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花朝总觉得这话听着不那么对味，但一时又说不上哪里不对，只得唯诺称是，不敢再打诳语。 杜誉继续道：“马夫人方才喊冤，有何冤情，直陈便是。” 花朝脑中思绪翻转，逮住一个，咬牙道：“大人明鉴——草民并非怯惧公堂，亦非逃跑，方才不告而别，实是无奈之举！”说着长叹一声，引袖拭眼。 “哦？如何无奈，说来听听——” 花朝叹息道：“大人有所不知，草民乃江州人氏，家中作这小本经营，有孤儿待哺、寡母将养。” “孤儿寡母？”车中声音微变：“……这么说你已婚配？你……丈夫呢？” 花朝微微一愕，戏码编的仓促，未思虑周全，差点露出马脚。反应过来，立刻道：“民妇夫君已故，留下民妇孤儿寡母，和这刻版营生，勉强支撑度日。家中无男儿，民妇只好改扮男装，抛头露面，为的不过是经营亡夫留下来的产业，讨口饭吃。值这时节，千里赴京，是想趁着春闱之际，网罗仕子，刻些话本传奇，赚点微末利润糊口。原本京中诸事已了，预备就这两日回乡，车马已经预备，书信也早寄出。今日受秦兄相约，来见漓江钓叟，已是意外之事。更岂料遇上公门办案，牵涉其中，因方才听大人口吻，本案似乎牵连甚广，想来要多盘桓数日，可家中亲人殷盼民妇归去，民妇虽不能如愿，却不能不及时修书告知详情，免得他们白白担忧。” “担忧？你还知道怕人担忧？”杜誉回道，口气冷淡，似在强压怒气，出口的问话也全不似往日升堂审案，沉稳有章、循序渐进。沉默半晌，突然问：“你丈夫是哪一年死的？” “是……是永兴元年。”花朝始料未及，吞吐应答。 “哦……也是春天？” “啊？…是……”花朝没料到自己那么长的一番剖白，他竟抓住了这点细枝末节，毫无准备之下，信口应道。 “好巧，拙荆也是那时去的。”不知是不是错觉，车中声音忽然变得轻快。王菀停下剥红薯的手，疑惑望向车帷——大人今儿个是吃错药了？攀关系这么个攀法？这莫非是……部里新出的审案妙招？ 花朝也被他这么剑走偏锋的回应闪着了腰，半晌未反应过来——杜誉有老婆？死了？还是永兴元年春死的？永兴元年……那不就是四年前…… 有什么东西正要呼之欲出，身侧忽平地响起一声惊呼：“马贤弟——啊不，贤妹——” 花朝不用回头也知道是谁，只因一只巨爪此刻正毫不客气地拍在她背上，习惯性欠过身子，让开他手掌，勉强挤出一个笑：“秦兄——” 秦衙内并不理会，另一只手自然接力上来，拍在她另一边肩头：“贤妹，都怪愚兄！相处数日，我竟不知你家中如此凄苦，你有这困难怎不和愚兄说，还任由那会贤书局的扒皮抢你生意！你早告诉我这些，我定将那厮打的半月下不了床！” 就这，你说我怎么不敢跟你说？ 花朝心中苦笑，正要不动声色让开他另一只魔爪，却发现他慷慨之下手越抓越紧，只好尴尬道：“秦兄，松……松手……松开手……男女授受不亲……你这么当街抓着我……” 话未落，车帷忽刷地一下被掀开，花朝下意识回头：“杜、杜大人……” 杜大人……杜誉？杜誉看到她了？ 花朝脑中刹那一片空白，那张清秀的脸在眼前幻出无数个重影。完了。 杜誉脸色冰冷，目光在秦蟾的手上一扫：“衙内来了？本官正有一事相求——此案有几个疑点，只有衙内能解惑，衙内可否车内一叙？”全程只淡淡掠过花朝一眼，眼底并无波澜：“王菀，带马…夫人去乘另一辆车，好生照看。” 花朝愕然——杜誉这是……没认出来自己？ 她顿觉紧绷的神经一下子松懈下来，浑身舒畅，忍不住扭了扭脖子，引得杜誉侧目瞪她一眼，也未发作。她更高兴了，街巷的叫卖连声递入耳中，好一个祥和热闹的晚市！ 秦蟾听杜誉这么一说，立生出当仁不让的使命感，松开紧抓花朝肩膀的手：“解惑？好说好说，杜大人有什么问题，只管问，休再提求字！我这人最热心肠了！”连拍胸脯，以示豪情满溢，直待倾泻而出。左右见状立刻附和，唯恐人不知地冲着数丈外兀自忙碌的百姓高声道：“衙内宅心仁厚、乐于助人，世人哪个不晓，就说前几日还当街还救了一位受人欺侮的小娘子……” 秦衙内作谦虚态，连连摆手：“切莫太过张杨！切莫太过张杨！” 花朝见他笑得舒坦，明白他十分受用，杜誉这随手一挠，倒挠对了地方。 当日的愣直小书生如今已成了长袖善舞的官场老油条，花朝看着跟前的半旧皂靴，忽觉恍如隔世。 “秦衙内侠肝义胆，本官好生佩服。” 啧啧啧，这么恶心的话，搁四年前，杜誉可无论如何也说不出来。果然时移世易，官场教人啊—— “衙内请吧。”杜誉低头，做个谦让的姿势，秦蟾老实不客气地当先上了车。杜誉紧随其后，走出两步，忽然住脚，转身打量花朝一眼，将怀中两个红薯掂了掂，竟毫不招呼地向她掷过来—— 花朝一愣，红薯稳稳落在她怀中。 “杨婆婆的红薯，全京城烤的最好的，尝尝看。” 作者有话要说： 男女主都没成亲，两人在互相扯淡~
第三章 回衙门后，王菀安置好花朝，来向杜誉汇报。 “大人，卑职在途中审了审那个马氏，她似乎的确与本案无甚牵连。” 杜誉正在翻一沓卷宗，头都未抬：“我知道。” “知道咱们还抓她？！”王菀愕然，转念一想当时马车前两人的对话，心中更惊：“大人莫非……要以公谋私？大人……大人眼下正是官运亨通之时，我爹都说大人封侯拜相，那是迟早的事，切莫在这种时候贸然做傻事啊！那……那马氏虽有几分姿色，可她毕竟是已婚妇人，就算寡居，大人什么样的女子娶不着，何苦为了她搭上大好前程——” 杜誉提笔在卷宗上勾勒数下，打断她：“守在红袖招偏门的小厮是我私账上走的银钱雇的，请她回衙门未加任何枷锁束缚，本官到现在并未升堂审过她，更未录过口供，如何是公器私用？” 被他接连一质问，王菀懵了懵，半晌才反应过来，嘴里含混不清的嘟囔：“大人，原来你早就存上了这心思，得，你要成心使心眼，那谁能是对手？”话落，见他从容镇定，半分于情于理不合的愧疚都没有，心道杜誉这心态，要有心向恶、为祸苍生，只怕也是天纵奇才的好苗子。 杜誉浑然不觉她的情绪，埋首卷宗，忽眉头一皱，抬首问：“胡府管家那边，有什么线索？” “胡管家说，侍郎大人交代了，此事毕竟是家丑，还是不要闹大了为好。人死已矣，凶手能抓的着最好，实在抓不着，也就算了。想必是二人财物外露，路遇贼匪，遭了惦记，山阳道一向不大太平——” 杜誉点点头：“山阳道确实匪祸不断，只是寻常山匪逞刀剑之利便可，不必在兵器上抹剧毒。” “那可不，上好的枭喙一两就抵我一月俸银，吴源说那毒是中上货色，寻常土匪可用不起。”顿一顿又想到什么：“对了，管家还说死者二人的确是卷带府上财物出逃，但遗失的皆是些金银珠宝，没什么特别之处。我还是想不明白，此案与童观有什么牵连，咱们不去追凶手，却将一个写书的抓回来，是为什么？莫非童观就是那凶手？否则怎么一见了刺客连问都不问，就要赶尽杀绝？”王菀说着，见杜誉一心忙于公务，生怕他不愿为自己分解，连忙补道：“大人，你可不能言而无信，你答应过只要我办好那件差，就告诉我原由的！我这回牺牲这么大，总得让我落点好——要让我爹知道我去花楼卖笑，非得打折了我的腿不可！” 杜誉对她的半撒娇半埋怨无动于衷，只是板板正正地回应：“小妾韩氏前夜与人私奔，胡府却不着急报官。若非今早山阳道上的百姓看到死者来报，只怕胡府打算将这事就这么瞒下去。这说明……” “说明胡家自己心里有鬼！”王菀道。 “嗯，你明白就好。”杜誉一副言尽于此的态度，继续埋首眼前的公文。 王菀一头雾水：“哈？我明白什么了？” “有什么不明白的？”杜誉露出“如此显而易见”的神情。 “不是你什么都没说我明白什么呀……”王菀轻叹，恨不得当即抽自己两个大耳刮子——该！让你自作聪明，还学会抢答了！嘴上连忙牵出一个谄媚的笑：“卑职愚钝，请大人详细解惑。” 杜誉自然看不见她内心的躁动，依言解释：“韩氏离家后，昨日胡府家丁沿街肆低调打探。但出城的路有数条，胡府人手很足，却没有分几路探寻，而是顺着榆树街一路往西，自李花巷南折，这就说明他们是有的放矢，是有方向的寻人。或者，可能不是在寻人，而是在解决一些后患。” “而会贤书局在榆树街上，童观家在李花巷。”王菀忍不住接口。 “嗯。”杜誉应声，眼看又要低下头去……王菀连忙又问：“可榆树街上有那么多家店铺，李花巷里也有很多人家，你怎么知道是胡家人要找的是谁？” “昨日胡管家在这两条街逛了一圈之后，回来的路上顺脚去了榆树街上的燕归楼。” “燕归楼？我知道，京里官员都愿意去的酒楼！和红袖招、南瓦、祥云赌坊并称鸿雁南翔的四大快活地方，京中无人不知的！” “那你可知为何京中官员都喜欢去燕归楼？” “我好像听我爹提起过……”王菀皱眉道：“说是那地方不单菜好，还安全隐秘，老板娘嘴巴又严，官中谈点什么事情都愿意去……等等，咱们那儿也有人？” “没有。” “哦。” “但京都城中有不少小乞丐，常常去燕归楼附近乞食。昨日傍晚，胡管家和会贤书局的董当家一前一后进入楼中。胡管家走的是正门，董当家是偏门。” 王菀点点头，转瞬又起一念：“说不定胡管家只是饿了去燕归楼吃饭呢？亦或者董元祥找的是别人，不是胡管家？” “也有可能。因此我早间差人给董元祥送了张条子，说韩氏二人死了，董元祥见字时松了口气，接着又问：你家主人没交待别的？” “这么说来，那董元祥确定与此案有牵连无疑了。只是……你又怎么知道，童观也牵扯其中呢？” “胡管家在榆树街见过董元祥，自李花巷回来之后又约见他，说明胡管家在李花巷要找什么人，但是没找到。我查过，李花巷和董元祥有往来的只有童观一人。而童观当时，已经被秦衙内的人绑走了。”
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