这时,各宫妃嫔相继赶到冷宫。 所幸与她们前后脚过来的,还有瑞王楚辰远和王妃沈碧珠。 常禄昨夜方请虞瑶去过一趟宣执殿,得知冷宫走水的消息时也震惊不已,又知皇帝陛下若听闻此事,恐怕难以承受,故而早便派人火速去请瑞王夫妇进宫。 妃嫔们是劝不住陛下的。 底下的宫人,更没哪个能够有这个份量,唯一能让陛下冷静下来的指望便是瑞王夫妇。 见楚辰远和沈碧珠到,常禄暗暗略松一口气。 而看见楚景玄此时一副丢了三魂、丧了七魄的样子,楚辰远忙上前搀扶他。 “皇兄,你如今尚在病中,臣弟先行送你回去休息。” “这里的事情,不妨暂交给臣弟处理。” 楚景玄双眸如古井无波看向楚辰远,被他的声音勉强拉回一分理智。 紧抿着唇,过得许久,楚景玄缓缓颔首,算应下楚辰远的话,又一本正经说:“一定要把你皇嫂找到。” 妃嫔们无不听见皇帝此话。 赵晴柔觉出两分可笑,皇嫂?什么皇嫂?虞氏已经被废了! 可现下这话只能在心里想一想。 皇帝非常不对劲,甚至怀疑她故意纵火谋害虞瑶,赵晴柔不敢去触霉头。 楚景玄便暂且被楚辰远送回宣执殿去了。 各宫妃嫔也在贤妃的示意下,识趣各回各宫离开此地。 回到宣执殿的楚景玄静静躺在床榻上,虽满身疲惫,但无丝毫困意。 他盯着头顶帐幔想事。 一时回想昨天夜里的那个异常真实美好的梦,想梦中虞瑶的那个怀抱温软得令人沉沦。一时又想他没有把虞瑶禁足在冷宫,走水以后,她不会来不及逃走。 指不定故意是躲在哪里,想吓唬吓唬他。 只要知道他怕了,她肯定会回来……可拿性命开玩笑这种事,往后绝对不能让她再做。 这些可以等以后再说。 楚景玄想,只要她乖乖的回到他身边,这次他便低头了。她一直不理他,不正是想让他低头吗? 上一次他们吵过一架再没见面。 肯定是在生他的气,宫人们没找见人肯定是她故意躲起来吓唬他的。 这么反复想着,楚景玄心里变得稍微好受些。 疲倦困乏当下一股脑涌上来,他渐渐闭眼,不知不觉睡着过去。 一觉直睡到晌午附近。 楚景玄猛然睁开眼,回想起什么,当即坐起身一面咳嗽一面喊常禄进来。 进来的却不是常禄而是楚辰远。 看清楚他面上哀哀的表情,楚景玄微怔,眉心微拢,哑声问:“如何?找到你皇嫂了吗?” “皇兄……节哀……” 楚辰远长叹一气,几分不忍道,“宫里四处未曾搜寻到皇嫂的下落,那两具焦尸也已确定是两名女子。” “不可能!” 楚景玄一口剪断楚辰远的话,狐疑看他,“你们竟合起伙来骗朕?” 楚辰远轻叹道:“皇兄,欺君之罪,谁也担待不起。” “不可能!”楚景玄仍是不相信。 他掀开锦被赤脚从床榻上下来,便要往外走:“朕即刻去找她,朕恢复她的后位,答应她,往后再不这样对她。不,你先去刑部大牢,让他们把虞家人都放了……不然,瑶瑶不会愿意出来。” 楚辰远见楚景玄说话隐有颠三倒四迹象,忙把人摁回床榻。 “皇兄,节哀!” 尚在病中的人却不知哪来的力气,一把将楚辰远推开。 他呵笑两声:“你走,朕亲自去找她。” “陛下能不能不要闹了?” 留在侧间外的沈碧珠听见里面的动静,进来正巧撞见楚辰远猝然被楚景玄推得跌倒在地,连忙上前去扶。 她扶楚辰远起身,似终忍不住,眼眶泛红:“瑶瑶回不来了。” “无论陛下去哪里找,也不会回来了。” 楚景玄被沈碧珠的两句话定在原地。 他面上茫茫然,眼底浮现不解:“为什么?” 沈碧珠哽咽道:“冷宫走水,她和身边的婢女都没有逃出来。” “那虞家人呢?”楚景玄依旧面有不解,“她为什么不愿意向朕低头?她不管虞家人死活了?” “瑶瑶,她……” 沈碧珠压下心底的情绪,脸别向楚辰远怀中,“其实她一直被逼无奈。” “他们一直用她妹妹的性命威胁她,要她乖乖听话。” “她,从来都不想那样。” “威胁她?”楚景玄低语一句,一张憔悴的脸蓦地失去最后的血色。 疾走几步到沈碧珠面前,他压着眉问:“什么意思?什么叫,他们一直用她妹妹的命威胁她?” 仿佛被理智与混沌、清醒与茫然不停拉扯。 话音刚落,他又自言自语:“你们关系那么要好,她当年连不想嫁朕都同你说,指不定你们暗中合谋骗朕。” 沈碧珠身体有一瞬的紧绷。 但很快,她反问:“陛下……为何会晓得瑶瑶当年说过的话?” “呵。” 楚景玄冷笑,“朕亲耳听见的,这么大逆不道的话,她都敢同你说,你们关系真是要好。” “可我和她关系这么要好,她却直到前几日才告诉我当年为何要那样说。”沈碧珠想起虞瑶受过的委屈,情绪失控,一时难以自持,伏在楚辰远身前大哭,“因为她被自己的亲生父亲威胁,若不如此,便不会让她妹妹好过。她太害怕,太慌张,才说过那样的话。” “一日夫妻百日恩。” “陛下和她做得这些年的夫妻可晓得她心里的委屈?” “瑶瑶同我说,陛下将她废了,她心安许多,从此陛下不必为难。” “陛下可能明白瑶瑶的一番心意?” 楚景玄只觉得脑袋空空,继而嗡嗡作响。 恍然间,似忆起虞瑶不知何时曾经在他耳边说过:“陛下,一定要做一个为百姓谋福的明君。” 他什么也不知道。 他一直……什么也不知道。 楚景玄脚下无意识往后退得两步,又颓然跌坐在床榻前,目光涣散。 难怪她那么痛快交出凤印,难怪她始终不肯对他低头。 怔怔出神间,喉间涌上一股腥甜。 想压下去却未能成功,楚景玄偏一偏头,立时一口鲜血呕出来。 “皇兄!” 楚辰远惊骇至极,扶住沈碧珠,一面让常禄命人去请御医,一面疾步上前。 楚景玄什么反应也无。 他神色麻木,如一尊木偶般,任由他们摆弄。 …… 冷宫一场熊熊大火,废后虞氏葬身火海的消息未两日传遍皇宫内外。 对于如是莫名的一场大火,暗地里揣测颇多。 而在大多数人的眼中,一个冷宫废后与死人也无什么区别。 尤其虞家倒台,显见皇帝有意清算。 死了那便死了罢。 总归,也不是什么要紧的人物。 刑部大牢中。 一盏六角琉璃宫灯擎在常安手里,他跟在刑部尚书的身后探路,而在他的身后是一袭明黄龙袍的楚景玄。 五爪金龙云纹皂靴步伐沉稳踏过青砖地。 直至走到审讯室外,刑部尚书驻足侧身恭敬禀报:“陛下,到了。” 楚景玄眸光森凉瞥向被吊在木桩上的虞瑶那位亲生父亲,冷冷下令道:“全部退下。” “是。”刑部尚书领命,退到远处。 常安常禄也躬身退远。 楚景玄不紧不慢抬脚步入审讯室,信步走到虞嵩面前。 虞嵩刚又经历一番刑讯逼供,身上一件囚服血迹斑斑,人也意识涣散,勉强抬眼,看清楚眼前的人,嘴唇微动,却发不出一点声音。他放弃了,无力低下头去。 “虞嵩,朕问你几件事。” “如实回答,朕便考虑放你们虞家的女眷一条生路。” 楚景玄低沉的声音响在审讯室中。 虞嵩直觉这事重要,又怀疑会让他更罪孽深重,可抵不过虞家女眷能够被放过的诱惑。 “陛下有话……” “罪臣定,知无不言……言无不尽……” 楚景玄想沉住气,然一开口依旧咬牙切齿:“当年,你曾用虞敏的性命逼瑶瑶入宫,是不是?” 虞嵩一怔,眸中涌上惊愕。 楚景玄心里便有答案。 却按捺住性子等着虞嵩开口,听他颓丧承认道:“是……” “她是你的女儿,你怎能这样逼迫她?” 楚景玄霍然上前一步,挥拳打在虞嵩脸上,他根本不能深想虞瑶这些年究竟是怎么过来的。 这一拳下了蛮力。 虞嵩两口鲜血连连呕出来,疼痛难忍,额头冷汗密布。 楚景玄揪住他身上的那件囚服,愈发咬牙切齿,恨不得将所有刑罚加诸在眼前这个人的身上:“精心筹谋,让朕碰巧从虎口救下她性命,也是你们逼她做的?” “不是……”虞嵩被浑身的剧痛折磨得无力思考楚景玄为何知晓这些,又究竟几时知晓的这些。 他只能语声虚弱回答,“瑶瑶不知情,她不知道……” 楚景玄面色骤变,一双眸子顷刻间杀气腾腾。 虞嵩自顾自说:“她那性子最是执拗……若知情……必不愿配合……不知情才好……” 愤怒与愤恨翻涌上来,楚景玄心底剧痛难消,控制不住自己的拳头。 一拳又一拳打在虞嵩的脸上,看他连连呕出鲜血,看他晕厥过去,也照样消解不去半分他心底的恨与怒。 直至虞嵩气若游丝,甩开他的衣领,楚景玄收起拳头。 他转身往外走,吩咐刑部尚书:“看紧他,不许他活也不许他死。” 从刑部大牢出来,楚景玄坐上轿辇。 闭一闭眼,他手掌摁一摁胸口,竭力缓下一口气,吩咐常禄:“去虞家。” 三年前的那个春天。 楚景玄记得,当时懿旨既下,虞瑶不久之后将被他迎娶入宫为后,他按捺不住想要去见她一面。 那个时候他手中没有收拢太多的权利,事事举步维艰。 唯有此事算得上称心如意,他想她当他的皇后,也只想要她当他的皇后。 路上,他碰到一位老妇向他兜售用粉白花朵与柳枝编成的花环。 那花环漂亮得紧,想着给她一个小惊喜,便买下捎上。 于是在那日有了平生头一回翻墙。 他去到虞瑶的院落里,悄悄靠近她的窗下,忽听见她说:“碧珠,我不想入宫,也不想嫁他。” 房间内外,无不陷入静默。 后来…… 楚景玄只记得自己失落从她院子里离开。 那花环大抵是扔了吧。 倘若那个时候,他没有走。 倘若明明白白问一问她为何不愿,是不是便不会有之后的事,他们也不至于变成今天这样?
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