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大晋以商立国，不设宵禁，夜市繁荣。哪怕塞北冬风有如大刀砍来，也要尽数碎在京城夜色软玉般的温柔里。 但这些热闹和尹信没有关系。 高楼红袖招，笙歌晓彻闻。宁辞天上宴，不敢负千灯。穿行其间默默无言的贵公子，是稀缺物件儿。 他闷着头走，脑子里装的全是白日里的账本。后边儿万木千帆跟的辛苦，还要一一挡过那些酒楼、楚馆的招徕。 “殿……公子您慢点儿。”万木在后追的气喘吁吁，“我和千帆要跟不上了！” 尹信听得不真切，堪堪回头一望，身子便撞在路旁一家首饰铺子上。 “啊呀！”那守店的老板娘叫起来，“那可是从落霞关带出来的宝贝！” 尹信略略低头，只见一玲珑簪花被自己碰掉在地，其上翠玉白珠尸首异处，华美雕饰香消玉殒。 它原本放置在货柜上边高高的木架，吸引来往目光。尹信偏身一撞，木架晃动，害它遭了殃。 “你站住，”那体态丰腴脸上带笑的老板娘一下变脸，猛地抓住衤糀他的右手，“这落霞关的饰物如今有多难收！一件要被炒上天去，你得赔！” 万木千帆前脚刚刚赶到，正欲掏银赔罪，只见尹信目光一转，眼中几道凛光闪过，立刻成了玉潭深渊。 他甩开老板娘的手，稳稳道：“慢着，我怎么知道你是不是诓人呢？” “你这人衣冠楚楚的，怎么说话这样！”老板娘嚷起来，“我这就是落霞关的物件儿。你往左右问问去，我们可在同一家商行里拿的货！” “我这明码标价的，你瞪大眼瞧！”老板娘指指上方木牌，“今年这货有多难收，我就拿到这么一件，原本过两天能炒到天上去，倒是折在你手里了！” “天价是多少？”尹信偏头，斜靠在一旁柱上，桃目里那点儿戏谑又回来了。 “一件最少也比往年多赚二十两。”老板娘气急，“你该赔我这个数！” 她伸出四根肥胖的手指，意指四十两。 “我可以按这个数赔给你，”尹信嘴角上扬，眼里更是有神，“但你回答我一个问题，落霞关饰物往年价格几何？今年还有哪些与它一样暴涨的货物？” “这个嘛……”老板娘被这一双眼瞧得有些迷了心神，沉吟片刻，声音柔和起来，“往年卖得再贵，一件簪花二十两算上算了。今年不知道为何，到京城来交易的商队带货格外少。不过别的货我倒不清楚，但你可以去商行探一探。” 尹信心中了然，示意身后二人拿钱。 “公子，这……”万木咋舌，递上怀中银票。 “账目上的问题不一定在账目上瞧的出。”尹信目光微敛，还是皇爷爷看得深远。 “现在去商行。” 作者有话说： 叮！您的男主有中二宣言哦
第8章 大雾 商行，乃来往商贾会集攀谈之地。其间货物价格行情的消息最是灵通。 打探一圈下来，有不少货物涨了。但涨的如此夸张的，却独独落霞饰物一家。 流进京城的饰物起码较往年少了一半。 尹信飞也似地回宫，将湘吉郡的明细翻了出来，又找出往年的账本加以对比。一路向下看去，找到清河县的数据。落霞关只是个村庄，其详细的税收推度自然在秋账上无法反映。但县城的推度税收，势必要提到其中盈利巨大的产业。 落霞宝业名满四海，对清河税收的贡献，应加以重笔相记。今年，清河县的推度总体上涨，税收较往年也略有增加。单看清河县的数据瞧不出端倪，但只要是将其中“落霞宝业”的数据单拎出来和往年比对，就能看出不对劲。 落霞饰物暴涨，落霞宝业推度也是增加。可税收竟比往年少了将近四分之一，清河县的税收，分明是靠其他农事商事拉起来的。 清河县清不清白另说，落霞关一定干净不了了。倘若今日不曾偶然从价格上看出毛病，谁知道这个小小关隘，要在水面下藏多久。 但一个落霞关而已，又是怎么动得了整个东南的财税的？ 尹信凝神，脑海里过去三年的数字一一闪过，试图再从中找出破绽。却丝毫未发觉眼前烛火跳动，人影掠过漆墙，坐到自己面前了，直到他出声叫了“阿信”。 “爹？”尹信如梦初醒，“您怎么来了？” “你在宫外可曾吃过了？” “没有。”尹信心道不好，这事忘记解释，怕是他爹以为他去鬼混了，“爹，我不是去……” 尹济海摆摆手，示意他不必说，示意下人将食盒拿上。 “你娘做的。吃完再说。” 尹信有些意外。但确实是听完他爹这句话，他才发觉自己已经饿了。 “爹，有些事情想不通。”尹信用完，放下木筷，将各年的账摆出来。将白日里发觉的问题和落霞宝业隐藏其间的数目一一指出。 只是他无法证实其中关联，也找不出其他跟落霞关一样的地方。东南仿若一场大雾，落霞则是隐在其中的山脉，刚刚影影绰绰见到一点山脊，才发现此行无路可走。 他没有更多证据。 “你记住，是东南有问题，而非落霞有问题。”尹济海声音淡淡。 烛火将他原本病白的脸照的橙黄。长久的卧病使他说话气力不足，何时看上去都温吞似团棉花。不知他者只当这是个不顶用的病秧子，知他者方懂考量细节之处—— 尹济海的声音没有波澜，方是最大的波澜。他一人曾当百万师时也是这般。 “一个落霞关不足以让你皇爷爷派东南镇抚。” 尹信皱眉，就要问缘故。这做账的人能力了得，自己发现落霞已是走运。户部人手紧张，上哪里找出一个势均力敌之人下东南细查？ “你去。”尹济海读出他脸上的不解，“四品官，不要嫌小。” 尹信噎住。他没有理由反对，倘若真能镇抚东南，不仅可以将这繁重的兼国之权抛回去，而且可以故地重游再赏风姿。一个时辰前方感慨的镜中花水中月，不就立即成真了吗？ 只是为何父亲肯定要派下镇抚，又为何想让自己做这镇抚，又怎能预料皇爷爷的想法？ 他如是问。 “你不用管。只是朝堂上再提此事，要一口咬死整个东南。”尹济海仍旧淡淡。 次日早朝，却也实在不需尹信说话，户部质疑东南的折子便一本本递上来了。只是争来争去便只围着总数做文章，没人提到其中有细目可疑。 整个东南霎时成了好大一摊浑水。要求户部再查账的，要求派镇抚的，要求问责布政使的，说什么的都有。 尹元鸿的定夺等到再一日后。 下了早朝，尹元鸿将他带到九衡阁。沉香木桌上赫然放着件绯袍官服，云雁绣至其上，在旁放着的正是银鱼符。 “阿信。东南的账理不清。”尹元鸿缓缓道，“是该派个镇抚下去。户部找不出合适的人来，你皇叔本欲分忧，但年后边塞不可无人……” 说着，目光便落到尹信的脸上。 “我去。”尹信原本心中存疑，可如此场面和了父亲那夜的肯定，又叫这一点点疑问顷刻抹平。他几乎可以肯定，皇爷爷就等着他如此咬定这一去。 尹元鸿眼里果然含了笑意，说了一声“好”，便开始交代其中权责底细。 镇抚一职历来临时设立，派往特定地方巡视政务，交付调兵权以应时需。 “过完年开春前后，你便化名下去。东南财税重地实乃我大晋命脉，你定要查出其中猫腻。”尹元鸿颔首，“其他文书，已有人在准备。” 尹信领命，差身后千帆拿过官服鱼符。尹元鸿不多说，他便退出九衡阁。但心中有些问题是后知后觉，疑窦丛生。 整个过程过于顺利，只是仍然是那个问题——为何是他尹信。 他不算最好的人选。他一走，他身体未愈的父亲便要兼国。皇家子弟在外隐藏身份，行事多有不便。纵然户部少人，礼部吏部里也有可管财政的好手，其中人员大可调剂。 更何况东南“财税重地实乃大晋命脉”，尹信却是首次理政。 总不能是皇爷爷知他心意。便算是全然因为父亲斡旋，皇爷爷也该有所考量，人员的确认不可能如此悄无声息。可皇爷爷没有一点儿迟疑，迅速准备好了只等他来。 他原本只觉得东南如迷雾，如今看起来明朗的中政朝堂也扑朔迷离。询问父亲，却也只得到些“你皇爷爷看重你是好事”“眼下却也无人”这样无关痛痒的答案。 “不能急。为政者不露悲喜。”尹济海道，“着眼大局。” 他原本厌恶这样两端是谜的感觉。只是东南财税着实令人摸不着头脑，他也无暇顾及太多，整个儿春节，除了礼节事务，心思通通在账面文书上。 为何落霞饰物流进京城将近少了一半？ 为何只是落霞宝业？ 为何去岁的账不见此处有端倪？ 他想着想着，便近开春。 湘吉布政使是京官外派。尹信化名言屹，带着万木千帆，抢在他之前抵达。 跟驻地将军武广打了照面。从郡、州一路客套下来，顺道要走账本抄录。研究之余，一路行至落霞关。 为了掩人耳目，一连三日，他和万木千帆分别做普通行路商人打扮，牵两匹马，拉着借来的不同的货，由西侧县衙转入关中。稍作调查，便发觉两侧商铺有些关着，饰物的价格与京城天壤之别。 即使价格低至如此，也少有商队与店中掌柜交谈，要收货。攀谈交易声少。 生意多的地方应该活络才是。这个关口太安静了，最大的动静也许是东侧入关口的过磅手清点商队货物时弄出的声响。有两个灰衣汉子在旁巡视，却并不说话。 与其说是商业重关，可这底下没有白银流通，便只能算是个来往货物清点的普通关卡。 这整个关口一天能流通30两银子便都算上算，但中政里去岁年底一件落霞首饰都不止这个价。 一年到头若是如此，能赚得到什么钱？尹信不用拿到具体的记录，便知道落霞宝业的税收反倒或许可靠，但推度远远到不了那个程度。 但作伪推度又有什么好处？此地又遭遇过什么变故？ 他还没有鲁莽到上街抓人来问。此刻只是坐在沿街的茶馆里，盯着街上来来往往，脑海里闪过这几天的种种—— 那两个灰衣汉子不对劲。县衙官府里没有灰衣的县吏。更何况他们只站过磅手旁边却并不动手帮忙，进了关口也只是在街上东窜西窜，又非真切在维护治安。过路的商人神色如常，只是两旁的店家见了他们，目光都闪躲害怕起来。 落霞关非军事关隘并不驻兵。哪里来这种人？ “不像官府的人。”他轻声对一旁的万木说。
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