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侯门一入深似海。 这么个大活人，就此失踪。 刘皮匠跑去讨要，高家死不认账，还说他诬陷，叫人把他的一条腿给打断，从此成了个瘸子。 岳父母也被推倒，差点当场咽气。 要不是当时两个年幼孩子哭得厉害，引来百姓围观，指不定要把他们一家活活打死。 为了孩子和爹娘，刘皮匠忍气吞声走了。 但这些年来，他无时无刻不想着找回发妻。 “……因媳妇丢了，爹娘又气又怄，没几年就先后撒手去了。当时我那还吃着奶的小女儿，因受了惊吓，大病一场，至今痴痴呆呆。郡主要是能替小人找回孩子他娘，哪怕是具尸骨，我们全家都愿做牛做马，报答郡主大恩！” 不必。 就此人不来投奔，许惜颜也不能不管这等恶事。 当即问了他媳妇姓名，长相特征，还有当年那个管事，便命人着手去查了。又叫刘皮匠赶紧带着小女儿去找胡太医瞧瞧，能治一点是一点。 看传闻中的升平郡主果然是个仗义仁厚之人，刘皮匠再不犹豫。 “小人还有一事，要密报郡主。” 他当年在定北侯府做鼓时，曾经有位高家少爷，私下找他为一把匕首修补过皮鞘。 那匕首原是宫中赏赐，镶着珠宝玉石，很是贵重。 这位少爷私拿出去炫耀，却不慎失手掉进火盆，将皮鞘烧坏，宝石也脱落了几颗。恐怕长辈责怪，才暗中叫刘皮匠修补。修好之后，又威胁刘皮匠不准说出去。 “为此，那位少爷赏了小人一袋东西。” 刘皮匠从肩上包袱里，翻出一只仔细包裹的布袋，呈了上来。 打开一瞧，许惜颜就怔了。 这是军中粮袋。 尉迟圭也有一只。 就算封了侯，但一向跟士兵同甘共苦的金光侯，依旧珍藏着这只粮袋，还特意给许惜颜看过。 而粮袋里装的不是粮食，更不是银钱，而是——盐。 不是边关市面上售卖的官盐，颗粒更粗，颜色偏黄，一颗颗跟小石子似的。 刘皮匠悄声说，“小人岳父母生前看过，都说这盐更象他们小时候吃过的井盐。可济州盐井几十年前早就封了，如何又有了？” 许惜颜纤手一扬，拈起几粒井盐，明眸微眯，心中却有了定论。 她早怀疑高家豪阔，跟盐铁矿藏有所牵连。如今看来，竟是真的。 尉迟圭早前翻阅了边关县志，济州以前确实出产井盐，但采掘了数百年后，渐渐枯竭。几十年前高家就上奏朝廷，封了盐井。如今边关吃的都是邻州采的湖盐，颜色发青，跟这井盐是不大一样的。 如今看来，高家极有可能故意隐瞒了盐井的真实情况，私下盗采！ 而盐的暴利，自不必多说。 可风险，也是巨大的。 就算只是平头百姓，刘家人也知道盐铁这东西，官府管制极严，被抓到可是要杀头的。 故此一直捂着不敢说，连关系极好的管伯和莫铁匠都不知道。 也就是到了升平郡主跟前，知道她身份高贵，根本不畏高家，还逼死了高六那个混账，又肯帮他查找媳妇的消息，刘皮匠才大胆说了。 高家人也万万想不到，无意中漏出去的一袋盐，刘家人竟是没敢吃，一直藏到至今，成了铁证。 但仅凭这一袋盐，能动摇高家？ 不可能的。 许惜颜叫刘皮匠下去休息，暗自筹谋。 又过了几日，济州的钱策钱秀才，亲自来了。 “……郡主要打听的王大虎，正是在济州沙边子镇服役。那处古时也称盐镇，只如今早不产盐了。 除了盐，那里还出产好羊肉，羊皮羊毛都是极出名的。并有一味草药，甜甘草，倒是许多方子都用得。听说郡主义诊，学生不才，也略尽绵力，找同窗朋友筹了些钱，买了两车给郡主送来。 至于那两头羊，却是军中汉子感激郡主讨要军饷的恩德，凑钱送与郡主尝鲜的。” 钱策是个典型的边关汉子，肌肤黝黑，高大壮实。 要不是还穿着一身秀才儒服，随便换上身衣裳，倒更象是个当兵的。尤其眸光正直，颇有侠义之风。 许惜颜再看向他，“钱秀才亲去了沙边子镇？” 钱策略赧颜，眸光中却隐含一丝殷切，“学生读书不甚专心，倒是交游广阔。也是托郡主的福，秦家每年来边关，都给了不少竹纸让学生转卖，落下不少好人缘。便邀几个好友，一起去沙边子镇转了转。原还想去那古盐场凭吊怀古一番，不料却是看守极严，被把守的士兵赶了出来。” 这番话里，就很有深意了。 如果没有问题，为何要把人赶出来？ " "
第510章 可靠（二） 许惜颜却不追问，只道了辛苦，命人带钱策下去休息。 钱策离开之际，眼中不禁流露出一抹失望。 小太监阿织不解，“郡主，这钱秀才如此尽心尽力，分明有投靠之意，且也算能干，怎地不用？” 象管平，莫铁匠那些匠人，她都毫不犹豫收下，这钱策怎么反倒不用了？ 许惜颜喝茶不语。 琥珀却一脸理所当然，“郡主这么做，自有她的道理。” 就算她也不明白，却不妨碍她坚决拥护自家主子。 好吧，这原也没错。当下人的，可不就得忠心无二么？ 阿织只好闭嘴。 许惜颜却扫他一眼，难得多说几句，“管老伯他们皆是匠人，所求无非生活富足，顶多再加一个沉冤昭雪，家人安定。但一个秀才所求的，岂会如此？” 哦！ 阿织恍然。 钱策方才也说了，他读书不太行，能中个秀才大概已经拼尽了全力。如今也是三十多岁的人了，混得不上不下，心气自然难平。所以他广交朋友，为许惜颜卖力气，都是想求一个前程。 说白了，他想当官！ 那就不得不慎重考虑了。 简单说，管平那些人再有本事，不过是匠人，闯不出什么大祸，但钱策就不一样了。 许惜颜要扶着他当了官，回头他闯了祸，那就不是小事。许惜颜也脱不开干系，岂能这么轻易决定？ 试玉要烧三日满，辩材须待七年期。 想要更好的前程，就得经受更多的考验。 “要给刀剑开锋容易，但要是不会使用，不是平白折损了刀剑，就是割伤自己。” 许惜颜浅显的这么一说，琥珀顿时会意。 “那我就明白了。象我如今管着的几件事，就得先把规矩交待清楚。回头不管谁犯了，哪怕是更有年纪的妈妈，也是要受罚的。反过来，她们要领这件差事之前，也得想好自己能不能胜任。否则光看着好处就凑过来，万一做不好，赚的还不够挨罚呢。 如今郡主没有轻易许钱秀才一个前程，一是再看看他的本性，二是找个合适的差使，让他能够发挥所长，才是真心为人好呢。” 许惜颜难得说笑一回，“琥珀悟道了。” 琥珀掩嘴笑了，“郡主别打趣我了，我也就知道些内宅小事罢了。哪里管得了外头大事？” 许惜颜复又端起茶杯，轻轻抿了一口，“人这一生，能清醒的认识自己，做好每一件小事，也就不错了。” 主仆俩说笑几句，揭过便罢。 倒是阿织，不免在想，那么自己在做的事，配得上自己的能力么？ 若他是把刀，是会割伤别人，还是伤到自己？ 郡主从来不会无故多嘴，她是不是在借机敲打自己？ 如此一想，背后竟惊出一层冷汗。 许惜颜眼角余光轻轻扫过，不露痕迹。 有些话只能点到为止。 不管阿织来历如何，他若一直帮着自己，许惜颜就绝不会亏待他。 反之，就自求多福吧。 腊月初二。 皇上赏赐的梁柱，终于进了寿城。 被兄长扔出去巡查的尉迟均，终于也随着这两根梁柱回来了。 几月不见，他沉稳多了，就是冻得够呛，人也脏得不行。 都不敢往许惜颜跟前凑，只隔着几丈远，行了个礼就跑回小院里泡澡去了，听说热水都换了三四回，才算是把自己从头到脚洗干净。 歇了一夜，次日一早特意找胡太医请了平安脉，确定没什么问题，才敢来拜见许惜颜。 尉迟海正好也在。 他在家闲着闷得慌，想去看看那两根梁柱，顺便也去书馆逛逛。 今天有大儒讲学，也是年前的最后一课了。听不懂没关系，瞧个热闹就行。 打眼瞧见尉迟均，他倒吃了一惊。 这几个月历练下来，尉迟均竟有几分他爹尉迟炎当年的模样了。再不是从前那个横头愣脑的莽撞少年，瞧着就可靠多了。 “你这脚怎么了？” 走路还一瘸一拐的。 尉迟均笑道，“无事，生了几个冻疮罢了。胡太医已经看过，也给了药，手上也有呢。” 看他把手伸出来，好几处冻得红肿透亮，跟猪爪似的，尉迟海嫌弃得简直没眼看。 自尉迟圭发达，他们全家可再没生过冻疮这些玩意儿了。 “拿开拿开，省得过了病气。” “几时这冻疮还有病气？” “那还在你郡主嫂子跟前呢！” 尉迟海自觉理亏，想想补了一句，“回头我给你张好皮子，你也做个手捂子戴上，省得冻得这副凄惨模样，还只当家里刻薄你呢。” 这可太难得了。 铁公鸡居然拔毛了，就算明知是二哥二嫂的东西，借花的献佛，尉迟均还是忍笑道了谢。 “那我可多谢阿爷了！” 尉迟海很满意的走了。 许惜颜再看这个小叔子，也甚满意。 确实是长大了，不再一味的呛人，懂得妥协了。 “这次出门，看来大有收获。” 确实。 尉迟均交出自己的功课。 他也画了副简略的地图，这是跟冬生学的，还有一本记得密密麻麻的小册子。 上面注明了宁州大半县城的位置，特产，以及风土人情。 但尉迟均感受最深的，还是对宁州的误解。 “……听老人们说，咱们宁州以前还挺好的。尤其种的小米养人，麦子也好。不仅能养马放牛，还能养鹿养羊呢。可年年征战，从百姓家里牵走了马，牵走了牛，连人也拉到边关去了。留下都是妇人老人，就越来越穷了。好些村里，一头耕地的牛都没有。有些甚至是家里妇人在前头拖着，后头老人孩子扶着。” 尉迟均从前觉得自己家也挺苦，但再看看他们，却又觉得幸运了。 尉迟家虽穷，到底还有些老底子在，日子是能过得下去的，否则尉迟坚也读不起书。
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