闻萝道:“是,我见过女公子从章华台出门呢。” 鸾刀微微苦笑:“那时候,你该还小。” 闻萝又说:“我虽年纪不大,却懂许多本事。我母扶过乩,说女公子来日贵不可言,我也想沾光,主动来服侍她的。” 按说这样势力浅薄的言语很招人厌,不过她直白真诚,兼之朱晏亭落魄如此,实在看不出还有什么光可沾。倒也引得鸾刀一笑:“若你真有本事,待女公子病好,我自当为她引荐你。” 闻萝生于楚地,自小便和江畔清风、野上蔓草纠缠着长大,懂些土方,以丝线和朱砂巫祀后,又寻来些药草,为朱晏亭敷治。 不知是哪一样起了效用,到后半夜,渐渐的不烧了。 鸾刀伏在榻边囫囵睡一觉,天还未亮,被沙渚上水鸟唧咋之声吵醒。 敞门一看,见江天一色白,远处闻萝挽着裤腿踩在水草之间玩耍。 湿淋淋捧着一大捧蔓菁、水蓼来,一手还挂着一只阔头细麟的江鲤,犹生龙活虎的拍打鱼尾,水花四溅。 鸾刀噗嗤一笑:“你倒厉害。” 她起一灶,煮了一锅热腾腾蔓菁饼饵,又调出雪白如冰雪的鱼羹,其上撒翡翠酸蓼提味,端给朱晏亭。 朱晏亭烧虽褪了,仍是昏昏沉沉,勉强进了两勺鱼羹,复又躺下。 躺了一会儿,竟又烧了起来,热度至日昏还未褪去。 傍晚,鸾刀正焦心之际,闻萝光着足踩在石子路上清脆的响声又疾又亮,飞奔进门来:“有人来啦!好快一艘船。” 鸾刀以为来者不善,袖了匕首立起身来,面目冷峻迎上去。 江水奔腾浩荡,江上一舟颠簸,被风吹得忽高忽低,似随时会被大浪吞没。 舟头隐约站着个身形颀长的男子,身影在起伏之中不动如山。 接着黄昏暗淡天光,鸾刀认出他来,惊呼:“李将军?” 来人正是长公主旧部,从前的章华国都尉,如今章华郡护军李弈。 船还未靠岸,约莫还有一丈多远,他便纵身跃下来,目光寻找,问:“鸾刀姑娘,我今日才得到消息,女公子呢?她现在可好?” 鸾刀迟疑道:“还在屋里,昨晚烧了一夜,如今尚在睡着。” 李弈面色一变,立即往屋离去。 刘壁跟在他身后,将舟系了,道:“不好,我们想连夜救下女公子带走,她生病了,怎么禁得住舟车劳顿?” 鸾刀冷面不答,二人相对无言。 …… 屋中昏昏的,只点了一盏灯。 白沙渚馆榭修筑时重天然,去矫饰,屋中陈设直朴,当门只几、屏、案,屏后转过去便见耳廊,竹幔低垂,走到尽头,卧房内幽光微微,昏暗灯光,笼罩着榻上昏睡之人。 李弈至今仍记得第一次看到朱晏亭的样子——他那时年十六,初得长公主赏识作她卫兵,那年朱晏亭才八岁。 登上如天阶的“一息台”,见若天人的侍婢,簇拥云裳兰佩、风姿绝代的长公主,长公主手持麈尾扇,为湘竹箪上的娇儿打风。 晕满了云梦华彩的屏障若一场浓密水雾,覆在粉妆玉琢的小女娃身上。他下跪叩首时,视线被屏障上漫天匝地的祥云挤满,洋洋洒洒逶迤脑中。 后来听他们说,这个女娃娃是长公主唯一的女儿,秉天人之姿,生来便是人掌中珠,往后还会是帝王妻,贵不可言。 “涉浩荡江水,历增冰峨峨,经九嶷之风,越黄河九曲,怀江离与辟芷,临旧乡而不入,置芳馨阳台之下。” 这是章台当地的山野俚曲。 爱慕她的人,将自己满心诚挚奉上去,也只能作她足下踏过的一丝芳草。 昏暗灯光中,李弈神思飞驰,只觉得眼前景色调换,方才还在丹鸾台,此刻又白沙渚,她一梦未醒,不知今夕何夕。 李弈慢慢走近,看见她薄覆一被,青丝蜷在脸旁,愈衬得面白如纸,唯颊上泛怪异绯红,似还在发烫。 他不由伸出手去,指尖微颤,想试探她额上的温度,探到一半,被一声“阿娘”凝住了。 她轻轻说着胡话。 “阿娘……阿娘。” 又喃喃:“葡萄”。 李弈心里一震,想起从前她生病发烧,每每想吃冰葡萄。 和当年一样,如今又是春日,将临夜,荒芜沙渚上,何处去寻葡萄? 李弈在她榻前缓缓蹲下身,看到鸾刀放在她塌边的一块方巾,迟疑片刻,取过来轻轻替她擦拭额上的汗水。 只是巾帕挨着她的脸,感到些许她额边滚烫的热气,他就像被烫着了一般,从指尖烧到耳畔。 病中之人偏头嗫喏,嘴唇微启,前言不就后语的梦呓。 鸾刀抬水进门的时候,看见李弈似被巾帕烫了手,将那帕子从右手扔到左手,又有些手忙脚乱的放在了桌沿上, 鸾刀“扑哧”一笑,麻利躬身过来取帕子,浸以凉水,道:“将军的手是拿弓拿箭的,做不得这些活,出去罢。” 李弈应声而出,将他的亲兵留在沙渚上,只带艄夫驾船离开了。 至天大明,那艘船才再度破浪驰来,而其上李弈,身形已微摇晃,足底发虚,迈下船的时候,踏入水中,江水飞溅,亏得刘壁搀了他一把。 李弈手自拿一匣,那匣黑沉沉的发着冷,递给鸾刀。 又转身去搀船上的大夫,跟来的是章华名医徐缙,已是古稀之年,被船颠簸得颤颤巍巍,抱紧药箱,小心翼翼走下来。 鸾刀开启李弈带来的匣子一看,竟是半匣冰,冰块小心翼翼的环护着冻得冷硬的几串葡萄,晶莹可爱,还在滋滋冒着凉气。 她心里暗惊,李弈拿到这葡萄,必去了百里之外的云昌冰库,那里本是为天子储云梦之冰的御库,因声名远扬,达官贵人也能获些冰、蔬、果、奶酥等物。 李弈如今没有长公主名号罩着,却也孤身入云昌,连夜驱驰两百里,不知告了多少人情,就为了这么几串葡萄。 她记得从前长公主在时,李弈也曾做过一次,那时仆妇们凑一起闲趣时,也打趣他“此子为讨公主欢心,当真无所不能为。” 今时今日,境况天差地别,他尚能为此,鸾刀愧疚之余,暗自心惊。 …… 有了正经名医徐缙来,闻萝的土方子也就退居别室了。 徐缙号了脉,说是风寒,虽不严重,只要好好卧床调养,数日内不可见风。 细细写了方子,留下药,叮嘱些熬药事项,便索李弈送他回城。 此时李弈正靠坐墙边,扶着亲卫站起来。 鸾刀见状不忍,道:“沙渚上没有人来,将军劳顿了,去别室睡一会儿再走。” 他道:“我军中还有要事,需先去了,约莫四五日后当归。”又吩咐:“刘壁,你带着他们几个留下来护卫女公子,守在这里,没有我的命令,谁来也不许放进门来。” 刘壁豁然站直,铿锵而应:“喏!” 他迟疑了一瞬,似想进去看看朱晏亭醒了没有,当着鸾刀与大夫的面,终究没有转回去,径自出了门。
第12章 章华(十二) 朱晏亭醒来时,耳边有咕噜咕噜水沸之声,闻见药草香气,眼角目光扫过,一个盘螭青皿上堆满冰块,冰上震着饱满圆润,丝丝冒着凉气,皮上结了一重薄薄水珠的葡萄。 她视线触及葡萄的瞬间,怔住了。 鸾刀扶她起身,腰下垫引枕。 朱晏亭轻一握她手,问“李将军来过了?” 鸾刀抚她鬓发,只道:“李将军说还有军务,先回营了,他唯恐有人来为难女公子,留了几个亲兵守在外,女公子安心。”她缓缓端过药来:“李将军忠心耿耿,不忘旧主,此时也只有他给咱们雪中送炭,女公子烧糊涂了,想吃葡萄,他来听着,火烧火燎就从云昌冰库取来,又连夜请了大夫。不枉从前长公主提拔他、女公主又救了他一场。” 说着,舀起汤药,一勺一勺喂给她:“不过奴还是劝谏女公子,今后万不可冒进做这种事了,那些都是杀人不眨眼的贼寇,倘有一个闪失,可就是万劫不复之祸。” 朱晏亭知道是刘壁等在外议论,令她也得知了,慢慢喝着药,垂首听她训斥。 她转过头去看葡萄,伸手捏住一颗,剥开果肉。这些葡萄都是从西域带回的珍品,在新鲜时就被冻入冰库,慢慢融化之后,皮肉吸饱了水,有些松软。 她病重喉灼,喝完药嘴也是苦的,得一粒葡萄入口,果肉用舌尖轻轻一抵就化开了,酸甜交加,凉丝丝怡然生津。 “鸾刀姐姐这几年你是怎么过来的?兰夫人为难你了吗?” 鸾刀沉默了片刻:“我因宫里出来的,懂礼仪,她让我教导她的女儿,对我还算尊重………从前只道她品行不堪,并不知道藏这样的祸心,要早知道他们夫妇这么待你,我便该早早先刺了她,再从一息台上跳下去。” 朱晏亭被葡萄汁水沾了一手,垂首在巾帕上轻擦:“幸亏你不知道,不然白为她赔了性命。” 鸾刀侍奉她喝完药,又打水来给她净面,解下一头如缎青丝,用茉莉、白芷、姜兰等干花浸的水,拉发持篦子篦着,道:“女公子婚事,那日奴恍然听了一声,可真定给吴俪了?” 朱晏亭对着铜鉴里的自己,伸手擦去滴落在镜面上的水珠,便露出了镜面上自己嘴边有一点冰冷的笑容。 “朱恪做主为我定了,他一意孤行,我劝他不得。” 鸾刀开口欲为她谋划,却见她并无忧色,反倒有坐观之意,不由得忧心忡忡。 蹲在她座旁,握着她的手:“女公子,现在无人为您谋划,奴僭越说一句,长公主前车之鉴在前,事关女子一生,出嫁这等大事,你不可任人摆布了。 ”捏紧她手指:“在章华,朱公势力庞大,如今的局面是人为刀俎我为鱼肉,不能耐他何。既然李将军能弄到船,咱们想个法子,逃到长安去,先见见长公主的其他亲族,再作打算也不迟。” 鸾刀的手冰凉,目中殷殷切切,是在真心为她谋划。 朱晏亭心下一暖,回手覆住她手,轻轻道:“你安心,我就在白沙渚上,哪儿也不会去。” 她迟疑了片刻,忽然低下头,轻轻附到鸾刀耳边,说了一句话。 鸾刀惊得眼眸张大,手中梳子一时竟握不住,掉在了地上,“啪”的一声清脆之响。 “这……这可是,当真?” 朱晏亭定定看着她:“此事事关重大,切切不要宣扬,还有一事,劳你替我走一趟。” 压低声音,絮絮而谈,鸾刀闻之自有计较,心下大安,后话不提。 不过多会儿,晨妆都没梳罢,外头响起噼里啪啦的脚步声:“姐姐,鸾刀姐姐,又来人啦,这次好几只船。” 略微黑瘦的小丫头无礼冲进来,正是楚女闻萝,她看到朱晏亭已经醒了,啪嗒跪在地上,磕头:“请贵女安”
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