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正值中午，太阳渐渐大了起来，房间里也有些热，萧安打开窗户，又下去叫小二烧水泡茶，褚昱和张子鱼坐在房间里也是默然无语，张子鱼想着这样静坐也不是办法，就先开口问道：“你一直都呆在宫里，从来没有出宫过吗？” 褚昱回道：“上次太子去慧光寺祈福我便是第一次出宫，如这般远游倒是从来没有，倒不如你，十停地方已经走了七八停了。” 张子鱼想起自己走过的那些地方，真是各有各的风土人情，也算开了不少的眼界，想一想皇宫里虽然富贵，但褚昱一直待在里面，怕也是无趣至极，心里竟有些同情他。 “外面有趣的地方也多，有趣的人也多，你这趟出来，就会了解这世间与皇宫截然不同之处；不过，你这趟出来，难道不担心太子殿下有急事？”张子鱼疑惑地问道。 提起太子，褚昱眼中有丝怪异的光芒闪过，而后淡淡说道：“太子前几日已经去西山行宫休养了，若非紧急事务不见人，想来找太子有急事的人也少，这几个月也用不上我。” 原来如此，张子鱼想着，又听褚昱问她：“你为了婚嫁自由，宁肯冒险陪我走这一趟，难道嫁人对你来说就真如此可怕吗？” 张子鱼摇摇头说道：“自然不是，只是自来女子婚嫁都是‘父母之命，媒妁之言’，将来我连自己嫁个什么样的人都不知道，又怎能知道自己婚后是否夫妻和谐，若是要嫁，自然嫁一个我自己选择的男子，品行端正，又不会三心二意，见一个便想娶一个。” “这世间男子，但凡有地位钱财的，大多都纳了几房妾侍，即便由你自己选择了人嫁，你又怎知你夫君婚后不会纳妾？”褚昱问道。 张子鱼苦笑一下，是啊，这种事情自己怎么能知道，又怎么可能阻止呢，就如同她的父亲，家境贫寒之时尚能一心一意对待母亲，一旦致仕了，即使只是八品的小官，京师里连所大房子都置不起，不是照样纳了妾侍生了儿子吗！虽然为着自己的名誉着想，接了自己的发妻到京师，外人面前也表现得极为尊重正妻，反而博得了“糟糠之妻不下堂”的一片美誉，可是，自己母亲除了这毫无用处的正室夫人名头以外，这独守空房的孤独和委屈又能和谁说去，更何况，还要天天看着自己全心爱慕的丈夫日日对妾侍万般宠爱，对自己漠不关心，这样的生活恐怕比坐牢还要折磨人。 “我自然不知也不能阻止丈夫纳妾，所以，我求婚嫁自由，无非也是希望我父亲不将我嫁给官家子弟，我可以自己选择一普通男子，就如同我师父或是毛毛父亲那样，虽然钱财不多只能勉强过日，却能夫妻一心，过平凡美好的生活，若是遇不到这样的男子，那我宁肯一辈子不嫁，也总比嫁入官宦人家整日妻妾间勾心斗角的好。”张子鱼说道。 褚昱沉默了半晌，原先以为张子鱼因为从小差点被卖为童养媳的原因所以害怕嫁人，却想不到她竟然如此排斥男子三妻四妾的行为，心里莫名生出一丝不安。 正在此时，萧安进来说道：“公子，出去打听的人都已经回来了，这定兴县卖这样纸墨的店总共只有一家，就在出门往右走第二个路口转角的街上，叫做‘宝墨斋’，老板姓李，今日正好在店，只是我们的人不论怎样打听，他都不肯说出这几月买澄心堂纸和松烟墨的顾客有哪些。” 张子鱼眼睛一亮，有了线索总能追查下去，她对褚昱说道：“我去问一问老板，看能不能得到点消息。”说完就出了门，褚昱没想到她撇下自己和萧安就走了，心里哼了一声，又不得不跟了上去。 客栈和宝墨斋相隔不远，张子鱼走得又快，不几时就到了宝墨斋的门口，里面有一个白胖的中年男子正在里面算账，张子鱼猜测他应该就是那个李老板，正要走进去问，褚昱已经从后面赶到，抓住她的手臂说道：“你这样直接进去问也问不出个结果，得想个办法迂回打听。” 张子鱼想想也对，而后对褚昱说道：“反正你们都会功夫，干脆拿把刀架在他脖子上逼问他怎么样？” 褚昱皱眉说道：“这样和强盗又有什么区别，再说，如果他大喊大叫招了人来，我们恐怕更不好行事了。” 正在此时，一个五六岁的小男孩从宝墨斋后院出来，跑到李老板面前，李老板甚是宠溺地摸着他的头，又从钱箱里拿出几个铜板给他，小男孩拿了钱蹦蹦跳跳地出门了，李老板关爱地看着他，一直看到他到了对面的摊子买糖，才低头继续算账。 张子鱼心里有了主意，径直走到李老板面前说道：“老板，我想问一些关于今年新制的澄心堂纸和松烟墨的事情。” 李老板见她眼生，又是女子，知道不该是来买东西的，肯定和刚才来的人一样是打听顾客消息，就有些不耐烦地说道：“姑娘若是打听这些事情，请恕小店不待客。” 褚昱也跟着后面，不知道张子鱼葫芦里卖什么药，站在旁边不说话，张子鱼不慌不忙地说道：“刚才那个小男孩是老板您的儿子吧，你定然爱他如命。” 李老板一惊，面带怒容说道：“你们想干什么，莫非光天化日之下要用我的孩子要挟我吗？” 张子鱼笑道：“自然不是，我想说的是，李老板你定然也听说了这两年观音招善财童子的事情，这城里的孩子已经失踪好几个了，此番我们前来打听消息，就是为了查清这件事情的真相，只有抓到幕后黑手，这城里的孩子们才能安全，要不然，不知道下一个失踪的孩子是谁，您家中也有孩子，难道不担心善财童子的事情会发生在自家身上吗？” 李老板又是一惊，下意识地看了看对面买糖的儿子，见他安然无恙才松了一口气，心里已经开始活动了，张子鱼见他脸色白了又红，眼珠乱转，手里乱拨弄着算盘，知道他还有些犹豫，便继续说道：“即便不是您的儿子被带走，可是您为人父母，必定也能想象失去孩子的痛苦，这样的痛苦已经有了五六家人，如任由事情发展下去，这城中又要失去多少无辜的孩子，又有多少人家要承受这天大的折磨。” 李老板没有说话，一直看着自己的儿子买了糖回来，开心地进了后院，他思索了一会儿，终于下定决心低声说道：“姑娘猜得不错，我这儿上个月确实卖了新制的澄心堂纸，不过这加了麝香的松烟墨，这几年倒是一直有几户人家买，这样贵价的纸和墨，即使只买其中一样的人家也很少，而这两年把这两样都买齐的，就只有，”说到这儿，李老板警惕地看了看周围，见无人才低声说到：“只有这城里首屈一指的大户周方兴周员外家，而且，我也听周府出来办事的丫鬟杂役说过，府里时时能听到孩子的哭声。” “周员外家，他家在这城里何处？”张子鱼问道。 李老板仍是低声说道：“周员外家就在城东，宅第占了半条街，倒是很好找，只是我要劝一下几位，这周员外家有钱有势，又在宅子里养了些凶狠的打手，听说朝廷里还有关系，连县衙和州府里的老爷都要让他几分，几位若没有十分的把握千万不要轻易去招惹他。” 褚昱和张子鱼告辞了李老板，然后直奔城东，果然看见一座极为富贵的宅第，上面写着“周府”两个大字，门前几个看门的打手守着，神情很是凶狠。 怎么办？张子鱼发了愁，眼看有了希望，可是这周府该怎样进去找人？褚昱在旁边说道：“现在白日里不方便行事，我们等到晚上再行动。” 张子鱼不知道褚昱所说的行动是什么，不过现下也没有其它办法，只好先回了客栈，好不容易吃了饭挨到晚上夜深的时候，街上连店铺摊子都关门了，褚昱才来找她，带着萧安三人直奔周府而去。 “我们悄悄翻墙进去，趁他们睡着了找人？”张子鱼疑惑地问道。 褚昱淡淡说道：“偷鸡摸狗非君子所为，既然我褚昱要找人，自然是从大门进去光明正大的找。” 光明正大，张子鱼更疑惑了，眼见已经到了周府门口，周府门口已经没人守着了，待他们走到门口，大门“吱呀”一声打开，里面开门的赫然便是褚昱的随从，原来他们已经早一步来了周府，将周府的打手和护院都打伤在地上，而周府的女眷都被关在一间房内，男子都集中在院子里，一个穿金戴银的中年男子被带到褚昱面前，虽然长得白胖，却不停的在咳嗽，气喘吁吁，显然是得了什么重病。 “公子，这便是周方兴。”褚昱的一个随从禀道。 周方兴此时周身如筛糠一样，跪倒在褚昱面前，一边咳一边磕头说道：“请问是哪方的英雄，我周府愿意奉上全部财产，只求能饶我一命。” 褚昱往后退了一步，问道：“你抓来的棕衣巷王氏夫妇家的孩子在哪儿？” 周方兴一愣，显然没想到对方竟然是为了这件事情而来，就狡辩道：“什么孩子，什么棕衣巷，我不知道啊。”一边说，眼光却偷偷看了一眼后边一个头发花白的男子。 褚昱使了个眼色，随从便把那头发花白男子也提到褚昱面前，那头发花白的男子也吓得跪在地上说道：“这位公子，我只是个大夫，一切都是周员外的主意，我不敢不从啊。” “孩子在哪里？”张子鱼厉声问道， 大夫战战兢兢答道：“在后院的柴房里关着。” 褚昱的随从押着周方兴和大夫，让他们前面引路，褚昱和张子鱼跟着，绕过了几道弯，才来到偏僻的后院，大夫从腰间摸出一把钥匙把其中一间房门打开，里面堆满了柴禾，很是昏暗，大夫点燃门边桌上的一盏油灯，众人才看清原来柴房尽头一张小小的木床，一应铺盖都没有，毛毛正闭着眼蜷缩在上面。 张子鱼急忙奔到木床前，轻轻地摇着毛毛喊道：“毛毛，姐姐来救你了，你快醒一醒。” 毛毛此时已经奄奄一息，听到有人喊他的名字便睁开眼，看到张子鱼站在前面，苍白的脸上努力绽开一个笑容说道：“姐姐，你来救我了，毛毛真开心。” 张子鱼只觉得心痛如针扎，转身对周方兴和大夫喊道：“你们究竟对他做了什么？你是大夫，那你赶快来救他。” 那大夫心虚地说道：“他中了巴豆毒，且中毒较深，必须用强效且温和的解毒药才能解除毒性又不伤身体，我身上哪有这样的解毒药。” 褚昱对萧安说道：“把我们带的‘乌金丹’拿一粒出来，给大夫看一下能否服用。” “可是，公子，这‘乌金丹’是为你备的，万一遇到……，”萧安说道，褚昱看了他一眼，他便不再说话，从怀里掏出一个小小的玉瓶，从里面倒出一粒黄豆大小的褐色药丸，用手托着放在大夫的前面。 那大夫初听到“乌金丹”三个字便吓了一跳，好歹行医多年，他也听说过“乌金丹”是皇家专用的救命神药，原料都是极为珍贵的稀世药材，制药过程又很花功夫，一丸药价值何止千金，没想到眼前的几人竟有这药。他小心翼翼地将药丸拿起来看了又看闻了又闻，激动地说道：“这药含着多种解毒的药材，药性也温和，正适合解这孩子的毒。”
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