李管事摸不清白梦来的门道,不过有好处拿,他总得收下。于是,李管事悄无声息地将封红塞到袖囊中,面上的笑也在钱财的贿赂之下,带出几分真挚的意味:“您是老爷的客人,能伺候您是奴才们的福气,这般客气作甚?” 白梦来也不拆穿他,一张俊脸笑面虎似的,成日里噙着笑:“李管事可是府里的老人,资历深,在您面前,我可不敢托大。” 他将李管事哄得心里十分熨帖,整个人都要飘飘然了。 李管事从未被人这样捧过,虽说手下的奴才丫鬟会卖他一点好处,可那些都是扯着主子的虎皮与大旗面才能得到的恩典。他们敬重的人是赵家老爷、夫人,和他无关。 现如今这个公子哥十分有眼力见儿,居然知晓他底细深浅,待他极为礼遇。总算不是此前那些鼻孔朝天、走起路来吆五喝六的商贾老爷了。 李管事想起从前赵老爷在花厅里待客,上门的商户老爷没点见识,把他当成一般的小厮使唤,偏偏赵老爷对此也毫无异议,任凭人作践府中管事。 想起来就窝一肚子火,再后来,府上来了客人,李管事就寻由头躲得远远的,以免被当成下等奴才受外人差遣。 好比这一回,他也特地躲懒,谁知道被夫人提溜出来迎客了。 幸亏白梦来是懂礼数的,和他说话好言好语,李管事这才好受一些。 白梦来见李管事心中千百回心肠转过,心觉好笑。他思忖了一番,道:“有件事,想请教一下李管事,还望您给指一条明路。” “白公子但说无妨。”李管事说话的语气也柔和多了,一副十分配合的模样。 真是“有奶便是娘”,谁给了好处,这当口,心就偏向谁了。 白梦来问:“丽小姐和赵夫人的关系究竟如何?” 李管事听到这个问题,眼神有些许闪烁。 他舔了舔后槽牙,委婉地道:“白公子该知晓的,做奴才的不能妄议主子的事,这不合规矩。” “合该这样的。”白梦来装得十分体恤人的模样,不再追问。 许是拿过白梦来的钱财,又将宅院私事藏着掖着,显得不大厚道。李管事还是破釜沉舟一般,下了决心,和他透露一星半点隐情:“旁的事,我说不好。不过有几桩无伤大雅的事,我是可以说给白公子听的。” “愿闻其详。”白梦来流露出感激的神色,等待李管事后文。实则他算无遗策,早知李管事会漏些口风出来。 “你别看夫人是后头来的,前头那位和她有些龌龊。但她为人还是好的,至少对大小姐明面上过得去,也犯不着对一个小姑娘下手。或许是出于愧疚,她并没有过多刁难大小姐,甚至刚入府的时刻,还和下人们问来了大小姐鞋袜尺寸,亲手给她纳了鞋底,做了小袄子与罗袜。凭着这份心,我也不觉得她是什么坏心肠的人。即便待大小姐不如亲生子女那般亲近,也不至于伤她分毫。就是大小姐对她一直心有芥蒂,当时见夫人拿来罗袜,大小姐大喊大叫,还推搡了夫人一把。这般恶劣反应,猜是有小丫头在她耳畔碎嘴,说夫人是伤她生母的罪魁祸首,因此才闹得鸡飞狗跳。” 玲珑听了满耳,插嘴,问:“也就是因为这个缘故,丽小姐身边人全被换了一茬子?” “对。这种爱嚼舌根的丫头断不能留,免得府上闹得乌眉灶眼不太好看。后来还是老爷见状大怒,亲口下令换了一批奴仆,倒也不是夫人开口要求的。”李管事似乎很同情清露,总觉得后娘难为,前头夫人留下的女儿出了一丁点差池也要寻她算账。 白梦来没附和李管事的话,他细细琢磨一瞬,朗声问:“那些伺候过大小姐的奴仆如今人在何处呢?总不会被赵夫人杀了吧?” “这怎么可能呢?!夫人可是良善人啊……”李管事左右为难,若是带着他们去寻奴仆,到时候惹出什么风言风语来,不知他会不会吃挂落儿。可要是不带他们去找,可不就坐实了赵夫人心狠手辣杀人灭口的印象?连伺候过大小姐的旧奴仆都赶尽杀绝,可见不是什么良善之辈。 最终,李管事为了不损害清露贤妻良母的形象,还是带白梦来去寻了此前伺候丽姐儿的贴身丫鬟梨花。 他指着不远处浣衣的大丫鬟,道:“其他奴才都被送到庄上了,唯有梨花还留在府中做三等丫鬟。” 梨花是伺候过前头夫人的一等丫鬟,若是清露一来就将已故夫人的亲信丫鬟赶走,恐怕要落人口实,因此清露留了个心眼,还是将人留下了,只不过不允许她接近大小姐,以免教唆人变坏。 梨花早知道丽姐儿失踪的事,一时间心急如焚。奈何她如今不过是下等丫鬟,入不得内宅院,更不可能刺探旧主消息。 如今见李管事领着白梦来等人过来,心里隐隐猜到了什么。 她放下手中的湿衣衫,上前给李管事福了福礼:“管事寻我有事吗?” 李管事指了指旁侧的白梦来和玲珑,无奈地道:“这两位是帮忙寻大小姐下落的客人,特地来找你问问大小姐的事儿。你好生答话,可不敢马虎。不过也别忘记你的身份,胡乱捏造事实。若是妄议主子,可是要挨板子的。” “是,管事的放心吧,我省得。”梨花乖顺地点头,随即怯生生地看了玲珑一眼,欲言又止。 白梦来瞧出她有难言之隐,一踅身,对李管事道:“还请管事的在旁侧等待,白某要私下里问些事,不方便身侧有其他人旁听。” 李管事其实也算是清露派来的耳报神,哪敢跑太远。可白梦来都发话了,他再推三阻四阻拦,落在赵老爷耳朵里,怕是有耽误查案的嫌疑,到时候更是说不清楚。 他没法子,只能走到远处的桃花树下,道:“那白公子问完了事儿就喊奴才,我就在那树下等着。” “嗯。”白梦来颔首,目送他离开。 人走远了,梨花这才松了一口气。 她低着头,鼓起一腔孤勇,道:“还请公子、小姐救救我家大小姐!” 玲珑心间凛然,问:“何出此言?” 梨花咬了咬下唇,悄声道:“赵夫人……包藏祸心,大小姐这一回失踪,定然和她有关!”
第120章 梨花话音刚落,白梦来不置可否地笑:“你这一回还真算是病急乱求医了,和我们倾吐这等胆大包天的事儿……就不怕我们来查案子也只是走个过场,转头就把你说的话透露给赵夫人?” 玲珑明白,白梦来这话虽不好听,却是存了慈悲心肠的。梨花遇上他们还好,若是遇上那些求财的官差,一扭身将她的话说给清露听。清露背后算计起来,可不得剥她一层皮? 凡事要留个心眼,太信赖人不是什么好事,万一背后被捅一刀都没地儿说理去。 梨花一想也是这么个道理,她吓得腿肚子都打摆子。可转念一想,若是玲珑他们真是歹人,又怎么会支开李管事,还告诫她这些呢?况且她的命轻贱,将她的话抖落给清露听又不能换来很多好处,何必惹得一身骚? 她只是个无人问津的小角色,犯不着耍花腔对付她。 梨花咬紧牙关,道:“几位能私下里听我说事儿,肯定不是恶人,我信你们!” 梨花想起先夫人,泪珠子在眼眶中打转:“何况已故的夫人曾在我被人打得奄奄一息时救了我,还委以重任。我受了她的恩情,在她跟前发过毒誓要守住大小姐的。如今大小姐失踪,我竟也不知她去向,是我失职,我难辞其咎。若是再不想想法子帮她,今后阎罗殿前,我也无颜再见先夫人了!” 梨花记得她小时候被父母遗落在街头,她太小了,卖给人牙子都没人要,家中口粮又不多,只得保住她弟弟,将她丢到路边。 梨花险些饿死街头,她随着早晨赶集的人入了云来镇,看着两侧星货铺里琳琅满目的干果调料,以及袄衫袴鞋,心生向往。 她何时也能被父母亲牵着逛这些小店? 想那些可太远了,如今她连家都回不去了。 梨花难过极了,肚子也饿得骨碌碌直叫。 她蹲在早点铺子旁边看人吃馒头,一边看,一边咽口水。 她一两天没吃过东西了,再饿下去,她估计都要死了。 梨花饿得头晕目眩,死之前,也想尝一尝肉包的滋味。 她恶向胆边生,上前一步抢过桌上的包子,随后囫囵塞到嘴里。 被抢的客人蛮横,其他客人都劝他算了,何必跟一个小乞儿计较。倒不是可怜梨花,而是嫌她脏、嫌她小偷小摸丢人,说句话都嫌恶心。 可被抢的男人偏不愿善罢甘休。 他觉得没面子,愤然起身。 他仗着人高马大,全然不顾梨花年幼可怜,对她拳脚相加。 梨花咽下去的包子全都吐了出来。 她一面可惜,一面觉得五脏六腑都疼到难以承受的地步。 梨花死之前也没能吃到肉包子……真是太可惜了。 那时,是路过的先夫人听到了动静,撩帘下轿,带她回府上的。 先夫人长得美若天仙,好似仙女姐姐。她自惭形秽,都不敢和她对视。 先夫人温柔地拉她起来,让婢女给打人的小兄弟钱财,劝他息事宁人。 不仅如此,先夫人还卖了一碟包子,递到梨花面前,温柔道:“拿着。” 梨花怯生生地握住了包子,当即跪下给先夫人磕头。 她没见过这样好看的女子,一时间看痴了,决心一辈子侍奉神女。 梨花踉踉跄跄跟着先夫人的轿子回了赵家,先夫人见她可怜,倒也收留了她。 就这样,梨花跟着大丫鬟学规矩,一门心思伺候主子。 夫人知道她用心,渐渐信赖她,委以重任。 梨花发过毒誓,一辈子不嫁人。服侍夫人,服侍夫人腹中的孩子,用一辈子偿还当年的救命之恩。 可谁知道……后来竟发生了这样的事。 梨花难过地垂眸,前尘往事一瞬间从脑海掠过。 她回过神来,看着眼前的玲珑和白梦来,坚定地道:“我相信你们是好的人,你们一定要帮一帮大小姐!” 梨花都这样说了,玲珑只能讪讪地摸了摸小巧鼻尖,道:“既然你信我们,那我们就听一听你说的话吧!你方才讲……赵夫人包藏祸心,可有什么根据?我们从李管事那里都听说了,赵夫人待丽小姐还是好的,头一回见面还给她纳鞋底、制小衣呢!” 这话好似戳中了梨花什么命门,惹得她冷笑连连,道:“几位有所不知,继夫人瞧着人模人样,实则居心歹毒。要知道,那日发现先夫人惨死的第一人不是旁人正是大小姐,而先夫人自缢时用的白绫上绣了兰花,故而大小姐因母亲惨死的缘故,很怕兰花一类的织物……”
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