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第二日，万修林下朝后急忙找到薛延，想用这珊瑚换回印纸，薛延当然不肯，其身旁还站着一名太监，闻言勾起嘴角，威逼利诱道：“万大人，既上了船，要想抽身是不可能的了，就算不为了自己，也要想想家人性命。咱家劝大人还是乖乖听命办事吧，日后自然少不了您的好处。”
第三十五章 老汉倚在门上, 认真回忆道：“老奴当日在院内打扫，看见老爷和夫人吵嚷得厉害，无意听了个大概。自那日后, 那唤薛延的大人便经常来府中与老爷议事, 每回过来，身旁都跟着一名脸戴黑金面具的小厮。这小厮怪得很，从不以真面目示人，所以老奴对他印象深刻, 据我观察，大多数时候, 都是这小厮在书房里与老爷商议，薛延反而在门外嗑瓜子望风。” “老奴也是府中老人了, 自打我进府, 这老爷和夫人便恩爱非常。可就因为这事, 他们二人一夜之间突然分房，那时候夫人才刚刚诞下小少爷, 老爷都无动于衷，再不与夫人多言半句。夫人日日以泪洗面, 日子就这么过着。直到去年五月下旬, 府中突然闯入一批持刀执棍的官兵，开口就直斥老爷贪污受贿, 要把老爷捉拿归案！老奴事后猜测, 应该是与夫人收了那盆珊瑚有关, 害了老爷！” “当日情形老奴记得分明，官兵上门前的一个时辰, 我亲眼看见那面具小厮进了老爷书房。可后来官兵与我们一同进去时, 那面具小厮竟凭空消失了！只有老爷一人趴倒在地上, 口吐鲜血，书房顶上的横梁，不知何时整块砸下，正压在老爷的脖子上...有个大人上前触探，说老爷尚有一息，急忙拖走了。后来我再次见到老爷，便是在西市菜口，老奴亲眼看见老爷他被一刀刀...”想起行刑场景，老汉悲痛难忍，说到后面哭的不能自已，“所有人都说老爷罪大恶极，可我知道，老爷他...他是好人啊！老奴自小被遗弃，以乞讨为生，幸得老爷怜悯，不曾嫌弃，反而将老奴捡回府中，从此有一瓦遮头...此等心地善良之人，怎么可能做贪赃枉法、害国害民的事情，老爷他定是被人陷害，做了替死鬼！” 想到其中关键，老汉激动起来，“对！一定是那小厮，是他将老爷逼入绝路！” 卫粼听到这，心内默默感叹：自己一开始也不相信贪贿案会是万修林的手笔，可每一封举荐信、每一笔假账，桩桩件件都经过了他的手。事实摆在眼前，万修林自己也亲口承认，使得自己不得不信，只能将一切归结于是他入了歧途。 今日听这老汉所说，如此一对便明了。 他更愿意相信老汉所言非虚，这万修林是被抓住了把柄，最后成了枚受人操纵的棋子。不然，一个宁愿靠写字卖画为生，熬至而立之年都不愿向权贵低头的人，如何会因为一株珊瑚，将苦苦经营的一切毁于一旦！ 卫粼眸色幽深，继续问道：“那后来，是谁遣散的你们，你又为何留在上京不曾离开？” 老汉抹了把鼻涕，“是夫人，在听闻老爷苏醒的那日，收到了一封匿名信，信上说老爷已私下为府中众人备好车马，先往乡下避一避。夫人想着既要避难，便将我们这些奴仆全部遣散了，然后听从信中安排收拾好包袱，夜里便出了城。可不知为何，最后竟然一个也没跑掉，可怜小少爷才三岁，也一并死在那鬼头刀下...” 稚子无辜，惨遭横祸，老汉擦了擦流出的泪水，继续答道：“老奴不敢忘记老爷的恩情，早已发誓这辈子为万家当牛做马。那时候，城中到处都传老爷所犯是重罪，我知他再无半点生机，就想着到菜口为老爷收敛尸骨，悄悄埋在郊外，余下残生都为其守墓。可没想到，老爷竟被千刀万剐，尸骨无存...老爷身死那日，我原想一起赴往黄泉，但又不甘老爷惨死，全家被诛，所以，我便一直游荡在城中，想找到那蒙面小厮，就算拼了这把老骨头，也要为老爷报仇雪恨！” 原来这便是他鬼鬼祟祟跟踪自己的原因，卫粼默然。 万修林若泉下有知，这世间还有一名为了他奋不顾身、死心塌地的忠仆，必感欣慰吧。 根据这老奴所说，可以推断写信之人定然是背后主谋，他能神不知鬼不觉瞒过刑部对万府的监视，将所有人转移，必然身份不低。之所以在万修林苏醒后才动手，就是怕万修林供出秘密，所以想用万夫人一干人的性命，要挟万修林认下全部罪名。 还有那断裂的横梁，大概率是那蒙面小厮的手笔，想杀人灭口，不料万修林命大，只是暂时昏迷，之后种种，都是为了逼万修林认罪。 薛延蠢笨，又贪财好色，对他们而言极易控制，但万修林不同，所以每每商议都要派那小厮出马，只不知这小厮在这贪贿案中，到底扮演着什么角色... “那匿名信是其中关键，不知这封信可有留下？”卫粼敲着桌角，脑中思虑翻飞，缓缓朝老汉开口。 老汉闻言低头想了片刻，然后摇头道：“夫人看完便立即烧掉了，没有留下来。” 卫粼眉心蹙了蹙，望着破败的桌椅，复又问道：“这府中物品所剩寥寥，可是万夫人运走的？” “老爷两袖清风，这府中一直都无甚贵重之物，最最值钱的也就那株珊瑚了，夫人那日收拾得匆忙，除了些许金银细软，我记得并未搬动过其他。” “万大人所犯之罪，乃是贪污受贿，所涉数目庞大，难道从未往家中搬过半点金银珠宝之类吗？” “老奴对天发誓，我在府中待了那么多年，任何风吹草动都瞒不过我的耳目，老爷确实不曾在家中藏过金银，所以我才坚信老爷是无辜的，这一切肯定是那小厮干的，然后赖在老爷头上！” 那这三年来所贪墨的金银，到底入了谁的囊中？哪怕卫粼相信这老汉所言非虚，但空口无凭，如何能说服圣上？ 何况，这幕后之人狡猾，躲在暗处，将所有线索都处理干净了，朝中官员那么多，到底谁才是他的对立面？贸然出手，只怕会打草惊蛇。 如今万修林已死，身边最大的知情人万夫人也被诛杀...卫粼注视着老汉，眉心微微动了动：事到如今，只剩下一个办法了。 “你有信心，能找出这戴面具之人？” “那小厮说话的声音我足足听了三年，还有他的身形，便是化成灰老奴也能认得！” “好！”卫粼心下一计，站起身来，“若你想替万大人报仇，日后必须配合我行事。” 老汉听见眼前人所言，立马跪下朝他重重磕了个头，“只要大人能为老爷伸冤，老奴便是粉身碎骨也甘愿！” *** 翌日早朝，卫粼当着百官的面，向天子呈报。 “臣已查出蛛丝马迹，万修林并未将赃款藏入府中，而是转交他人之手。” 卫粼所言，令在场众人哗然。 天子眉眼更是冷了几分，“呵！居然还有漏网之鱼，你可查出此人是谁？” “此人隐于暗处，手段高明，但并非做的天衣无缝，臣在万府书房，找到一物，应该是那人留下的，此物做工特别，非常人能有，臣推测，那人极有可能，与在场诸位有关。”说罢又朝圣上作揖，“臣请圣上，再分派些人手协助，只要再给臣些时日，想必很快便能找出此物主人。” 天子重重吐出一口气，额边青筋凸起：好啊！一个两个都把他这个皇帝当猴耍！一层接着一层，怎么也除不尽。 他在大理寺和刑部来回转了几眼，最终定下：“高湛，全力配合卫粼调查，另安排人手护好他的安危。朕倒要看看，这里头到底，还能翻出多少蛀虫！” 高湛此时心里正在骂娘，自己领着刑部众人，把那万府翻了个底朝天，都没找出任何可疑之物，这卫粼就去了一日，居然就找出了证物？现在还要配合卫粼这小子打下手，这不妥妥打自己的脸吗？ 高湛默默瞪了卫粼一眼，心不甘情不愿的应了下来。 待安排好各项事宜，天子便退了朝。 宫门外，卫粼的马车照常停在原地，只不过此时的马车内，那老汉躲在里头，偷偷掀起一指逢的窗帘，透过缝隙默默扫视着每一位从宫内出来的人。 此时已是隅中，官员基本都走的七柒八八了，还是没有看出半点可疑的身影。 高湛追到金銮殿外，“卫粼，你小子出息了啊！” 卫粼闻言停下脚步。 高湛上前继续讽道，“没想到你查案还有一手，何不来刑部一展拳脚啊？只怕假以时日，我这尚书之位，也要拱手与你了。” “高大人勿要多虑，我此番也是偶然发现，运气罢了，说起查案，自然比不得大理寺和刑部。” 高湛闻言只觉刺耳，“哼！莫要在此奉承与我，你放心，我定护你平安，绝不让任何人伤你丝毫，我拭目以待，你能查出什么花儿来！” “高湛，莫要欺人太甚！”身后前来的杨学海，听见高湛所言，甚是不悦，维护着卫粼说道。 “你自己没本事，便虚心讨教学习，怎好意思在此暗嘲热讽，难道还怪这有能之人挡你的路不成？” 高湛被羞辱得脸色通红，自然待不下去了，嘟囔一句：“呸，装什么装！”然后径直拂袖而去。 待高湛离开，杨学海摇头叹了口气，朝卫粼安慰道：“莫要与他一般见识，好好查案，若是遇到难事，可来大理寺寻我。” 卫粼感念他出口相帮，作了一揖，“好，卫粼先在此谢过杨伯伯。” “诶~何必见外，说起来，你已很久没来过伯伯家里了，我记得你以前，爱极了你伯母做的那芙蓉蛋羹。”说罢抬头看了眼天空，纤云不染，和风送暖，他微笑道：“‘阳春布德泽，万物生光辉’，今日可有空闲，到伯伯家中一叙啊？” 卫粼闻言亦荡漾着柔和的笑意，“扬伯伯相邀，岂能推拒，自是恭敬不如从命。”
第三十六章 卫粼登上马车, 令青阳跟随着杨学海的车驾前往杨府。 马车内，卫粼眸含期许地看向老汉，老汉只落寞地摇了摇头。 卫粼会意, 眼波流转, 脑中快速思索，看来这蒙面小厮并非上朝官员，那会是谁家的小厮呢？此事并不简单，需得从长计议, 借刑部的力，先从经常接触万修林之人查起, 户部、吏部... 卫粼手指轻轻敲打着案几，不经意间抬头, 瞧见老汉垂头丧气的模样, 他收拢思绪, 朝老汉宽慰道：“莫急，圈套既已设下, 总会路出马脚。待会我先去一趟杨府，你好好呆在车内, 别让人发现。” 老汉默默点头, 萎靡垂首看着脚下，不发一语。 不到一盏茶的功夫, 杨府便到了, 不同于杨学海温雅的性格, 这府宅设计得极其奢华。 整个院落富丽堂皇、花团锦簇，各式笼葱佳木点缀其间, 连那池塘小桥、门窗水榭, 亦雕楹碧槛, 处处皆透着玲珑心思。
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