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“总不至于是巧合吧？凶手杀人时正好有人放火吸引注意？” 话至一半时郁离就已恢复常态，端着手与她并肩而行，听着听着，面上笑意加深。 “郡主明断，此行便是通往周府下人住所。” “诶？周府下人？”顾南枝努力从混沌中整理思路，顺嘴问道：“你是说火是下人放的？” “还能再具体到一人身上。”郁离唇边带笑，一脸的高深莫测，似是故意引得顾南枝同他说话、再多说几句。 “谁？”顾南枝果然上钩，难以置信道：“你知道是谁放的火？？” “看在我冒着被你折断手臂的风险，也要守护郡主眼底干净的份上……”郁离凑近，眼波潋滟，蛊惑似的低语：“就原谅我一次，可好？我保证下不为例。” 俊朗不凡的面庞倏地在眼前放大，顾南枝直接推拒，别开头不去看他柔和的眼神，脸颊绯红一片，闷闷道：“那你以后，无论发生什么事，都，都不许再瞒我！” “君子贵诚，自当言而有信。”声线低沉，严肃且认真。 “那你快说，放火之人是周府中谁？”顾南枝急急问他。 “现在……在下可否恢复友人身份，还称郡主一声‘阿枝’？”郁离歪头看她，表情餍足，似在欣赏顾南枝急不可耐的娇俏模样。 “能能能！到底是谁？” “叫声‘郁哥哥’听听，我就告诉你。” 得寸进尺！就不该轻易放过这大狐狸！ “你……”顾南枝又羞又恼，一下语塞。 “逗你的，”郁离眉眼舒展，哈哈笑开，直道：“是管家何三放的火，昨夜他来时，我看他裤脚沾了火油。” “你怎么不早说啊你！”顾南枝气得捣他一拳，“这不就结了吗，何三是管家，对周府环境最熟悉不过，夏至宴期间的人手布置也都由他安排，想要避开所有人耳目先放火再杀人，最后回到宴厅谎称如厕，完全说得通啊！” 顾南枝越分析越觉正确，跃跃欲试就想招来衙役，好将何三抓捕归案，郁离却出言制止，劝道：“阿枝又忘了，现场还没看，怎能轻易妄断凶手？此去先探他口风，说不定另有隐情。” “嗯……也对，”顾南枝闻言冷静下来，道：“是我心急了。” 郁离满意点点头，说话间，两人一道来到周府正门附近，一排朴素矮房出现在前，这便是周府下人的休憩之处。
第39章 物以类聚 周府家大业大,在对待仆佣上从不吝啬，三两排青砖黑瓦的通间房供近百下人使用。 昨夜案发后，周府上下严禁无故走动,苦了习惯前呼后拥的各位主子,乐坏了这些整日忙碌辛劳的丫鬟小厮。 二人面前即是最靠里侧的矮房，住着一众女使婢子，此时刚过辰时不久，往常正是伺候主子梳洗用早膳的时辰,可现下被圈着不让流窜，只好白白得了一天休假。 屋前小院不大,年轻妮子们三五成群，互相追逐着嬉戏打闹,正享受着难得的清闲时光。 顾南枝近前，与值守衙役说明情况,很快唤来一名青衣侍女。 “贵女、郎君福寿康宁。”小丫头年纪不大，瞧着不过豆蔻年华，人却机灵得很，樱桃小口上下一碰便是一句吉祥话,跟着低头福身，一副柔顺可人的模样，“奴婢名唤双喜。” “双喜莫怕，只问你几个问题，”顾南枝将手中圣旨背在身后，生怕吓到小丫头，放缓了语调,道：“昨夜宴会,可曾留意过管家何三的行踪？” “何总管……”双喜翻着眼珠看向左上,回忆道：“回贵女，昨夜宴会奴婢负责传菜，一直在后厨、宴厅之间往来，忙得团团转，除了开宴前的训话……奴婢再没见过何总管。” 顾南枝与郁离对视一眼，何三身为府上管事，宴会期间不在宴厅附近候命，那就证明只有一种可能无误了。 “走水期间呢？”顾南枝接着又问。 “也没见他！”双喜很快回答，似对这段经历记忆犹新，“今年夏至宴老爷夫人极为看重，何总管在宴厅附近调足了人手，生怕怠慢了贵宾！直到有人喊走水，府里发生大事，我们第一时间去寻何总管……” 说到这双喜脸上露出一点困惑，道：“……可是前厅后堂的找遍了，哪里都不见他人影！我们不知如何是好，有人胡乱往外跑，也有人端着水盆往里冲，全都乱了套！还好后面来了个姓顾的郎君，指挥我们做这做那，灭火的潜火兵也来了，火势很快见小……” 应是曾离厅查探火情的二哥顾西川，顾南枝默道。 “……我也跟着忙活，等到火情渐灭赶回宴厅，路上终于看到何总管了，有人问他去哪了，他慌里慌张不耐烦，说是从茅厕刚出来！”双喜捂着嘴嗤嗤直笑，“哈！去了这久，腿都得蹲麻了，也不怕掉到坑里去！” “好，我已知晓，回去吧。” “好嘞！”双喜高高兴兴一福身，转身跑走两步，又回头笑嘻嘻问道：“啊，恕奴婢多嘴，咱们还要禁足多久啊？” 顾南枝胸有成算，自信满满道：“不出三日即可破案解禁。” “好耶！”双喜蹦跳离去，冲着小院方向高呼：“我问啦，大人说还咱们能多歇两三天呢！” “……我不是这个意思啊。”顾南枝无奈失笑。 “走吧，去会会何总管，”郁离笑意吟吟，“我打听好了，就住在后面房间。” 顾南枝点点头，二人继续向外行去。 - “叩叩。” 等了须臾，不闻人声。 顾南枝心生奇怪，复又敲响门扉。 “叩叩叩！” “谁呀！”屋内何三应门的声音染上厌烦，“早饭不是刚送过？怎的又来叨扰……” 房门撬开一道细缝，露出一只精光忽闪的窄目来。 “哎哟瞧我这张臭嘴！”何三一下拉开，亮掌就往脸上拍，“小人有眼不识泰山，敢问二位大人是……？” 何三果然是个人精，只凭着昨夜匆匆半面之缘，竟将顾南枝、郁离的样貌记了个大概，一见便知其身份特殊。 “可是周府管家何三？” “正是，正是……” “我二人奉皇命查察周府血案，”顾南枝直切主题，“案发当晚，你人在何处、做何事？” “嘿嘿，大人，您真是贵人多忘事！”何三此时已换了一身装束，自是底气十足，面上堆笑道：“小人昨个儿已经解释过了，这两天肠子肚子打架，一直强忍着开宴后……” “撒谎。”一直默不作声的郁离突然启唇，轻飘飘出言打断何三。 “…什么？”何三一个激灵——从两人气度来看，还以为这男子不过是护卫一类的角色，此时插话，贵女却毫无责怪之意，看来仍需小心提防——何三眼珠几番轮转，继续赔笑脸道：“这位爷，小的千不敢万不敢，怎么敢……” “将你昨夜所穿衣裤拿过来。” “这…这不合适吧……”何三吓得不敢再看，鬓角渗出几颗汗珠，“左不过是些粗布麻衣，有什么……” “纵火在本朝可是入刑的大罪。” 接连三次断其言语，且句句击中要害，再加上笃定的语气、洞悉一切的眼神，郁离一张口便给足何三压力，一步步迫近他心理防线。 何三惶然抬头，瞳孔深处骤然缩紧，微张着嘴却结舌不能言语，下巴抖个不停。 顾南枝也不急，拿着圣旨在手心缓敲两下，何三随即被那卷明黄吸引目光，脸色瞬间变得惨白如纸。 “我…我……”何三终于闪身让开路，语气颓丧不已：“兹事体大，望二位大人看在我家死去老爷的面子上，赏脸入屋内一叙，以防隔墙有耳。” 二人提步便进，自觉寻了座椅坐下，何三哀叹一声，回身关门，而后径直跪倒在他们跟前，猝不及防崩溃大哭起来。 顾南枝被吓了一跳，刚想出言劝慰却被郁离阻止，还小声说什么“让他哭，憋闷一夜，瞧他眼下乌青，估计都没怎么睡。” 果然如郁离所言，何三嚎了两嗓子便恢复常态，就着衣袖不停擦拭眼泪，呜咽道：“要不是逼不得已，谁会干这等傻事啊！” 此话不假，一来加害主家，二来放火犯罪，所幸无人伤亡，众人又都被凶案牵扯了神思，否则纠察下去，且不论此后再无人家敢收，何三有没有命在上京立足都是两说。 “小的知道二位大人是来追查加害老爷的凶手的，小的跟您二位交个实底儿，火是我放的，人，真不是我杀的！我去看的时候，老爷就…就已经死了！千真万确，绝无半句虚言！” “此话怎讲？还不从实道来！”闻言，顾南枝自然而然联想到昨夜所见门上破洞，对何三的话信了几分。 “我…我利用周府管职之便，绕开众人，取道僻处仓房，趁着无人泼油点火，”何三哆嗦着嘴唇交代，“而后兜转一大圈子来到偏房，故意在门前大喊‘走水’，喊了能有不下三五声，房里硬是半点动静没有？小的担心，推门不开，便破开一点门纸往里探看……” “不看不知道，一看吓一跳！”何三心有余悸似的抚上胸口，“我家老爷已经被顾将军一刀捅死了！到处都是血，可把我吓坏了，我怕惹上杀人怀疑，屁滚尿流回到宴厅装作不知情……小的所言句句属实，还望大人明察！” 说罢，何三深深叩首，趴在地上一动不动。 “你若再不说实话，”郁离淡漠开口：“就只好以纵火罪将你抓捕归案，沾了火油的裤子就是物证，这两天周府看得极严，想必仅凭清水，你也很难将油渍洗去。” 何三一抖，仍不抬头，似是决意守口如瓶。 “你以为瞒得过？我大可以将你送进刑房，好好审审你是如何得知偏房有人的。”郁离趁热打铁言明利害，谆谆道：“你也知周翰已死，还有什么好顾虑的？再死扛着，受苦的只会是你自己。” “……郎君所言极是，”何三面色凄然，声泪俱下地控诉：“老爷他……想…想用二夫人的清白侮辱顾将军啊！” 郁离眯起眼眸，心中已有大致猜测，静静聆听等待下文。 “什么？！”可顾南枝就不淡定了，急道：“你别卖关子赶紧一气说完！！” “是，是……”何三佝偻着身子跪在地上，道：“前些日子，我家老爷突然记恨上了顾将军，我听他叨咕过几次顾将军的坏话……然后有天，我路过二夫人房间，无意听到老爷跟二夫人商量计谋，欲在夏至宴上让顾将军一辈子抬不起头来……” “小的好奇，一时没忍住扒门偷听，听到老爷计划在宴席过半时，找理由将顾将军诱骗至偏房，借着子夜歌舫献舞行不轨之事：先哄顾将军饮下事先加了药的迷酒，再趁将军昏迷，唤来二夫人宽衣解带，将二人塞进一个被窝，最后老爷孤身回到席上，假意寻找顾将军，带领众宾客一同撞破这桩丑事，让顾将军名誉扫地！”
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