“我问你,你对这附近可还熟悉?”他问那衙差。 衙差连忙摇头:“回慕司理,我对这边可是一丁点也不熟悉,我们东谷县里的人都知道,这片林子平日里能不来就不能来,实在要来也得大白天日头正好的时候过来,就这还得拉帮结伙,人越多越好,就像咱们今日这样便行了。” “哦?这是为何?”慕流云一听这话,顿时来了精神。 “慕司理有所不知,我们这东谷县和你们太平县那边不同,太平县地界一马平川,没遮没挡,那自然是够太平。 我们东谷县就不成了,我们这边一道山连着一道沟,山高沟深林子密,就像这片林子这样的地方,保不齐什么时候就会有豺狼出没。 所以平日里除了我们这些做衙差的,还有一些个猎户,东谷县里的百姓并不常离开县城到这荒郊野外来,怕的就是遇到些狼虫虎豹没有办法保全性命。” ----
第六章 豺狼虎豹 “原来如此,这便是了!”慕流云听了他的话,心下了然,见袁牧在一旁看着,连忙向他解释,“我原本纳闷为何这个极有可能住在太平县里的妇人,在遭人杀害之后却要大费周章弃尸于此,毕竟这么一具尸首想要一路搬运到此处也得花费不少气力,没有那么容易。 这一打听疑惑便解开了,此处位于山坳,周围树高林密,平日里鲜少有人到这里活动,倒是野兽颇多,将尸体弃于此地,回头被豺狼虎豹啃食得七七八八,那不就神不知鬼不觉? 只是那丢弃尸体的凶徒估计也料想不到,就这么一个人迹罕至的林子,居然也会有人来,还凑巧在这尸首没被野兽啃食了之前就发现,还报了官! 也不知道究竟是什么人,何等闲来无事,也不怕蛇虫鼠蚁和日头毒辣,居然往这东谷县人都不爱来的荒山野岭里头跑,还真是……” “慕司理,”袁乙对方才慕流云的验尸和推断都颇有几分折服,现下也实在是不忍心听他继续往下说,便好心提醒他,“发现这妇人尸体的正是我们家大人啊。” “……还真是福至心灵,真乃是上天慈悲,不忍心让这可怜的妇人暴尸荒野,所以才让袁大人凑巧经过此处,让这样一桩大案得以被官府察觉啊!”慕流云话锋陡然一转,脸上也笑得愈发谄媚,边说边偷眼打量袁牧的反应,见他神色不显,似乎并未有不悦,这才悄悄松一口气,顺便冲袁乙感激地笑笑。 袁乙在袁牧身后悄悄冲他也拱拱手,袁甲则不屑地把脸扭向一旁。 “慕司理下一步打算怎么做?”袁牧对慕流云拍的马屁毫无反应,似乎只对案情感兴趣。 咕噜噜…… 慕流云还不待开口作答,腹中一阵饥鸣,听在他自己耳朵里犹如滚雷一般,顿时窘得两耳发红,好在平日里磨练出了一副厚脸皮,袁牧等人装作没听到,他便也当什么都没发生。 “下一步么……”他略加思量,“应差人在这周围的林子里寻找,看看是否能找到猎户的棚屋之类容身之所,距离此处越近越好。” “方才你便乘了马车来,难不成才这么一会儿的功夫,你就累得急着找地方歇脚了?”袁甲瞧着慕流云就不顺眼,平日里也心直口快惯了,一听慕流云的答话便脱口而出。 袁牧淡淡朝他瞥过一眼,袁甲便急忙收了声,不敢再调侃挤兑慕流云。 慕流云深知惹不起就得躲的道理,虽然他也不清楚袁甲对自己横挑鼻子竖挑眼到底是为哪般,不过既然对方是四品大员提点刑狱公事身边的人,他便惹不起。 于是他对袁甲的话充耳不闻,不作回应,摘下麻布手套,开始吩咐一旁的衙差将事先已经烧好的炭盆拿到帐子口那里,再将醋准备好。 主簿在一旁做记录,还在等下文,却见慕流云这边已经做了收工的准备,感到十分惊诧,连忙凑上前问:“司理大人,这……这边完了?是否过于草率,验得不够仔细?” “不然呢?你要是没呆够,便继续呆在这里好了,没人拦你。”慕流云觉得这东谷县的老主簿实在可笑,来了帮忙记录检尸格目的时候,眼皮都不敢抬高一点,要不是规矩不能坏,他都恨不能站到帐子外头去,现在却又充起内行来。 “可司理大人还不曾以葱、椒、白梅等物擦洗尸体,好让那些个未能显现出来的伤痕浮现出来……”主簿虽然过去未曾与慕流云打过交道,却也跟着县中的仵作做过几次初检,心中对验尸流程有所了解,见慕流云这种反应,便也不服起来。 慕流云冷眼瞧他,虽说在这江州地界关于刑狱断案之事,他慕司理的名号也算是打出去了,但因为年纪尚轻,平素也不少遇到不服气的老仵作指手画脚,这种事他也是见怪不怪。 “方才我说这女尸死于短时间内便可令人毙命的剧毒之物,这话你可听到?”他问主簿。 老主簿扫一眼检尸格目上的记录,忙不迭点头。 “那便是了,一个已被毒物害死的妇人,验得哪门子伤?难不成主簿怀疑那歹徒有杀人鞭尸的癖好?”慕流云挑眉质问主簿。 “这……”主簿被问住,可有心有不甘,一番搜肠刮肚之后,终于又找到了疑点,“可是平日里仵作验尸的程序并非这样简单,规矩就是规矩,怎可轻易改变? 司理大人又是如何一口咬定这妇人一定是死于剧毒?万一是被人打成内伤致死,那便也寻不到刀伤,一身淤青和那青色尸斑混在一起,难以分辨,也是可能的吧?” 慕流云摇头叹气,冲主簿摆摆手:“主簿平日还需少看些话本才行,再看下去,恐怕就要走火入魔了!你是东谷县衙里的主簿,你来说说,在东谷县地界内,可有什么武林帮派?” “这倒不曾听过……” “那么一般空有一身蛮力的人,能否将那妇人打得内伤过重而死,却四肢完好,丝毫没有伤及骨头,就连指甲片都没有折断? 若不是须臾之间便可取人性命的剧毒,这妇人必然会因为感到肠烧肚烂,腹中剧痛,用手去抓挠脖颈、胸口,她那指甲有多长,方才你们可是都清楚看到的,若真是那么个抓挠法儿,胸口脖颈上定有大量血痕留下。 唯有剧毒才能让这妇人来不及挣扎便一命呜呼,身上不留任何伤痕,我说得可还在理?” “这……”老主簿听他这么一讲,觉得慕流云的推测有理有据,合情合理,自己的怀疑的确漏洞百出,站不住脚,便赶忙拱手道,“司理言之有理,受教了!受教了!” “无妨。”慕流云也不同这倔老头儿一般见识,冲他一摆手,“快去按我方才的吩咐,拨几个人把这无头尸给我送回太平县的殓尸房暂存,其余人到这周围去寻找棚子木屋。” ----
第七章 留下聊聊 慕流云吩咐下去,其他衙差便赶忙各司其职忙碌起来,他则跟着袁牧一同跨了泼过醋的炭盆,走出帐子。 这种漫山遍野找棚屋的活儿自然是不需要袁牧和慕流云他们亲自出马,慕流云原本倒是打算跟着那些人进山去的,他宁愿翻山越岭,总好过站在这边与“活阎王”大眼瞪小眼。 只可惜他的愿望并没有实现,脚都还没有迈出去就被袁牧叫住了。 “慕司理留步。”袁牧声音低沉,不见波澜,就如他这个人一样,带着一种深不可测的味道,“这么急着躲开,可是对我有所惧怕?莫非司理觉得袁某是洪水猛兽?” “没有没有!大人误会我了!”慕流云心中大惊,他自认为一直掩饰得很好,袁牧竟然能够看破,“我是素来对提刑大人在断狱方面的威名有所耳闻,今日能够协助大人查案,心中甚是喜悦,这喜悦大发了,难免有些手足无措……” “看来慕司理的确是所言非虚,的确有些手足无措了。”袁牧瞧着他,眼中似有一丝笑意闪过,伸手朝慕流云面上指了指。 慕流云疑惑,下意识伸手朝自己脸上一摸,好家伙,方才用来遮住口鼻的布巾居然都忘了取下来,他连忙背过身去接下布巾胡乱塞到袖筒里。 差人陆陆续续各自出发,这边就剩下袁牧主仆三人,慕流云,还有那个上了岁数的老主簿,验尸结束,袁牧和慕流云便也都脱去了麻衣,慕流云就这么一身日常打扮被袁甲给叫来的,袁牧却是为了验尸特意除去了身上不够利落的外袍,现在重新穿了回去,袁乙正在帮他重新挂好佩剑。 瞧见袁牧腰间那一柄佩剑的时候,慕流云着实愣了一下,大瑞朝在先帝还只是个皇子的时候,经历过一场夺嫡,当时可谓是腥风血雨,各路诸侯各为其主,混战之后先帝登上皇位,逐渐将之前曾发兵参与夺嫡之战的武将一一处置,自那之后朝中便开始重文轻武,文臣在朝中向来地位很高,反而武将并不是很被器重,权力也一再被削弱。 许多年后,先帝病重驾崩,新帝即位,在这之后的这十余年当中,这种风气愈发加重了许多,别说是那朝堂之上,就连江州这种地方都是一样,文官洋洋自得,武官谨小慎微。 大瑞朝的文官、读书人倒是也有一些平素喜欢挂一把宝剑在腰间的,不过基本上都是短柄的小剑,剑身很短,剑柄呈祥云或者蝴蝶样式,但凡条件尚可的都会用金银、宝石之类物件在剑鞘上面加以装饰,看上去非常的富贵堂皇。 袁牧的这一把佩剑却是截然相反,剑身细长,剑鞘通体乌黑,剑柄没有任何华而不实的花样,形状看起来很适合握在手中,怎么看都不是一个合格的饰物,倒的确像是一把好杀器。 这样的佩剑别说是文官当中了,就算在武将之中也不多见,大瑞朝武将多爱佩刀,像这样的长剑于文臣显得杀气过重,与武将又显得不够霸气,若是为了装饰自然不是一个好的选择,可若是带在身边作为一个趁手的武器,无论是杀伤力还是灵活性,倒是都好得没话说。 更重要的是,慕流云总觉着自己看那剑有些眼熟,似乎在哪里曾经见过,但是一时之间脑海中就只有一个朦胧印象,无论怎么想也想不真切,他也只好暂时把这种莫名的熟悉感压下,打起十二分精神来应对面前这位惹不起的上司。 正四品提点刑狱公事,这样的朝廷大员,就算是自己的顶顶顶头上司知府大人见了都得点头哈腰,小心伺候,拿人家当爷爷一样供着,更何况这位还另有一个“活阎王”的名头加持,慕流云向来很仔细自己的皮子,还不想帮那柄乌黑佩剑试试剑刃够不够锋利。 这小山坳附近林子很密,衙差们对这周围也都不熟,出发去找慕流云交代的棚屋之类也没有那么快,慕流云留在原地等得是抓心挠肝。 这位袁提刑整理好衣冠之后,便在一旁杵着,也不做声。 他不做声,他身边那两个护卫就也不吭声。
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