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和与元澈见礼时的恭谨慎重不同，这一颔首且略显谦恭的微笑，几乎让人忘记几天前的江东豪族们，是如何审时度势、另择良枝的。 而在面对新主与旧主之间的从容超然，既需要完美的伪装，亦需要绝对的实力。而沈家在吴地是绝对的豪族头马，首屈一指。 沈彦之道：“江东各族已恭候殿下仪驾多时，各领部曲，总共三万五千人，为殿下助威。” 元澈听沈彦之这番话，若非看透了这帮门阀世家的嘴脸，只怕也要以为这帮地头蛇要箪食瓢饮，喜迎王师了。元澈亦报以谦和的微笑：“孤奔袭千里，初来扬州，便劳师兴动，心中实在愧疚。” 虽然听出是对方是出于礼貌所说，但沈彦之听完仍然心中暗喜。先前各家派人送去大量钱帛，却未收到太子的任何回应，心中不乏忐忑。如今看来，这位大魏太子对于吴地本土世族不仅并无恶意，反而有着可以坐下来谈的可能。 于是道：“殿下凤临，郡中乡民俱感荣耀，唯恐投报无门，怎敢担得殿下劳师兴动四字。此次前来，其实各家皆有求于殿下，还请殿下允准。” 元澈点头道：“沈郎但言无妨。” 沈彦之先是一拜，而后道：“江东各族均有子弟从军，如今皆被困于石头城内。然而陆归一向刚强，一时间不能拨云见日，脱出迷雾，只会徒惹殿下不快。若他执意死守，这些江东子弟只怕要以血祭，不仅如此只怕吴王与夫人也会命丧于此。” 江东世家极重宗族，虽然在地缘上彼此多有争锋，但政治网络上盘根错节。你家的嫡子娶了我家的闺女，我家的侄子在贵郡任职。至于侍奉皇室、任职中枢的更不在少数，此役光在台城就俘获三个出品吴兴沈氏的两千石。 此时，在陆归营下任职的江东豪族子弟，必然不在少数。陆归的死活世家们不会管，但若放任让自家人折在里头一块死，各个族长长房将会毫无威信可言，对于各个家族亦是一记重创。 这一次江东豪族集齐三万余人前来石头城下，说是为他元澈助威，其实就是武力逼迫。大魏太子三万军队攻城尚要斟酌，两大魏国军阀隔岸观火坐地起价，这三万人如果和石头城里的陆归里应外合，大魏太子即刻尸首无存。而且此时此刻，吴王陆振是在外面的，混乱之中，魏军未必能将其控制住。且江东豪族也未必会在乎陆振的生死，如果元澈不能许诺不屠城、对江东子弟从宽处理，那么牺牲一个老吴王来换族人的性命，也没有什么道德上的压力。如此一来，元澈自己似乎才是最输不起的那个，他只有一个选择。 不过江东豪族既然选择坐下来谈，那么显然是不愿看到兵戎相向的局面。即便是杀掉魏国太子换出宗族子弟，他们还是要面对剩下的魏军铁骑，以及魏国不惜一切代价血屠江南的最后清算。 虽然内心对这些门阀的嘴脸恨之入骨，元澈依旧淡淡一笑：“请沈郎放心，不管是吴王与夫人还是江东子弟，今日不会血祭石头城下。不过依此看，沈郎似乎对旧主颇为顾念啊。” 然而这一句话似乎并未刺到沈彦之，只见他敛衽微笑，目光柔和，两片薄唇有如刀削：“殿下，我吴兴沈氏虽出身南夷之地，却也以经术传家，是孔孟教化内的人，怎不知君臣纲常、父子伦理。但无论是君是臣，江东子弟，皆我兄弟，自不忍视其死而旁观。若因此以新君见疏，吾辈宁愿不求富贵，但求兄弟姊妹平安团圆。” 好一张利嘴，元澈不禁打量起眼前这位沈彦之。自不忍视其死而旁观。相比于江东宗族沆瀣一气，如今两位站干岸儿、出身于魏国门阀的悍将，似乎更加的面目可憎。这句话实在颇具讽刺之意、劝诫之意，乃至于威胁之意。 “沈郎高义。”元澈十分心口不一地击掌而赞，“那便请沈郎率部曲列阵于石头城南门，共向陆归发难。孤也会书信一封，命人射箭于城上，告知江东子弟，令其心安。” 即便是战斗力不能与魏军相抗衡，但毕竟是三万部曲。沈彦之明白这位大魏太子的谨慎，反正这场仗是打不起来的，在哪里列阵都无所谓，于是道：“谨遵殿下之命。” 一场谈判于帐内结束，元澈与沈彦之等鱼贯而出。走在元澈身后，沈彦之与陆振不约而同的目光相对，继而双方各展一丝了然的微笑。 哪有什么君臣之义，不过是各家利益。 两方各自列阵，翘首以待。 沉重的城门终于在一片血色的朝霞中缓缓打开，一名吴国士兵从城内策马而出，而后大门随即关上。
第13章 迷局 那名吴国士兵骑马狂奔，距离魏军还有一射之地时，第一排的弓兵已搭箭列阵。诈降设伏乃战争常见伎俩，即便是面对一个传令的小兵，元澈麾下的人亦保持着一贯的谨慎。 这名吴国士兵见此也十分知趣，勒马停下后，一一解下背弓与佩刀，然后慢慢靠近。 “来者何人？”魏军一名都尉上前问话。 “末将乃世子亲随，有要事向贵国太子陈情。” 元澈将他上下打量了一番，这名士兵身上的铠甲比普通吴军的铠甲要稍稍精致了一些，脸上也没有黄滞之色。普通人户不常食肉，经年累月劳作，因此面色发黄。这个人应该出身于富裕之家，托了关系入世子麾下，亦或是陆家自小培养的仆从，倒是很符合他所说的身份。 另外，元澈注意到士兵身上已有多处伤口，握剑的虎口尚有血渍，知道城内或有军变，情况已经十分紧急。于是元澈马上让都尉放行。 那名士兵近前，施了一个军礼，情急道：“启禀殿下，劝降信世子已经收到，正打算出城投降，却不料城内军变。这些人一定要世子的人头，杀红了眼，世子只得暂时撤回营中。如今攻打大营者人数尚不确定，末将与几名兄弟拼死杀出，打开城门，特向殿下求援。” 元澈还在犹豫，只见那士兵连连磕头，言语中已闻哭泣之声：“还望殿下速派救兵，若出了差池便来不及了！” 此时，一人从阵中策马而出，众人纷纷让路。那人骑一匹白色骏马，头戴凤翅盔，精铠凿以龙串云纹，披膊以吞兽装饰，手中持一支绿沉枪而非马槊。头盔掩去了他眉眼的轮廓与鼻梁，但依旧不难看出他有一张比北人要精致小巧的脸，至于眉目，大抵也是清秀的。 “殿下，依末将浅见，这传令兵出城之后，城门依旧关闭，可见对方依旧有所防备。为求稳妥，还应等城内战火消弭，陆归亲自负荆请降，方为上策。” 那名吴兵听完，怒目圆睁，斥道：“并非我们世子心有防备。昨日城内有好几支缚着字条的箭矢落入，上面分明写着取陆归首级者，封万户侯。如今你们又让吴王临城劝降，前后两幅面孔，我们世子自然难以相信。若打开城门，你们带人杀进来，岂不要完蛋。还是世子早年曾听会稽郡主说过，大魏太子人品贵重，可堪托付，这才让末将出城求援。” 忽略掉最后一句意外得来的评价，元澈直抓重点：“有人射箭送了这些字条进去？”元澈皱眉，而后看向旁边的白马将军，“苏瀛，可是你的人？” 此时陆振亦不由得侧目关注。他方才听这位白马将军说话，带有吴地口音，当是南人。原来他还是荆州这一方重镇的掌门人，以南人之资身居如此要位，可见此人才具非常。 苏瀛情急道：“末将怎敢擅作主张。若做出此举，那陆归必然誓死不降，死守石头，这样只会对殿下更加不利。” 的确，以他与苏瀛目前所面临的的局面，自然尽量避战。苏瀛没有理由这么做。反倒是蒋弘济与周鸣锋两人，更希望看到陆归与他相争，两败俱伤，自己坐地起价。 这时苏瀛道：“殿下，不如请末将带人入城。若果真如这位兵士所说，大营周围应该还有巷战，很是危险。所谓千金之子坐不垂堂，待末将扫清石头，捆了陆归，殿下再入城也不迟。” “好。将军需要多少人？” 苏瀛勒马转身，笃定道：“一千人足矣。若陆归真降，一兵不费，若是诈降，就是一万人也要死在里面。” 清扫内城并未花去太多时间，石头城内的残存的吴军也并未做过多的反抗。更有许多江东豪族子弟早就在城内观望，等着外面的部曲前来接应。元澈自然遵守诺言，不屠城，不问罪，大部分人也都由各家领回，只有少数高级将领被带回台城。 然而当苏瀛带着陆归已经出逃的消息来到他面前的时候，元澈当场震怒，拔剑出鞘。他的剑锋先指向了苏瀛，因为他觉得如果苏瀛救援及时，应该不会出现陆归出逃的局面，但苏瀛亦是他日后的重要倚仗。他不忍让君臣于此时生出任何嫌隙，于是剑锋一转又指向了身后的陆振。 陆振先是面目惊惶，而后重重跪地，泪如雨下，喃喃道：“天命如此……天命如此。” 见此情景，旁边的魏钰庭尚还清醒，连忙扑向元澈，按住了他手中的剑，劝解道：“殿下，城中忽然兵变，陆归身为主将，必然深有疑虑，弃众而逃，也是情理之中。方才冯将军也去看过了，陆归亲卫死伤甚众，可见有过一番恶斗。如今陆归既逃，殿下应尽快封锁渡口。至于城内的字条，殿下可命人悄悄查起，实在不宜惊动吴宫的人。” 元澈听完魏钰庭所言，也渐渐压制住了心中的怒火，收起剑对陆振道：“孤失态了，老吴王莫怪。” 话音刚落，只听帐外有一人笑语：“好金贵的一个世子，竟折上了两百条人命。” 众人不知谁竟如此放肆，只见一名约莫十七八岁的年轻人径直走入帐内。他身着一身绫绢襕袍，青蓝丝线绣着云烟缥缈的山峦，袖缘处用金线掺了素色彩线绣着各色兰蕙仙草，即便是在没有火烛的帐内，也熠熠生辉，流光溢彩。而年轻人的一双桃花目，左右顾盼了一眼，笑容更盛：“走之前从吴王宫里拿来的，倒还合身。皇兄若喜欢，臣弟把地方告诉皇兄。” 元澈见了他，皱眉长叹了一口气，一副见怪不怪的样子：“元洸，军中容不得你胡闹。” 元洸并不理会，看了一眼元澈身后的吴王陆振，施礼道：“临行前未曾作别，老吴王莫怪。” 说完又看了看苏瀛，但没有理会，直接走到沈彦之的旁边，道：“听闻沈兄明年要与老吴王次女怀宁县主完婚，不知原来记在皇室名下的聘礼还要不要的回来，听说那些产业价值不菲。” 沈彦之倒是自若：“沈家娶县主之意诚诚，区区田亩山泽，怎会为钱帛首鼠两端，出尔反尔，逼人退婚呢？” 元洸对此不过一笑：“沈郎言辞锋利，不减当年。” 元澈对于这位放荡不羁的皇弟已经到达了忍耐的极限：“元洸，你怎么还不动身北上？”
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