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柳青这一走，伯爵夫人竟是泪如雨下，任那婆子怎么拉拽，她也不肯挪动半分。 “老爷，儿子的命不比面子重要吗？为何不听他说下去？” 徽先伯见堂中没有外人，长叹一声：“家丑不可外扬，老四和那几个败家子做的那些事，你当我不知道？一准是他在外面做下了什么丑事，人家找他寻仇。这种事怎么能让外人知道？” “那——那你就宁可让儿子这么不明不白地死？” 伯爵夫人气得眼眶通红。 “我自会派人去查的，但是得咱们自己查，哪能交给外人呢？你让那刑部的人查，万一拔出萝卜带出泥呢？别说我这老脸没处放，闹得大了，说不定还得削俸。咱们有好几个儿子呢，你不替他们想想？” “呸，他们都是你的儿子，不是我的。我就一个儿子还在棺材里躺着呢！再说，人家正经查案的你不用，等你自己查出来，猴年马月了？” 伯爵夫人越说越难过，被婆子搀着，呜呜地哭起来。 徽先伯觉得太阳穴跳得直疼，抬手正要揉，却见一只通体黑亮的大鸟哇哇地飞进来，翅膀扑棱棱地扇灭了棺材前的几根蜡烛，盘旋了一周才落在棺材顶上，紧接着又飞进来第二只、第三只…… 接连十几只乌鸦飞了进来，落在棺材沿上围了一圈，哇哇地叫个不停。 粗响的嗓音带着凄厉，若不是天色还亮着，恐怕是瘆人得很。 伯爵夫人吓得半张着嘴大喘气，根本说不出话。跪在地上的几个人也纷纷站起来，盯着那些乌鸦，不敢靠近。 徽先伯还算淡定，让几个家丁取家伙驱赶乌鸦，可是乌鸦们躲得快，转眼又飞到了房梁上，依然对着下面的棺材叫个不停。 “爹，这——这是大大的不祥之兆啊，他们这么围着四弟，恐怕真是四弟怨气未消啊！” “是啊，爹，咱们要不报官吧，这也太吓人了。” “住口！胡说什么！” 徽先伯喝住众人，指挥家丁继续驱赶，可那些乌鸦聪明的很，就贴着房顶飞，根本打不着。它们飞飞歇歇，嘴里哇哇的不停，就是不肯走。 “我的儿啊——” 伯爵夫人看得顿足捶胸，“娘知道你怨我们。罢了，你爹不管你，娘管你！” “去，” 她似乎忽然来了力气，抬手一指门边候着的小厮，“现在就去报官，不用去顺天府，直接去刑部！” “不许去！” 徽先伯大吼一声，“谁去我打断谁的腿！” “好好好，” 伯爵夫人一双罥烟眉陡然竖起，似是下定了决心，“不用你打，我自己一头撞死，陪我儿子上路……” 伯府外，柳青早早让车夫将马车停到一侧，自己躲在马车背后，盯着伯府敞开的大门望眼欲穿。 时辰一点点过去，来福这个差事也不知办得如何。万一徽先伯铁了心不说实话，或者这四公子真就是突发恶疾，她岂不是白白耗费了宝贵的时辰？ 她正急得抓心挠肝，忽见里面走出个小厮，此人她方才似乎在灵堂里见过。 她赶忙若无其事地走过去，那小厮一见她，眼前一亮：“……您是方才来的那位刑部的大人吧？您来得正好啊。” “……正是，我有样随身之物不见了，沿路回来找找。不过你这话怎讲啊？” 她一副听不懂的样子。 “就是我们家四少爷的事啊，我们老爷想了想，觉得还是报官好，正要让小人去刑部请您呢。您回来得太巧了，要不劳烦您随小人再回去一趟吧？” 那小厮一脸赔笑，方才给人家轰出去，现在又得笑脸请回来。 柳青假意推辞，那小厮又说了许多奉承话，柳青觉得差不多了，才随小厮一起进去。 伯爵夫人正偎在圈椅上，看上去精疲力竭，似乎刚刚才经历了一番争斗。此时一见柳青进来，强打精神坐了起来。 “……不瞒您说，我儿走得实在蹊跷。” 她请柳青进了灵堂的后堂，“昨夜是广德侯府的三公子送他回来的，他常和那几位公子一起出去喝酒，回来得晚也是常有的事，我也没在意。结果我们刚睡下，就听见院子里吵闹。等我们披上衣裳跑出去一看，我儿竟抱在院子里那棵枯树上又哭又叫的，我们劝他下来，他也好像听不见似的，一个劲地叫人别缠着他了，一只脚还在那蹬来蹬去的，我就怕他一个没抱好……结果他真的就……” 她说到这已经泣不成声，柳青安慰了几句，又单独找了几个昨日在场的下人问话，几人说的并没有出入。她要求看看尸身作为佐证，伯爵夫人也没有拒绝。 她并未掀开这位四公子的衣裳，只以手触尸身作为感知。此人肋骨断裂，刺入体内，踝骨骨折，略微突出，脑后也已经碎裂——与众人所述的坠落而亡也相符。 虽然此人是跌落，另外三人是溺水，但几人死前都是同样的恐惧，柳青愈发肯定这几人的死颇有关联，吸入致幻之物也并非凑巧，这幕后的凶手应当是同一人。此人善于隐藏、精于谋划，一个一个地将人除掉。 若这凶手还有下一步的话，目标或许就是京师四少里唯一还活着的广德侯府三公子。 几个亡者里仅有的特例是那个白秀才，他与其余几个亡者并不常在一起，唯一与他有密切联系的也是广德侯府的三公子。 那么无论怎么看，余下的这位广德侯三公子都是一位关键人物。 柳青出了伯府，却见方钰等在马车一侧。 “我听车夫说这伯府里的四公子暴毙了，是怎么回事？” 柳青便将方才了解的情况大致讲给他，又问他青楼里那个莲若的事。 “她嫌疑不大。” 方钰知她心急如焚，并不绕弯子。 “怎么说？” 柳青原觉得莲若既是青楼里接待那几位少爷的人，那么从地点、时辰以及她对那几人的态度来看，她的嫌疑很大。 “我跟老鸨和其他的红倌人反复核证过，那几人出事的当晚的确都是她招待的，但那几日他们走之前都和别的公子、姑娘一起玩了好一会‘拇战’。” 柳青想了想：“那拇战可是有何特别之处？” 足以排除莲若下药的嫌疑。 “……” 方钰有些犹豫，他下意识地觉得不该说这种事给青涩的柳主事听，“他们男女杂坐，输家要给赢家喂酒。” 柳青眨了眨眼，一瞬间还是没明白。 “……不是用酒杯喂。” 方钰只好再给她点提示。 “哦……” 柳青明白了。 她告诉自己这在风月场根本算不了什么，可白玉般的脖颈上还是起了绯色。 看吧，就不该跟他说。方钰看在眼里，还有些自责。 “方大人的意思是，若莲若是下药的人，那么此事极容易败露。因为如果太早下药，那几位公子在青楼就会显出神志不清。若太晚下药，他们在玩拇战的时候又难免会将这药传给旁人——所以下药的人不是她。” “正是。” 方钰一笑，跟聪明人说话就是省力气。 “若是这样的话，那几位公子应当是在离开青楼之后才摄入了幻药。那我们更要去问问那位广德侯府的公子了，毕竟昨日是他送徽先伯府公子回来的，他们离开青楼后做过什么就他最清楚。” 然而侯府的门不是那么好进的，广德侯府的门房一听他们是刑部的两个小官，直接甩了句“我们少爷不在”，就要关门。 “诶，等等，” 柳青推住那小门，“公子不在的话，我们求见侯爷。” 怎么可能不在家，三个要好的朋友接连死了，且死得如此诡异，换了她是这侯府少爷，一定吓得躲在家里不出门。 “我们老爷今日已有贵客，不见旁人了，你们改日再来吧。” “不行，” 再晚就来不及了，“是……是我们衙门的沈侍郎叫我们来的，让我们今日无论如何也要见到侯爷。” 方钰一惊，猛地看向柳青。 柳主事这个人，不知该怎么形容。瞧着挺柔弱，可有时也是真生猛，事后若沈侍郎问起，他可怎么解释。 那门房一听是沈侍郎派来的，先是愣了一下，而后客气地引他们到了花厅，又退出去将此事报告给广德侯的小厮。 广德侯正在和客人说话，小厮凑过来在他耳边说了两句，广德侯听罢先是一怔，而后对客人笑了笑。 “沈大人，您还带了下属来？”
第15章 有关语清的回忆 广德侯的书房里，茶香四溢。 沈延穿了身天青色的直裰，与广德侯隔茶几而坐。他听见他方才的问话，握着茶盏的手微微一滞。 因着这副疏冷清俊的相貌，他着绯袍时虽显得庄重英挺，但一换上天青色便是静如碧湖，君子淡然。他这样轻轻一顿，竟是连环绕他的微尘也被他带得安静下来。 “哦，晚辈来拜访侯爷之前，和属下说了几句。晚辈告诉他们今日要来找侯爷，其它公务都放到一旁，他们大概是听岔了，以为是晚辈要他们来拜谒侯爷。” 他轻轻地摇了摇头，嘴角浮起一丝无奈的笑，似乎真有那么一回事。 他差不多能猜到是怎么回事，也基本上猜到是谁干的，毕竟衙门里太特别的人就那么一位。 广德侯深深地看了他一眼，半晌道：“也就是说那两位不是沈大人带来的咯，” 他转头看向进来通报的小厮，“那便让他们等着吧。” 沈延并不搭话，只半垂了眼帘，接着饮茶。 他虽与广德侯有些交情，但今日来此也不是为了闲话家常。何况他性子素来清冷，满朝文武无人不知，广德侯猜到他来此的目的，便故意东拉西扯地与他说些有的没的，他却总能将话头轻而易举地拉回来。 “侯爷，方才说了这么多，就是希望侯爷明白，此事已经在京师里闹得沸沸扬扬，皇上都关切得很。既然令公子平日里与那两位溺亡的公子走得近，官府迟早会问到令公子这里，侯爷不如就允晚辈与令公子聊上几句，也省得日后衙门的人上门叨扰。” 他过去三年在都察院任佥都御史，那时曾有给事中弹劾广德侯、永定候、徽先伯、和永阳伯，说他们教子不严，以致自家子弟在京里胡作非为，于百姓多有欺辱损害。然而都察院查访核实之时，却发现那些苦主早被收买封口，便也无从追究这几个世勋贵族。 他今日听说医馆的事之后，便觉得永定侯府公子和永阳伯府公子之死与何道姑关系不大。“京师四少”这几个纨绔子弟常厮混在一起，或许这还活着的两个少爷能知道些什么。 他原本还有其它公务要办，而且查问证人也不是他的职责，但他今日见柳青在赵成面前那般坚持，对柳青的印象便有了许多改观——或许他比他原先想的要勘用。 反正他与广德侯打过些交道，来侯府问几句话于他而言也并非难事，那倒不如拉他一把。
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