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赵元思虚扶着她起身：“其实，这并不是一个‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’的故事，比起杀人者，递刀子的人才真正可怕。” 出宣德楼时，已临近黄昏，往日里繁华的州桥夜市正在此时拉开热闹的帷幕，但如今却因为那些令人惶恐的邪术传言门可罗雀。 曹婆婆肉饼的摊位前，一个熟悉的身影晃过。 摊位已经收了，他也不可能是来买吃食的，谢植显然已经在此等她许久，然而却装作一副吃惊的模样：“怎么这么巧？姜提刑莫非知道本相在这里，刻意偶遇？” 原本以为姜书绾少不了与自己来一番唇枪舌剑的争辩，可等到人在跟前谢植才看清楚，她的脸色煞白，眼眶边缘微微泛红。 他眉头一紧，压着嗓子问：“怎么了？” 姜书绾神情恍惚，眼神涣散在街景之中，半天才回过神来，抬眼看了谢植：“是你啊。” 她这失魂落魄的模样令人担心，谢植收起了玩笑的心思，然而大庭广众之下不便与她拉扯，便提议道：“这里不是说话的地方，去我府上吧。” 回想起赵元思说的那番话，姜书绾觉得身心俱疲，此刻也没有心思应付谢植，微微摇头，“我想一个人安静会儿。” “听话，跟我回去——”看她那副样子，好像走着走着就要被风吹倒，天色渐渐暗了，谢植怎么能放心让她一个人，嗓音拔高，态度也强势了些，“给我惹了这么大事儿，让薛怀庭那个老家伙在朝堂上扬眉吐气了一把，我都没跟你计较，你还……” 话音还没落，姜书绾推开他伸过来的手，眼神中隐隐流露着愠怒：“谢植，摆在你第一位的，永远是利益对吗？” 面对姜书绾的时候，谢植鲜少露出严肃的神情，听了她这句话，眉眼间染上几分不可置信：“姜书绾，你知道自己在说什么吗？” 如血的残阳竭尽全力在人间留下最后一缕余晖，在二人交错的目光中终于坠落西山，谢植就这样盯着她，姜书绾也依旧保持着凝视他的动作不变，一阵晚风拂过，似乎还能闻见她身上清甜的香气。 “在你眼中，三十二条性命，不如宰辅的位置重要吧。” 话刚说出口，姜书绾就有些悔意，她原本不想迁怒在谢植身上，但却控制不住自己脱口而出这句伤人的话语。 然而话已经说出口，她心烦意乱，更不知道该如何继续面对谢植，绕开他径自往前走去，再也没有回头。 谢植隐隐猜到她说的三十二条性命是与当年姜家的案子有关，有那么一瞬间的恍惚，他的目光凝视在姜书绾决然离去的方向，久久收不回来，直到她彻底消失在暮色里。
第28章 如梦令（7） 既然验尸结果表明李秀宁仍是处子之身，那先前判了绞刑的方文仲就彻底洗脱了罪名，出狱当日，方员外摆了很大阵仗，光柚子叶就准备了一推车，还有新衣与火盆等一众物什。 远远看见似有官差带着人往这个方向来，方府管家手一挥：“快，少爷出来了，鞭炮，起！” 八十八响的小炮仗炸了一地红屑，腾腾的烟雾中，谢植走到方员外面前，掩鼻在面前扇了扇：“不知道的还以为这死牢里有人中了状元。” 尽管方员外心中对谢植多有怨愤，然而毕竟对方位高权重，只得强压着心头火，露出一个谄笑来作揖道：“小儿多有叨扰，劳烦谢丞相照顾了。” 谢植看也不看他，径自往前走。 方员外踮着脚探了探，见他身后许久都没有其他跟出来的迹象，对管家说道：“快去问问，文仲怎么还不出来？” 管家颠颠儿地去了，没多会儿就回头禀报：“说是一早就让京畿路提点刑狱司的人给带走了。” “什么？”一听提点刑狱司，方员外先是一惊，随即又回过神来，“不对，好像就是提点刑狱司的姜提刑帮文仲洗脱了罪名，走！快去瞧瞧什么情况！” 一行人浩浩荡荡地赶到提点刑狱司时，姜书绾恰好审讯完。 虽然方文仲的名声不好，昌沧县百姓对他无不厌恶，然而他的确与李秀宁的死无关。首先，他有充分的不在场证明，其次，目前看起来方文仲并无杀人动机，原先谢植能判他绞刑，也不过是硬套了律法中一条，强奸妇女致产生人命纠纷。 如今李秀宁清清白白，也只能放他归家，不过除了谢植以外，姜书绾没对任何人透露李秀宁的验尸文书内容，对外只说证据不足，开封府不能错判，因此方文仲无罪释放。 “多谢青天大老爷明察！救我儿性命！”方员外一见了薛子望，还以为这就是提点刑狱司的姜提刑，十分熟稔地握住他的手，往里塞了一锭金子，冲他挤了挤眼睛。 薛子望连连后退：“老人家，你认错人了。”与他分开些距离后，又将金子放回他手中，“你的金子掉到我手里了，记得放好。” 衙门外围着不少看热闹的人，纷纷在心中讥笑方员外小门小户的行径，居然在众目睽睽之下贿赂朝廷命官，而且还认错了人。 然而方员外顾不上羞恼，因为儿子方文仲正迈着轻快的步伐朝他走来。 鞭炮方才已经错放了，这会儿也只能跨个火盆，换身衣服用柚子叶祛祛邪。 方文仲换好崭新的衣衫，正瞧见孟庆山面无表情地朝这个方向走来，他的身后还跟着两名衙役。 “这不是小孟吗，我跟你说这事儿没完，你家娘子人死了，但她冤枉我这事儿没完，回了县里我还要去县令处讨个公道回来！”说罢，方文仲得意地挑眉，“说你是天煞孤星还不信，克死爹娘和妹妹，刚娶了妻没两天也给克死了。” 原本还面无表情的孟庆山脸色顿时变得难看，他冲上前去，恶狠狠地盯着方文仲：“我爹娘和妹妹怎么死的，你不清楚吗？” 方文仲满不在乎：“你妹妹是失足落水，全昌沧县都知道，关我什么事，至于你爹娘，要怪就怪他们自己命不好，摊上你这种儿子。”说完，看孟庆山额头处青筋凸起，雪白的肌肤下显得格外可怖，方文仲赶忙退后两步，指着他身后的衙役道：“一会儿记得好好审审，说不定这人丧心病狂杀妻。” 就在孟庆山忍忍无可忍要动手之际，薛子望拦在他身前：“李秀宁一死如此蹊跷，疑点重重，让你来提点刑狱司是问讯的，不是叫你泄私愤的。” 孟庆山总觉得眼前的薛子望很熟悉，可就是想不起来在哪见过一样。不过他还是决定听从薛子望的建议，他眯着眼看了看方文仲的背影，内心冷冷一笑：很快你就会得到应有的惩罚，的确没必要在这里继续纠缠。 于是信步走进衙门内，等候姜书绾的审问。 卷宗里记录了上一回对他们的审问记录，以及这些人过往的关联，姜书绾总觉得李秀宁自杀一事另有隐情，于是她示意所有人都退散，只留她与孟庆山二人。 “我让他们都走，是诚心想帮你。”她将卷宗合上，走下高堂，对孟庆山说道，“你们自小相识，李秀宁将自己替人洗衣绣花的钱全都拿来供你读书，你家中每逢有丧事，她都是与你一道操办。她的父母曾极力反对你们成亲，最后她是绝食来表明心迹，逼得她父母不得不同意这桩婚事。” 提及往事，孟庆山藏在衣袖下的拳头握紧了。 姜书绾又说道：“这样的情意，我不信你会退婚，所以，希望你说实话。” 孟庆山不看她的眼睛，昂着胸脯：“秀宁与我从前感情是不错，但我没想到她嫁我时居然并非处子之身，那夜我一时气恼退了婚，后来看了她留下的遗书才知道……” 尽管他一气呵成地说完所有来龙去脉，但颤抖着的嘴唇还是宣告了他的情绪激动，对与李秀宁的死，他并不像表现的那么淡然。 反而，透着一种…愧疚的情绪。 “你都没有与她同房，又怎知她并非处子？”说完之后，姜书绾仔细观察着孟庆山的表情。 这话一出，任他再如何伪装得淡定，手也止不住地颤抖：“你、你是如何知道的。” “是李秀宁告诉我的。”姜书绾想着，自己也不全然是诓骗他，尸体表征是死者留下的最后语言，这么说倒也不错。 看着神色复杂的孟庆山，她更加确信此事必有隐情，试图动之以情：“我听闻李秀宁死后你曾两次痛哭至昏厥，我相信这份情谊不是假的。她究竟是为什么要自杀，而你们和方文仲之间，又有怎样的纠葛？” 李秀宁的遗书，孟庆山的遮掩，还有昌沧县百姓的供词，编织在一起成了一张细密的网，这张网是遮挡在真相之前的最后屏障。 而现在，她就要亲手掀开它。
第29章 如梦令（8） 如果人死后真的会变成魂魄飘荡在人间，那么李秀宁会作何感想？她的死，只是为了把那纸遗书上的假话变成真的，可是真相被揭开的瞬间，这个她用生命编织出的谎言立刻碎成齑粉。 当年方文仲强迫孟家小娘子去给他做小妾，逼得人投河自尽之后又妄图侵占孟家田产，篡改了买卖合同，让孟庆山一家的辛苦劳作化为泡影。 为何不报官对于孟庆山来说，就像何不食肉糜一样可笑，昌沧县的县令早就被方员外收买，哪里肯受理这桩案子，不过唬弄他几句，敷衍了事。 随后父亲重病，母亲不堪负重辞世，仇恨把曾经满怀抱负的孟庆山变得面目全非。 可他却陷在两难的纠结中，父母和妹妹的惨死都是方文仲一手造成的，他每天都想杀了方文仲同归于尽，可是，李秀宁绝食也要嫁他，如果他犯了命案，就只能丢下她一个人在世上了。 李秀宁知道杀人要偿命，她舍不得看见自小青梅竹马的爱人失去性命，新婚夜掀开盖头之后对孟庆山说：“如果方文仲犯了事儿，县令也保不了他的时候会怎么样？” 强奸良家女子是重罪，最轻也要判个三年牢狱，且没有女子会拿自己的名节开玩笑，新婚夜夫妻二人便商量出这个法子：诬陷方文仲强奸。 回家之后，李秀宁听见父母暗中叹息，方员外家的恶少，玷污的女子又何止女儿一人，只怕最后也逃不了去方家做个小妾，将这事儿遮掩过去。 她心中暗暗决定，这次绝不能让他轻易遮掩过去，于是独自写下那封信后，给父母做了最后一餐饭，下午就悬梁自尽了。 人们之所以不愿面对真相，往往不在于事实有多么残酷，而是这真相会与自己心中秉持着的信念背道而驰。 好人说的话就一定是对的吗？坏人喊冤，就一定是装的吗？ 夕阳薄暮，天边的云朵也镶了层金边，整个汴京被笼罩在灿烂的霞光之中，姜书绾独坐在城楼的最高处，俯瞰这座繁华的城池，她想起自己在燕山府路那些重审的案件，想起桃叶县的张吉，想起十四岁那一年的刀光血影……
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