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“你应知道士农工商，商贾的地位最低。想要说通这些富商，当然要给他们最想要并且难以抗拒的条件。虽然碟州城与他们的产业息息相关，但商人总是精明多过大义。我只是提前让少虚一个个去拜访了他们，将碟州城可能出现的状况晓以大义说与他们听，再抛出我的条件，他们自然会欣然答应。捐个几百万两，也算缓解了西北的军费。” “到底是什么条件？” “只要他们答应捐出银两，就可以与我肃王府结亲。” 顾羲凰惊诧道，“结亲？” 白衡英似乎很满意她现在的表情，回道，“不是你想的那种结亲，我的亲事自己是做不了主的，更何况只有我一个人如何与三家一起结亲？我说的结亲，是他们家中若有年龄与我相仿的子女，可以与我义结金兰，依攀我肃王府的高枝，至此可以脱离最底层的商籍。” 顾羲凰一副恍然大悟的模样，说道，“你如此做，和腐败朝堂的卖官鬻爵又有什么分别？若他们借你肃王府的名头在外招摇过市，最后损伤的岂不是你自己的名声？” “你的担忧是必然存在的，可眼下这是唯一能解决西北困境最快的法子，我别无选择。”
第118章 杀机-2 2 白衡英一行人又在碟州逗留了几日，等碟州富商的银两的确送到曾植手中后才安心离开。临别时曾植含泪依依不舍，只对白衡英承诺定会守好西北防线。顾羲凰便知道，白衡英西北之行并不算白来。 出了碟州往东南方向进发，风沙便一日比一日少，眼前的戈壁滩也渐渐有了绿色春意，眼看着就要走到碟州与岩州的交界。 白衡英与宗辛不再骑马，而是转乘马车。因为要避嫌，并没有与顾羲凰共乘一辆马车。 “如果可以，我劝王爷还是尽量不要去岩州的好。” 随着马车的颠簸，宗辛靠在马车内，随性摇摆着头。他看到白衡英目光深沉地盯着马车外的场景，似乎心思已经飘远了。 “为什么不能去岩州？”白衡英回过神来，也将身子向后一靠。 “岩州是惠王殿下常年驻军的地方，与碟州的交界处更是危险。离京前你可是在宫中得罪了太子与惠王的，就不怕他们一时冲动，在西北了结了你？”宗辛说着还绘声绘色地呲起了牙，做了一个抹脖子的手势。 “我不担心这个，更在意那份书信有没有送到父皇手中。” “放心吧，都是留在王府多年的亲信，身家性命都在你手里攥着，不敢有任何的背叛。而且许苑这个老狐狸精明着呢，不会让王爷你的书信落入别人手中。” 白衡英也不知想起了什么，叹气道，“还是要去一趟岩州的。我想去岩州城探望一下祁王伯伯，不知他这一年来过的可好。” 宗辛想起去年祁王的独子被姜文彬打死，一时也有些感慨。“快一年了，想想去年那时候王爷还不认识昭熙君呢，如今倒是默契得很。” “默契什么？” 宗辛笑答，“默契地互不搭理。” 白衡英没有答话，只是白了他一眼。 岩州虽地处西北，但与南方的荷州接壤，气候更偏向于南方湿热。即便是与碟州接邻的位置也是依山傍水的好风光，同碟州的黄沙戈壁作出鲜明对比。 这日傍晚时分，一行人留宿在碟州与岩州边界的小镇上。顾羲凰下了马车，才感觉到一直悬浮在空气中的细小沙粒消失无踪，不必再成日蒙着面纱。这个小镇看着繁华许多，比起碟州城还要富裕不少，所住客栈的规格也要高上几分。 因为多日赶路，路上风沙不减，顾羲凰感觉一身尘土，便在晚膳前要了热水沐浴。等她沐浴更衣，到客栈大堂准备用膳时，只有白衡英一人在席。 又是令人尴尬地独处，顾羲凰只是看了白衡英一眼就准备逃离。 白衡英起身喊住她，“昭熙，躲回房间里要饿肚子的。” 顾羲凰停了脚步，转过身看着他，同时满腹的饥饿感侵袭而来。 “一天不吃不喝，身体会扛不住的。” 话都说到这个份上，若再躲又会显得她小气，顾羲凰只能走到白衡英对面坐下，用尽量平缓的态度来面对他。 “其他人呢？” “好不容易离开了黄沙戈壁，来到依山傍水的小镇，我便给他们放了假，随他们去游玩一番。”白衡英说着将一副没有用过的碗筷递到她面前，“等下你用过饭，我们也去外面逛逛。这可是碟州唯一风景俱佳的小镇，难得来一趟岂可辜负。” “我……” 顾羲凰拒绝的话还没说出口，白衡英已先一步说道，“即便是拒绝了我，也不需要成日里躲着我。虽然这是我生平第一次向喜爱的女子表达爱意，但能被昭熙这样的女子拒绝，也不算什么难以启齿的事。更何况，除却我对你的喜爱，你我也是知己不是么？我不希望你对那天的事耿耿于怀，因此而疏远我。” 顾羲凰不再说话，此刻说什么似乎都会被白衡英牵着鼻子走，她只能拿起碗筷先慰劳一番空落落的肠胃。 等二人出了客栈，早已入了夜。月光朦朦胧胧隐藏在乌云之下，路上有些黑，白衡英便跟客栈的东家接了盏灯笼，提在手上那灯火晃晃悠悠，看得人有些不自在。 “从这里往东去有条河，河水是从岩州一路流经，虽算不上大江流，倒也养育了一方百姓。听说河水在那里汇聚，百年左右慢慢成了一个湖，眼下这个季节虽然不能泛舟湖上，倒也算西北的独特风景吧。”白衡英在前面提着灯笼，也不在意顾羲凰有没有在听他讲话，自顾自地说着。 顾羲凰答道，“看来岩州倒是要比碟州幸运不少，至少不必围绿洲而居，因争抢水源而与关外屡生干戈。” 白衡英停了一步，看了她一眼，又继续前行道，“看来昭熙你对西北的确是不太熟悉。岩州虽然有大片河流湖泊，但以山脉丘陵居多，平原位置狭小，即便是有水浇灌，也没有多少田地可以耕种。这几年算是能够自给自足，倒也拙荆见肘。” 听到这话，顾羲凰也不知怎的有些羞愧。她这些年是一直在关心朝廷的动向，但更多的是关注官员的任免，以及势力的划分。她对东部几州尚算了解，但西北诸事却一概不知。如今被白衡英提醒，才惊觉自己竟是这般狭隘。若真的报了仇重临帝位，她又能坚守多久？ 没多久就走到了小镇边缘的湖泊处，夜色已深并不能清楚的看到湖上的风景，只看得到点点荧荧火光在湖面上漂浮着。 “原来无论在什么地方都有人喜欢在水中放灯。”白衡英说话间，将手中的灯笼压低了些，远眺湖面上的火光，“昭熙喜欢放灯么？” “潇州没有放灯的传统，或许有过，但我没有放过……” “也没有愿望想要实现么？” 顾羲凰有些出神，喃喃道，“我的愿望……” 白衡英回过头见她正在出神，又瞧见她身后有座湖边亭，也没再继续刚才的问题。他引着顾羲凰往湖边亭走去，见亭外立着一个木牌，上面写着“留琴一把于此，有缘人尽可品琴观湖。”白衡英往亭内一瞧，果然有把琴置于石桌之上，不禁感叹道，“好风雅的人，好风雅的事。昭熙，不知可否听你弹奏一曲？”
第119章 杀机-3 3 顾羲凰这时正心绪难平，听到白衡英说话，目光偏移看到湖边亭内石桌上的那把琴，心想能抚琴稍微缓解下情绪也好，便一同走进了亭中。 落了座，摆好琴，顾羲凰尽量摒弃心中杂念使自己平静下来。她手指按住琴弦，稍一用力就感受到指腹的痛楚。疼痛使人清醒，她右手拨弦便奏出乐曲。她半低着头，全身心投入在琴音中，灵魂想要抽离身体逃到没有边际的远方。 白衡英将灯笼挂在亭子的立柱上，背对着顾羲凰，负手而立，面朝湖面。微凉的风从湖面吹拂而来，带着湿润的气息。远处一片黑暗，像极了他眼下的境地。 他正出神想着，只听一声微乎其微的金属声从湖面传来，紧接着弥漫在黑暗中的危机感陡然攀爬而上。顾羲凰像是有所感应般，抬头看了眼他的位置。 黑暗里什么也没有，但莫名的危机感令人汗毛直立。顾羲凰的琴声没有停，白衡英却从琴音里听到了她的犹豫和不安。他稍稍向后退了半步，想要拉进他与顾羲凰的距离，脚后跟刚刚踏在实地上，只听一声破空而出的利刃声向他而来。 他今晚出门时刻意没有带任何的侍卫，不想有人破坏他跟顾羲凰独处的时间，却没想到竟是在今夜有人想要取他性命。他几乎是第一时间冲向顾羲凰，人还没靠近，一柄飞刀已经沿着两人之间飞过，划伤了白衡英的手臂。 血是红色的，飞刀上没有萃毒，白衡英松了一口气。 再看顾羲凰，她神情冷漠地抬眼看向他，是那么陌生。像是一个局外人，冷冰冰地纵观全局。 他还没来得及发问，湖边亭周边已经出现七八个蒙面的黑衣人，手持长剑，凌厉的剑光映得人头皮发麻。琴声还在继续，顾羲凰完全没有要停下的意思。 白衡英很清楚这些人是冲他而来，就像宗辛说的，这里与岩州交界，能派人来刺杀他的，除了白衡苏再无旁人。 “这也太心急了。”白衡英自言自语道。 但既然是冲他来的，也就不会伤害顾羲凰。他再次看向她，她的目光除了冰冷，还有他读不懂的深沉与迷茫。正分神间，已经有三人迎面向他袭来。白衡英虽然有些功夫在身，仅能勉力自保，对上两三个人便已是死局。如今却有七八个人群起围之，左右剑锋难避，很快就落了下风。更何况他赤手空拳而来，连一件趁手的兵器都没有。 只听一道划破衣衫的动静，顾羲凰眼看着白衡英被人从左臂一剑划伤，她这才回过神来停下了抚琴的动作。她的琴音一停，几个刺客像是忽然意识到了她的存在，持剑向她而来。 顾羲凰身子一僵，两腿似灌铅一般无法动作。正犹豫间，只见白衡英踹向身前的刺客，将他手臂一弯夺下了剑。紧接着翻身一跃往她面前一挡，扔出桌上的琴砸在刺客身上，拉起她就跑。 深夜湖畔，无边的寂静，更不曾有人经过。 “放开我，你自己能跑的更快些。” 顾羲凰的话冷冰冰地刺进白衡英的耳中。他当然知道眼下的情况是该抛下她一人逃命，可……他用力攥紧了她的手。 “如果真的要死在这里，我也不想你跟我一起陪葬。” “白衡英！” 顾羲凰的话还没能说出口，刺客们已经围追而上，混乱间她也被划伤多处。剑锋相接，她清楚地看到白衡英的身上遍布伤痕，鲜红的血顺着他的手臂一直流进她的掌心。带着些许粘稠与温热，将两人的血黏在一起。
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