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舍不得孩子套不住狼，燕翎吩咐云旭暗中配合吴平行事。 太子停灵一月，于九月初二出殡，皇帝深念太子功勋，以帝王规格下葬太子，百官身着缟素护送灵柩葬于燕山。 太子安葬后，民间除服。闷了一月，铜锣街一带喧嚣达旦，逐步恢复往日的热闹。 三皇子近来奉旨处置粮荒一事，时不时便往京城各处的平准署视察，依着霍家的安排，三皇子召集各地粮商，平准均输，平抑物价。太子突然离世，于三皇子与霍家而言简直是天赐良机，只要把这档差事当好，定能收揽人心。 宁宣因给太子守丧，闷了好长一段时日，这一日借口回娘家探病，顺带到了明宴楼对面的茶楼喝茶，自三皇子领了粮荒的差事后，宁宣的地位水涨船高，近来已有不少宦官夫人明里暗里给她送礼，宁宣收礼收到手软，她自忖这是否极泰来，终于要扬眉吐气了。 她心心念念想见宁晏一面，好耀武扬威一番。 不知是老天爷要成全她，这念头一起，就发现一道熟悉的身影从明宴楼踏了出来。 “咦，那不是三小姐吗？”宁宣身侧的侍女道。 宁宣顿时心潮澎湃，二话不说将新买的玉镯往手腕一套，趾高气昂下了楼。 自宁晏能在公务上帮到燕翎后，燕翎大胆培养她，让她没事便去市集转一转，了解平准均输的动静，穆家亦有人常年行走江南与京城这条线，宁晏暗中指使一名管事响应官府号召，参与到平抑粮价的计划中来，替宁晏打听一手消息。 大晋富商背后多有权宦做靠山，宁晏也没藏着掖着，是以三皇子知道穆家有一商队参与其中。宁晏外祖穆家的事，三皇子从霍家那也有耳闻，这一次拿到霍家递上来的名单，便格外对穆家这名管事上了心。 恰巧今日召集商户在市署听差，三皇子要去明宴楼用膳，路上撞上这名管事，三皇子端得是平易近人，那管事惶恐交加，战战兢兢回着话，三皇子只道自己是宁晏的姐夫，表示自己知晓对方底细，也是存着亲近的意思，管事受宠若惊。 二人恰恰行到明宴楼附近，三皇子就看到自己的妻子将宁晏拉扯到无人的巷口，语气十分嚣张， “原先你急于与宁家一刀两断，现在后悔了吧？我告诉你，你就是想沾光也轮不到你！” 宁晏原本要回嘴，余光瞥见三皇子面色阴冷立在宁宣身后，刻意将姿态放谦卑了些， “我早说姐姐是有福气之人，姐姐偏生不信，平白折腾出那么多事来，姐姐若看得起妹妹，妹妹自然乐得沾姐姐的光，姐姐既是视妹妹如眼中钉，妹妹以后自退百里，绝不招惹姐姐。” 宁宣听了这话，心口憋着的那股气顺了，下巴往前戳着，“你想沾我的光是没门，你想我放过你就更没门。” 宁晏越发低眉顺眼，“我不知何处惹姐姐如此记恨，还请姐姐大人大量饶了我。” 宁宣看着她那张艳若桃李的脸，目光淬了毒，“你不该生得这么美，你不该嫁给燕翎……” 话落，身后传来一道寒声， “是吗？不若本王现在休了你，你改嫁燕翎如何？” 宁宣听了这话，脊背一凉，急忙转身，对上丈夫阴冷到极致的眼神，打了个寒颤，旋即摇曳多姿扭了过去，牵着三皇子的衣袖，语气软了几个调儿，“殿下您误会了，妾身的意思是该让二妹妹嫁给燕翎，三妹妹这样忘恩负义的人，不配沾宁家的光。” 三皇子脸色稍稍好看一些，却也没好看多少，宁宣这副小人得志的嘴脸令他厌恶，难怪当初燕翎答应得爽快，可见燕翎早看穿了宁宣的德性，心中不喜，可恨自己瞎了眼，被她蒙骗。 当着宁晏的面，三皇子也未多斥责妻子，只温声与宁晏道， “你那名管事已在运粮的名单中，你放心，我已吩咐霍家照看他。” 参与的人越多，他笼络的人心越广，他现在不缺机会，不缺人手，更不缺银钱，缺的就是百官的信任。京城的商户与各官宦世家牵扯甚深，他乐得卖人面子。 宁晏连忙屈膝道谢，又借口告辞，三皇子也未留她，只视线一直追随她，目送她上了马车，宁宣见丈夫目光凝着宁晏不动，顿生警惕，“殿下……”她柔声撒着娇，挤出一行眼泪，“您是不知道，这宁晏面上和软，暗地里却恶毒得很，她以前在宁家嫉妒祖母喜欢我，总是使绊子害我……” 三皇子凉凉看着她，“是吗？” 摔袖上了马车，宁宣心慌意乱跟了上去。 三皇子一路撑额假寐，根本不理会宁宣，脑海浮现的是宁晏那张脸。 当真是美得不可方物。 他若早些遇见宁晏，又怎么会跟燕翎抢宁宣，燕翎真是好命，甩了宁宣这门亲，转背娶了宁晏这样的大美人，他暗中啧了一声，无不遗憾地摇摇头，逼着自己拂去杂念。 待回了王府，宁宣依然泪水涟涟，绞尽脑汁编排宁晏试图博取三皇子的同情，三皇子耐心告罄，扭头一巴掌呼在她脸上，将她掀翻在地，“宁宣，本王警告你，我现在急需获得燕家的支持，你若再得罪宁晏，这个三王妃你也别做了。” 宁宣听得丈夫一而再再而三维护宁晏，忍无可忍，捂着脸恨道，“殿下，您是不是看上宁晏了？” 三皇子迈开数步又折了回来，俯身捏住她下颚，用力往上一挑，眼中冷气渗人，“若是我早些见到她，哪里轮到你做这个三王妃。” 三皇子松开她，居高临下看着，吩咐管家道， “看好她，没有本王准许，不许她随意出门！” 再让这蠢货在外头横行霸道，他到手的太子之位怕是又要飞了。 宁宣呆如木鸡。 太子下葬后，朝中渐起储君之议，以礼部尚书施源为首的老臣坚持立太子嫡子为皇太孙，霍家一党的朝臣以“国赖长君”为由，提议改立三皇子为太子，朝野各执一词，争论不休。 皇帝并未表态，只在某一日被炒得头疼了，掀了御案，吼道，“太子尸骨未寒，尔等便急着议储，你们是一点都不惜念太子，还是盼着朕死？” 至此，谁也不敢在明面上提起立储之事。 这段时日，宁晏日日都要去燕翎书房点卯，倒也没别的，她全靠从燕翎这里得到边关的消息。 燕翎时刻记着淳安离开时蛊惑宁晏的那句话，不许宁晏藏心事，生怕她不高兴，处处哄着，若真走了怎么办，这小乌龟是个极有本事的，指不定那天就将了他一军，是以宁晏问什么，他答什么。 说来自淳安随兵出征，大晋将士深受鼓舞，士气高涨，戚无忌此人行军诡异，不按常理出牌，其路子比燕翎还要野，乌日达被他牵着鼻子走，最后干脆按兵不动。 乌日达几番请鞑靼大汉举兵南下，合力攻打大晋，可鞑靼大汗见大晋只派了个戚无忌迎战，那戚侯，燕国公与燕翎均不见踪影，担心大晋暗中有诈，不敢轻举妄动。 这么一来，战事陷入僵持。 十月初一这日夜，宁晏拧着食盒到了书房门口，听得燕国公在里头，原本要走，燕翎发现了她，唤她进来，宁晏大方迈进书房，给燕国公行了礼，将煮好的银耳莲子汤盛入碗里，给他们父子俩各人一份。 只听得燕国公喟然长叹，“若是能发一笔横财，在短时间内充盈国库便好，否则无忌撑不了多久……” 燕翎也忧心忡忡，“淮南水灾，赋税必减，江南因霍家搅动风云，江州一带疲敝不堪，我已与程首辅商议从湖湘拨粮北上，待军屯秋收上来，无忌那头的军粮能供上，但是到了明年开春，怕又要遭遇新一轮的粮荒……” 宁晏一面迈着步子往外走，一面嚼着他们的话， 发横财…横财…… 那些沉积在脑海深处的字眼忍不住往脑门窜，她扶在博古架，步子迟迟迈不动，眼神闪烁着慌乱，心里的念头被抽丝剥茧的勾出来，渐渐变得清晰， 她曾亲眼目睹千帆竞流，她曾看到百肆同兴，白花花的银子跟流水似的涌入市舶司，一张张银票辗转流通在掮客，海商，百肆货主与朝官手中，那时的泉州四衢八街，人声鼎沸，车马穿梭不息，一派盛世景象，可惜啊，随着一纸禁海诏令传来泉州，一夜之间所有百肆关了，海船回不来了，港口被封，穆家伙同好几位海商派去南洋运货的大帆被迫在海上盘旋，后遭遇暴雨，全船覆没无一生还…… 私船屡禁不止，胆大的海商买通市舶司的官员，私自与南洋商人交易，所得银钱一半被市舶司的官员私吞，一半入了几手，根本没有缴税到朝廷。 不是朝廷挣不到银子，是朝廷不愿挣啊。 宁晏仿佛看到了当年的波云诡谲，无情的浪潮一波又一波漫过鼻息，她窒息了，又深深吸着气。 也不知道哪里来的勇气，她双目漫着血红，双颊发烫，扭过头来，紧张到打颤， “我有法子，有法子让朝廷在最短的时间内，挣到最多的银子，源源不断的银子……” 从来稳重自持的人儿，泪水如溪，绵绵滚了下来，迎着他们吃惊讶异的神色，将压抑多年的念头，条清缕析地说出来。 …… 燕翎已不知多少次被这个小姑娘给惊艳，她才十七岁，见识广博，眼界高阔，她像是从岩缝里开出的一朵娇花，柔韧而有生命力。 燕翎从未去过泉州，对海贸虽有提纲挈领的了解，却远远不如宁晏亲身经历来得深刻， “你的法子很大胆，但我觉得可以一试，父亲您说呢？” 他紧紧握着妻子冰凉的手，轻轻揉着她的掌心，试图安抚她。 燕国公还沉浸在宁晏描绘的画面，感慨万千，“我竟不知在南洋港口，百肆方兴，百姓农闲之时便去工肆当小工，这么说女子也能挣银子？” 宁晏的心久久平复不下来，她双手依然在发抖，却借助丈夫的热度勉强寻到知觉，“是的父亲，不仅有短工，还有长工，有些百姓田地被豪强占领，他们便跑来百肆打下手，一年也能挣不少银子，回去买些田地，供一家老小吃喝，” “更有妇人联合开个小作坊，专做小褂，您不知，那南洋诸国极热，他们的百姓不着长衫，最爱穿小褂，每年我外祖父都要捎不少小褂送给南洋的客商，对了，不少中原人也在南洋定居，原先他们往来南洋与中原，海禁施行后，他们叫苦不迭，只得通过官府走市舶司朝贡的途经，才能换一些所需的物品回去，可这些远远不够他们日常所需……” 宁晏说起来意犹未尽，仿佛是泄闸的洪水，滔滔不绝。 燕国公也是闻所未闻，极为震撼，稍作思忖便与燕翎道，“此是国策，你即刻入宫，将此议禀报陛下，若陛下首肯，你不妨亲自去一趟泉州，你且想一想，如今朝局诡谲，形势并不明朗，东宫与三皇子都盯着你，与其左右为难，还不如避风南下。”
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