他确实嗅到血腥,隐隐约约,若有若无,原以为是自己伤口渗血飘出的气味,莫非是与山上官员有关?他昏迷前尚在追禹县衙,曾与赵令僖示警,如今已经回到清云观中,县衙的事应当已经解决。是如何解决? 赵令僖懒懒起身,披上纱衣下榻:“站那儿做什么?眼睛已经好了?” 张湍不知该走该留,默然良久方回答说:“隐约能看见。” “倒是件喜事。”她觉着开心,张开手臂由着次狐为自己穿衣,喜盈盈向张湍道:“我也有喜事告诉你。” 同榻之事,县衙险情,官员境况,桩桩件件绕在心头,一时之间他不知该从何问起,对她所说喜事更是无心知晓。 张湍没有回应,她未过多在意,继续说道:“我已经将那些贪官污吏处置了,无论他们是意图加害我们哪个,都没了手段。你可以安心在这儿养病,等养好病再往陵北去。” “已处置了?”张湍莫名,“我昏迷了多久?” 次狐笑答:“张大人福气大,御医原说指不定几日能醒,没想到只一夜便醒了。” 一夜。 只一夜功夫,怎可能查明原南一省贪墨案情? 张湍问:“不知公主是如何处置的?” 这次次狐没有开口代答,只轻轻帮她整理好腰封下压的上衣褶皱,理顺腰挂丝绦。她垂下双臂,拍拍衣袖,满不在乎道:“杀了。” “朝廷命官,还未定罪定刑,就——”他本就有病在身,现下情绪激动,刚说两句便上不来气,又咳又喘,半晌才盯着已坐在妆镜前的赵令僖背影道:“宣禹山上,皆是省州县里的主官,无论诛杀哪个,都该有皇上亲笔勾朱。况且还未调查完全,此时杀人,万一枉杀无辜,岂不伤了臣子之心。” “依你说的,‘盘根错节,纷杂难解’,挨个审,慢慢查,要查到哪年哪月去?”她不耐地拣出根玉钗交给次狐,“今日用这个。” 张湍按着胸口,气息不匀,匪夷所思道:“不审不查,怎知谁为贪官污吏?谁是两袖清风?公主又以何为凭处置官吏?” 次狐只绾上简单的云髻,将玉钗簪好。 她照镜细看,对这支钗作装饰颇为满意,随口回道:“全杀了就是。我可没心思陪他们弯弯绕绕。” “全杀了?”张湍向前几步,看向次狐,他看不清次狐的面孔,却能看到她点了点头。 “一省的朝廷命官,说杀就杀?”他难以置信,“素知你残忍荒唐,却不知竟荒唐至此!”他剧烈喘息着,他不敢细想,倘若一省官员尽遭诛杀,原南会是何景象。胸口憋着一股闷气,脑中钝痛阵阵引他觉得恶心反胃,忽而一股腥气涌来。他踉跄着扶上一侧墙壁,咬紧牙关,片刻后再忍不住,呕出鲜血。 口中鲜血不断溢出,漫过下巴,染上衣襟。 赵令僖听着一句骂声,刚起怒意站起身来,便见他扶墙吐血,心中怒意消了大半,吩咐次狐去传御医。 次狐上前欲要搀扶,却被他挥手推开。赵令僖摆摆手,示意次狐出门找御医。随后稍显厌烦地,似是解释般说道:“一场蝗灾饿死百万百姓,杀了他们半点儿也不冤枉。” 他忍着晕眩,抬眼直勾勾盯住不远处的赵令僖,尽全力克制了怒火质问:“一省官员,尽皆诛杀,你可知如此肆意妄为,原南一省将如何!原南百姓将如何!乖张行事,肆意妄为,全不计后果,这世上怎会,怎会有如此愚蠢之人。皇上怎能将权柄交予你手?” 她睁大双眼,不可思议道:“你竟敢说本宫愚蠢?” “官员尽皆丧命,官府无人管辖,土匪流寇借机壮大,烧杀抢掠而无律例制约惩处。百姓恶念一起,多会效仿。家家户户白日闭门,州县商贩不敢经营。乱象丛生,恶行不绝,致使民不聊生。富则敛财聚兵,贫则不如牲畜,无须多少时日,各处必将揭竿而起,江山必乱,继而生灵涂炭,血流成河。”张湍抬袖抹去嘴边血迹,自嘲一笑,却是悲怆凄然:“你怎敢红口一张,就将一省官员杀个干净。” 御医战战兢兢入屋,看他衣襟满是鲜血,慌慌张张把脉。 张湍将手抽出:“你既能杀他们,何不将我也杀了。宣禹山上不在乎多我一人的血。何必花心思再治。” “你威胁本宫?”她亦气得直抖,向次狐道:“叫原东晖进来。” 御医急忙磕头:“公主息怒,张大人这是气急攻心,兼之从前服药坏了肠胃,这才忽然呕血。公主倘也动怒,难保不会伤了玉体。公主万要保重自身啊!” 原东晖急急赶来:“公主急召末将所为何事?” 她道:“张湍想死,本宫成全他,把他给本宫砍了!” 次狐上前扶她坐下顺气,又道:“原指挥使有要事回禀,事关原南各县官员。” “对,对。”原东晖不愿动手,一看次狐从中调解,忙说:“护卫们已按公主吩咐,去往各州县诛杀贪官污吏。下山时见有信使登山,送来州县事务等候处理批示。还有昨夜尚有十几名官吏未能处置,施刑所需刑具欠缺,烦请公主示下。” 闻言,张湍急问:“还有人活着?快叫下山护卫停手。” “四州二十三县二百六十人,一个不留。”她心意已决,不顾张湍反对,冷眼看去:“你想陪他们,大可一头撞死。” 死者无可挽回,生者尚有余地。 张湍刚顺口气,心跳虽仍如爆竹般轰鸣,却稍有平静。他不能死。即便原南一省官员救不下,也该救一救原南的百姓。他们刚历一场惨痛蝗灾,再经不住这般磋磨了。 “湍身可死,临死之前,有事相求。”张湍推开御医,摇摇晃晃行向前去:“但求公主,饶过原南诸多百姓。” 说罢停住脚步,缓缓跪地。 看着近处跪立身影,她蓦然愣住。 他很少向她下跪。 张湍愈发虚弱,只靠意念吊着一口气息缓缓道:“国不可无主,地方不可无官。” 御医见状,自药箱中一顿翻找,打翻许多瓶罐,找出方小盒子。开盒时双手颤着,拿不稳,盒中药材洒了一地。是参片。此时此刻,已顾不得许多,御医抓起几片后急急上前,将参片填入张湍口中:“嚼一嚼含着,能撑些时候。” 津液混着血液打湿参片,化出药力入腹。 “请公主传信南陵王,请南陵王自南陵紧急抽调官员赶赴原南。再修书一封,八百里加急送回京城,请内阁早日安排新官赴任。时间紧迫,各州各县有能吏干将者,可先行提拔,配合调任官员管辖。”张湍匆匆拟出对策,“人手不足,可暂且压下州内官职,先就县官填补,若仍不足,可一人分管多县,暂且稳住前期,只要撑到朝中派官就任即可。” 态度诚恳,近乎哀求。 她顿了顿,低声吩咐次狐:“去熬药。别让他死了。” 作者有话说: ①帝钟:帝钟是道教重要法器,用于道士作法。又名三清铃、法钟、法铃、铃书。就是手摇铃。 ②气得湍都忘记自己是从谁床上爬起来的了。找南陵王,一是因为离得不算远,二是对七哥有点了解,如果阿僖真的杀湍,七哥来得快也能控制一下局面,坚持到朝廷接管收拾。 ? 第52章 后院灶火烧起,御医御厨一同烹药煮汤。 秦峦、楚净等人昨夜欲见张湍,却因其伤病昏迷,被次狐拦下。在门外等候一夜,终于守到人醒,众钦差又急急围上前去求见。 赵令僖在院中用早膳,山中晨起的清新气息被浓重檀香与苦涩药味盖住,稍显湿闷,闹得她没什么胃口,兼之听着一群人絮叨觉得心烦,就将人放进屋去。 勺子捏在手中,一勺粥反反复复地舀起放下。 院中药味愈发浓郁,尽是备?????给张湍的,治病疗伤吊精神。她默许御医取用那些自宫中带出的名贵草药,一锅锅煎着,一碗碗送进屋去,不知何时才是尽头。一碗粥被她搅得没了模样,直到凉透都没喝下一口。 她杀的都是该杀之人。 四州二十三县涉灾,死去百万余人,合省官员却串通一气瞒下不报。账目虽平却不合常理,做出这般账目,原南上下绝无人能独善其身。即便依张湍所说按律判罚,单死伤百姓隐瞒不报一项,他们也绝逃不过极刑。 她没有做错。 官场之中,你中有我,我中有你,盘根错节,纷杂难解。就该快刀斩乱麻。她既不想听那些官吏狡辩之词,亦不容许他们多活一日。 汤匙被她丢下,撞上碗壁,叮一声响。 “公主尝尝这个。”次狐先前看她没有胃口,叮嘱御厨做些爽口的菜式,这会儿菜已做好送来。 筷子递来,她提筷夹了少许,是酸口凉菜,清爽解腻,带着山中独有的清芬,化去院中争先恐后闯入鼻息的污浊混气。两筷野菜入口,她稍舒心些许。次狐又送上小碗温粥,哄她喝下,填个半饱便不再吃。 “可算见到公主笑。”次狐轻笑着整理盘盏,交由仆役收起。 左右闲来无事,她带上次狐往清云观四周闲逛散步,避开院中久久不散的檀香药味。漫步山林之间,她突然好奇问道:“出来一趟,我是不是越发好欺负了?” “公主何出此言?天底下,哪个敢欺负公主。” “张湍竟敢说我愚蠢。”她又恼又笑,“我竟还放了他。” “是公主仁慈。昨夜还忧心观里床太硬,张大人身上有伤躺着不舒服,准了他在您床上歇息一夜。”次狐提起她的裙摆,随她踩上满布青苔的石阶。 她有些无奈,却消去恼意:“他一贯不识好歹。” “这事倒也全非张大人的错。”次狐柔声道,“张大人离京办差,比不得公主威望,办事自然束手束脚、畏首畏尾。他是不知道,有公主您在,差事办得好与不好,皇上都不会为难他。他是被吓坏了,这才口不择言。” 她蓦然笑起,偏头看向次狐,转念一想又道:“他可不像是个胆小的。” “以他冒险下山给公主报信来看,确实不像胆小。”次狐温笑两声,“可见还是要有公主为他撑腰才行。今晨奴婢斗胆听了几句,张大人是怕原南没有官府管理会出乱子。公主不妨帮帮张大人,让他也能安心些。” “他骂我,我还要帮他?” 脚步停下,静看山间。远处山岚未散,云雾缥缈,挂在苍青碧绿之间。张湍纵马下山时,或许就是在这烟霭之中穿梭——到底是一心念着她的。她轻叹一声:“本是想让他安心养病,结果他自己怕成这样,再这样急上一阵子,怕要没命。走吧,回去瞧瞧。” ? 后院房中,张湍吃过伤药,再饮参汤,吊起精神应对着眼前一众同僚。 钦差使团一行人中,数他官衔最高,皇帝亦下圣旨,此行一切事宜由他做主。秦峦等人着急上火,等着他来拿个主意。可见他衣襟带血,面色苍白,众人急在心里、急在脸上,却半晌吐不出一句话来。
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