抱了过来，姬燃伸手接过来搂在怀内。姜严著见她睁着大大的眼睛，四处在看，与刚出生那时相比长开了许多，笑道：“小孩子可真是一天一个模样。” 又闲话了半晌，姬燃到时间要小憩，姜严著便起身告辞，拿着食盒离开了随园。 ** 离开洛阳十多天，知意带着吐火罗王子哈迪一路快马加鞭，这日已到了敦煌。她见那王子实在有些体力不支，便吩咐人马在敦煌停留两日再行。 这一行人用的是洛阳禁军的密符，进城后被郡守亲自引入一间预备好的驿馆。 知意吩咐亲兵在驿馆内收拾东西，她则独自登到城墙上往西望去，算算时间，再有十多天即可到达龟兹，一切还在她计划之中。 这时哈迪带着那个翻译侍从，也走到城墙上来，他十分客气地问道：“敢问将军，我们是不是很快即可抵达边境？” 知意回头瞅了他一眼：“从洛阳到碎叶镇，我们现在才走了不到半程。”又疑惑道：“你从吐火罗往洛阳去，不是也走了很久么？” 他叹道：“那时路线不明，走了许多弯路，不曾想这样快马直行，竟也要走这么久，果然东方贵朝幅员辽阔。” 知意听他言语得体，上下打量了他一番，见他年纪与自己相仿，不过十八九岁，模样生得倒也不讨人厌。 万里奔波只为复国，想来十分不易，语气便缓和了两分：“你西域小国，头一次来到我朝，也算是开阔眼界了。” 这时她忽然想到，这段时间光顾着埋头赶路，都没细细问过吐火罗境内境况如何。 于是她转过身子，问他道：“你们吐火罗境内现在究竟是什么状况，你可清楚么？” 哈迪想了想，说道：“我父王被杀后，由上将军带着王宫内军队护送我和妹妹逃了出来，现在东南边一个小城之中，约有一万兵马。” 知意皱起眉头：“只有一万？” 哈迪点点头：“但波斯推上王位的新王根基很浅，民间多有不认可的，许多地方零零散散有自建队伍，反抗新王，所以国内四处都有战火。我这次请贵朝援助，就是想从东北侧入境，一路收复这些民间分散的反抗队伍，然后夺回都城。” “你有多少把握能收复这些散兵游勇？” 他见知意问得直白，也不恼，认真想了想，回答道：“东北面是我母后家族所在的城池，从那里往京城一路都是王族后裔所在的地域。我们若走这个线路前往都城，沿途至少可以收复五万人马。” 知意点点头：“若你估算的不错，那么夺回都城问题不大。” 她见太阳已经开始西沉，便又说道：“不早了，回去休息吧，明天休整一日，后天继续启程。”说罢也不等他们说话，径自去了。 哈迪看着她远去的背影，对身边侍从说道：“我本以为东方派遣这样一位青年将领，是轻视我国，但现在看来，此人最合适不过。” 后日启程，这一队人马仍旧是急鞭快赶，花了十二天，抵达了龟兹。 知意带哈迪拜见了安西大都护姚苏锦，将洛阳来的秘密文书交给了她。 她展开细细看过，明白了朝中的意图，点点头，只说：“你们也不必在此过多停留，用过午饭就回碎叶镇点兵吧。” 知意领命带了哈迪出来，他见这样快汇报完毕，却有些意外，原本准备了满腹说辞，没想到大都护一句话都没跟他说，就让他们出来了。 这让他开始有些担心是否朝中意见有变，他让翻译将自己的顾虑说给知意听，知意摆摆手：“你过虑了，近期我们开始跟波斯通商，龟兹有许多波斯人，若被他们知道你来拜访大都护，多有不便。” 哈迪想了想也有道理，便没说什么。 另一边，跟她们一同从洛阳出发的那中尉，一进龟兹就跟知意分了手，独自到丰乐钱庄，来找姒孟白。 姜严著回京后一别两月杳无音信，姒孟白已经反复思量了好长时间，是不是可以写封信寄到洛阳勒马听风街鹿园。 可是他想不出有什么由头写这封信，也不知道这信寄的是否有些唐突，更不确定她如今是否还住在鹿园？ 就在这个时候，一封来自洛阳的信，让他有些惊喜。 这信的封面是空白的，但信封背面的蜡封印他认得，是姜严著手书的“姜”字，让人打成一件铜印戳，盖在蜡印之上。 他先没着急拆封，只是问道：“姜帅一切都好么？” 那中尉笑道：“一切都好，晋王殿下上月诞下长女，想必邸报也已到达龟兹了，这段时间姜帅应该都忙着在应付各种宴请。” 姒孟白点了点头：“邸报正巧也是今日到的，陛下得一曾长孙，真乃社稷之幸。” 那中尉点头道：“我一会儿去驿馆补个觉，请公子先看信，若有吩咐，我正好带回碎叶镇。” 他忙说道：“好，好，中尉辛苦了！”说着送她出了门，自己再回到书房内看信。 他拿出那封信，打开蜡封，郑重地轻轻将信纸取出，展开从头到尾读了一遍，一遍读完又读一遍，一连读了三遍。 全是公事，一句私语也无。他读来读去，恨不能从字里行间抠出一两个字，能代表她有在挂念他，但并没有。 他没来由的有些失落，但信中所言之事却是要紧的。姜严著请他再去一趟波斯，将上次他们去时，看到过的当地宝驹，购置八匹，然后亲自送回洛阳。 她没有在信中直言这八匹马是做什么用的，只说事关重大，要烦请他亲自送去。 他想着，近日正好钱庄各项事情已打点整齐，他也是该回洛阳的钱庄瞧一瞧了。于是并未耽搁，只带了一个伙计，打点了一些简单行李，顺着新开的宽阔商路，往波斯赶去。 这天，知意已在碎叶镇点好了五千兵马，都是她素日亲自带的将士，她自己做了主帅，两位副帅都是她从前在蜀军带出来的。 因这次属于秘密行动，不能打军旗帅旗，她也没穿陇右军制式的战袍和披风。而是穿了姚章青另外给她准备的衣服，样式都是她自己事先选好的。 出发这天，知意换上了靛蓝色锦缎战袍，外面照着银色山文甲，胸前多加了一个银色虎头护心镜，肩头是两块银色兽吞护肩甲，固定着身后象牙白披风。 一身蓝白银配色，不像陇右军以往的黄红色气势汹汹，却另有一种凛冽肃杀之气，让人见了不禁胆寒。 她身后两位副帅包括士兵，皆是相同的战袍。这时日头已落，姚章青亲自送她们出城。她站在城头上，看着这只没打旗帜的“无名”之师，步伐稳健地踏入黑夜之中。 按照先前指定的计划，她们准备从西北侧商道附近，悄悄进入吐火罗境内。 为确保进入吐火罗境内不被发现，她们在边境处埋伏了三日。这天日落后，知意派出去的一小队侦察兵刚刚回来，她们准备趁着这时对面换防，神不知鬼不觉地跨过边境线。 却不想，正往商路边缓缓靠近时，这支队伍却被对面商路上另一支异常敏感的商队发现了。 东西方的商路上，夜间一般很少有商队赶路，因为那些商人选的多是易于保存且价值高昂的商品，犯不上为了赶时间担走夜路的风险。 所以正常来讲，这段商路此刻应该是没有人的。谁知这天正碰巧，有一支急于赶路的马队从波斯的方向往这边来。 那马队里都是清一色的波斯国宝级汗血金马，闪亮的浅黄色皮毛，在黑夜里都映着光泽。那些马儿十分敏感，隔着老远就嗅到了知意这支军队的气息。 于是那边马队里瞬间有不少马匹开始嘶鸣，知意心道：“不好！” 这么大的动静，要不了多久，就会惊动吐火罗边境守军。 作者有话说： [1]“世子”，原本文中姬承的称号写的是世女，但我想了很久觉得不对劲，“子”这个字本身并没有性别之分，“子”字在甲骨文中本意婴孩，到后来受封建父权制影响才开始特指男孩，但此字其实并不应该由男性独享。所以我决定在本文的称号中恢复此字“婴孩”的本意，并在本文之后的“世子”、“太子”之类称呼上都不再区分性别，可女可男，特此说明。
第55章 满月 姒孟白带着购置好的波斯马匹, 走在途径吐火罗的商道上。马队里突然而来的骚乱，吓了他一跳。 他赶忙让领队派人去看，因这次要运送的马匹十分紧要, 姜严著在信里给了他一个调兵符, 让他能够在陇右军调一百人随行护卫。 那领队派了三个人前去查看, 这时知意所带的五千人也全部停了下来，一声不发, 都严阵以待地看着商路上这支马队。 那几个前去查看的马队士兵, 匍匐在商路边上, 细细打量这支黑暗中的队伍。蓝衣白袍，却看起来十分眼生。 在这左近的西域诸国中, 东方尚红，吐火罗尚褐, 波斯尚黑, 只有波斯西南边的贵霜帝国尚白。可是贵霜帝国离此地千里之遥，怎么会有军队在此？ 这支白袍队伍, 像一支来历不明的幽灵军, 让他们十分疑惑。正在两边对峙之时，忽然另有一支军队从吐火罗境内闯来, 打破了寂静。 那支军队领头的朝这边大喝一声，是吐火罗语, 姒孟白忙看向一旁的翻译，那翻译说道：“他问是什么人在这边。” 姒孟白让领队跟着翻译一起上前说道：“我们是大齐商队, 运送波斯马匹的。” 那只吐火罗军队，也很少在这条路上见到大晚上还在赶路的商队, 于是仍旧站在商路边上, 只是狐疑地看着他们。 见他们没有要走的意思, 姒孟白也策马上前，朗声说道：“这条商路是波斯国在此开通的，虽然在贵国境内，但商路其实属于波斯国，尔等无权阻拦，做速后退让行。” 他这一番话说出来，伏在一旁的知意耳朵尖，立刻听出来是姒孟白的声音，心中觉得好笑，原来是自己人。 这时她派出的侦察兵回来了，报道：“我刚才绕道后面看了，约有一千人。” 知意勾唇一笑：“这可真是送上门来的。” 说罢她吩咐队伍向后退，悄悄绕到那只吐火罗军队后方包抄。这时，那吐火罗的领队仍在和姒孟白等人纠缠，却不知道身后危险已在靠近。 那吐火罗领队朝姒孟白笑道：“让行也没什么不可，只是你们马队夜半嘶鸣，打扰我们边军休息，不给些补偿，说不过去吧？” 姒孟白也早猜到他们迟迟不走，一定是想讹上一笔，正要想法子应对。却见到自己这边领队的百户给他使了个眼色，又朝着方才白袍军队所在的地方努嘴。
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