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“嗯？”谢林安不解地哼了一声。 小翠斟酌言辞，小心翼翼地开口：“我记得梁夫人，就是如今梁家大爷二爷的生母，和梁老爷好像不和。” “不和？”夏知秋皱眉，问。 “我不知道是真是假，就记得当初我在梁家认了个自梳的嬷嬷当干娘。那嬷嬷因是自梳女，一辈子不婚嫁，能照看大主子，也能顾着小主子，因此主子们也用得放心，在丫鬟里，这样的嬷嬷声望最高。我想着，大宅大院里都是这般靠人情关系，有个干娘也有个后台，还能让干娘帮忙，因此每个月都会抽出一部分的工钱去买些糕点或是酒水孝敬干娘。虽然后来我才知道，像我这样被诓骗的小丫鬟不知凡几，这些嬷嬷都是嘴皮子上说得甜蜜，实则压根不会在主子面前提起她的干女儿，更别说是提携了。” 小翠絮絮叨叨一堆，夏知秋和赵金石听得津津有味，唯有谢林安不耐烦了。 他放下茶盏，茶碗碰木桌发出的清脆响动，将两人的八卦之魂敲打得荡然无存。 夏知秋遗憾地想：谢林安这个人，真的很无趣没劲儿。 小翠回过神来，知道自己说远了，腼腆一笑，道：“我不小心说多了。就是想说，有一次我给干娘送酒水，听到她在厢房里同伺候柳姨娘的嬷嬷们吃酒闲谈，聊到主子家的事。说前头夫人，也就是梁大爷的生母是官宦家族的小姐出身，论门第，梁老爷是高攀不起的。后来不知梁老爷用了什么法子，说服了老丈人，这才让他娶到了官家小姐。我好奇极了，掩在角落里听后续。谁知道我竟听到那嬷嬷说，此前她和先夫人的嬷嬷一同吃过酒，在那婆子醉酒的时候，从她口中得知，先夫人之所以嫁给梁老爷，乃是她不干净了。” “不干净？”赵金石好奇地问。 “对！”小翠点点头，道，“听说是先夫人自小和表哥走得近，互生情愫，奈何家中嫌弃表亲家门第不高，因此拒绝了。先夫人想不开，于是和人私奔。逃了七天七夜，才被人追回来。原本这样的小姐是要被人送去庙里做姑子的，恰巧梁老爷在那地方做生意，瞧中了先夫人的美貌，特地登门求娶。先夫人家中犹豫了许久，许是觉得梁老爷虽是商家之家，奈何人家财万贯，先夫人如今的状况，恐怕也不好再找婆家，于是就同意了，还合力将私奔一事隐瞒了下来。不过那种伤风败俗的事，哪能瞒得住的？人们只是不再明面上说，本地里都讲，先夫人早就失了清白。她家里父母认为先夫人让他们蒙羞了，才将她远嫁到吉祥镇梁家来的。作为交换，梁老爷的家族生意，也在老丈人的帮忙下，延伸到别的州，赚了不少钱。” 夏知秋感慨：“要真是这样，那梁老爷也是个能屈能伸的人。头上带点绿，还能坦坦荡荡过日子。这种随遇而安的超脱境界，是吾辈要效仿之风啊。而这先夫人敢为了真爱逃离家族，其胆大的精神，也是世间罕见。” 听得这话，谢林安瞪了她一眼：“你这夸奖，颇有水平。” 夏知秋羞怯一笑：“哪里哪里，是谢先生谬赞了。” 赵金石道：“要这样说，梁老爷想得还挺明白。为了搭上先夫人妻族的势力，甘愿将这样伤风败俗的嫡小姐娶回家中。在他眼里，恐怕是钱最要紧，女儿情长放两边了。” “正是如此。”小翠也点了点头。 谢林安突然想起了什么，他即刻起身：“夏大人，陪我去一趟梁家，我要寻柳姨娘。” 每次谢林安喊“夏大人”，夏知秋就知道，这是有求于她，要她逞官威的时刻了。 夏知秋忙寻来一件加棉的披风披上，跟着谢林安行色匆匆出门。路上，她忍不住问：“你找柳姨娘所为何事？” 谢林安卖了个关子：“待会儿你就知道了。” 两人到梁家的时候，梁二爷并没有在府上，而是出门处理店铺的琐事了。 柳姨娘把掌家权交还给梁二爷，她本就是梁二爷敬仰的长辈，小时候又给他施过恩的，如今在府中的日子倒也十分好过，被人当老夫人一样对待。 柳姨娘记得梁二爷的安排，不敢怠慢夏知秋等人。忙让人设了点心宴席，毕恭毕敬地迎两人进来。 谢林安没时间和她闲谈，开门见山地道：“柳姨娘，我等想问你讨个人来。” “什么人？”柳姨娘疑惑地问。 “当年给梁大爷生母接生的稳婆是哪位？如今还能寻到她吗？” 柳姨娘思忖了一番，道：“是镇子上有名的金稳婆，寻是能寻到，不过她早已金盆洗手，不干接生的行当了。” 谢林安这样一问，夏知秋也回过神来，猜到他心中所思了。 于是，她道：“接不接生倒不打紧，主要是想和她问点事儿。” 县令大人一发话，要见的人自然只能老老实实赶来了。 不出一个时辰，年约五十多岁的金稳婆便来到了梁家。 她一辈子都没见过官爷，此时诚惶诚恐地跪拜，问夏知秋：“夏大人寻民妇，所为何事？” 夏知秋忙将人扶起来，慈眉善目地道：“金稳婆莫怕，本官不是来为难你的，只是想问你几件事。” 金稳婆连夏知秋的脸都不敢看，一直低着头，道：“夏大人想问些什么？” 她的口齿流利，很显然是见过世面的，可见当年高门大院接生都是寻的这位稳婆。 夏知秋给谢林安使了个眼色，谢林安也不耽搁时辰，径直问道：“金稳婆记得你曾经给梁大爷接过生吗？” 金稳婆给梁家当家家主接生过的事，至今还是她行业生涯里浓墨重彩的一笔，自然是记得的。她此前在外招揽生意，也常和人说，当年梁大爷也是从她手里稳稳当当出生的。因此，那些官家太太才用真金白银请她入府管着腹中胎儿。 谢林安像是想到了什么，似笑非笑。他勾唇，问：“梁大爷……可是早产儿？” 闻言，柳姨娘和金稳婆均是一惊，好奇地问：“这位大人是如何知晓的？可是有谁和你说起过？” 谢林安但笑不语，他只是接着问金稳婆：“梁大爷既是早产儿，他出生时，可有什么不同之处？” 金稳婆这才明白谢林安想问什么。她在脑中思忖了一番，想到梁大爷和梁家先夫人都死了，没人敢问罪她。 她这才咬咬牙，道：“梁大爷出生时……有点怪。” “哪里怪了？”夏知秋问。 金稳婆看了一眼夏知秋，欲言又止。 随后，她咬紧牙关，道：“明明是七个月就落地的早产儿，那个头却和足月出生的孩子差不了多少，手臂小腿都很结实，皮肤也很光滑，半点都没有早产的孩子那般孱弱无力。” 听得这话，几人俱是一惊。 夏知秋皱起眉头，道：“金稳婆，你可别诓本官。你这话的意思……不就是说这孩子的日子对不上吗？” 柳姨娘也盘动起手掌间的佛珠串子来，道：“说起这个，民妇记得，先夫人刚入门不到一个月便怀上了孩子。才嫁过来没七八个月，梁大爷便落地了。当时民妇还感叹，先夫人是个好生养的，甚至一举得男，令人羡慕。” 听到这话，金稳婆也打算讲话挑明白了：“夏大人，话都说到这份上了。民妇也没什么好隐瞒的，那梁大爷可不像是个七个月就落地的早产儿，肯定是足月出生的孩子。民妇接生过这么多孩子，是不是足月的，民妇哪能弄错呢？当年不过是顾及梁家声势，想着多一事不如少一事，因此没往外说，只说大爷是个福气足的孩子，定然是祖宗庇佑。梁家先夫人不知是不是为了封民妇的口，转天还给民妇置办了一座别的镇子的庄子，说是接生的赠礼。言下之意，可不就是希望民妇滚得远远的？” 金稳婆当年是有所顾忌，所以她为了活命可什么都不敢说。 如今官家逼问，她又没了胁迫，自然就什么都肯说了。 毕竟得罪官府的人可比得罪商贾之家，罪过要大得多。 夏知秋也明白了：“也就是说，梁大爷绝对不可能是先夫人嫁给梁老爷以后生出的孩子，他是先夫人在过门之前就怀上的孩子。所以才会有‘不足月的孩子却身强体壮，和足月生出的孩子并无两样’的说法。” 柳姨娘百思不得其解，道：“可是梁夫人入府的时候明明被家中的大夫号过脉，当时的大夫并没有说她怀有身孕呀！” 谢林安冷冷一笑：“若我是先夫人，我怀了孩子，做贼心虚，也会特地装病，寻来大夫为自个儿把脉，再把自己没怀孕的事儿说出去。这样一来，所有人都会以为她是在府中怀上的孩子，哪里会知道，她早就腹中有子了。” 至于梁夫人过门以后和梁老爷行房事，即便怀有身孕，也可以行房，只要动作轻微一些，胎儿倒也能保下来。 至少梁大爷就这么被保下来了，或许这事儿也存在巧合，当时的梁夫人有“赌”的嫌疑。若是行房事不慎流产，那便是梁大爷没有福分被生下来，若是保住了，那便是他福泽深厚，命大。 总而言之，没过一个月，她便对外说自己怀上孩子了。 梁老爷哪能怀疑自己的能力呢？自然就会认下这个孩子。 几人还是不相信这事儿能这么容易就办到，将信将疑地看着谢林安。 谢林安无法，只能让柳姨娘费力再寻到当年为先夫人诊脉的大夫。 那大夫早就归家颐养天年，平日里含饴弄孙，好不快活。 听到夏知秋问起往事，他也不敢多加隐瞒。 夏知秋恩威并施，说大夫如果干脆说出真相，那她必然不会问罪，若大夫有所隐瞒，等日后夏知秋查到什么与事实不符的真相，那大夫就有好果子吃了。 民不与官斗，大夫是个聪明人，自然知道“识时务者为俊杰”这句话。他痛痛快快地说了当初是收了先夫人的好处，这才帮忙号脉，毕竟刚怀孕一两个月，小腹根本就不显。待后来先夫人自己传出去有了身孕，大夫也没必要从中作梗，说出真相。他和先夫人是一根绳子上的蚱蜢，平日里捞点油水，井水不犯河水式的相处便好了。 自此，梁大爷杀父的理由就有了。 他是梁夫人亲生子，却不是梁老爷的亲生子。他只会听从母亲的命令，而并非父亲。 因此，母亲的遗愿，梁大爷自然是愿意照做的。 不过生恩不及养恩大，梁大爷选择杀了养父，这一点还是有点奇怪。除非，这个养父伤害到了他最为珍贵的人或事。 是谁呢？难不成是……是梁大爷的生母吗？ 冬日的寒意略微有些褪去，早晨起来，树木的枝叶也不全是覆霜，偶尔也有一点翠绿。那是新叶萌芽，生机勃勃。 夏知秋想起前几日，谢林安问金稳婆的话。 她道：“当时，你为何笃定梁大爷是早产儿？还这样问金稳婆？”
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