因今日特殊,忠渝侯便免了她晚间的学习。 姜芙拖着疲惫的身子行至珍韵阁,卸下钗环,就势往小院的石桌上一趴。 望着夜空的星辰,姜芙不禁觉得日子过得飞快。 她来侯府已半月有余,那封寄给姜固的家书却仍未收到回音。 维扬到建安,她坐马车行了一月,但若驿使快马加鞭,不出十日便可抵达。算算脚程,前两日她便应该收到回信了。 每每思及姜固,她的情绪便要低落一阵,又想到那久久未至的回信,不禁叹息了一声。 “今日是好日,可不兴叹息哦。” 姜芙抬起头,不知何时,唐瑾竟踱进了她的小院,朝她打趣道:“你将咏兰支走了,夜间连个值守的人都没有,要是有哪个心怀不轨的登徒子闯进来,阿芙打算如何应对?” 姜芙不习惯人伺候,房外也确实未人设值守,只因没必要。 西面是唐瑾的月照堂,即使有采花贼,见过唐瑾便也会对她失了兴趣;南面则是祖母的居所,防守问题根本无需担心;东面住宅是回廊连通的地方,更是有好几名家丁日夜巡逻,根本无人敢进。 至于那个心怀不轨的登徒子…似乎就只有… 姜芙将头转向他,挑了挑眉,却并不言语。 唐瑾立马意会,却并未生气,从右侧拿出一个锦盒搁在石桌上,含笑问她:“那登徒子给你的生辰礼,你收不收?” 今日的贺礼早已被她堆到了珍韵阁的耳房内,无非就是些钗环首饰之类的,她并无太多兴趣,逃跑时一并带走就是了。 唐瑾给的这一份倒让她有些好奇。 姜芙打开锦盒的锁扣,映入眼帘的是一把象牙梳和一根眼熟的步摇。 唐瑾笑着对她说明:“这象牙梳比一般篦头齿疏,你可用它先打开头结,再用密一些的篦头梳理发髻,头皮便不会有拉扯感。” 他转而望向另一侧的步摇,促狭地笑道:“这根红玉步摇想必你已经很眼熟了。恰巧昨日美人斋那边刚打好,我便趁着今日一道送给你了。” 那步摇原是姜芙选给长姐的,她自己倒是兴趣不大,反倒是这乳白色的象牙梳,实是送到了她心坎里。 “谢谢阿兄,”她忽然觉得低落的心情好了许多。 清风徐来,明月如钩,她兄长就立在这月下,仿若画中的仙人,随时要乘月而去。 姜芙忽然感到一阵燥热,脸颊却未如往常般灼热起来。 许是受今日及笄礼的氛围所感,她褪去了青涩,让一些模模糊糊的心绪偷偷生了根。 作者有话要说: 注释1: 三加:笄者着大袖礼服,向来宾展示的环节,也是笄者在整个仪式中最后的一套衣服 注释2: 赞者:主持及笄礼的女子,一般为笄者的闺中密友 第15章 允棠阁 嘉宁十七年二月初七,天晴,宜开张。 笄礼后,姜芙的铺子便准备开业了,店名为允棠阁,是唐瑾取的,意为美好悠闲。 因着她多数时间还是在楼上替人描妆,一楼便时常缺人打理照看,便索性招了个跑堂的伙计。 伙计名为四喜,曾在苏州的茶馆做过,因得罪当地权贵被赶了出来,来到建安寻找机会。 姜芙见他做事利索,便索性收了他。 此外,四喜还有个妹妹,名唤顺娘,曾是当地有名的绣娘,尤擅苏绣。 四喜被赶出来后,顺娘便随着兄长一同来到了建安,想着找间绣坊继续做工,又不想和兄长分开,便也向姜芙在允棠阁求了份差事。 允棠阁一楼除胭脂水粉外,还卖些时兴的成衣。这些成衣胜在款式新颖,多为批量赶工出来的产物,做工自是没有绣娘量身定制的来得出彩。 最主要的是,定制款的利润是远远大于成衣的。 一番考校后,姜芙发现顺娘的绣工不在她之下,且两人绣工既有相似之处,不同的绣法间却又有参差,正好可以互相切磋,共谋进步,当即便将她也招了进来。 古月介绍的第一个客人巳时才到,而此时不过才辰时一刻,姜芙便让四喜去对街买些水果,她则亲自去了天福茶馆,预备挑些好的茶叶招待贵客。 一番挑挑拣拣后,姜芙还是选了色泽鲜亮的黄茶,吩咐掌柜:“掌柜的,来两饼君山银针。” 掌柜见买茶的是位眉清目秀的姑娘,立马乐呵道:“君山银针以尖茶最为闻名,我们这儿产的尖茶皆为上品,去岁上贡前便有心留了些,姑娘可要看看?“ 姜芙摇摇头:“茸茶便成,贡尖却是不必了。” “好嘞,姑娘还挺懂。” 姜芙结了账,刚准备接过掌柜递来的茶饼,却瞥见了一道熟悉的身影从门口经过。 “沈姑娘!” 那人正是之前找她试妆的姑娘,此时正摇着一名男子的侧袖左右摆动,似在撒娇。 想必那男子便是她此前花七十两银两打扮也要见的情郎了。 姜芙自打与葵妈妈断了联系后,一直没找着机会与沈姑娘细说,也不知她的踏春妆最后找到人作没有。 沈姑娘闻声朝她望来,见是她,立马垂下头,两只眼珠左右晃动着,一副心虚的模样。 这让姜芙更好奇了,走上前诚恳道歉:“沈姑娘,上次你我一别后我便与葵妈妈解约了。本来约好要替你作妆的,解约后也没来得及知会你一声,还请你谅解。” “沈姑娘?”同行的男子先是看了看姜芙,又看了看旁边的“沈姑娘”,愣了半晌,却了悟般笑了。 见姜芙仍是疑惑不解,男子提示道:“姑娘幸会,在下乃刑部给事中沈知弈。” 姜芙了悟。 沈知弈姓沈,那姑娘却称自己为“沈姑娘”,多少有点出嫁随夫的意思,且从方才姜芙喊她时,她那心虚又羞恼的模样也不难看出,她并不姓沈。 姜芙仔细将这位沈大人从头到脚打量了一番。此人五官柔和,面容清秀,身着一件杏黄色纻丝直裰,头戴玉冠,手持折扇,端的是一副读书人的清贵模样,正是时下建安城中的贵族小姐最为中意的类型。 俊则俊矣,却实非值得人花七十两白银打扮去见的人,可能“沈姑娘”就是想为情郎花钱吧。 “沈姑娘”一阵短暂的羞赧过后,重新自我介绍道:“我叫钟令姝,在家行二,你唤我钟二即可。” 听言,姜芙的心重重地沉了下来,“可是尚书令钟家的二小姐?” 钟令姝听言,疑惑道: “你认识我?” 姜芙沉默,钟令姝她不认识,可她姐姐钟令妤却让她印象深刻,尤其是那人与楚子然在后院亲热的场景,她至今想起来都不免一阵恶寒。 她心中不适,亦不想与钟家人过多纠缠,只丢了句“不认识,告辞”便匆匆离去。 钟令姝却并未瞧出她的异样,见她欲走,忙将她拉至一旁,低声询问道:“听葵妈妈说你自己在外开店了,开在哪儿了?我下月簪花宴的妆还想麻烦你呢。” 姜芙状似不经意地拂开她的手,面无表情地回道:“桐花街西侧的允棠阁,期待钟小姐的光临。” 无所谓,允棠阁的牌匾是她专程找人定制的,下月才能到。没有牌匾,反正她也找不着。 告别两人后,姜芙回到天福茶馆取茶饼。 掌柜见她方才追出去找了那一男一女,回来后便面露不愉,劝慰道:“姑娘莫伤心,那姑娘毕竟是尚书令家的小姐,便是再无才无德,任何男人看在钟阁老的面儿上也不好推拒。沈大人虽是天人之姿,但姑娘若将眼光放低一些,亦能再觅良胥。” 这话说的,钟令姝半月前还包下过这间茶馆呢,怎么半月后从这掌柜嘴里出来便成了无才无德之人。 收了雇主的钱,却无凭无据在背后说雇主坏话,姜芙实在很难对这人有好印象。 况且, “天人之姿?” 掌柜点点头:“可不嘛,沈大人才貌双全,饱读诗书,如今又官居高位,在建安,甚至能与那忠渝侯世子一较高下呢。” 姜芙皱眉,那公子确实生的还算俊俏,但与她哥相比,也顶多算个眉清目秀,更遑论“一较高下”了。 从楚子然的“维扬小凌云”,再到沈知弈的“一较高下”,怎么什么人都能往唐瑾的名声上蹭一蹭。 姜芙不欲与他多说,接过茶饼便回了允棠阁。 巳时一刻,第一位预约的黄夫人到了。 姜芙将人请上楼,张嘴就是一番夸赞:“夫人生的真好看,皮肤光滑细腻也未见任何斑点,我十分好奇夫人是如何保养的呢?” 黄夫人听到这番夸赞立马喜笑颜开,却又嗔她:“尽会说些好话,你年纪尚轻,看起来也不过十六岁左右的光景,如何会有斑点?” 姜芙事实上及笄才不满一月,但自打有了允棠阁,她便尽量将自己的妆容往成熟了化,好取信客人。 黄夫人的脸偏圆,人至中年有些微微发福的迹象,姜芙便拿笔蘸了些芝麻磨成的灰粉,给她的两颌扫了一圈,将下垂的肉从视觉上往里收了收,又用余粉带了带眼窝处,将鼻子衬得挺拔又自然。 如此一来,黄夫人的面部轮廓便清晰了不少。 随后便是描眉、贴花钿、敷面脂、口脂。一刻钟后,整个妆面便完成了。 黄夫人对着铜镜一番细看,疑惑道:“我见你方才并未做什么特别的,甚至比寻常的点妆程序还少了几道,可我如今一瞧,倒比从前那张脸精致年轻了不少。” 姜芙笑答:“每个人的五官不同,妆面自然也应因人而异。您皮肤底子好,我便只盖了一层薄薄的面粉,如此更显通透自然。还有眉毛,比起远山眉,其实您更适合平直的一字眉,更显明艳大气。还有口脂…” 黄夫人听她剖析了半天,不禁失笑:“你这番话我虽听懂了,却实是没这手艺,便是下回还得靠你。”说罢,便起身欲走。 姜芙亦起身,帮她收拾好随身的行囊,将人送出了允棠阁,“慢走。” 黄夫人点点头,温柔地笑了笑:“我下次还会来的。” 忙完第一个客人,姜芙匆匆吃了午膳,便又开始接待第二个。 直至忙到申时二刻,她才随唐瑾的马车一道回了侯府。 马车上,唐瑾今日似乎有点疲惫,眼下还有些青黑,一路上都半眯着眼未与她说过一句话。 见此,姜芙便也没过多打扰,只独自拿了书老老实实在旁边温习起来。 今日是有关《颜氏家训》的最后一堂课了,唐瑾并未告知她明日学什么。见他面有疲态,她也不好在此时出口相问。 用过晚膳,姜芙预备去一趟毓明园,为着笄礼的事好好向老夫人答谢一番。 她到时,老夫人刚巧沐浴完,宝扇正在为她绞发。 “阿芙来的正巧,我正想差宝扇去唤你呢。”老夫人坐在榻上,含笑看她。
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